Том 1 · Глава 672. Пирамиды

Кровавый дождь лил из чёрного неба.

Высотные здания по обе стороны улицы в центре Цинъаня непрерывно менялись, превращаясь то в современные башни, то в пирамиды.

Колонна группы «Разгоняющие тучи» остановилась на разрушенной дороге.

Все понимали: они уже возле центра ритуала.

—Что вы видите? — спросила Лоу Сяонин по связи. — У меня высотки превращаются в пирамиды.

—У меня тоже, — ответил дядя Дань.

Сяо Сюй, Ван Жосян и остальные видели то же самое: песочно-бурые пирамиды острыми вершинами пронзали кровавое небо.

Но Чан Цяньхан вдруг сказал:

—Они не похожи на египетские.

Все невольно замешкались.

Слово «пирамида» прежде всего ассоциировалось с Египтом. Хотя пирамидальные сооружения были у многих древних цивилизаций.

Лоу Сяонин снова посмотрела вперёд.

Для неё они выглядели как обычные пирамиды посреди Сахары.

—Больше похоже на пирамиды Судана, — продолжил Чан Цяньхан, и в его голове словно соединилась ещё одна часть мозаики. — Когда-то Судан был землёй нубийцев. Вообще сейчас именно в Судане сохранилось больше пирамид, чем в Египте — и больше, чем где-либо ещё.

Суданские пирамиды?

Лоу Сяонин различия не видела. Камень, та же форма.

—Различие есть, — сказал археолог. Он мог по виду материала заметить то, чего не замечали остальные. Перед ними возникали древние, выветренные за тысячи лет сооружения. — Большинство египетских пирамид построено главным образом из известняка, с меньшим количеством гранита. Железо в известняке окисляется, поверхность со временем твердеет и желтеет. Поэтому египетские пирамиды обычно желтоватые.

Он указал вперёд:

—А нубийские пирамиды строили из песчаника, заполняя внутренности песком и щебнем. После выветривания они скорее бурые. Они ниже египетских, хотя самые высокие достигают нескольких десятков метров. И ещё — их часто ставили очень близко друг к другу. Почти как эти высотки.

Несколько десятков метров?

Перед ними сейчас поднимались гиганты выше ста метров.

Но это были не настоящие древние постройки. Их вызвала аномальная сила.

—Нубийские пирамиды… — Чан Цяньхан продолжал размышлять вслух. — И странные воины здесь пользуются каменным оружием. Это тоже сходится с описаниями нубийцев. Когда соседние цивилизации уже давно жили в эпохе бронзы и железа, они ещё долго сохраняли каменное оружие.

Мысли одна за другой соединялись.

Лицо Чан Цяньхана покраснело от возбуждения.

Оставалась всего одна деталь, чтобы связать хаос в единую цепь.

—Пирамиды могут быть частью борьбы, — вдруг произнёс Сяо Сюй. — И имя бога тоже.

Все прислушались к тринадцатилетнему мальчику.

Сяо Сюй медленно повторил последние слова профессора Сунь Луня:

—«Мятежники против царя Египта, мятежники против солнечного бога Амона. Каменной болезнью очистить мир от Имхотепа и его последователей. Новый мир под властью истинного солнечного бога непременно взойдёт».

Главный вопрос был прост.

Кому поклоняется местная ветвь культа Чёрного Козла?

Если египетскому Амону-Ра — и если именно он тождествен Чёрному Козлу, — почему культисты называют себя мятежниками против египетского царя и Амона?

И зачем воспроизводить Десять казней египетских?

Сяо Сюй сказал:

—Возможно, есть египетский Амон и нубийский «Амон». Они борются за имя, за пирамиды, за цивилизацию, за мир.

Слово «борются» стало последней зацепкой.

Чан Цяньхан резко понял.

В древности люди считали: чтобы смертному обратиться к богу, нужно назвать его имя.

Да и сейчас молитва обычно начинается с имени.

Имя бога несёт силу.

Имя получает силу от поклонения верующих.

Имя передаёт силу верующим.

Именно имя определяет, кто является «солнечным богом».

—Египетская цивилизация не существовала отдельно от Нубии, а кушитская — отдельно от Египта, — быстро заговорил Чан Цяньхан. — Две цивилизации Нила веками влияли друг на друга, завоёвывали друг друга и постепенно сосуществовали. В вопросе имени солнечного бога победил Египет. Нубийцы в итоге тоже стали почитать Амона-Ра, а имя их собственного солнечного божества потерялось. И, возможно, именно от нубийского солнечного бога происходят рога Амона и образ Амона с головой барана.

Он снова посмотрел на бурые пирамиды.

—Похоже, наш враг — не египтяне. Нубийцы.

—Это нужно немедленно передать в центр, — сказала Лоу Сяонин.

Связисты попытались выйти на штаб, но сигнал стал ещё хуже. Соединения не было.

Для группы многие причины происходящего теперь казались яснее.

Возможно, «истинный солнечный бог» и есть Чёрный Козёл.

Возможно, в древнем Египте его последователи проиграли — и поэтому мир не стал миром, полностью управляемым этой силой.

Но культ не исчез.

Он ушёл в тень и продолжил передавать веру и силу.

Тень Чёрного Козла никогда не исчезала полностью. Её следы можно было видеть и позже — в греческой, римской и других цивилизациях.

Но оставался неразрешённый вопрос:

что значит «каменной болезнью очистить Имхотепа и его последователей»?

—Может быть, это тоже связано с борьбой за пирамиды, — снова сказал Сяо Сюй. — Это лишь гипотеза. Пирамида для египетской цивилизации — как часть души. Сила умерших фараонов, сила богов, ниспосланная в мир, может быть связана с ними. Чтобы победить египетскую цивилизацию и отнять имя Амона, нужно заставить само слово «пирамида» означать нубийскую пирамиду. А Имхотеп — первый человек, построивший каменную пирамиду. Каменная болезнь может быть инструментом этой борьбы.

Чан Цяньхан задумался и кивнул:

—Возможно. Для фараона пирамида — лестница в небеса. Связь человека с богами. И связь богов с этим миром. Если хочешь отнять имя и заставить египетских богов исчезнуть, пирамиды не обойти.

Связаться с центром по-прежнему не удавалось.

И тут улица впереди снова изменилась.

Между пирамид вышли фигуры древних воинов — тех самых, о которых группа до сих пор слышала только из докладов.

Чешуйчатая броня.

Каменное оружие.

Деревянные щиты, обтянутые кожей.

Взгляды, направленные на колонну, были холодными и кровожадными.

Чан Цяньхан увидел резьбу на снаряжении и сразу вспомнил археологические материалы.

—Стража храма Напаты, Второе Кушитское царство… Осторожно! Именно эти люди завоевали Египет и основали Двадцать пятую династию!

—Да похер, огонь! — Лоу Сяонин мгновенно приняла решение. — Танкам и бронемашинам — стрелять! Есть эффект или нет, сначала врежем пару раз!