Том 1 · Глава 53. Ночью — рог, днём — Академия
7.
…!
В тот миг, когда во рту разлилось мягкое ощущение, Ланселя накрыло жутким чувством.
Прямо перед его лицом — тонкие изумрудные глаза Мэриголд, пристально смотрящие на него.
Разум затуманился.
Мысли оборвались, ощущения тела начали расплываться. Это было не «кажется» — зрение и правда мутнело.
Лансель.
Голос прозвучал прямо в голове.
Тело не слушалось, будто парализованное.
Лансель.
Мэриголд, будто ей было мало прижать его к стене, обвила руками всё его тело. И почему-то он не мог сопротивляться.
Сознание становилось всё более вязким. Казалось, ещё немного — и он отключится.
Мой Лансель.
…
Сэр Лансель!
А…!
Лансель резко сел.
Перед ним стояла маленькая шестнадцатилетняя Мэриголд с метлой в руках.
Обычная Мэриголд: чуть выше 150, плоская фигура, длинные волосы туго собраны, фартук.
У «магической» Мэриголд почти во всех прохождениях рост держался самым маленьким.
Вам надо есть. Сколько вы ещё спать собираетесь?
Мэри.
Мэриголд чуть наклонила голову, глядя на него с недоумением.
Почему вы так вспотели? Подождите.
Только теперь Лансель понял, что его всего обливает холодным потом.
Он позволил Мэриголд вытереть ему лицо платком. У него даже сил не было взять платок самому.
Мэри.
Да?
Ты… прошлой ночью ко мне в комнату не заходила?
Вы же сказали мне не заходить.
Я?
Да.
И впредь не заходи.
…Я вообще-то зашла вас разбудить… С какой стати мне лезть в комнату рыцаря…
Мэриголд проворчала себе под нос.
По крайней мере, ясно одно: прошлой ночью она не входила.
Лансель почти никогда не видел, чтобы Мэриголд ему врала — значит, это правда.
Но это была Мэриголд.
Да. Аура, присутствие, магия, атмосфера, голос, даже внешность — всё было другим, но это была она.
Сон?
Да ну.
Сон?
Такой?
Не укладывалось. Сон не может быть настолько осязаемым.
Ощущения от «однорогой Мэриголд» будто до сих пор были впечатаны в кожу.
Руки, что держали его намертво. Мягкость губ. Каждая деталь её тела, прижавшаяся без единого зазора.
Стоило закрыть глаза — всё возвращалось до противного отчётливо.
Я вымотан.
Как будто демон высосал у него жизненную силу. Что это вообще было?
…
Что вы делаете?
А?!..
Лансель приоткрыл глаза.
Мэриголд всё это время пялилась ему в лицо — и от неожиданности отскочила. Слишком тихо… он даже не понял, когда она успела.
З-завтрак готов, так что быстрее! Вы сильно потеете
Выстрелив фразами, как из арбалета, Мэриголд выбежала.
Уф…
Лансель с трудом поднялся на ватных ногах.
Мой Лансель.
Он вздрогнул.
Повернулся к окну.
Окно было распахнуто, но там — ничего. Только воробьи пролетели, жадно чирикая.
Я схожу с ума.
Эмоции были в кашу.
8.
Не зная о том, как «однорогая Мэриголд» накануне ночью разнесла Ланселю психику и исчезла, шестнадцатилетняя Мэриголд посвятила день целиком магии.
Выдыхай медленно.
Женис даже отложил исследования, чтобы быть рядом.
Собери ману. А теперь аккуратно веди туда, куда хочешь. Продолжай втягивать, пока она не начнёт двигаться вместе с руками.
Мэриголд закрыла глаза. Её пальцы медленно сложились в печати — будто она чувствовала, как собирается мана.
Перепутанные нити маны послушно меняли направление вслед за движениями рук.
Постепенно в ладони образовалась круглая форма.
Хорошо. Теперь сожми ком маны.
Да.
Сфера сжималась… и вскоре стала видимой невооружённым глазом.
Магия 1-го ранга. Сфера маны.
Лансель молча выдохнул с восхищением. На вид — пустяк, но это было сильно.
Обычным магам на такое уходят недели, иногда месяцы. А Мэри — с первой попытки. Как тут не офигеть?
Отлично.
Глаза Жениса горели. Он явно был уверен: ученица — гений.
Ну да. Она же главная героиня.
Рыцари и маги.
Оба работают с маной, но методы разные.
Рыцари концентрируют ману внутри тела и загоняют её в клинок и доспех, усиливая удар и защиту.
Маги — тонко управляют маной, придавая ей форму.
Естественно, магия сложнее.
Нужно переработать огромную силу в физическую энергию — это и чувства требует тончайшего, и расчётов. Но Мэри делала это инстинктивно. С первого раза.
Вжжж—
Сфера маны в её ладони закрутилась с бешеной скоростью.
В лаборатории поднялся вихрь: мебель задребезжала, посуда звякнула.
Свечи погасли. Страницы книг зашелестели. На полках что-то заскрипело, готовое рухнуть.
Мэри, стоп. Хватит.
Н-ннг…
Мэри?
Женис бросился останавливать её — но лицо Мэри побледнело.
Грррх!
Плохо.
Чёрт! Мэри!
Что с ней?!
Она не справляется с маной. Она собрала слишком много
Иными словами: талант обогнал навык.
Поэтому ком маны в ладони выглядел так, будто сейчас рванёт.
Женис уже не успевал вмешаться.
Мэри.
Лансель подскочил к окну, распахнул его и ткнул рукой в сад.
Кидай!
Д-да!
Что?! Нет! Это мой сад!
Женис запаниковал, но Мэри двигалась быстрее. Она выбросила руки со сферой наружу.
Хия!
Бум—!
Сфера вылетела с рёвом, как ядро. Дугой пронеслась через окно и врезалась в газон.
Круууум—!
Взрыв.
Землю разорвало веером, грязь и щебень посыпались дождём. Если бы там стоял человек — его бы просто размазало.
Ха-а…
Мэри, обессилев, осела на пол. Лицо стало красным, будто она выжгла себя до нуля.
Да это почти бомба.
Мой… мой сад! Что вы сделали с моим садом?!
Лансель и Женис столпились у окна, оставив Мэри позади.
В центре сада зиял огромный кратер.
Ну и как? Это похоже на мощь 1-го ранга?
Никак. Это легко тянет на 2-й или 3-й. Новичок так не должен уметь. И видно, что она не потянула.
Заклинание на один-два ранга выше… Вы, должно быть, счастливы иметь такую ученицу.
Так заметно? Первый раз в жизни мне приятно смотреть на разрушенный сад, сэр Лансель. Я знал, что она особенная по тому, как держит ману, но такого не ожидал.
С такими темпами Мэри в Академии будет первой?
Сложно. Говорят, в этом году набор
Ну да.
Женис был прав.
Это как раз тот период, когда в Академию набивается «золотое поколение».
Там и юный 7-й принц, и иностранный принц, и наследник герцога, и братья из знаменитого рыцарского рода, и магические вундеркинды… плюс куча «романтических целей» из игры.
Иногда они сходились прямо в Академии и выходили на брак-эндинг.
Академия — самая удобная площадка, чтобы подобрать наследника-аристократа…
Но Лансель уже не собирался толкать её, как раньше.
Если Мэри присмотрит кого-то там — и если чувства будут взаимными… он не станет мешать. Вот и всё.
В Академии попадались нормальные парни. Может, ей и правда выпадет хороший финал.
…
Ладно.
Мэри.
Лансель подошёл к выжатой Мэриголд, взъерошил ей волосы — и ушёл.
Сэр Лансель?
Увидимся в Академии.
Что? То есть… как?..
Мэриголд моргала, ошарашенно глядя ему в спину.
И Лансель направился прямиком в родные земли — в владения Данте.
9.
Вы хотите стать профессором рыцарского факультета?
Примерно на три года.
Ты? Профессором? С чего вдруг?
Да. Поэтому прошу рекомендательное письмо.
…
Отец Ланселя, виконт Данте, сначала смотрел на него, как на сумасшедшего. А потом расхохотался.
Бвахаха! Ты псих! Профессор Академии в твоём возрасте
Ну, невозможно
Изначально Лансель хотел пойти инструктором.
Но как только увидел требование «выпускник Академии» для инструкторов, тут же поднял планку — на «профессора».
Дурак. Думаешь, можно прийти и сказать “я теперь профессор”, и тебя возьмут? Количество профессоров фиксировано. Места сейчас нет.
А, за это не переживайте.
…Почему?
Место освободится.
Что?
Виконт Данте моргнул.
Барон Онис, профессор, недавно серьёзно повредил ногу. Восстанавливаться будет долго, несколько лет. Я стану временной заменой.
Откуда ты это знаешь?
Слухи. Просто слухи.
Лансель пожал плечами с самым невинным видом.
Говорят, какой-то плохой человек пробрался в особняк барона Ониса и раздробил ему лодыжку… вот и всё.
Подозрительно.
Виконт Данте посмотрел на него с сомнением.
Ладно. Если так — я тебя не прощу. Понял?
Разумеется.
…
Собрав рекомендательные письма у отца и ещё нескольких дворян, Лансель вернулся в столицу.
К этому моменту вступительные экзамены в Академии уже закончились.
Мэриголд принята на магический факультет Академии! Только труд и ещё раз труд
※Надеюсь, она найдёт много хороших друзей!
Хороших друзей…
Ланселя пробило холодным потом, когда он увидел это в первый же миг, как вошёл в Академию.
Он пришёл подавать документы на временного профессора — и через окно заметил знакомое лицо.
Мэриголд.
Без вариантов.
Это она.
Вон та блондинка, собирающая вещи из садового пруда, — точно Мэриголд.
Книги, подушка, верхняя одежда, бельё, обувь, платок, письменные принадлежности, резинка для волос, ланчбокс…
Вещи, которые явно не «случайно» оказались в воде. Она вытаскивала их одну за другой, стоя по колено в пруду. Юбка промокла насквозь.
Хо-ро-шие… друзья…?
Учёба ещё даже не началась.
Только общежития распределили — а она уже вот так.
Апчхи!
Мэриголд чихнула и Лансель тяжело вздохнул.