Том 1 · Глава 287. Катастрофа (5)

На следующий день, вечером, в ангаре на втором этаже Комнаты ожидания собрались герои, готовившиеся к вылазке на 80-й этаж.

Их было около тысячи. Этот штурмовой отряд, состоящий исключительно из героев, чей ранг был не ниже 5 звёзд, можно было без преувеличения назвать всей мощью Таунии.

«Не собирается оставлять путей к отступлению, значит».

Если гемы, вложенные в эту штурмовую группу, перевести в реальные деньги, их сумма превысила бы десять миллионов вон [1].

Это была сила, которую он взращивал почти полгода. Если штурм 80-го этажа провалится, Anytng останется ни с чем. Ему придётся начинать всё с нуля.

«Даже самые прославленные корейские Мастера падали здесь на колени».

80-й этаж «Pick Me Up».

Врата Дьявола, которые из ста миллионов Мастеров позволили пройти лишь пятерым.

На самом деле, если разобраться, четверо из этих пяти обладали 7-звёздочными героями, так что среди обычных Мастеров 80-й этаж прошёл лишь один.

«Абсурд».

Этим одним словом можно было описать сложность 80-го этажа.

Если на предыдущих этапах, какими бы сложными они ни были, всегда давались подсказки для прохождения, то на 80-м не было и этого. Миссия без единой подсказки. Мастерам и героям оставалось лишь самим искать способ её пройти. И, разумеется, если эта авантюра провалится, герои в одно мгновение обратятся в ничто.

«Хаа».

Я сделал глубокий вдох.

Это последнее испытание. Последний шанс отстоять моё право.

Если я паду здесь, то лишусь права выбирать.

Остаться... или вернуться.

Справа в моём поле зрения появилось окно входа в игру.

На заднем плане была изображена рыцарша с мечом и щитом, на её лице застыло печальное выражение.

Экран входа немного отличался от обычного.

Anytng, который всегда играл с телефона, использовал «Нукс Плеер».

Это программа, позволяющая запускать мобильные приложения на компьютере. У неё был недостаток в виде сложной и утомительной процедуры аутентификации, но стоило один раз всё настроить, и можно было играть на большом экране.

«Решил взяться за дело всерьёз».

Я представил себе лицо Anytng, который, заперев дверь, сидит перед компьютером с решительным видом.

Что ж, выбор неплохой. Играя на компьютере, можно не упустить ни одной мелочи. Да и играть мышью было удобнее, чем касаниями.

Вскоре появилось окно аутентификации, и Anytng, зарегистрировав свою цифровую подпись, ввёл пароль.

С весёлым звуком появилось голографическое окно.

Anytng вошёл на главный экран «Pick Me Up».

Сразу же появились герои, ожидающие отправки в ангаре.

Появилось окно с предупреждением о миссии.

У этой миссии было две особенности. Первая — «миссия без ограничений», позволяющая задействовать неограниченное число героев, и вторая — «миссия с запретом флота», в которой нельзя было использовать воздушные корабли.

Я цокнул языком.

Если бы можно было использовать огневую мощь корабельных орудий, тактический простор был бы куда шире.

Отсутствие передового отряда и невозможность использовать флот — вот в чём было отличие от 80-го этажа Нифльхейма.

—Вот и ты, — Дженна, увидев меня, крепче сжала лук.

Мы трое — я, она и Велкист — хранили молчание.

Я окинул взглядом ангар.

Героев было столько, что яблоку негде упасть. Воины, маги, лучники, и кроме них — представители всевозможных скрытых классов.

Все, независимо от пола и возраста, готовились к бою.

—Воины, я верю, что вы будете сражаться достойно, — нынешний командующий штурмовой группой, Родерик, начал свою речь с трибуны.

В отличие от Эдис, его голос был грубым и резким, но в нём чувствовалась неведомая сила.

—Если мы благополучно завершим эту битву, вы станете на шаг ближе к возвращению домой. В этой решающей битве… на кону стоит судьба вашей родины, Таунии.

Если у этих ребят есть хоть капля сообразительности, они, должно быть, догадывались. О причине, по которой их затащили в эту башню, и о цели этой миссии. Каждый крепко сжимал оружие, настраиваясь на бой.

Тем временем Anytng пошёл ва-банк.

«Прямой эфир, значит».

Если раньше он выкладывал видеозаписи после прохождения миссий, то теперь готовился к прямой трансляции.

И это на 80-м этаже, который можно было назвать кульминацией «Pick Me Up». Число зрителей — целых сто тысяч. А если учесть зрителей других стримеров, нелегально ретранслирующих его стрим, то их будет вдвое больше.

В каком-то смысле, это было естественно.

Ведь видео с прохождением 80-го этажа «Pick Me Up» были крайне редки.

Даже я не выкладывал видео прохождения 80-го этажа Нифльхейма.

И в этот самый момент число зрителей росло взрывными темпами.

Скорость чата стала такой, что прочитать что-либо было уже невозможно.

[МягкаяКоровка (BlackCow): Остановился бы здесь — жил бы как уважаемый Ранкер. Пришёл подтвердить свой статус лоха-донатера, да? 80-й этаж не для того сделан, чтобы его проходили.] [2]

[Praisethesun: ＼＼[+]／／ ВОССЛАВЬ СОЛНЦЕ!] [3]

[Лили-Чан: Пожалуйста, проиграй! Умоляю! Умоляю! Умоляю! Проиграй! Полное уничтожение! Уничтожение! Минагороси! Коросиясу!] [4]

Что ж, большинство зрителей пришли сюда в надежде, что Anytng потерпит неудачу.

Для стороннего наблюдателя нет ничего слаще, чем видеть, как рушатся чужие труды. Изредка появлялись сообщения со словами поддержки, но они тут же тонули в потоке спама.

Я перестал обращать внимание на окно трансляции.

Всё равно то, что они увидят, — лишь тщательно отфильтрованная малая часть.

Простая игровая графика не сможет передать и сотой доли того, что я вижу и чувствую на самом деле.

<Все готовы.> — раздался в ушах голос Родерика.

Его речь перед началом миссии, видимо, подошла к концу.

Щёлк.

Я крепко сжал ножны Биврёста.

Anytng коснулся кнопки начала миссии.

В углу ангара Изель, появившаяся с россыпью звёздной пыли, закрутила руками.

На лбу Изель выступили бисеринки пота.

Сосредоточив всю свою силу, Изель вытянула руки вперёд.

Ву-у-унг.

Появился большой портал в форме зеркала.

Знаменосец, стоявший во главе выстроившихся в ангаре войск, взмахнул алым флагом и шагнул в портал.

И по его команде тысяча героев начала поочерёдно приступать к миссии.

—Нам тоже пора, — я шагнул вперёд, к зеркалу в нескольких десятках метров впереди.

«Подготовка завершена».

Осталось лишь завоевать.

Стоит прорваться через 80-й этаж, и полное прохождение миссии будет уже не за горами.

Ведь начиная с 81-го этажа сложность должна быть не очень высокой.

—Помните, что я говорил вчера. Каким бы невозможным это ни казалось…

—Решение есть. Верно?

—По меньшей мере половина здешних парней погибнет. Ни в коем случае не обращайте внимания. Думайте только о нашей задаче.

—Захват объектов и устранение особых целей, — пробормотал Велкист.

Я кивнул. Основной бой с превосходящими силами противника мы оставим Родерику и Мастеру.

Мы должны в первую очередь заняться тем, что может сделать только первая команда.

Б-з-з-з!

На моём плече затрещали багрово-чёрные молнии.

Халгион, щёлкая клювом, заговорил:

Халгион превратился в молнию и исчез.

Я усмехнулся и пошёл вперёд.

Похоже, за мной наблюдают все, кому не лень.

Терпеть не могу быть в центре внимания, но ничего не поделаешь.

Вскоре свет, исходящий из зеркала, поглотил всё моё тело.

«Знакомое чувство невесомости».

Словно тело засасывает в морскую бездну.

Прошло некоторое время, и я открыл глаза.

Передо мной раскинулось ясное полуденное небо.

Только вот…

На небе, словно после обработки в графическом редакторе, виднелась трещина.

За ней извивалось бесчисленное множество созданий, похожих на угрей.

Я опустил взгляд на крышу императорского дворца, сверкавшую под лучами солнца.

Под ней были Приа и Йошу, а также другие высокопоставленные лица армии Принцессы.

Едва прибыв на поле боя, герои начали слаженно рассредотачиваться.

Они выстраивались в оборонительный порядок, чтобы отразить атаку врага с любого направления. Они устремились к большим воротам, расположенным с востока, запада, юга и севера от столицы, и подняли оружие.

Связь с Родериком прервалась.

Я направился ко входу в императорский дворец.

Йошу подошёл ко мне быстрым шагом и склонил голову.

—Вы пришли, хён-ним. Мы ждали.

—Какова ситуация?

—Предатель всё ещё укрывается в императорском дворце. Мы планируем начать штурм сегодня, но…

—Сегодня?

—Да. Таков приказ Её Величества.

Я ускорил шаг.

Вскоре впереди показалась Приа в церемониальном облачении командира.

—Хан.

Она так и не обернулась.

—Ты принял решение?

—Разумеется.

Голос ее был глух и низок. Пальцы крепко сжали эфес тонкого меча на поясе.

В словах больше не было нужды.

—Ты как раз вовремя. Через час мы с элитными отрядами начнём штурм. Цель — усмирение и пленение Принца. Нужно покончить с этим, пока ситуация не стала ещё серьёзнее.

Приа посмотрела наверх.

Эта трещина в небе невидима для обычных NPC. Наёмники, стоящие в охранении вокруг, должно быть, и не догадываются, что вот-вот произойдёт.

—Я тоже пойду. Хан, помоги нам. Если мы нанесём удар первыми, то сможем минимизировать потери…

「В этом нет необходимости.」

Хрясь!

С оглушительным грохотом во все стороны полетели осколки стекла и камня.

—Ложись!

—Угх!

—Ваше Величество!

Я пригнулся.

Над головой пролетел кусок мрамора.

Вслед за этим налетел порыв ветра, подняв тучу пыли.

Я широко раскрыл глаза.

За рухнувшей стеной дворца виднелся Прайос, восседавший на троне.

Рядом с ним прямо стояли маленький мальчик и девочка.

—Наконец-то ты показал своё мерзкое лицо!

Йошу, выбравшись из-под обломков, резко вскочил на ноги.

Лезвие его меча было направлено в лицо Принца.

—Думаешь, такое злодейство будет прощено лишь потому, что ты одной крови с Её Величеством! Десятки миллионов подданных проливали кровавые слёзы из-за твоей тирании. Больше…

—Не простишь?

—Верно, — прорычал Йошу.

Прайос равнодушным голосом сказал:

—И что ты сделаешь, если не простишь?

—Собственноручно повешу тебя на виселице! И пусть все подданные увидят твою смерть…

—Все подданные, говоришь.

—Оглянись вокруг, Прайос!

Прайос повернул голову.

Вход во дворец, проспект, улицы — всё было заполнено наёмниками.

Они, с оружием в руках, бросали на Принца враждебные взгляды.

—Я вижу лишь пыль, которую нужно убрать.

Прайос взмахнул плащом и поднялся.

—прозвенели чистые голоса мальчика и девочки.

Принц усмехнулся и вскинул кулак к небу.

Треск! Трещина в небе стала ещё отчётливее.

Гр-о-о-о-о-о-о!

Отвратительный крик, казалось, сверлил мозг изнутри.

Небо готово было рухнуть.

—Этому… не бывать!

Приа подняла свой тонкий меч.

Золотое сияние окутало её тело.

Меч Приа вспыхнул ослепительным светом.

Я не мог этого забыть. Артефакт, созданный слиянием трёх ключей, который на 50-м этаже в одно мгновение уничтожил Яйцо Хаоса. Приа, стиснув зубы, с силой опустила Меч Измерений.

Вспышка!

Свет, исходящий от меча, запечатал трещину.

—Видел, предатель! Вот она, сила законной наследницы!

—Меч Измерений, значит.

—Меч, дарованный Её Величеству первым императором! С ним мы принесём мир во всю Таунию…

—Принесёте мир?

Прайос усмехнулся.

Йошу нахмурился.

—Что смешного?

—Сущность небес, сосуд земли, чаша морей. Кажется, так они назывались. Да, Русрада была козырем Таунии. Без неё мы бы и месяца не продержались.

Стоявшая рядом Дженна прошептала:

—А нам точно можно просто смотреть?

—А что поделать. Миссия такая.

Я тяжело вздохнул.

Хотелось бы ударить первым, да не было способа.

Тело совершенно не двигалось, словно его удерживала невидимая рука.

До конца этого события я был лишь зрителем.

«Была козырем?»

Прайос говорил в прошедшем времени.

Будто уже использовал его.

<Ха-ха-ха, мир? Какое ничтожное заявление.> — улыбнулся мальчик, Лантия.

Одновременно с этим Прайос вытянул руку вперёд.

「Меч Измерений, говоришь.」

Ву-у-у-у-унг.

Ослепительный свет собрался в его правой руке.

「За семнадцать перерождений этого мира…」

Сияние в десятки раз превосходило то, что держала в руках Приа.

Это был такой ослепительный свет, что казалось, будто всё небо окрасилось в золото.

Прайос легко взмахнул тем, что держал в руке.

「Я создавал его больше десятка раз.」

Треск!

Гр-о-о-о-о.

Из-за рухнувшего неба донёсся крик.

[Осколок Хаоса Lv.113] X 795

[Осколок Отчаяния Lv.108] X 931

[Осколок Злобы Lv.121] X 674

«Началось».

Я крепче сжал рукоять.

Примечания:

[1] Десять миллионов вон: По курсу на момент написания это примерно 7,500 - 8,000 долларов США. Сумма, показывающая серьёзность вложений Anytng в игру.

[2] Лох (흑우 - хыгу): Корейский игровой сленг. Буквально "чёрная корова/бык", но созвучно с 호구 (хогу) — "простак", "лох", "дойная корова". Обозначает игрока, который бездумно тратит огромные деньги на игру.

[3] «Восславь Солнце» (Praise the Sun) — культовая фраза персонажа Солера из Асторы из игры Dark Souls, ставшая мемом.

[4] Минагороси! Коросиясу! (ミナゴロシ / 殺しやす): Японские слова. «Минагороси» означает «полное истребление», «резня». «Коросиясу» — здесь искаженное слово с корнем коросу «Убить всех! (Массовое убийство)».