Том 1 · Глава 130. Михаэль (2)
Приветствую Святую.
Михаэль опустился на одно колено перед материализовавшейся Эль.
Она смотрела на него сверху вниз с неожиданным достоинством.
На каком основании вы называете меня Святой?
При детской внешности от Эль исходило такое давление, что нелепой эта сцена совсем не казалась.
Гигю отступил на шаг и скрестил руки на груди.
«Есть догадки?»
Какие ещё догадки? Смотри и слушай.
Гигю мысленно кивнул.
Похоже, сейчас действительно выяснится, что связывает этих двоих. Почему Михаэль мгновенно преклонился перед Эль и почему сама Эль потеряла сознание, впервые услышав его имя?
Михаэль склонил голову.
Я ощущаю в вас святую силу, настолько огромную, что не способен её измерить. Кем ещё вы можете быть?
Только поэтому?
Лицо Эль оставалось почти без выражения.
К её красоте эта холодность подходила удивительно естественно.
Нет.
Тогда объясните.
Михаэль впервые замялся. Тот самый неприятный самоуверенный мужчина теперь будто боялся подобрать неверное слово.
Гигю невольно почувствовал удовлетворение.
Убивать Михаэля он пока не хотел, но тот уже успел основательно выбесить.
Я... чувствую в вас нечто знакомое, — Не могу назвать точнее. Словно мы в каком-то смысле похожи.
То есть необъяснимое родство.
Эль некоторое время смотрела на него, затем задала новый вопрос:
Тогда ответьте мне ещё на одно.
На её лице впервые появилось настоящее чувство.
Растерянность.
Вы человек?
Позже Эль объяснила Гигю:
Как и Михаэль, я чувствую между нами сходство. Неясное притяжение. Он точно не ангел, но и человеческим его присутствие тоже не кажется. Я поняла это особенно остро, когда услышала его имя.
Лу фыркнул.
Если даже Эль видит в нём родственное существо, парень точно ненормальный.
Эль когда-то была владычицей ангелов.
Если существо такого уровня видит родство с Михаэлем, простым ангелом тот быть не может. Но сам Михаэль называл себя человеком.
«Конечно. Я человек».
Так он ответил Эль.
Вот только и на его лице в тот момент проступила та же растерянность.
Михаэль явно сам не до конца понимал собственную природу.
Но доказательств обратного у Гигю не было. Пока приходилось принять его слова.
Гигю обернулся.
За ним на высокой скорости двигался тот же человек.
Ты чего за мной тащишься?
Мы идём в одну сторону.
Это, конечно, было правдой. Оба возвращались в гостиницу, где проходило заседание.
Но Михаэль держался буквально в нескольких метрах, и назвать это простым совпадением маршрута было трудно.
И ещё... — Рядом с тобой я, возможно, найду ответы на вопросы, которые мучили меня годами.
Что?
Гигю не расслышал.
Эль обратилась к нему мысленно:
Господин. Мне тоже кажется, что рядом с ним что-то во мне меняется. И ещё...
«Что?»
Гигю сразу понял: она хочет о чём-то попросить.
В последнее время Эль стала делать это чаще. Его такое изменение даже радовало, но в данном случае просьба явно была связана с Михаэлем, а это уже настораживало.
Речь об эволюции, господин.
«Эволюции?»
Я придумала способ.
Гигю сразу стал серьёзным.
Эль никогда ему не лгала. Если говорит, что нашла возможность, значит, действительно нашла.
Но обсуждать её при Михаэле он не собирался. Этот человек пока не друг и вообще почти посторонний.
Сначала надо от него отделаться.
Они продолжили путь к гостинице.
Гигю остановился ещё до входа.
Михаэль тоже замер рядом.
Что-то случилось?
Гигю молча посмотрел на гостиницу.
После разговора с Эль Михаэль вёл себя так, словно они внезапно стали если не друзьями, то хотя бы приятелями. Это раздражало и сбивало с толку. Эль едва обменялась с ним несколькими фразами — откуда такая перемена?
Может, ты для него спасательный круг,
Гигю не стал спрашивать, что это значит.
Из гостиницы доносились десятки сильных всплесков магии. Энергия двигалась непрерывно, слишком беспорядочно для обычного заседания.
Похоже, там проблема,
Войдём.
Мне надо к Его Святейшеству. Позже увидимся.
С чего ты решил, что я вообще хочу тебя видеть?
Михаэль только усмехнулся и прошёл мимо.
Гигю окликнул:
Эй.
Тот обернулся.
Всё, что было сегодня, остаётся между нами. Тебе тоже выгодно молчать.
Михаэль ещё раз улыбнулся и вошёл в гостиницу.
Он не станет рассказывать о визите Гигю в штаб «Железного Щита». Сам Михаэль тоже ходил туда отнюдь не с добрыми намерениями, а после встречи с Эль стал заметно дружелюбнее.
Но Гигю уже не думал о нём.
Если в гостинице, где собрано руководство игрового мира, поднялась такая суета, произошло что-то действительно серьёзное.
Он вошёл следом.
Проскользнуть через переполненный холл оказалось даже легче, чем утром: всем было не до наблюдения за гостями.
В своём номере Гигю застал Сонхуна.
Да где вы были?!
Тот не злился — он почти кричал от тревоги.
Что случилось?
Начальник О Тэсик ждёт. Идёмте, по дороге объяснять некогда.
Гигю впервые видел Сонхуна настолько взволнованным и спорить не стал.
У двери номера Тэсика он сразу почувствовал нестабильную магию.
Энергия игрока часто отражала эмоциональное состояние. Сейчас у Тэсика она буквально металась.
Сонхун постучал.
Хо Сонхун. Ранкер Ким Гигю со мной.
Дверь открылась.
Тэсик выглядел измученным. В комнате находились несколько сотрудников корейской Ассоциации.
Заходи.
Он даже не спросил, где пропадал Гигю.
Одного этого хватило, чтобы понять серьёзность положения.
Гигю сел на край кровати. Тэсик жестом отпустил остальных, и люди вышли.
Что произошло?
Блядь.
Первое слово Тэсика было адресовано не Гигю.
Он провёл ладонью по лицу.
Мы потеряли связь со всеми разведчиками, которые вошли во Врата. С Ким Дохёном тоже. И со всеми Григори, которых отправили вместе с ними. Причём не только в Корее.
А Соку?!
Гигю резко повысил голос.
Тэсик молча кивнул.
Значит, и Соку.
Глаза Гигю расширились.
Пришли сообщения из других стран. Связь пропала вообще со всеми группами, вошедшими в двадцать новых Врат.
Телефон Тэсика на столе вибрировал почти без остановки.
Больше разведки не будет,
Это решение явно уже приняли.
Разведчиками выступали наёмники уровня высших ранкеров. Если даже они исчезли, отправлять следом другие малые группы бессмысленно: только увеличить потери.
Переходим к полноценной зачистке.
Тэсик сел в кресло и достал сигарету.
После того как начал чаще общаться с Суджин, он почти бросил. То, что сейчас снова закурил, лучше всяких слов показывало напряжение.
Что нужно от меня?
Он не стал рассуждать о долге перед государством или народом.
Аномальные Врата и без того представляли для него огромную ценность. Гигю собирался участвовать в зачистке после разведки независимо от просьб Ассоциации.
Уверен? — Это не те Врата, куда ты ходил раньше. Ранг S как минимум. Возможно, выше.
Он был прав.
Самые опасные Врата, которые Гигю до сих пор проходил, — Лабиринт Херионда. Даже он формально не дотягивал до ранга S.
Уверен. И я войду туда, куда пошёл Соку.
Гигю знал, насколько вырос. Международная встреча помогла оценить себя на фоне лучших игроков мира.
Кроме того, речь шла о Соку.
Даже без уверенности в силе Гигю всё равно захотел бы его вытащить.
И здесь оставалась ещё одна странность.
О способности Соку знали немногие, но Тэсик и Гигю входили в этот круг.
Уникальная способность Соку позволяла открывать порталы.
Почти невозможная сила.
Теоретически он должен был суметь открыть выход из Врат в любой момент. И всё же пропал вместе с остальными.
«Из-за того, что это демоническое владение? Из-за аномальной природы Врат? Почему?»
Вопросы можно задавать бесконечно. Ответ появится только внутри.
У Гигю был долг перед Соку.
И он считал его другом.
Хорошо,
Сигарета быстро тлела между пальцами.
Готовься. И ещё: заседание закончилось. Решение приняли в спешке из-за новых обстоятельств.
Какое?
В первую очередь усиление отправят в Корею. У нас пять Врат, больше, чем у остальных. Но сил пришлют не так уж много.
Кто именно?
Если помощь направляют на Врата такого ранга, случайных игроков там не будет. Скорее всего, речь о людях, уже находящихся в этой гостинице.
Тао Чэнь и ещё девять высших ранкеров. Всего десять.
Гигю едва заметно дёрнул бровью.
Из условной сотни высших ранкеров сразу десять отправляются в одну страну.
Да и «сотня» существовала только номинально. В отличие от обычного рейтинга, освободившееся место высшего ранкера не заполняли автоматически рейтинговым боем. Поэтому вакансий было немало.
Десять действующих высших ранкеров — огромная сила.
Значит, международное руководство оценило угрозу всерьёз.
Тэсик добавил:
Не волнуйся. Железного Щита среди них не будет.
Гигю молча кивнул.
Он поведёт свою гильдию и будет перемещаться по США и другим регионам. Кровавый Император настоял. Мы и без прямой американской поддержки получаем больше, чем могли требовать. Но это ещё раз показывает, насколько всё плохо.
Тэсик затушил сигарету в дорогой пепельнице и поднялся.
Выходим через час. Возвращаемся через Башню и сразу соединяемся с подготовленными группами. Никаких камер, никакой показухи.
Теперь Ассоциация действовала совсем иначе.
Не потому, что до этого все были ленивы. Просто степень угрозы резко выросла.
По взгляду Тэсика Гигю понял: тот тоже собирается идти внутрь.
А Суджон? Вернётся ли она?
Ли Сонхо?
Через час используем портал Башни. После прибытия сразу двигаемся к назначенным Вратам. Подготовь всё заранее.
Понял.
Похоже, впереди действительно ждал бой, не похожий ни на один прежний.
Тэсик вдруг задержал его.
И ещё. Почему у тебя не подключён роуминг? Ты исчез, дозвониться невозможно. Людей за тобой отправлять бесполезно
Он выдал всё одним потоком.
Похоже, за время исчезновения Гигю Тэсик изрядно понервничал.
Гигю неловко почесал щёку.
Что ещё?
Гигю набрался смелости.
А что такое роуминг?
Гостиница гудела без остановки.
Многие делегации начали уезжать ещё раньше корейцев. Отдельного заседания по составу подкреплений больше не проводили — списки подготовили заранее.
Значит, иностранные группы прибудут позже?
Да.
Он уже собрал вещи. Подготовка лично у него занимала считаные минуты.
Порядок действий был прост.
Сначала в каждое из пяти корейских Врат войдут местные силы: крупные гильдии, специальные игроки и те, кто уже готов на месте. Гигю и Тэсик вернутся и присоединятся к первой волне.
Высшие ранкеры из других стран сначала съездят домой, соберут собственные команды и снаряжение, а затем прибудут второй волной.
Тогда отправьте остальных сопровождающих обычным путём, — Останьтесь только вы и Сонхун.
Тэсик нахмурился.
Зачем?
Потому что у меня есть способ попасть в Корею быстрее портала Башни.
Тэсик посмотрел на него ещё внимательнее.