Том 1 · Глава 112. Самопожертвование

Знакомый голос прозвучал в темноте — вместе с насмешливым смехом.

—Похоже, вы устроили такую интересную вечеринку без меня.

Тени расступились, и там стояла Виа.

Рядом с ней — Хана, неподвижная, как кукла, а за спиной — сотни трупов, выстроенных стройными рядами.

—Я привела всё, что может двигаться.

Виа подмигнула.

Фу. Отвратительно.

…

—Могла бы хоть спасибо сказать.

—Спасибо.

Бездушный ответ.

—Виа! Как ты здесь оказалась?! — в шоке закричал Рю Сон.

—Кто знает?

Виа перевела взгляд на меня. Улыбнулась.

—И Обещания надо выполнять. Правда, партнёр?

Ситуация катилась к худшему исходу.

Скорее всего, мало кто из нас выйдет отсюда живым.

—Убить их всех.

Холодный приказ Рю Сона упал, как топор.

И по этому сигналу началась финальная битва.

Зал мгновенно превратился в хаос.

Рю Сон без колебаний рубанул мечом по Виа — он сразу определил её как самую опасную. Виа встретила удар теневым клинком, словно ждала именно этого.

Когда они столкнулись, весь зал дрогнул от отдачи.

—Ничтожные насекомые.

Кагуя даже в этом хаосе оставалась отстранённой.

Её целью был только один человек — я, источник всего этого беспорядка.

Одним движением руки она подняла десятки серебряных бамбуковых копий. Они прочертили по чёрному залу траектории, словно метеоры, и полетели в меня.

—Волк!

По моему крику Волк без колебаний встал передо мной.

Его массивное тело стало последним щитом.

Копья посыпались на густую шкуру, и раздались звуки, будто металл бьёт по металлу.

Несколько копий всё же пробили защиту и глубоко вошли в плечо и бок.

—Грррх…!

Волк болезненно простонал.

—Удивительно крепкий щит, — пробормотала Кагуя скучающим тоном и вызвала ещё больше копий.

И тут двинулась Дороти.

Дрожащая от страха, она крепко схватила меня за руку.

—Красная Шапочка! Сейчас! Я вижу путь!

Её глаза засветились золотом.

В этом хаосе она нашла единственную тропу к выживанию — брешь в защите Кагуи.

"Чтобы обмануть врага, сначала обмани его мысли. Разве ты не знаешь?"

—Пошли!

Поддерживая раненого Волка, я побежала по пути, который показала Дороти.

Наша цель была не Кагуя.

Лезть на неё — самоубийство.

Наша настоящая цель была другой — крыса, наблюдавшая за всем этим хаосом.

Иллюзионистка.

Она пряталась за колонной у края зала и следила за ситуацией.

Лозы зашевелились.

Рю Сон, вероятно, приказал ей ломать поле боя и бить по нашему разуму.

—Куда это вы собрались?!

Кагуя, поняв намерение, перенаправила копья, перекрывая нам путь.

Но армия трупов Виа перехватила удар.

—Не трогай моего партнёра так небрежно.

Виа сказала это холодно, продолжая биться с Рю Соном.

Она одновременно держала Кагую на коротком поводке и сдерживала Рю Сона.

И благодаря этому мы наконец добрались до иллюзионистки.

—…И-и!

Она взвизгнула от ужаса, увидев нас.

Поспешно попыталась поднять иллюзии — но было поздно.

Терновые лозы, вырвавшиеся из моих пальцев, связали ей руки и ноги и подняли в воздух.

—Надо было бежать, пока я тебя не убила.

Она ничего не сказала.

Вернее, не могла.

Она тяжело дышала, глаза были полны ужаса, она обмочилась, умоляя оставить ей жизнь.

Как животное.

Волк был куда ближе к человеку, чем она.

От одной этой мысли стало противно.

—Н-нет… пожалуйста… пощади…!

—Я дала тебе шанс.

Я больше не колебалась.

Я силой вдавила свою способность ей в голову.

Шипы лоз вонзились в виски и уши.

И начали рвать мозг.

—ААААААА—!

Её жуткий крик разнёсся по залу.

Тёмно-красная кровь хлынула из глаз, носа и ушей.

Я втянула лозы обратно.

Иллюзионистка пару секунд смотрела в пустоту стеклянными глазами — и рухнула на пол, как тряпичная кукла.

Мертва.

Мозг полностью уничтожен.

—Рю Сон.

Я окликнула главу Ассоциации.

Я смотрела на него.

От моего голоса Рю Сон, сражавшийся с Виа, на миг дёрнулся.

И увидел.

То, что я сделала.

Есть огромная разница — слышать и видеть своими глазами.

Это создало окно для Рю Сона.

На одно мгновение.

Виа не упустила его.

Она полоснула его по плечу.

Но рана была неглубокой.

—Кх…!

Рю Сон простонал и отступил.

Чаша весов заметно накренилась в нашу сторону.

Рю Сон взмахнул мечом.

Лезвие не достигло цели.

Виа подняла стену теней и приняла удар.

—Куда ты смотришь?

Виа издевательски бросила это Рю Сону.

—1-й лидер команды.

Кагуя.

По зову Рю Сона Кагуя снова двинулась.

Её бамбуковые копья пробили теневую стену.

БУМ!

Свет столкнулся с тенью, и весь зал задрожал.

—Дороти.

—…Да.

—Ты видишь?

—Сейчас — нет. Не вижу.

Я медленно посмотрела на Волка.

—Волк.

Волк кивнул.

Мы с ним выберемся живыми.

Значит — рискуем жизнью.

Парадоксально, но почему-то это было логично.

Волк взревел и рванул на Кагую.

Он целился не в неё.

Он целился в гигантский серебряный бамбук, выросший из пола за её спиной.

Кагуя усмехнулась и попыталась остановить Волка копьями — но в этот миг из пола выстрелили теневые щупальца Виа и оплели ей лодыжки.

—Я твой противник.

Рю Сон попытался воспользоваться этим и уйти.

Но не смог.

—И я тоже.

Виа слишком себя выжимала.

Я видела: её силы почти на нуле.

И всё же Волк наконец добрался когтями до серебряного бамбука.

КЛАНГ!

Со звуком, будто сталь скребёт сталь, по поверхности пошли трещины.

Впервые лицо Кагуи исказилось.

—Теперь твоя очередь! Красная Шапочка! — крикнула Виа.

Я собрала весь Источник, который у меня был.

Густой, тёмный Чёрный лес начал пожирать зал целиком.

"…Я правда сейчас умру."

Лес перекрыл Кагуе лунный свет.

Обычно истории и Источники подсказывают, в чём суть способности.

Кагуя — из древнейшего японского сказания: принцесса луны и бамбука.

Это была ставка.

Но с тех пор как я стала такой, всё вокруг — одна сплошная ставка.

Закрыть луну, сломать бамбук.

И что теперь она сделает в этом тёмном лесу?

—Сука…!

Кагуя уставилась на меня в ярости.

Но… ничего не произошло.

Попала.

Волк бросился к Кагуе.

И вогнал когти ей прямо в сердце.

—Ах… угх…

Теперь всё окончательно перевернулось.

Оставался только один монстр.

Старый герой, помешанный на самопожертвовании.

Рю Сон, увидев, что его сильнейшая карта — Кагуя — нейтрализована, впервые показал выражение потерянной воли.

Он больше не пытался сражаться.

Он развернулся и побежал вглубь зала — в темноту.

—Куда ты собрался!

Виа рванула следом, но в последней попытке Кагуя пустила корни бамбука и поймала Виа за щиколотки.

Сердце Кагуи было пробито, но она ещё оставалась в сознании.

Ни бамбука, ни луны — но последние мгновения тоже можно назвать ночью.

—…Прекрати, ты.

Источник ломался.

Но ничего не выходило.

Её жизнь гасла быстрее, чем она успевала разрушить собственный Источник.

—Как же бесит…!

Пока Виа резала корни тенью, Рю Сон уже уходил вдаль.

И как раз когда я решила, что мы его упускаем —

Рю Сон остановился.

И медленно повернулся к нам.

В его глазах не было больше ни боли, ни злости героя.

Там стоял человек, который бросил всё.

—…Самопожертвование.

Он прошептал это почти ласково.

—Я кладу Ассоциацию на весы.

Его тело начало излучать свет.

Чистый белый свет, который мог стереть всё. Несравнимый с тем, что было раньше.

Он делал финальный ход, используя саму Ассоциацию как цену.

—А взамен… одну справедливую смерть для тебя.

Его фигура растворилась в свете.

И в следующий миг он был уже передо мной.

Неразрушимый меч в его руке смотрел точно мне в сердце.

Уклониться было невозможно.

Волк слишком далеко.

Дороти могла только закричать.

Смерть.

А, значит, вот так всё и кончается.

В тот миг, когда я смирилась со всем, я машинально вытащила из кармана то, что носила с собой, и подставила под удар.

Старую, ржавую, бессильную, обычную печатную машинку.

Единственный след Волка, который я сохранила, когда он исчез.

КЛАНГ—!

Чёткий, резкий звук металла о металл разнёсся по залу.

Меч Рю Сона не смог пробить старую машинку.

…

—Невозможно.

Рю Сон в шоке уставился на своё лезвие.

И тут в моём ухе прозвучал очень старый, незнакомый голос.

Печатная машинка.

Неизвестное существо, которое было с Волком в Лесу Хамхын.

Когда Эпилог продавал мне информацию, он сказал: Волк точно был с кем-то.

Я упустила момент спросить.

И вот — так.

Я не успела понять, кто говорит, как Рю Сон, будто окончательно отпустив всё, уронил меч и отступил с пустым взглядом.

А потом исчез в темноте зала.

Виа погналась за ним без колебаний.

Я бросила Слезу русалки.

Тап.

Виа поймала её легко.

…

Перед тем как уйти, она посмотрела на меня очень сложно — и исчезла, не сказав ни слова.

Наконец в зале остались только мы.

Волк, Красная Шапочка и Дороти.

Тишина.

Мы выиграли.

—…Всё кончено.

Дороти рухнула и разрыдалась.

Я подошла к ней и молча погладила по спине.

Волк подошёл ко мне.

Он перевёл взгляд с печатной машинки в моей руке на меня.

…

Я впервые за очень долгое время улыбнулась ему искренне.

—Пойдём, Волк.