Том 2 · Глава 41. Бывший учитель — вампир (2)
Вводные занятия перед лагерем проходили по особой программе.
Это была трехдневная подготовка, призванная подготовить нас к нагрузкам.
Поскольку мы трое были особыми представителями первокурсников, нас изолировали от обычных классов.
Занятия проходили в старом, заброшенном корпусе на окраине академии.
Меня зовут Эш. Я буду вести у вас вводные занятия в течение следующих трех дней. Будьте благодарны за эту возможность.
Перед нами стоял массивный бритоголовый мужчина — тот самый скандальный инструктор.
Слушайте меня внимательно, салаги! Любая реплика должна начинаться со слов: «Разрешите обратиться, господин инструктор», а заканчиваться
Да уж, репутация этого бритоголового гиганта полностью соответствовала реальности.
Разрешите обратиться, господин инструктор?
Услышав мои слова, он важно кивнул:
Говори, студент Эфтал.
Означает ли вводный курс то, что в течение этих трех дней занятия для нас будете проводить лично вы? Доклад окончен.
Эш снова кивнул:
Именно так. Цель этих занятий
«Тебя самого это утомляет?!»
Хотя, должен признать, эти вечные формальности действительно крадут время.
Это было лишь проверкой дисциплины. Чтобы научить таких сопляков, как вы, уважать старших, нужно сразу показать жесткую руку.
Понятно. Обычная попытка самоутвердиться и запугать студентов с первых минут.
Похоже, Мерлин была абсолютно права на его счет.
Запомните: в этой аудитории я
С начала урока прошло около получаса.
Первым занятием была лекция по фундаментальной теории магической физики.
Инструктор исписал всю доску сложными магическими формулами, но, заметив одну деталь, я поднял руку.
Господин инструктор?
Что такое, студент Эфтал?
В ваших расчетах ошибка.
Формула, описывающая зависимость силы огненного заклинания от расстояния до цели, была выведена совершенно неверно.
В реальном бою эти расчеты мало чем помогут, но незнание основ неизбежно приведет к проблемам в будущем.
Это как в обычной физике: интуитивно понятно, что для максимальной дальности броска снаряд нужно запускать под углом около сорока-сорока пяти градусов.
Но действовать наугад и знать точные законы механики — это совершенно разные вещи.
Я не мог позволить, чтобы Анастасия и Мария заучивали ошибочные формулы.
Услышав моё замечание, Эш презрительно усмехнулся:
Ошибка? Эй, сопляк, ты хоть понимаешь, кому это говоришь? С каких пор первокурсники стали разбираться в столь сложных процессах вывода формул?!
...Если вы проверите записи, вы сами всё увидите. Вы ведь выводили эту формулу по памяти, не заглядывая в учебник, верно?
Действительно, первокурсникам дают лишь конечные формулы.
Сам процесс вывода и математические доказательства изучаются на старших курсах или в аспирантуре.
Должно быть, инструктор решил разыграть перед нами интеллектуальное превосходство, чтобы подавить авторитетом, но...
С моим уровнем мастерства такие формулы запечатлены у меня в голове!
И всё же, пожалуйста, сверьтесь с учебником.
С торжествующей ухмылкой Эш открыл методическое пособие для преподавателей.
Очевидно, он намеревался доказать свою правоту и окончательно раздавить меня морально.
Но стоило ему заглянуть в книгу, как его лицо мгновенно потеряло краски. Он застыл на месте, а затем неловко откашлялся.
Кхм... Что ж, существует два альтернативных способа решения этой задачи.
Заметив наши холодные, безразличные взгляды, он с силой ударил ладонью по доске.
Я лишь показал вам свой уникальный метод расчета! Его не найдешь ни в одном стандартном учебнике, так что цените эти знания!
Пытаясь вернуть контроль над ситуацией, он грозно нахмурился и уставился на меня:
Эй, Эфтал Олкотт!
Да?
Тебе крупно повезло оказаться здесь, несмотря на твоё полное отсутствие магических способностей. Так что не смей задирать нос, ничтожество!
Да уж, этот человек действительно невыносим.
Пока я размышлял над его поведением, он с силой стукнул кулаком по кафедре, на его лбу вздулись вены, и он закричал:
Хвать испытывать моё терпение! Тебе просто повезло случайно запомнить доказательство из какой-то сложной книги! Но ты ведь здесь только потому, что являешься любимчиком директора Мерлин, не так ли?!
……
Эш подошел ко мне вплотную и грубо схватил за шиворот.
Что вы делаете?
Слушай меня, пацан. Ты совершенно не понимаешь, как устроена жизнь.
Хм? Что за бред он несет?
Мир магов — вбить это в твои мозги!
Что ж, отрицать наличие строгой субординации в магическом сообществе глупо.
Так было и четыреста лет назад... Инструктор наклонился к моему уху и прошептал:
Запомни, щегол: никого не волнует твоя правота. Если видишь ошибку старшего по званию
Эти слова окончательно вывели меня из себя.
Возможно, в уличных бандах такие правила и работают, но для мага подобный подход недопустим.
Искажать истину ради чужого эго — это предательство самой сути магии.
Пусть в академии и существует дисциплина...
Но прежде всего мы
Это фундаментальное правило, которое преподают в первый же день обучения...
Удерживая меня за воротник, Эш потащил меня к выходу из аудитории.
Я лично научу тебя уважать законы иерархии. Приготовишься к суровому уроку, сопляк!
Меня привели на тренировочную арену и заставили надеть защитный жилет.
Инструктор злорадно ухмыльнулся:
Сейчас мы проведем практическое занятие. Я встану на расстоянии двадцати метров и буду непрерывно атаковать тебя заклинаниями ветра второго уровня. Тебе разрешено защищаться магией, но любые контратаки строго запрещены.
Непрерывные атаки?! Без права на ответный удар?! Таких правил нет ни в одном тренировочном поединке!
Но Эш лишь издевательски ухмылялся в ответ.
С такими людьми бесполезно спорить.
Это обычная тренировка по защите от дальних магических атак. Я даже проявил заботу и заставил его надеть защитный жилет, разве нет?
Но это же превратит его в обычную боксерскую грушу! Он ведь может получить серьезные травмы!
Я разрешил ему использовать защитную магию. Если он пострадает
Но это чистой воды издевательство! Это несправедливо!
Инструктор едва сдерживал смех:
Ладно, сделаем так: мы начнем на дистанции двадцати метров. Ему разрешено атаковать меня физически, голыми руками. Если этот сопляк сможет прорваться сквозь мою магию и уложить меня на лопатки
Это всё равно нечестно!
Я же сразу сказал: это не обычный поединок, а суровая тренировка в условиях, приближенных к реальному бою.
Но вы только что сами сказали, что собираетесь проучить его! Тренировки должны быть безопасными, это главное правило академии!
А? Проучить? Разве я говорил такое? С возрастом память совсем дырявая стала, ничего не поделаешь.
Эш наконец не выдержал и громко расхохотался.
Ха-ха! Обожаю выбивать дурь из высокомерных сопляков!
Похоже, он даже не пытался скрывать, что устраивает показательную расправу.
Всё в порядке, Мария. Спасибо за заботу. Я справлюсь.
Я спокойно пошел к красной линии разметки, обозначавшей дистанцию в двадцать метров.
Начнем через десять секунд.
Хорошо.
Я встал на позицию и повернулся лицом к инструктору.
Эш начал обратный отсчет:
Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре... [Уровень 2: Воздушный Удар]!
Какая низость! Он атаковал, не дожидаясь окончания отсчета!
Что ж, тренировка началась.
Но я не побежал. Я просто медленно, шаг за шагом, пошел навстречу Эшу.
Ха-ха-ха! Получай! Мой темп атак просто безумен! Даже среди третьекурсников никто не мог выстоять под этим шквалом!
«Аведь минуту назад ты утверждал, что второкурсники легко справятся с этим...»
Действительно, заклинания ветра сыпались на меня с огромной частотой.
[Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]!
Но я продолжал идти вперед, даже не пытаясь уворачиваться от этого шторма.
Я шел по прямой линии, совершенно расслабленно, медленно и небрежно.
Ха-ха! От такого темпа ты даже не успеваешь выставить щит?! Что такое, сопляк, это твой предел?! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]!
Дело было не в том, что я не успевал выставить барьер. Мне это было попросту не нужно.
Слабые заклинания второго уровня полностью поглощались моей пассивной защитной аурой, которую я постоянно удерживал вокруг своего тела.
[Воздушный Удар]! Стоп... что за...?
Дистанция сократилась до десяти метров.
Глядя на моё невозмутимое приближение, инструктор наконец осознал, что происходит нечто выходящее за рамки его понимания.
[Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]! Что за чертовщина?! Я не чувствую никаких колебаний маны для создания щита! Он не использует защитную магию, но мои атаки просто рассеиваются?!
Конечно, колебаний маны не было.
Ведь этот барьер был частью моей постоянной пассивной защиты.
Ч-ч-что... Кто ты такой?! Да что ты за монстр?!
Моё тело даже не содрогалось от его ударов, и я продолжал медленно и небрежно идти вперед.
В этот момент на лице Эша наконец проступил настоящий, первобытный страх.
[Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]!
Шаг за шагом я приближался к нему.
Все его атаки рассыпались искрами при соприкосновении со мной и бесследно исчезали.
Да как такое возможно?! Что здесь происходит?! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]!
Оставалось около пяти метров.
Я демонстративно размял правое плечо и сжал кулак, показывая, что полностью готов выполнить его условие и уложить его.
Что за бред?! Это невозможно! Так не должно быть!!! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]! [Воздушный Удар]!
Когда между нами оставалось всего два метра, лицо Эша внезапно исказилось в безумной ухмылке.
Получай, тварь!!! [Уровень 4: Смертельное Давление]!!!
Эм... Разве мы не договаривались использовать исключительно магию второго уровня?
Должно быть, это сильнейшее заклинание, на которое он был способен.
Пытаться убить студента прямо во время тренировки... Что ж, в таком случае мне тоже нет нужды сдерживаться. Но сначала нужно защититься.
...Увеличить мощность.
Мне даже не пришлось создавать новый магический круг.
Но пассивная аура не могла полностью поглотить заклинание четвертого уровня сама по себе.
Поэтому, не создавая новых щитов, я просто увеличил плотность своей постоянной защитной ауры, полностью нейтрализовав его атаку.
И это... тоже исчезло?!
Не исчезло. Я сам его уничтожил.
Он даже не понимал сути происходящего, и его разум окончательно погрузился в панику.
Оказавшись прямо перед ним, я занес кулак для удара.
Ха-ха-ха! Рано радуешься, сопляк! Мой дед был воином с далекого Востока! Я и сам в совершенстве владею рукопашным боем!
Какое же он ничтожество.
Честно говоря, его поведение и образ мыслей были ближе к животным инстинктам, нежели к человеческому разуму.
А значит, как и в случае с диким зверем... нужно было наглядно показать ему, кто здесь вожак.
Ты смог нейтрализовать мою магию своими фокусами, но от физического удара тебе не уйти!
Брызгая слюной, инструктор нанес мне мощный удар правой рукой.
Уклонившись, я легко ушел от его прямого выпада, сделав шаг по диагонали вперед.
Ну, должен признать, для обычного человека его скорость была вполне приличной.
«От физического удара не уйти», значит...
Но по сравнению с тренировками с Сесилией его движения казались медленными, как у ленивца. Ему ни за что было не попасть по мне.
Вот и всё.
Оказавшись у него за спиной, я нанес точный и резкий удар ребром ладони по шее.
Гх... а...
Потеряв сознание от сотрясения, инструктор мешком рухнул на пол.
Думаю, теперь он наконец поймет, что со мной лучше не связываться.
Отряхнив ладони, я развернулся, чтобы уйти...
Но в тот момент я даже представить не мог, насколько извращенной и нелогичной окажется логика нашего многоуважаемого инструктора.
И на следующий день...
«О грубых нарушениях дисциплины студентом Эфталом Олкоттом»
Под таким заголовком на доске красовался длинный список моих «преступлений».
Если вкратце:
Систематическое и грубое срывание учебного процесса.
Нападение со спины на инструктора во время тренировочного поединка с другим студентом из-за личной неприязни и мести за сделанное замечание, повлекшее за собой травмы преподавателя.
От этого бреда у меня разболелась голова.
Пока мы с Анастасией и Марией стояли в полном оцепенении, Эш победно и громко расхохотался:
На основании этого ты отстраняешься от занятий, студент Эфтал!
Э-это... это несправедливо! Всё написанное здесь — выкрикнула Анастасия.
Но инструктор даже не счел нужным оправдываться.
Этот щегол напал на меня, и это неоспоримый факт.
Да уж, он безнадежен.
Я совершенно не понимал, как такой идиот мог получить должность инструктора в академии. Теперь мотивы Мерлин были ясны как день.
Короче говоря, пока мы с Марией проводили тренировочный бой, этот сопляк подло напал на меня со спины и нанес травмы.
Анастасия права, ничего подобного не было!
Меня не волнует твоя правда. Если я сказал, что это было
Инструктор окинул Анастасию и Марию сальным, оценивающим взглядом:
Раз уж вы решили защищать этого сопляка, значит, вы тоже соучастницы. Но я могу проявить милость, если сегодня вечером вы придете ко мне в комнату в нижнем белье и нальете мне вина.
Эй, ты сейчас это серьезно говоришь?
С каких пор сопляки смеют так разговаривать со мной? Вы проявили неуважение, так что теперь обязаны искупить вину! Приходите ко мне в белье и налейте вина. И постарайтесь выбрать что-то погорячее, если хотите вернуть мою благосклонность.
……
Кто знает, может, я не ограничусь обычным вином. Ха-ха-ха!
Это было действительно отвратительно.
Тот факт, что он вел себя столь нагло и открыто, говорил о том, что подобные методы сходили ему с рук годами.
Пользуясь своим положением, он подавлял волю студентов и заставлял их беспрекословно подчиняться.
Запугав и сломив их дух один раз, он получал послушных марионеток.
Должно быть, именно так, с помощью насилия, абсурда и страха, он ломал характер юных магов, превращая их в безвольных слуг.
И число его жертв явно исчислялось десятками.
Что ж, я просто не могу закрыть на это глаза.
В конце концов, в прошлой жизни я сам был наставником и нес ответственность за воспитание следующего поколения.
Мария резко вскочила, на её виске вздулась вена, и она уже готова была броситься на инструктора... но я вовремя перехватил её за руку.
Не нужно, Мария.
...Эфтал? Что с твоим... голосом?
Не обращая внимания на её удивленный взгляд, я холодно произнес:
Дальше я разберусь со всем сам.
Поздний вечер. Общежитие преподавателей.
Я подошел к комнате Эша и негромко постучал в дверь.
Это Мария и Анастасия?
Хе-хе, если будете паиньками, я могу быть очень ласковым. Надеюсь, вы выбрали самое откровенное бельишко, как я и... Гх-а-а-а!
Стоило двери приоткрыться, как я нанес ему резкий и мощный удар кулаком прямо в переносицу.
Хруст ломающейся кости... Черт, как неприятно. Моя рука испачкалась в его крови.
Так... Каковы там были правила субординации? Если хочешь указать старшему на ошибку
Я вошел в комнату и нанес сильный удар ногой в живот корчащемуся на полу Эшу.
Издав невнятный хрип, инструктор согнулся пополам, выплевывая на ковер желудочный сок вперемешку с кровью.
Ну вот, я в точности последовал твоему совету. Пришел один, в тишине, чтобы никто не увидел твоего позора.
Гх... кх...
О? Похоже, вчерашний урок ничему его не научил. Он снова начал концентрировать ману для атаки.
[Уровень 4: Смертельное Давление]!!!
Какое же грубое и примитивное управление энергией.
Я небрежно щелкнул пальцами, и формирующийся магический поток Эша мгновенно развеялся.
Прерывание заклинания на стадии формирования вызвало у него ступор. Он уставился на меня дикими, полными неверия глазами.
Ч-что... Да кто ты, черт возьми, такой?! Почему моя магия не работает?! [Уровень 4: Смертельное Давление]!!!
Атаковать прямо во время разговора... Что ж, горбатого только могила исправит. Он снова попытался нанести нелепый удар исподтишка.
Я снова щелкнул пальцами, развеяв ману в воздухе.
Твоя магия абсолютно бесполезна против меня.
Это... этого не может быть!
Развеять высокоуровневую магию простым щелчком пальцев... На такое не способна даже сама директор Мерлин!
К твоему сожалению, мой уровень находится далеко за пределами возможностей Мерлин.
Что за бред...
Обычная дрессировка паршивого пса. Мерлин лично разрешила мне избить тебя до полусмерти, если ты проявишь характер.
О чем ты говоришь?!
Ты ведь долго и успешно скрывал свои грязные делишки со студентами, верно? К слову, наша академия обладает правом автономии. А значит, у нас есть право карать преступников собственными силами.
И... и что с того?! Даже если так, обычный студент никак не может иметь права применять дисциплинарные меры...
Я с силой наступил ботинком на бедро корчащегося на полу инструктора.
А-а-а-а!
У нас с Мерлин давний уговор. Я же сказал: это обычная дрессировка. Пока ты остаешься жив, я волен делать с тобой всё, что сочту нужным.
Я наступил на его второе бедро.
Прекрати-и-и!!!
Озвучу причины твоего наказания. Я лично зафиксировал несколько твоих проступков. Во-первых, издевательства над студентами под видом тренировки. Во-вторых, использование магии четвертого уровня против первокурсника
Гх-а-а-а!
Я нанес резкий удар ногой ему по спине.
Пощади!
В-третьих, попытка принуждения студенток к действиям сексуального характера...
Я пнул его по голове, словно футбольный мяч.
А-а-а-а-а!!!
Ты умудрился совершить столько преступлений всего за два дня. И как тебе только удавалось скрывать это годами? Ума не приложу, как такого кретина вообще допустили к преподаванию. Но не волнуйся, после меня тобой займется лично Мерлин.
Я прижал его голову подошвой к полу, слегка надавив.
Гх... кх...
И запомни еще кое-что: когда открываешь свой грязный рот, каждая твоя фраза должна начинаться со слов: «Разрешите обратиться, господин инструктор», а заканчиваться
Д-да... хорошо...
Где дежурная фраза, собака?!
Я нанес ему резкий удар под дых, отчего он издал нелепый, свистящий хрип.
В течение этого месяца в лагере твоя единственная обязанность
...Р-разрешите обратиться, господин инструктор?
Говори.
Приказ понятен... Доклад окончен.
Вот и славно,
Похоже, до этого животного наконец-то дошла простая истина.
Такие люди понимают только язык силы и страха. Стоит один раз сломать их волю, и они превратятся в самых преданных слуг. В каком-то смысле дрессировать их проще всего.
Не заставляй меня тратить на тебя лишнее время.
Я развернулся, собираясь уйти, но у самого порога остановился и добавил:
И кстати, можешь больше не использовать эти дежурные фразы.
...Разрешите обратиться... Но почему?
Я тепло и дружелюбно улыбнулся:
Потому что это затягивает разговор и невероятно меня утомляет, глупая ты псина.
Инструктор обреченно опустил голову и тихо прошептал: «Я понял...».
Я уже собирался вернуться в свою комнату, посчитав дело решенным, но в коридоре наткнулся на еще одну проблему.
О... Это же тот самый юноша. Не уделишь мне пару минут?
Уже поздно, господин Саша. Мне нужно выспаться перед дорогой. Если у вас есть вопросы, давайте обсудим их завтра. Всего доброго.
Я попытался пройти мимо, но Саша тихо рассмеялся:
Для меня ночь
Он протянул руку и крепко перехватил меня за запястье.
Погоди. Знаешь, при нашей первой встрече я не заметил одну деталь...
О чем вы?
Почему среди обычных желторотых птенцов прячется настоящий, матерый тигр?
...Я не совсем понимаю, о чем вы говорите.
Как насчет того, чтобы прогуляться до тренировочной арены? Последние четыреста лет мне не с кем было сразиться в полную силу... А ты кажешься весьма интересным противником.
Золотые глаза Саши хищно блеснули, и по моей спине пробежал неприятный холодок.
В этот момент я решил полностью скрыть свою ауру Императора и вернуть сознание обычного подростка Эфтала.
Очевидно, его звериное чутье вампира уловило остатки моей истинной силы после недавней стычки с Эшем.
Я действительно не понимаю сути ваших слов, господин Саша,
Саша озадаченно склонил голову набок:
Неужели я ошибся? Ха-ха, прости, прости. Откуда здесь взяться настоящему тигру? С возрастом зрение совсем никуда не годится, путаю желаемое с действительным.
Всего доброго.
Постой, мальчик. Похоже, у тебя действительно есть какая-то тайна... раздвоение личности, может? Но Мерлин назвала тебя гением. Именно поэтому я согласился приехать в этот лагерь. С нетерпением жду возможности увидеть твои скрытые таланты в деле.
С ним действительно нужно держать ухо востро.
Общение с этим человеком утомляло меня сильнее, чем любые тренировки.
Ну так что, проведем тренировочный бой?
Эх, дело дрянь. Может, стоит снова выпустить наружу ауру Императора?
Обычный подросток Эфтал не продержится против Саши и секунды.
……
Пока я молчал, Саша негромко рассмеялся и отпустил мою руку:
Ладно, уже глубокая ночь. Детям пора спать, чтобы расти здоровыми... Не буду нарушать твой режим. На сегодня закончим, но лагерь обещает быть крайне веселым. Я лично займусь твоим обучением, когда придет время.
Буду признателен за вашу мягкость.
Я поспешил скрыться в своей комнате.
Закрыв за собой дверь, я обнаружил, что моя рубашка насквозь пропиталась холодным потом.
«Да уж... Общаться с ним по-прежнему невыносимо трудно»,