Том 1 · Глава 18. Ненависть к сказкам
Алиса смотрела мне прямо в лицо.
Когда её взгляд начал ощутимо давить, я наконец выдавила из себя слова.
Она всё так же не отводила глаз.
Я знаю.
...Знаешь что?
То, что ты хочешь у меня спросить. Джеппетто наверняка что-то сказал тебе обо мне.
Сзади вмешался Робин Гуд:
Ох ты.
И тут же… ушёл.
При всей своей обычной уверенности он внезапно ретировался с тревожным выражением лица — так резко, что и у меня, и у Волка внутри неприятно ёкнуло.
Алиса села обратно за чайный стол.
Стол, который секунду назад точно был где-то у горизонта, теперь стоял прямо перед нами.
И всё равно — никаких предвестников того, что сейчас будет.
...Садись.
Ладно.
Я сглотнула и уселась.
Холодное ощущение от стула сегодня почему-то казалось особенно чужим.
Джеппетто должен был сказать тебе. Что я убила Пиноккио.
Да.
Это правда. Я убила его.
...Зачем?
Как и Волк. Честно
Алиса улыбнулась, произнося это.
Волк, будто испугавшись, осторожно попятился и спрятался за моей спиной.
Я обернулась:
Ты чего прячешься за мной?
...Но…
То, что она говорит так открыто, значит, сейчас она не собирается тебя убивать. Если боишься
Не сказав больше ни слова, Волк исчез в тени у меня на загривке.
Я машинально почесала шею — неприятное стягивание, будто надели ошейник, стало отчётливее.
Можно заново?
Извини, что перебила разговор.
Я даже не понимаю, вы с ним ладите или нет.
...Ну.
Я чуть не сказала, что сама не уверена в наших отношениях с Волком, но в итоге промолчала.
Алиса внимательно это отметила и снова улыбнулась той самой непонятной улыбкой.
Ладно, неважно. Джеппетто ещё что-нибудь сказал?
Сказал не доверять тебе.
Это естественно.
Я знаю.
...Хм. Немного больно, что ты отвечаешь без паузы.
Я пожала плечами.
Ты правда думала, что я буду доверять тебе на 100%?
Нет, не особо. Ты не похожа на такую наивную… и я… хорошо тебя знаю.
Хотя прошёл даже не месяц?
Есть причины.
Алиса медленно подняла чашку и покрутила её в пальцах.
Чай закрутился в воронку, над поверхностью поднялся белый пар — он остыл до тёплого, идеального состояния.
Как раз, чтобы пить.
Ещё что-нибудь хочешь узнать?
Пиноккио. Почему ты его убила?
Я сказала. Как и твоего Волка
Ты не похожа на человека, который убивает сказочное существо просто потому что «не нравится».
...Хочешь честно?
Да.
Алиса поставила чашку.
Я ненавижу сказки. То есть… я ненавижу всех существ из сказок.
...Но мы ведь тоже те, кто вернулся из сказок.
Мы другие. Мы не родились и не выросли в сказке. Мы родились в реальности.
То есть… сказочные существа — «ненастоящие»?
∗Нет. Суть явно немного в другом.∗
Алиса говорила о сказках как о месте происхождения.
Если бы она имела в виду «они все фальшивые», она бы иначе сформулировала, а не называла сказку «родиной».
Этот чёртов кролик убежал, когда я попросила о помощи, и каждый раз называл меня дурой, когда я хоть что-то делала… Да. Если проще: там все были больные на голову.
Сказки… в принципе такие,
Вот именно. Чёртовы сказки для детей.
Алиса коротко выдохнула, почти как от усталости.
А потом продолжила — уже ровнее:
Я же не рассказывала тебе, как вернулась из сказки?
Нет.
Если быть точной, я не «вернулась». Я хожу туда-сюда.
...Что?
Этот мир
Я уставилась на Алису.
Как?
Я поняла свой Исток после того, как перебила всех сказочных персонажей и по очереди разрушила все элементы, пока не осталось ничего.
Она выбралась тем же способом, что и я.
Это одновременно и успокаивало — «я не одна такая», — и пугало.
Я направляла свою ненависть на Волка.
А Алиса… на всех, кто был сказкой.
Я отдала Волку приказ убивать людей там — как средство побега.
То есть, косвенно.
А она была одна.
И сама делала всё.
В голове всплыли её «мелочи» из кармана.
∗...Часы, чашка, шляпа, зеркало, карты.∗
Вещи, которые любой, кто хоть немного знает сказки, узнает с первого взгляда.
И что дальше?
Всё просто. Даже выбравшись, я всё равно ненавидела сказочных существ. Я думала: лучше бы они исчезли.
……
Я чуть позже поняла, что не все сказочные существа обязательно плохие.
Сказав это, Алиса улыбнулась.
Страна Чудес, в которой Безумный Шляпник, Кролик, Бармаглот, говорящие звери и даже карточные солдаты уже исчезли.
Это и была нынешняя Страна Чудес — Исток Алисы.
Хочешь поесть?
Она слишком буднично предложила еду, будто пытаясь разрядить неловкость.
Я и правда была голодна — нормально я ела только тот украденный бургер — так что кивнула.
Алиса вынула из кармана две тарелки супа.
∗...Подожди, что?∗
Увидев моё выражение, Алиса чуть усмехнулась:
Ты должна бы уже привыкнуть.
Ни капли.
Знаешь, как положить слона в карман?
Понятия не имею.
Просто кладёшь слона в карман.
После её «шутки» тарелка скользнула ко мне.
...Кстати, это что за суп?
Морская черепаха.
Я на секунду просто закрыла рот и уставилась на Алису.
Алиса смотрела на меня ровно, словно вообще не понимала, в чём проблема.
На шутку это не походило.
Меня передёрнуло от сопротивления и отвращения к незнакомой еде.
∗Если скажу «убери, я это не буду», она разозлится.∗
Мне совсем не хотелось видеть Алису по-настоящему злой.
Особенно после того, как я поняла: она выбиралась из сказки так же, как и я.
Я медленно взяла ложку и зачерпнула щедро.
Вкусно?
...Вкусно,
Вот видишь.
Она удовлетворённо наблюдала, как я ем суп из морской черепахи.
Теперь ответы на вопросы тебя устраивают?
Более-менее.
Джеппетто, который числится у правительства, стал работать на них только потому, что я убила Пиноккио. Но на деле он… скорее соучастник.
Соучастник?
Если случится что-то срочное
Если с Алисой действительно что-то произойдёт, это будет проблемой не только для меня.
Это значит, что есть угроза, которую не потянула даже Алиса.
∗...Может, тогда проще умереть?∗
Мысль всплыла сама собой.
И будто прочитав меня, Алиса спокойно сказала:
Выжить можно всегда. В любой ситуации.
Это совсем не звучало как слова человека, который только что рассуждал о своей смерти и советовал идти к Джеппетто.
Со мной ничего не случится. Это просто пример. Расслабься.
...Это вообще не похоже на шутку.
Умные люди всегда держат несколько планов. Они учитывают всё
……
Красная Шапочка, ты сейчас подумала, что я не очень умная, да?
Откуда она знает?!
Я промолчала, вытерла рот салфеткой, встала — и буквально сбежала.
Это был тихий, обычный день.
И из короткого разговора я вынесла три вещи.
Во-первых: Алиса всё ещё на моей стороне.
Во-вторых: «государственная служба» Джеппетто — штука максимально мутная.
И в-третьих: Алиса в прошлом пыталась уничтожить всех сказочных существ.
∗И это… самое важное.∗
Я нашла место, чтобы остыть и привести мысли в порядок.
Потом достала смартфон.
Я стояла рядом с напольным зеркалом.
Волк, прятавшийся в тени, высунул одну голову.
Как и ожидалось, рядом ловит. Значит, это какой-то постоянно открытый проход… хотя я не знаю, куда он ведёт.
...Ты что-то ищешь?
Да. Я только понял, что этим чёрным кирпичом тоже можно искать. Ты быстро учишься.
Я лишь беру форму зверя. Я могу принять и человеческий облик.
Тц.
Красная Шапочка щёлкнула языком и разблокировала не тот смартфон, что дала мне Алиса, а тот, который она украла.