Том 1 · Глава 94. Кровавое видение
Вокруг стало холодно и сыро.
Воздух наполнился густым запахом крови, от которого подкатывала тошнота.
Снизу доносились хриплые, страшные звуки.
Они становились всё ближе, превращаясь в множество уродливых теней.
Гу Цзюнь уже провалился в видение.
Его запустила каменная плита?
На этот раз ощущение отличалось от прежних видений.
Он не перенёсся в другое место.
Он всё ещё был здесь — на площадке в конце винтовой лестницы — и вместе с остальными толкал плиту, перекрывавшую выход.
Но люди вокруг изменились.
На них была странная прекрасная одежда, не похожая ни на форму, ни на снаряжение кого-либо из отряда.
Они говорили на языке чужих письмен — языке одновременно незнакомом и до боли знакомом Гу Цзюню.
С приближением теней люди начинали дрожать.
Страх искажал лица и голоса.
Они плакали, умоляли кого-то.
Гу Цзюнь не разбирал всё, но слышал отдельные крики:
Выпустите нас!
Нет! Они уже здесь!
Я не хочу умирать!
Эти голоса он будто уже слышал у бредивших пациентов с баньяновой болезнью.
Жители города Хок?
Город уже пал. Они бежали по каменной дороге, прошли десять километров, а сзади их настигали иные существа.
Как же отчаянно они хотели выбраться наружу.
Но тяжёлая плита давила сверху.
«На поверхности… кто-то был?»
Слышал ли кто-нибудь снаружи их страшные крики?
Почему выход закрыли?
Чтобы не выпустить иных существ?
Но тогда… жителей Хока просто бросили здесь?
Внезапно злобные тени оказались совсем рядом.
Кровавый ветер стал почти осязаемым.
Люди, из последних сил толкавшие плиту, обернулись.
И в тот же миг у всех разом изменился взгляд.
Сорванные от ужаса крики прорвали глотки.
Люди безумно забарабанили по плите, пытаясь спастись, но бежать было некуда.
Гу Цзюнь почувствовал, что и сам смотрит вниз.
У Гу Цзюня резко сжалось сердце.
Те самые существа с грудными пластинами!
Он собственными руками препарировал грудь одного из них.
Но лица видел впервые — пусть и в размытом видении.
Они были гуманоидными: голова, шея, туловище, четыре конечности.
Но вся поверхность тела покрывалась ороговевшей мёртвой кожей, будто естественной одеждой и бронёй.
Они были крупнее человека. Конечности — особенно длинными. Кисти имели уродливое строение: пальцы переходили в длинные когти.
Гу Цзюнь не мог рассмотреть всё чётко.
Но даже нескольких мутных мгновений хватило, чтобы холодный пот выступил на коже.
Такое строение тела словно лучше человеческого подходило для лазания.
Видение начало сильно дрожать.
Гу Цзюнь уже знал этот признак.
Психика почти достигла предела. Скоро всё закончится.
Он заставил себя смотреть внимательнее.
С человеческой точки зрения существа были грязными, противоестественными и отвратительными.
Но строение лица…
Почти человеческое.
Только кожа там тоже была мёртвой и ороговевшей, а обнажённые зубы — острыми, частыми, чёрно-серыми.
«Из-за слоя гнилостных бактерий?»
Но страшнее всего были глаза.
В них жили презрение, кровожадность, злоба и какая-то неописуемая тьма.
Так не смотрит зверь.
Такие эмоции рождаются разумом.
Это были человеческие глаза.
«Эти существа… раньше были людьми?»
А-а-а!
Чей-то крик крайнего ужаса взорвался рядом и заставил видение задрожать ещё сильнее.
За ним поднялись десятки других криков.
Сначала они метались в тесном пространстве площадки.
Потом становились всё дальше.
И исчезали.
Гу Цзюнь увидел, как существа поднимаются наверх, своими искривлёнными руками выдёргивают людей с площадки одного за другим и без всякого усилия бросают их в центральную бездну винтовой лестницы — или наружу за край.
До земли было пять километров.
Но ещё за мгновение до падения каждый человек уже был разбит ужасом на части.
И внезапно что-то схватило самого Гу Цзюня.
Рывок.
Его выдернули наружу.
И бросили вниз.
Он падал в бесконечный кровавый кошмар.
На каждой ступени пятикилометровой винтовой лестницы лежали искалеченные тела.
Одни ещё кровоточили.
Другие сгнили и источали смрад.
Кровь жителей Хока текла по ступеням и брызгала на стены.
Их плоть и кости сгнивали на камне.
Время всё переваривало, смешивало, соединяло.
«Не их ли кровь стала тёмно-красными прожилками?»
«Не из их ли ненависти родилась злая жизненная сила каменной дороги и винтовой лестницы?»
Земля внизу стремительно приближалась.
Гу Цзюнь видел гору тел.
Бесчисленные конечности, органы, лица были свалены вместе — один короткий взгляд в настоящий ад.
БАМ!
Ему показалось, что тело ударилось о землю.
Нечеловеческая боль прошила всё сразу — будто каждый сосуд разорвался по всей длине.
Но именно она выдернула сознание из видения.
Гу Цзюнь судорожно задышал.
Над головой сиял серо-белый свет.
Плиты больше не было.
Открыли! Открыли!
Сюэ Ба, Ян Хэнань и ещё несколько человек уже поднялись, высунувшись на поверхность. На последних остатках сил они сразу схватили оружие и направили его во все стороны.
Их тяжёлое дыхание почти заглушало голос дяди Даня.
Ха… ха…
Гу Цзюнь был белым как мел и весь покрыт холодным потом, будто только что действительно умер.
Но остальные выглядели ненамного лучше, поэтому никто не заметил его состояния.
Он снова посмотрел вокруг.
Место из видения было именно здесь.
Только всё прошлое уже исчезло.
Но кто… пытается снова разыграть ту страшную сцену?
Это не плита…
Лоу Сяонин и остальные тоже начали подниматься.
Гу Цзюнь, покачиваясь, встал.
И увидел: то, что они опрокинули и принимали за каменную плиту, на самом деле было жертвенником.
Необычная форма делала левую часть тяжелее правой.
Он огляделся.
Странно. Это алтарь,
Каменный алтарь возвышался над почерневшей и прогнившей землёй на десяток с лишним метров.
Всё вокруг было полуразрушено.
Даже четыре огромные каменные колонны по сторонам алтаря пострадали. Каждую опоясывала древняя изящная резьба — теперь тоже разбитая и стёртая.
Они выбрались прямо в центр алтаря — к жертвеннику.
Жертвенник предназначен для жертв.
А сейчас отряд из шестнадцати человек будто сам оказался жертвоприношением.
Вокруг алтаря клубился серый туман — того же оттенка, что и небо.
Сквозь него виднелись огромные, мрачно искривлённые деревья, окружавшие площадку.
Из тумана доносился рёв, похожий на крики мертвецов.
Гу Цзюнь видел.
Сюэ Ба и остальные тоже.
Между огромными деревьями двигались бесчисленные звериные тени.
А среди них — люди в чёрном.
И несколько фигур в красном.
Они смотрели на отряд.