Том 1 · Глава 137. Эпидемия
Эти числа… Мне кажется, это координаты
За окнами всё ещё стояла глубокая ночь. В напряжённой тишине конференц-комнаты Гу Цзюнь озвучил свою догадку.
В детстве он видел много морских карт родителей. На них постоянно встречались похожие наборы цифр.
А остров из сна казался одиноким клочком суши посреди океана.
Гу Цзюнь вспомнил, как исследовательское судно «Хайняо» ходило по разным районам моря: к Лунканю и во множество других мест.
Не искали ли его родители тот остров?
Мне кажется, это местоположение острова из сна,
Координаты на морской карте?
Яо Шинянь, профессор Цинь и остальные сразу изменились в лице.
«Ощущения» Гу Цзюня давно нельзя было считать обычной догадкой.
До сих пор исследователи склонялись к версии обратного отсчёта: числа появлялись от большего к меньшему.
Немедленно заставлю людей заново проверить это направление и подробно пройти всю широту, — Версия с координатами раньше уже возникала. Но у нас есть только семьдесят четыре, тридцать один и двенадцать. Этого хватит максимум для одной координаты, а не для точки.
Чтобы задать точное положение, например медицинского отдела, нужны две линии с градусами, минутами и секундами:
долгота XX°XX′XX″, широта XX°XX′XX″.
Если речь о районе размером с Дунчжоу, обе координаты всё равно должны хотя бы задавать диапазоны градусов и минут.
И ещё требовалось понять: восточная или западная долгота, северная или южная широта.
В стандартной записи положительные значения соответствуют восточной долготе и северной широте, отрицательные — западной и южной. Первой обычно указывают широту.
Если нынешняя последовательность означает 74°31′12″ северной широты, эта параллель проходит через Северный Ледовитый океан…
Но без долготы конкретное место определить невозможно.
Ранее военные спутники уже проверяли всю эту широту. Ледовых островов там было бесчисленное множество.
А-Цзюнь, как тебе кажется, почему долготы нет?
Гу Цзюнь задумался. В голове мелькнул слабый проблеск.
Может, дяде Старому Псу нужно, чтобы эпидемия продолжала расширяться, прежде чем он сможет назвать долготу? Возможно, чтобы произнести эти числа, ему тоже нужно накапливать какую-то силу?
Лица присутствующих похолодели.
Профессор Цинь тяжело произнёс:
Между появлением каждой новой группы чисел проходит как минимум тысяча пациентов. И чем дальше, тем больше заболевших требуется до следующего числа…
У Гу Цзюня тоже потяжелело на сердце.
Если это правда координаты, сколько ещё людей должно заболеть, прежде чем старик назовёт оставшиеся три числа?
И почему он вообще сообщает местоположение?
Хочет заманить туда людей?
Зачем?
Ответы скрывались в мутном тумане, а возможные подсказки могло дать только время.
Тем временем все присутствующие уже были глубоко измотаны постоянным недосыпом.
Особенно профессор Цинь и Яо Шинянь — оба пожилые люди за шестьдесят. Отёкшие тёмные круги под глазами заставляли тревожиться: сколько ещё они смогут работать в таком темпе?
После совещания Гу Цзюня впервые за больше чем месяц снова изолировали.
Его временно поместили в специальную одиночную палату психиатрического корпуса. Связь, как обычно, полностью ограничили. Даже чтобы поговорить с профессором Цинем или дядей Туном, требовалось подключение через внутреннюю линию.
Дело было не в недоверии.
Нужно было исключить ситуацию, в которой у него внезапно начнётся неконтролируемый делирий или приступ безумия.
Гу Цзюнь лёг на кровать изолятора и, несмотря на беспорядок мыслей, заставил себя отдохнуть.
…
Прошло три дня.
Медицинский отдел стал ещё оживлённее.
В ту ночь, когда у Гу Цзюня заподозрили начало болезни, пациентов, которых укладывали спать в рамках экспериментов, продолжали преследовать всё те же кошмары.
Четверых пациентов после префронтальной лейкотомии тоже усыпляли, чтобы проверить эффект операции.
Но состояние позднего пациента Ян Цзяньмина после операции не улучшилось.
Засыпал он или нет, видел ли кошмар — никто так и не понял.
На следующее утро, через 18 часов после операции, Ян Цзяньмин умер от полиорганной недостаточности.
Пациент средней стадии Май Лэй продолжал видеть кошмары. Его состояние почти не изменилось.
Зато двое ранних пациентов — Чэнь Вэньвэй и Цзоу Синьюэ — три дня подряд больше не видели того кошмара.
Новость вызвала ликование во всех исследовательских центрах.
Похоже, на ранней стадии болезни разрушение белого вещества префронтальной области действительно могло разорвать психическую связь пациента с загадочным существом на другом конце.
У Чэнь Вэньвэя и Цзоу Синьюэ всё ещё оставались симптомы, похожие на мультисистемную атрофию и синдром паркинсонизма.
Но у необработанных пациентов ранняя стадия за три дня могла перейти в среднюю, тогда как у этих двоих развитие болезни резко замедлилось.
Парапсихологическая группа дяди Туна выдвинула гипотезу:
Их души больше не продолжают поглощать. Словно перекрыли кран. Но уже потерянная психическая сила и уже атрофировавшиеся нервы не восстановятся мгновенно. Возможно, они не восстановятся никогда.
Была и плохая сторона.
Последствия префронтальной лейкотомии никуда не делись.
И Чэнь Вэньвэй, и Цзоу Синьюэ страдали от сильнейших головных болей, словно голову разрывает изнутри. Их характер тоже заметно изменился: они стали тише, но одновременно гораздо страннее.
И всё же теперь у врачей хотя бы появился шанс лечить их — по принципам терапии мультисистемной атрофии.
Специфического лечения MSA не существовало. В основном боролись с вегетативными нарушениями и симптомами паркинсонизма.
У обычного пациента с MSA путь от первых симптомов до состояния, в котором Чэнь Вэньвэй находился перед операцией, в среднем занимает около двух лет.
Кошмарной болезни для этого требуется всего пять–семь дней.
Средняя продолжительность жизни при MSA от начала заболевания до смерти — около девяти лет.
По нынешнему состоянию двоих после операции казалось, что они по крайней мере смогут прожить ещё полгода–год.
Это серьёзный прорыв, — Операция работает. Значит, болезнь можно лечить.
Можно лечить.
Именно такую надежду они искали.
Медицинский отдел уже готовил вторую группу пациентов к операциям.
Чем раньше после начала заболевания выполнить вмешательство, тем лучше. Но всё ещё требовался вариант операции, который можно будет массово применять обычными хирургами.
Четверо врачей, потерявших сознание во время первой операции, включая Сун Илуна, по-прежнему лежали в реанимации и не приходили в себя.
Так продолжаться не могло.
Все три дня Гу Цзюнь провёл в изоляторе, терпеливо слушая поступающие новости и наконец как следует выспался.
С той ночи кошмар больше не повторялся, клинических признаков болезни тоже не появилось.
Дядя Тун и остальные заметно успокоились.
Новые пациенты продолжали появляться.
Но новых чисел всё ещё не было.
Ранним утром четвёртого дня Гу Цзюня выпустили из изолятора.
Едва он вышел в коридор, то увидел пришедших за ним руководителя психологической группы Тан Чжифэна и нескольких сотрудников.
У всех были тяжёлые лица, и в этой тяжести ощущалась необычная скорбь.
Руководитель Тан, что случилось?
Три дня словно отделили его от мира.
С кем-то что-то произошло?..
И в тот же миг перед глазами, словно призрак, снова мелькнул дневник Пеяни.