Том 1 · Глава 4. Игрок, который не может повысить уровень (3)
Персональный заказ?
Так называли заявку, в которой клиент сам выбирал проводника и доплачивал за это отдельно.
Именно. Поэтому завтра не опаздывай. Снаряжение я подготовлю сам.
Хорошо.
По дороге домой Гигю всё гадал, кто мог попросить именно его. Обычно такие заказы приходили по рекомендации знакомых.
Значит, кто-то назвал его имя.
Но кто?
Завтра узнаю.
На этом он перестал ломать голову и пошёл домой уже заметно бодрее.
Утром Гигю пришёл в отделение точно к началу рабочего дня.
Я здесь.
Садись.
В кабинете был только Тэсик. Когда Гигю устроился напротив, тот сразу перешёл к делу.
Клиенты хотят взять тебя на пять дней и четыре ночи. Цель
Гигю даже глаза округлил.
Кто же там такой богатый?
Пятидневный интенсив стоил дорого. Группа всё это время жила прямо в Башне, поэтому клиент оплачивал не только работу проводника, но и его питание, ночёвки, зелья, аренду снаряжения, ночные часы и дополнительные выплаты.
А здесь ещё и персональный заказ.
Если всё пройдёт нормально, о расходах на этот месяц можно будет хотя бы не думать.
Понятия не имею. На крупную гильдию или чеболя вроде не похоже. Сам спросишь.
Тэсик поднялся и развёл растворимый кофе. Один стакан поставил перед Гигю.
Тот сразу насторожился.
С чего такая забота? Вы же просто так кофе мне не наливаете.
Обычно это означало, что Тэсик собирается говорить о чём-то серьёзном.
Не хочешь перейти на постоянную работу в Ассоциацию?
В Ассоциацию?
Да.
Тэсик больше не улыбался.
Ты ведь понимаешь, что проводником всю жизнь не проработаешь. Гильдии уже сейчас уводят почти всех клиентов. А наверху всерьёз обсуждают, чтобы вообще прекратить финансирование нашего отдела. В Штатах, говорят, система устроена иначе, а у нас решили просто: денег это не приносит, пользы всё меньше
Так внезапно?
Если Тэсик говорил об этом прямо, значит, дело давно вышло за рамки слухов.
Гигю понимал, что когда-нибудь до этого дойдёт. Просто не ожидал, что так скоро.
Поэтому и спрашиваю. Может, останешься в Ассоциации? Не игроком, конечно. Можно устроить тебя в офис. Или ко мне помощником.
Гигю рассмеялся.
И зачем вам такой помощник?
Шутка прозвучала легко, но внутри уже стянуло тревогой. Сердце билось быстрее обычного.
Подумай серьёзно. Если отдел закроют, я сам, скорее всего, снова займусь Башней по-настоящему.
Ладно. Подумаю.
Гигю допил кофе, попрощался и вышел.
Ассоциация, значит...
Игрок Ким Сонпиль?
Да, это я.
Гигю ждал у условленного места. Вскоре к нему подошли четверо — трое мужчин и девушка.
Он первым улыбнулся и поздоровался.
Вы Ким Гигю, верно? Соку много о вас рассказывал.
А!
Вот оно что. Значит, рекомендация пришла от Ю Соку.
«Спасибо, Соку».
Они были ровесниками. Несколько лет назад Соку попал в одну из групп Гигю, и они быстро сошлись характерами. После окончания обучения ещё несколько раз встречались в Сеуле, но в самой Башне их пути разошлись: Соку, в отличие от Гигю, нормально повышал уровень.
Гигю слышал, что теперь тот уже стал ранкером и возглавлял собственную гильдию.
А вы Соку кем приходитесь?
Он мой двоюродный брат по матери.
Тогда очень рад познакомиться.
Гигю протянул руку.
После этого представились остальные. Группой командовал Сонпиль. Двух других мужчин звали Джэвон и Сонъу, девушку — Ханыль.
Когда знакомство закончилось, Гигю начал обязательный инструктаж.
Наверняка вы всё это уже знаете, но перед началом я всё равно повторю основы.
Четверо согласно кивнули.
Двадцать три года назад появились Башня и Врата, а вместе с ними
Слушатели снова кивнули.
Поэтому сила игрока
Сонпиль рассмеялся.
Работники Ассоциации обычно читали эту часть как официальный лозунг и особенно нажимали на словах «долг» и «ответственность». Гигю говорил проще.
Но правило «большая сила
Да!
Гигю повёл группу в Башню.
Сейчас мы на первом этаже. Это начало учебной зоны и одновременно отправная точка всего подъёма.
Четверо огляделись по сторонам.
Учебными считаются этажи до пятого. При первом входе на пятый вы проходите испытание. Только после него игрок считается прошедшим начальную подготовку. Поэтому предыдущие этажи и называют учебными.
Понятно.
На лице Гигю на мгновение появилась тень.
Пятый этаж.
До него самого Гигю так и не дошёл.
Обычно игроки отправлялись на первое испытание, достигнув как минимум четвёртого уровня. И даже им оно давалось непросто. Для человека, навечно застрявшего на первом, пятый этаж почти наверняка означал смерть.
Однажды Гигю всё-таки дошёл до входа. Тогда он упрямо решил: пусть даже погибнет, но хотя бы попробует стать настоящим игроком.
А потом вспомнил мать и Юджон.
И не смог сделать последний шаг.
Потому что это была бы не храбрость, а бессмысленная смерть.
После испытания пятого этажа открывается оплот. С этого момента начинается уже настоящая Башня. Дальше испытания повторяются: на десятом этаже, а затем через каждые десять этажей.
И награда за них у каждого своя?
Да. Награды различаются от игрока к игроку. А на верхних этажах бывает, что даже сами испытания у людей разные.
Точно! Я тоже об этом слышал.
Тише, проводник ещё объясняет.
Гигю невольно улыбнулся.
Возможно, сыграла роль рекомендация Соку, но эта четвёрка действительно хотела учиться. С ними было приятно работать.
Чаще всего наградой становятся характеристики или навыки.
Ясно.
Тогда переходим к практике.
Улыбки у новичков сразу стали напряжённее.
Сегодня останемся на первом этаже. Будем охотиться на гоблинов, разберём основы боя, действия после схватки и первую помощь.
Хорошо.
Видите вон тех двоих?
Вдалеке бродила пара гоблинов, настороженно поглядывая по сторонам.
Поодиночке они встречаются редко. Обычно держатся группами.
Поняли.
Сильно бояться их не надо. Первая охота на гоблина нужна скорее для того, чтобы привыкнуть к самой мысли: теперь вам придётся убивать живых существ.
Гигю поднял с земли камень и бросил в одного из монстров.
Ки-и-ик!
Кик?
Гоблины повернулись на шум, заметили людей и тут же рванули к ним.
Господин проводник!
Попробуйте сами. Даже игрок, который впервые вошёл в Башню, способен справиться с гоблином. Просто поначалу это занимает время.
Гигю отступил на шаг.
Проводник вмешивался в бой только в действительно опасной ситуации.
Для начала потренируйтесь отбивать деревянные копья. Освоитесь быстро.
Новички ещё не успели толком сообразить, что делать, а гоблины уже были рядом. Один резко ткнул копьём в ближайшего игрока.
Тот побледнел и почти вслепую махнул мечом.
А-а-а!
Кирк!
Деревянное копьё отлетело в сторону и упало на землю.
Страх на лицах мгновенно сменился восторгом.
Да они вообще слабые!
Вперёд!
Остальные тоже бросились в атаку.
Для первого боя четвёрка держалась неплохо, но без ран не обошлось. К концу схватки почти у каждого были порезы и проколы.
Ха... ха...
Когда все четверо без сил расселись на земле, Гигю подошёл с бутылочкой красного зелья.
Лезвия на гоблинских копьях ржавые. Если оставить такие раны без лечения, получите длительное отравление.
Он полил раствором один из порезов.
Ух...
Чешется?
Да.
Чем серьёзнее рана, тем сильнее зудит во время заживления.
Пока они говорили, порез исчез почти без следа.
Гигю по очереди обработал всех.
После боя первым делом проверяйте раны и лечитесь. Это должно войти в привычку.
Да!
Новички ощупывали зажившую кожу с детским любопытством.
Но зелье
Да. Слышал, для них это максимум что-то вроде сильного тоника.
Верно.
Гигю оглядел группу.
Тогда вопрос. Что делать при травме, которую обычное зелье не лечит? Например, если потеряна конечность?
Ответил Джэвон, мечтавший стать танком:
Нужен высокоуровневый целитель. Или эликсир.
Именно.
Эликсир.
Редчайший магический предмет, появлявшийся в мире считаные разы.
В отличие от зелий, он действовал и на обычных людей. Эликсиру приписывали почти чудесные свойства: исцеление тяжёлых болезней, восстановление тела и даже возвращение молодости.
Когда-то Гигю жил одной мыслью о нём.
«Мама».
Он прогнал воспоминание и поднялся.
Пока группа отдыхала, ему следовало караулить.
За день они убили ещё несколько групп гоблинов.
У Сонпиля и его товарищей определённо был талант. Они быстро поняли повадки монстров, перестали суетиться и уже через несколько боёв двигались куда увереннее большинства новичков.
На сегодня хватит, пожалуй.
Хорошо.
Тогда готовимся к ночёвке.
Палатки ставить здесь?
Они находились в безопасной зоне возле прохода на второй этаж.
Да. Вы разбивайте лагерь, а я займусь ужином.
Спасибо.
Может, помочь с готовкой?
Не нужно, я справлюсь.
Она явно смутилась и вернулась к остальным. Гигю сделал вид, что не заметил, и занялся едой.
Через некоторое время к котелку потянулись уже все четверо.
Ого. Господин проводник, пахнет потрясающе.
И правда. Вы раньше поваром работали?
Палатки были готовы, и компания уселась вокруг котелка, из которого поднимался густой ароматный пар.
Разбирайте, пока горячее.
Спасибо за еду!
Все принялись ужинать. Гигю тоже положил себе немного.
Некоторое время слышались только ложки и довольное сопение, пока Джэвон вдруг не спросил:
А правда, что у вас уровень вообще не повышается?
Эй, Юн Джэвон!
Чёрт. Простите, я ляпнул не подумав.
Разговор сразу стих.
Гигю, однако, даже не изменился в лице.
Правда.
Всё равно простите.
Не за что. Если вам что-то интересно, спрашивайте прямо.
Сонпиль посмотрел на него с явным сожалением.
Всё равно трудно поверить. Игрок, который совсем не может повысить уровень...
Мне тоже до сих пор непривычно,