Том 1 · Глава 749. Уехать

—Алло, дядя Цюань? Это Пэнбин. Да, да, давно не виделись. Всё время был занят, никак не получалось выбраться к вам… Угу. Ты сначала выслушай. Мы хотим всей семьёй вернуться в деревню и пожить там какое-то время. Да, все. Мама, жена, дети, ещё тесть с тёщей…

Го Пэнбин ходил по гостиной с телефоном у уха.

Тревога на лице никак не отражалась в голосе.

Жена Юй Ци в той же квартире собирала вещи. Трое пожилых родственников помогали ей.

Шестилетний сын и трёхлетняя дочь весело носились вокруг, совершенно не понимая нынешней ситуации.

Телевизор выключили.

Даже если включить, подробного репортажа о Нью-Йорке по другую сторону океана всё равно не было.

Но Го Пэнбин уже прочитал всё в интернете.

Сомнений не оставалось.

Союз Воли Жизни уничтожил Нью-Йорк.

Из восьми миллионов жителей города одни погибли, других увезли.

Го Пэнбин был не из Дунчжоу.

Его родина — далёкая от мегаполиса бедная глухая деревня.

Когда-то он уехал учиться, потом нашёл работу в Дунчжоу и обосновался здесь.

Позже отец умер от рака. Го Пэнбин перевёз к себе мать, а оставшиеся от отца несколько му земли и два глинобитных дома с черепичными крышами передал дяде Цюаню и другим родственникам.

С тех пор он уже несколько лет не возвращался в маленькую деревню.

В последний раз приезжал на Цинмин — почтить предков.

Раньше Го Пэнбин думал, что проработает в Дунчжоу до самой пенсии.

К тому времени дети давно вырастут и заведут свои семьи, а он с женой сможет спокойно провести старость.

—Дядя Цюань, мы не на несколько дней и не в отпуск… Мы именно переезжаем. Я сам не знаю, может, на год, может, на два… Работа? Нет больше работы. Компания закрылась. Да… У меня осталось немного сбережений. Хочу пока вернуться, отдохнуть и вместе с вами поработать в поле…

От этих слов во рту становилось горько.

Он потерял работу.

Никакой компенсации.

Задержанную зарплату, похоже, тоже уже не выплатят.

В нынешние времена быстро найти новое место почти невозможно.

Но была проблема ещё серьёзнее.

Безопасно ли вообще оставаться в Дунчжоу?

Безопасно ли жить в таком огромном городе?

Кто знает, куда иные чудовища нападут дальше?

Достаточно посмотреть на Нью-Йорк.

Да и во время Десяти казней египетских катастрофы по всему миру происходили именно в городах, часто — в крупных.

А Дунчжоу и вовсе уже несколько лет преследовали бедствия.

Оставаться здесь было нельзя.

Что решат остальные, Го Пэнбина не интересовало.

Сам он хотел только одного: забрать родных и укрыться в родной деревне Хэвэй.

Хэвэй находилась далеко от города.

Молодёжь годами уезжала оттуда, и теперь оставалось, наверное, меньше сотни жителей — почти одни старики.

Они жили в старых одноэтажных глинобитных домах и по-прежнему обрабатывали огромные поля с помощью старых быков, ослов и лошадей.

Когда однажды старики окончательно потеряют силы, поля зарастут.

И деревня Хэвэй исчезнет.

Но теперь всё выглядело иначе.

Прежде всего Го Пэнбину нужно было выяснить одно:

—Дядя Цюань, у вас в деревне в последнее время ничего странного не происходило? Странные люди? Вы новости смотрели? Я про эту странную болезнь. Врачи приезжали?

Сердце сжалось.

Он больше всего боялся услышать плохой ответ и понять, что путь домой тоже закрыт.

—Нет, ничего такого не слышал… — удивлённо ответил дядя Цюань. — Какая ещё странная болезнь?

Го Пэнбин с облегчением выдохнул.

В Хэвэе были вода, электричество и интернет, но местные старики почти не пользовались сетью.

Вероятность, что кто-то заходил на тот сайт, была очень мала.

Тревога всё равно не исчезла полностью, однако сейчас оставалось только ехать и смотреть на месте.

Го Пэнбин прекрасно понимал: они не единственная семья, решившая бежать из города.

Тем более началась волна безработицы.

Многие больше не могли даже прокормиться в мегаполисах.

Зачем оставаться?

Новости о Нью-Йорке распространялись безумно быстро.

По опыту прежних бедствий скоро наверняка введут ограничения на движение.

Тогда, возможно, уехать уже не получится.

—Дядя Цюань, поговорим, когда приедем. Мы поедем на своей машине, выезжаем прямо сейчас. Думаю, к рассвету уже будем на месте.

Почти десять часов дороги.

Кроме остановок на заправке, Го Пэнбин собирался ехать без перерыва.

Возможно, только снова ступив на землю тихой деревни, он хотя бы немного почувствует себя в безопасности — вместо того чтобы каждую минуту ждать беды.

—С дядей Цюанем договорился.

Го Пэнбин завершил звонок и повернулся к семье.

Увидев, что жена, мать и тёща всё ещё медленно перебирают вещи, он не выдержал:

—Да хватит уже! Берите только важное. Не надо тащить всё подряд. Выезжаем!

Он снова посмотрел на балкон.

Раньше снаружи уже доносились странные вопли пациентов в приступах делирия.

Нужно было торопиться.

Каждая лишняя минута здесь — ещё одна минута опасности.

—В деревне всего не хватает, даже до города ехать далеко… — продолжала ворчать мать, всё ещё не до конца понимая серьёзность положения.

—Всё, поехали! — голос Го Пэнбина почти сорвался на крик. — Если сейчас не уедем, потом не сможем!

—Да хватит орать, — недовольно остановила его Юй Ци.

Она велела старшим слушаться его, взяла младшую дочь на руки и за руку подвела старшего сына.

Оба ребёнка немного испугались отцовской вспышки.

Го Пэнбин тяжело вздохнул.

Молча закрыл чемодан и позвал тестя помочь перенести несколько коробок и сумок.

Тесть с тёщей всю жизнь прожили в городе и никогда не бывали в такой глуши.

К счастью, они понимали ситуацию и не капризничали.

И Го Пэнбин, и жена были единственными детьми в семьях.

Все их близкие находились здесь.

Вскоре они наконец вышли из квартиры.

В лифте встретилась ещё одна семья — с огромными сумками и баулами, явно тоже собиравшаяся уезжать.

Они не были знакомы.

Но Го Пэнбин и мужчина средних лет из другой семьи встретились взглядами и без слов поняли друг друга.

Оставалось только пожелать всем удачи.

На парковке они сразу направились к своей машине.

Взрослые сложили багаж в задний отсек, усадили детей.

Когда вся семья разместилась внутри, Го Пэнбин впервые искренне порадовался, что когда-то предусмотрительно купил семиместный минивэн.

—Все пристегнулись? Сидите спокойно. Мама, ты опять без ремня! Пристегнись скорее.

Он вывел машину с парковки, следя и за дорогой, и за салоном.

Лица взрослых оставались тяжёлыми.

Дети, наоборот, возбуждённо щебетали и пытались играть с родственниками, воспринимая поездку как приключение.

Как Го Пэнбин и ожидал, дороги были забиты.

Он направлялся к трассе за пределами города, но машину то и дело останавливали пробки и светофоры.

Глядя на бесконечный красный свет, Го Пэнбин снова и снова глубоко дышал, пытаясь успокоить тревогу.

Быстрее.

Ну же, быстрее…

Прочь из города.

Прочь от высоток.

Прочь от опасности.

Вернуться в глухую деревню — туда, где семья будет в безопасности.