Том 1 · Глава 724. Чёрные перья

Торговая пешеходная площадь в центре Дахуа оставалась такой же безлюдной, словно руины.

Большой грузовик стоял здесь уже почти три часа. За всё это время Чёрный фараон ни разу не покинул машину, а из заднего кузова продолжали доноситься непонятные звуки работы.

Спецгруппа находилась неподалёку в готовности к внезапному штурму, но неожиданно получила новый приказ командного центра:

Отойти.

Всем отойти.

Ян Ююань и остальные не понимали причины перемены, однако приказ пришёл сверху, и им оставалось только выполнить его. Отозвали даже кружившие над площадью беспилотники. Вокруг грузовика оставили лишь несколько камер наблюдения.

Полную причину приказа не знало и большинство сотрудников командного центра.

Известно было только одно: теперь решения принимал дядя Тун.

Информацию о кровавой расправе пока засекретили, но несколько ключевых сотрудников Отдела заклинаний уже узнали правду.

В переговорной базы сидели Сяо Сюй, Дэн Симэй, Лоу Сяонин, Чэнь Цзяхуа и другие.

Посмотрев запись произошедшего, все надолго замолчали.

До этого они продолжали попытки призвать Ворона на полигоне и не знали, что параллельно произошло такое.

Высшее руководство штаб-квартиры перебито.

И что теперь?..

Ворон сказал, что сам разберётся с Чёрным фараоном.

Но как именно?

Дядя Тун говорил, что слова Ворона показались ему прощанием.

Теперь то же ощущение было и у остальных.

—Нам остаётся только смотреть?.. — тяжело вздохнул дядя Дань.

Но противостояние уже вышло за пределы возможностей обычных людей. Помочь они действительно почти ничем не могли.

—Эй, Симэй, Сяо Сюй. Что думаете? — Лоу Сяонин сидела в инвалидном кресле, но мириться с ролью зрителя не собиралась. — Мне всё это не нравится.

Кровавая расправа выглядела так, словно перед уходом Ворон решил сделать последнее дело — очень быстро добиться желаемого.

Как хирург, который без наркоза и остановки кровотечения просто вырезал опухоль скальпелем, он одним ударом вытолкнул наружу новое Управление Небесной Тайны, которому предстояло встретить ещё более хаотичную эпоху.

—Тело Ацзюня теперь действительно похоронено. Тело, ка и ба смогли вновь соединиться в могиле. Его сила стала больше, воля — целостнее. В этом смысле можно сказать, что Ворон теперь и есть Гу Цзюнь. Нынешний Гу Цзюнь. Иначе, как мне кажется, дядя Тун не остался бы жив, — сказал Сяо Сюй.

Ван Жосян, Цай Цзысюань и другие, хорошо знавшие Гу Цзюня, невольно слегка кивнули.

Но это всё равно был не прежний Гу Цзюнь.

Возможно, прежнего Гу Цзюня действительно больше не существовало.

—Нынешний Гу Цзюнь — существо другого уровня, за пределами моего понимания, — продолжил Сяо Сюй. — Тело, ка и ба — лишь способы, которыми это существо проявляется в нашем мире. Что он сделает дальше, я просчитать не могу.

—Мы можем снова потерять Гу Цзюня, — тихо произнесла Дэн Симэй.

Её слова будто ледяной клин вошли в сердца всех присутствующих.

Если даже она пришла к такому выводу…

Плохое предчувствие было у каждого.

—Парень, а ты что думаешь? — раздражённо спросила Лоу Сяонин Чэнь Цзяхуа. — Ты здесь единственный последователь Ворона.

—Я…

Чэнь Цзяхуа коснулся Знака Ворона на правом запястье и нахмурился.

—После появления Чёрного фараона я постепенно перестал чувствовать знак. Раньше стоило сосредоточиться — он немного нагревался. И ощущение, будто из спины могут вырасти крылья, тоже исчезло… Думаю, Ворон, возможно, собирает силу. Всю силу, которая у него есть, он хочет использовать против Чёрного фараона.

Возможно, именно так и было.

Погода над Дахуа тоже менялась.

Полуденное солнце постепенно исчезло за тучами. Небо потемнело.

Прошло ещё больше получаса.

И вдруг на изображении с камер они увидели фигуру чумного доктора.

Ворон появился из-за угла улицы и направился к грузовику.

У всех перехватило дыхание.

Он шёл спокойно, не ускоряясь. Обе руки скрывались под чёрным кожаным плащом, длинный птичий клюв маски источал ледяное ощущение.

Когда до задней двери грузовика оставалось чуть больше десяти метров, брезент отдёрнули.

Камеры увидели внутренность кузова.

Машина, собранная из множества металлических деталей, сияла ещё более странным светом. Какой бы грубой и нелепой она ни казалась, это действительно была машина: шестерни и детали двигались по своим непостижимым законам.

А в установленном внутри стеклянном сосуде происходила непонятная химическая реакция.

Как обычное стекло может удерживать ядерное вещество?

Это выходило за рамки известной им науки.

Но бомба и не была обычной. У существа вроде Ньярлатхотепа было достаточно способов превратить даже пылинку в ядерное оружие.

Чёрный фараон стоял у открытой двери кузова и смотрел наружу.

На его лице словно появилась улыбка.

—Гу Цзюнь, ты пришёл.

Ворон остановился и посмотрел в кузов.

—Разве я не предупреждал тебя быть осторожнее? — вновь заговорил Чёрный фараон.

В игривом тоне звучала откровенная провокация и знакомая злоба, будто тёмное течение уже собиралось поглотить землю.

—Если забыл, повторю ещё раз. Я люблю хаос. Очень скоро этот город будет уничтожен.

—А я не люблю, — сказал Ворон.

Едва прозвучало последнее слово, его тень взметнулась огромной волной.

Из неё вырвались бесчисленные чёрные вороньи перья. Они понеслись с ревущим ветром и за мгновение полностью окутали грузовик.

Но в чёрном потоке оставалась щель.

Там, где находилась задняя дверь, две тёмные руки изнутри раздвигали перья.

Они ещё не успели скрыть улыбающееся лицо Чёрного фараона.

В следующий миг плотный поток перьев начал взрываться и в других местах.

Изнутри на него явно давила чудовищная сила.

Изображение с камер стало расплываться.

И дело было не только в помехах.

Картинка временами сменялась другим видом — будто записью неизвестного места: городской центр с высотками лежал в полном разрушении, земля была разбита, и само небо словно раскололось.

Пространство вокруг грузовика искажалось.

И искажение быстро расползалось по всему городу.

В командный центр один за другим поступали тревожные доклады от подразделений по всему Дахуа.

Повсюду возникали ряби искривлённого пространства. Какая-то сила рвала город на части.

Машины на дорогах останавливались, транспорт вставал. Люди на улицах в панике смотрели вокруг. Всё нестабильно дрожало.

В переговорной Отдела заклинаний из сменяющихся кадров всё ещё можно было различить площадь.

Чёрные перья Ворона изо всех сил удерживали грузовик внутри кокона.

У людей почти остановились сердца.

Дэн Симэй растерянно произнесла:

—Ворон собирается взорвать эту бомбу… но весь удар примет на себя.