Том 1 · Глава 87. Слеза русалки
Я сложила документ и сунула его в карман. Дороти, которая всё это время изучала моё лицо, осторожно спросила:
Ты правда… собираешься это сделать?
А что мне ещё делать? Сбежать после того, как взяла заказ? В этой сфере город слишком маленький, чтобы так играть.
Сеул, как ни крути.
Один город в стране, которая и так невелика.
Дороти прикусила язык. Она тоже это понимала.
Всё равно… выглядит опасно.
Мы и сами не особо нормальные.
Я сказала это ровно и пошла вперёд.
Цель была ясна.
Юг Кымчхон-гу, где городская граница уже давно дала трещину.
Туда, куда было указано в бумагах.
Мы шли всю ночь.
Яркие огни постепенно оставались позади, воздух становился влажным, липким, неприятным.
Наконец мы вышли на улицу, забитую вывесками с иероглифами и непонятными китайскими надписями — экзотика, от которой почему-то становилось не по себе.
"Это точно Корея?"
Похоже, я и правда жила в своём пузыре.
Я не думала, что настолько оторвана от мира.
…Где мы вообще?
Информации было мало, а нужное здание в этом чужом квартале надо было найти практически на ощупь.
Когда увидишь, сразу поймёшь, где тут самое подозрительное место.
А?
Например, вон там.
Я указала на полуразвалившееся трёхэтажное коммерческое здание.
На первом этаже — закрытая забегаловка, а окна второго и третьего этажей наглухо завешены чёрными простынями.
"Повезло."
Можешь включить "Золотую дорогу"?
Да.
Мы прошли в тёмный переулок за зданием, где валялись горы мусора.
Там была старая аварийная лестница на второй этаж.
Я полезла вверх, не колеблясь.
Подожди, мы что, просто вломимся без плана? Мы даже нормально маршрут не проверили.
План?
Я усмехнулась.
Зайти, разнести всё к чёрту, забрать информацию и уйти. Вот и весь план.
Дороти посмотрела на меня так, будто я окончательно сошла с ума, но всё равно пошла следом.
Окна второго этажа были заперты, но старые рамы поддались, стоило надавить как следует.
Мы бесшумно проскользнули внутрь.
В коридоре горели только тусклые лампы.
С конца коридора через щель в двери доносились голоса.
Мы прижались к стене и осторожно заглянули внутрь.
В просторной комнате несколько мужчин шумно играли в маджонг.
А в центре сидел тот самый человек с фотографии.
…И что теперь?
Вместо ответа я подняла с пола старый огнетушитель, стоявший в углу коридора.
Потом взялась за ручку двери.
А? Что ты…
Отвлеки их.
Я сказала это коротко — и распахнула дверь ударом ноги.
Одновременно я выдернула чеку и швырнула огнетушитель прямо в комнату.
Пшшшш!
Белый порошок мгновенно заполнил пространство, режа глаза и забивая дыхание.
Что за…!
Чужие!
Пока они закашлялись и заорали в панике, я растворилась в тени.
А Дороти, поняв, что я от неё хочу, нарочно подняла шум в другом конце коридора, перетягивая внимание.
В тот миг, когда все повернули головы на звук, я рванула к цели.
И без раздумий врезала ему ногой в живот.
Кх…
Он согнулся и рухнул.
Теперь надо было быстро оценить обстановку.
Один из бандитов вскочил, ругаясь.
В руках у него были… нож и пистолет.
Я вспомнила, что даже Возвращенцы умирают, если получить пулю в голову.
"…Тогда просто не дай попасть."
Я вытянула руку.
Расти.
Из щелей между старой плиткой вырвались чёрные лозы с острыми шипами.
А-а-а!
Ч-что это?!
Лозы, как живые змеи, обвивали, протыкали и сжимали тела.
"Убей их всех."
Крики оборвались почти так же быстро, как начались.
Через несколько секунд в комнате уже никто не шевелился.
Дороти стояла в дверях, белая как мел, и смотрела на это так, будто её вывернули наизнанку.
Я прошла между трупами к массивному металлическому сейфу в углу.
Лозы оплели его, затем скрутились — и вырвали стальную дверцу, будто это была не сталь, а жесть.
Внутри лежало то самое, ради чего нас прислали.
Когда мы вернулись в "Центр поручений", мужчина всё ещё сидел на том же месте.
Я бросила перед ним заляпанную кровью бухгалтерскую книгу.
Он посмотрел то на неё, то на меня — и глаза у него расширились.
…Ты правда…?
Оплата?
От моего ровного голоса он сглотнул.
Нет, стой. Ты правда это сделала? Там же все…
Мертвы.
После моих слов в помещении будто выключили звук.
Все взгляды разом повернулись к нам.
Страх, удивление, и что-то похожее на почтение.
Мужик со шрамом дрожащими пальцами пролистал книгу, затем тяжело откинулся в кресле.
…Сумасшедшая стерва.
Я шагнула ближе.
И очень тихо, но отчётливо прошептала ему в ухо:
Хочешь узнать, как я это сделала? Если надо
У него побледнело лицо, когда он увидел в моих глазах настоящую готовность это сделать.
Н-нет… не надо…
Тогда дай следующий заказ. Такой, чтобы хорошо платили.
Он уже не называл меня "малявкой".
…Переведу деньги на счёт.
Наличкой.
Э-это… может занять время.
Наличкой.
От моего тона у него дёрнулась щека. Он нервно открыл сейф под столом и вытащил пачку купюр.
Сумма была чуть меньше, чем обещали, но он тут же торопливо объяснил:
Остальное… в следующий раз, когда деньги будут чистыми.
Ладно.
Я небрежно сунула пачку в карман и протянула руку.
Он смотрел, не понимая.
Следующий заказ.
…Прямо сейчас?
Ага.
Он зашарил в ящике и достал другой конверт.
Пыльный, будто его не трогали очень давно.
…Почему он весь в пыли?
Все отказывались.
И почему ты отдаёшь его нам?
Мне кажется, вы справитесь.
Ещё минуту назад он заикался, а теперь, стоило зайти разговору о работе, смотрел прямо и говорил спокойно.
Профессионал, как ни крути.
Я взяла тяжёлый конверт.
Он был заметно тяжелее предыдущего — внутри было что-то толстое.
И что на этот раз?
Прежде чем объясню, отвечай. Ты Возвращенка?
Вопрос был точный и резкий.
Я считала его туповатым, но ошиблась.
Это важно для работы?
Очень.
Он достал из-под стойки бутылку и плеснул в два запылённых стакана.
Один протолкнул ко мне.
Резкий запах виски ударил в нос.
Даже у нас есть негласные правила. Дела, в которых замешаны Пользователи способностей и Возвращенцы, решаются между "своими". Если обычные люди вроде нас туда полезут
И почему тебе важно, Возвращенка я или нет?
Потому что цель этого заказа
Моя рука на секунду замерла.
Рядом Дороти тихо втянула воздух.
И если это правило… значит, я уже его нарушила?
Возвращенка напала на обычных людей, забрала информацию и ушла.
Я даже не пряталась, открыто использовала силу — слухи легко могли поползти.
Точнее… нужно вернуть предмет, созданный Возвращенцами, — После войны по подворотням поползли странные вещи. Предметы с ненормальными свойствами, которые должны существовать только в выдумке. Ассоциация рвётся всё это собрать, но многое до сих пор торгуется под столом.
И ты хочешь, чтобы мы украли одну из таких вещей?
Не украли… Вернули. Так точнее. Изначально это было наше.
Он кивнул на конверт.
Там сведения о предмете и о тех, у кого он сейчас. Называется "Слеза русалки".
"Слеза русалки"?
Да. Говорят, если выпить
Воскресить мёртвого.
"…Нет. Я же не собираюсь воскрешать Алису. Да и Источник разрушен
Я мотнула головой, отгоняя лишнее.
У кого она?
У Возвращенки по прозвищу Русалочка. Психованная баба, которая уверена, что она настоящая русалка.
Она не темнокожая?
…Сколько тебе лет? Этот фильм вышел ещё до Сму…
Я посмотрела на него холодно.
Возраст у женщины не спрашивают.
Ну… не то чтобы я прямо женщина. Но всё равно.
Он тут же отвёл взгляд.
Я уже знала ответ.
Берусь.