Том 1 · Глава 74. Выбор из двух (2)
Что нам теперь делать?
Они собирались тихо ударить по противнику и уйти прежде, чем поднимется тревога. Засаду раскрыли, и в тот момент нужно было немедленно отступать. Но сопротивление оказалось неожиданно слабым: враги побежали, преследователи увлеклись и потеряли время.
Теперь расплачивались за эту ошибку.
Так это и есть Ким Тэхун...
Аватаров часто называли людьми, благословлёнными богами. В случае Тэхуна эти слова были буквальной правдой. Игрок без божественной поддержки оставался, по сути, недоделанной фигурой — не зря таких презрительно сравнивали с NPC.
Тэхун выделялся даже на фоне обычных аватаров. Он идеально подходил своему богу, поэтому получил исключительно сильный унаследованный навык — способность, которая для большинства игроков делала его почти неуязвимым. Среди верхушки «Агатерама» подобные чудовищные преимущества встречались часто, но Тэхун и там стоял особняком.
Даю вам десять минут, — Решите, уходите или остаётесь. Дважды я уже предупреждал. Третьего раза не будет.
За его спиной игроки противоположной стороны откровенно ухмылялись.
«Суки».
Теперь всё выглядело очевидно: ещё при первой встрече они отошли слишком легко именно потому, что успели сообщить офицеру «Агатерама». Отряд сам полез в ловушку — спорить с этим было невозможно, но от понимания легче не становилось.
Командир! Вы и правда уйдёте, глядя, как эти уроды ржут нам в лицо?!
Ты совсем ебанулся? Хочешь драться с Ким Тэхуном?
А у тебя вообще гордость есть? Так и побежишь, поджав хвост?
Отряд мгновенно раскололся. Чхве Мёнсок, назначенный командиром ударной группы, слушал крики и чувствовал, как мысли путаются всё сильнее.
Тэхун терпеливо ждал. С каждой минутой его взгляд становился холоднее, и Мёнсок истолковал это по-своему.
Может, он сейчас почему-то не способен полноценно сражаться?
О силе Тэхуна ходили легенды, но увидеть его в деле удавалось немногим: сам он редко лез в драку первым. И Мёнсок давно подозревал, что у этой силы должна существовать серьёзная оговорка. Иначе зачем человеку такого уровня трижды предупреждать добычу и давать ей уйти?
Может, рискнуть?
Да, это была чистая ставка на удачу. Зато победа принесла бы огромный вклад в квест, а вместе с ним — шанс снова привлечь внимание собственного бога. Покровитель Мёнсока давно исчез, и без него статус аватара почти перестал что-либо значить.
Именно голод по признанию заставил Мёнсока предложить эту вылазку. Глава «Генезиса» Пак Сонхёк согласился охотно: сидеть и ждать означало проиграть. Никто не ожидал лишь одного — что на первый же серьёзный выпад ответит один из высших офицеров «Агатерама».
Мы не уйдём! — Сегодня твою голову унесём мы!
Ряды за его спиной заволновались.
Если таков ваш выбор, — значит, разговаривать больше не о чем.
Он обернулся к своим людям.
Отойдите. Дальше я сам.
Вы уверены, что...
Я похож на человека, который просил совета?
Н-никак нет!
Стоило Тэхуну нахмуриться, как союзники поспешно отступили. Он проводил их раздражённым взглядом. Настроение у него и без того было отвратительное.
Идиоты. Ушли бы тогда, когда им дали шанс, — всё закончилось бы проще. Всё равно рано или поздно эти люди погибнут. Быстрая смерть от его руки была бы не худшим исходом.
Вот же дебил!
Каким бы сильным ни был Тэхун, выходить одному против целого отряда — безумие. Мёнсок махнул подчинённым и первым бросился вперёд.
Он совершил глупость, но слабаком не был. До этого момента доживали не случайные люди. Мёнсок входил в число сильнейших игроков и сам был аватаром бога. В глубине души он был уверен: Тэхун, конечно, сильнее, но разрыв не может быть настолько уж велик. Слухи всегда раздувают.
Сдохни-и-и!
С клинка сорвалась длинная полоса маны. Аура-меч — один из сильнейших навыков, доступных фехтовальщику. Такой удар оставлял след даже на орихалке, а обычного игрока мог рассечь надвое без всякого сопротивления.
Мёнсок мгновенно сократил дистанцию и с победной улыбкой обрушил клинок на плечо Тэхуна.
Тот даже не попытался уклониться.
«Не успел. Я оказался быстрее».
Лязг!
Улыбка исчезла.
Магическое лезвие отскочило от голой кожи так, будто встретило стену. От отдачи пальцы Мёнсока онемели.
Что...
Он попал точно. Ошибки не было. Но на плече Тэхуна не осталось даже царапины.
Может ли игрок принять Аура-меч телом и не пострадать?
Ответ стоял прямо перед ним.
Тэхун спокойно смотрел на побледневшего противника.
Знаешь, кто такой Бальдр?
Б-Бальдр?
Имя было знакомым. Второй сын Одина, бог света из скандинавских мифов. Существо высшего порядка.
Неужели именно он выбрал Тэхуна?
Игроки старались не разглашать имена своих богов: происхождение божества нередко подсказывало и слабость его аватара. Если Тэхун сам назвал покровителя, смысл мог быть только один.
Никого отсюда он выпускать не собирался.
Бальдра любило всё сущее, — Ни один предмет в мире не мог причинить ему вреда.
Его правая рука поднялась медленно, почти лениво. Мёнсок прекрасно видел каждое движение, словно время вдруг растянулось.
Со мной действует то же правило.
Тэхун сжал кулак и без видимого усилия ударил его в грудь.
Грохнуло так, будто взорвалась бомба.
Тело Мёнсока сорвало с места и швырнуло назад в несколько раз быстрее, чем он сам только что атаковал. Пролетев десятки метров, он врезался в землю и выбил огромную воронку.
Больше командир не пошевелился. Удар переломал кости по всему телу и мгновенно оборвал жизнь.
Отряд замер.
Все знали, что офицеры «Агатерама» сильны. Одно дело — слышать слухи, другое — увидеть, как опытного игрока высокого уровня убивают одним небрежным ударом.
Это... невозможно.
Мёнсок был дурным командиром, но командование ему доверили не случайно. И всё же его не стало за одну секунду.
Боевой дух отряда рассыпался.
Бежим.
Ещё минуту назад люди спорили, отступать или драться. Теперь решение пришло одновременно ко всем.
А кто сказал, что я вас отпускаю? — Я предупредил трижды. Вы сами остались. Если сейчас дам вам уйти, это уже не милосердие. Я просто окажусь лохом.
Его бог был добрым, но дураком не был. И Тэхун — тоже.
Он рванулся вперёд.
А-а-а! Назад! Бегите!
Для преследуемых это ничего не меняло. Тэхун двигался гораздо быстрее любого из них.
Он вытащил из инвентаря меч, и вокруг лезвия начала собираться мана. Сейчас одним ударом можно было закончить всё.
Но прежде, чем навык сорвался с клинка, впереди появился человек.
Чёрная одежда, половина лица скрыта.
Тэхун никогда прежде не видел его вживую, но узнал сразу.
Ким Сехан?
Разогнавшийся, как снаряд, Тэхун нанёс удар. Незнакомец не уклонился — принял удар прямо.
Грохот прокатился по местности.
Наблюдавшие игроки уже приготовились увидеть вторую смерть: после Мёнсока стоять под таким ударом казалось особенно идиотским решением.
Из облака пыли донёсся негромкий смешок.
Когда дым рассеялся, оба всё ещё стояли друг напротив друга. Сехан не отступил ни на шаг.
Говорили, ты не любишь драться в открытую,
Правду говорили. Но если я продолжу прятаться, эти придурки сдохнут все до одного.
Сехан легко отскочил назад. Тэхун остался на месте, впервые за долгое время по-настоящему растерянный.
До сих пор никто не выдерживал его чистую физическую силу так спокойно. В «Агатераме» встречались навыки мощнее, чем у него, но по голой силе Тэхун считал себя первым.
Во время столкновения он отчётливо почувствовал, как импульс куда-то ушёл, будто его рассеяли. Что именно сработало — навык Сехана, предмет или ещё какая-то уловка — понять не удалось.
Сехан заметил его выражение и усмехнулся.
Ким Тэхун. Знаешь, какая беда у игроков в RPG?
Какая ещё беда?
Ты проходишь игру, заранее закупаешь всё по гайду, таскаешь с собой редкие расходники... а потом всё равно жмёшься их использовать. Хотя беречь их уже незачем.
Так бывало с ценными зельями, одноразовыми артефактами и прочими вещами, которые игрок копит до финала, а после титров они превращаются в мусор.
В первом прохождении я делал ровно то же самое. Чем труднее было достать предмет, тем дольше я хранил его «на потом». Чем редче была вещь, тем труднее было решиться её потратить.
Иными словами, я был слишком осторожен. До идиотизма.
Поэтому сегодня у тебя нет шансов.
Пиздишь.
Тэхун снова принял стойку. Один заблокированный удар ещё ничего не доказывал. По собранной информации характеристики Сехана уступали его собственным. А после активации унаследованного навыка победить Тэхуна было практически невозможно.
Раздался сигнал личного сообщения.
Тэхун даже не успел открыть его сам — текст развернулся перед глазами автоматически.
«Немедленно беги».
Он несколько секунд просто смотрел на эти слова.
Бальдр почти никогда не велел ему отступать.
Почему сейчас?
Ноги будто приросли к земле. Одна мысль требовала послушаться бога, другая кричала, что Ким Сехан физически не способен его победить.
Этой заминки хватило.
Сехан оказался рядом и провёл рукой по его груди.
Тэхун не уклонился. Точнее, уже разучился считать уклонение необходимым. Пока навык действовал, повредить его было невозможно, и годы неуязвимости выработали смертельно опасную привычку принимать удары на себя.
Кх...
Грудь разошлась длинным разрезом. Кровь хлынула наружу.
Тэхун опустил взгляд и не поверил увиденному. С тех пор как Бальдр передал ему последний навык, его не ранили ни разу.
Он посмотрел на руку Сехана.
Между пальцами оставалась тонкая веточка — настолько маленькая, что с первого взгляда её трудно было заметить. После единственного прикосновения она уже рассыпалась, превращаясь в белёсые крошки, похожие на зимний снег.
Догадался? Поздно.
Короткий клинок вошёл прямо в открытую рану на груди.
До первого пореза обычный нож ничего бы не сделал. Теперь защиты не осталось: сталь легко вошла туда, где уже текла кровь.
Почти сразу сознание Тэхуна поплыло.
Яд.
Рана не затягивалась. Прежде никакой токсин не подействовал бы на него, но сейчас навыки один за другим отказывали.
Всё. На этом закончили.
Сехан сказал это тихо.
Тэхун опустился на колени. Несколько раз попытался подняться, но тело уже не слушалось. Примерно через пять минут дыхание остановилось окончательно.
Сехан проверил пульс, только потом позволил себе выдохнуть.
Первый ход сделан.
Теперь оставалось дождаться ответа другой стороны.