Том 1 · Глава 704. Молодой человек
Ты не боишься смерти?..
Как человек может не бояться смерти?..
Твоё тело окоченеет, сгниёт, исчезнет без следа. Но разве это самое страшное? Нет, молодой человек. Не это.
Ты ещё молод. Все вы ещё молоды. Вы ещё не знаете, что такое старость. Что такое смерть…
Смерть страшна не телесной болью. Есть вещи страшнее боли.
Пока ты молод, всё кажется солнечным и свежим, во всём ещё нет привкуса гниения. Разве не так?..
Но замечал ли ты, что в детстве каждый день тянулся очень долго? Даже час казался долгим, один учебный семестр — почти вечностью.
А потом время идёт всё быстрее.
Быстрее.
Так быстро, что ты не успеваешь ничего понять. Несколько мгновений — и прошёл день. Несколько отрезков — и прошёл год.
Как паводок: пронёсся — и кроме беспорядка и развалин ничего не оставил.
Правая рука Чэнь Цзяхуа всё ещё была намертво зажата рукой мёртвой женщины.
Хотя на лице была дыхательная маска, тесный каменный проход давил так, что воздуха не хватало. Женское тело в его объятиях становилось всё тяжелее.
Он пытался отпустить его, оттолкнуть, но собственное тело словно застряло, застыло, окаменело.
Будто мышцы или нервы один за другим отключали от мозга.
Сонный паралич. Кошмар наяву.
Вода текла вокруг, и из неё будто доносился старческий голос. Он врывался прямо в сознание Чэнь Цзяхуа и пытался занять каждую мысль.
Я знаю, что ты такое…
А может, лишь подумал. Он уже не различал, способен ли вообще говорить.
Нас этому учили… Если вы хотите отнять мою волю… Я, может, и не такой сильный, как капитан Гу, но и не настолько слабый…
Отнять твою волю? Почему ты решил, что твоя «воля» настолько важна?
Почему ты вообще уверен, что обладаешь свободной волей?..
В человеке есть одна печальная черта: ему нужно время, чтобы вырасти. Я говорю о взрослении того, что ты называешь волей.
Какой бы волей ты ни хотел обладать, кем бы ни хотел стать, десять лет — ещё не считается. Двадцать — тоже. Даже тридцать — ещё не конец… Ты узнаёшь больше, меняешь взгляды, думаешь, взрослеешь…
А потом замечаешь, что тело уже не молодо. Что больше нет прежних сил и энергии, чтобы воплотить всё понятое.
И главное — у тебя больше нет времени.
Ты наконец обрёл зрелую волю, но не успеешь её осуществить.
И тогда смотришь на молодых — на глупых молодых людей, громко выкрикивающих собственную глупость.
Кажется, будто эпоха и мир вокруг полностью изменились.
Но это лишь новый круг.
Ещё одна группа глупцов взрослеет, и именно тогда, когда в них наконец появляется воля сделать что-то по-настоящему великое, они стареют и умирают.
Такой круг всегда правил нами.
Молодой человек, наша цивилизация тоже остаётся молодой. Слишком молодой. Детски молодой.
Пусть пройдёт тысяча лет, десять тысяч лет — пока этот круг не разорван, цивилизация останется такой же незрелой.
Её основа ещё недостаточно мудра, чтобы победить человеческие слабости.
Но сколько из того, что вы называете слабостями, на самом деле лишь незрелость?
Высокомерие. Похоть. Импульсивность. Гнев. Небрежность. Невежество…
Может, в этом и есть смысл молодости… — Старость тоже слабость. Сколько стариков намного хуже молодых. Не просто глупее… Они бывают куда хуже…
Верно. Время и опыт — лишь одно из условий зрелости, а не вся зрелость.
Очень многие уносят глупость с собой в могилу. Но это уже другие проблемы — малые проявления больших проблем.
А ты всё ещё так просто делишь всё на добро и зло, хорошее и плохое. Как я и говорю — ты молод… В тебе ещё живёт почти бредовая надежда…
Голос внезапно оборвался.
Камень контроля рассудка на левой руке Чэнь Цзяхуа покрылся тонкими трещинами.
На него словно обрушилась сила всех паводков, которые сейчас терзали мир, всех великих наводнений с древнейших времён — вся эта мощь ринулась через узкий проход прямо в него.
Сначала тело взорвалось чистой болью. Удары сердца звучали как треск ломающихся костей.
Чэнь Цзяхуа почувствовал, что его выталкивает обратно в первую камеру. Сопротивляться этому казалось невозможно.
И с самой мыслью о поражении вспыхнула уже чистая душевная боль. Не то душу, не то ка, не то ба растягивали и разрывали на части…
Ты не понял меня. Не потому, что тебе не хватает ума. Просто ты молод. Тебе всего двадцать лет. Ты ещё не способен почувствовать, о чём я говорю.
И только такой незрелый молодой человек способен пожертвовать собой и назвать это возвышенным и великим.
С какой стати я должен слушать тварей, которыми правит тьма, когда они рассказывают мне, что такое величие?!
Чэнь Цзяхуа заорал.
Когда его почти вытолкнуло из прохода, он обеими руками упёрся в каменные стены и удержался.
Он понимал: если отступит, эта сила ворвётся в камеру. Она может смести товарищей, и тогда операция провалится.
Но перед погружением их предупреждали. Сяо Сюй тоже говорил: эта сила может быть чисто психической, как ощущение жара от восемнадцатиградусной воды.
Возможно, никакого непреодолимого физического потока нет.
Если выдержит разум…
Так же, как капитан Гу выдерживал раз за разом на своих заданиях…
Перед глазами всплыло кладбище Управления Небесной Тайны и могила героя, к которой Чэнь Цзяхуа когда-то приходил поклониться.
Да, я молодой. Может, ещё и незрелый, — Многое из твоих слов я и правда не понимаю. Может, даже смысла не улавливаю. Но я знаю и другое: есть люди, которые стареют и всё равно продолжают верить в то, что считали великим в двадцать лет. Ты никогда не думал
Его голос стал тяжёлым, как камень.
Чем больше он говорил, тем сильнее становились руки. Дрожь постепенно уходила.
Тело женщины впереди словно теряло непостижимую тяжесть. Часть спутанных волос опустилась вниз.
Рука, вцепившаяся в него, начала дрожать.
И тогда Чэнь Цзяхуа заметил: камень контроля рассудка на левом запястье окончательно раскололся.
Но ощущения, будто тьма затопила сознание, не было.
Зато на правом запястье едва заметно проступил чёрный знак.