Том 1 · Глава 109. Как низвергнуть Бога (2)
Щелк. Клац.
Колокольня Священного Императорского собора.
Я надежно зафиксировал сошки крупнокалиберной снайперской винтовки на мокром от дождя подоконнике. Холодная тяжесть ствола и его механическая надежность немного утихомирили сердце, бешено колотившееся в груди.
Ветер. Влажность. Расстояние. И предполагаемая траектория приближения Бога Демонов.
Я прокрутил эти данные в голове сотни раз, провел тысячи симуляций, и теперь все они сходились в перекрестии прицела.
Я посмотрел вниз.
Думсити уже превратился в одну огромную мясорубку.
БРАТАТАТАТАТ—!!
БУМ!!
С внешнего периметра хлынула орда демонов, а укрывшиеся в бетонных укреплениях солдаты встретили их беспощадным перекрестным огнем.
Воинство демонов слишком поздно осознало, что перед ними вовсе не полуразрушенный средневековый город-крепость, которого они ожидали.
Идеальная городская зона поражения. Ни укрытий, ни пощады.
Свинцовый ливень даже не оставил монстрам времени на крик, мгновенно превратив их в кровавое месиво.
Мой расчет оказался абсолютно верным: Бог Демонов первым делом направится в Думсити — источник современного оружия, затягивавшего петлю на его шее.
Самое время.
Раз армия демонов подобралась так близко, значит, штурмовой отряд Элисии прямо сейчас должен разгонять тучи.
И тут это случилось.
ФУУУУУХ—!!!!
Из самого сердца поля боя вырвался столб сияющего священного света — ослепительно белого, абсолютного, подобного второму солнцу.
Он пробил завесу отравленного дождя и разорвал иссиня-черные грозовые тучи крестообразным разрезом, обнажив за пеленой тьмы чистую синеву неба.
Я затаил дыхание.
Сквозь разорванные облака, в самом центре этого клочка синевы...
Бог Демонов.
Но не в том человеческом облике, который я видел раньше.
К его телу словно насильно прилепили лишние пары конечностей, извивавшиеся подобно щупальцам. От этого зрелища по моей коже побежали мурашки.
Если честно, он выглядел так, будто кто-то перевернул мусорную корзину со дна бездны и придал вывалившейся массе отдаленно человеческую форму.
Дистанция — чуть больше километра.
Я активировал «Буллет-тайм» и навел прицел на цель.
Я медленно нажал на спусковой крючок.
«Прощай».
БАХ—!!!!
Колокольня содрогнулась так, словно вот-вот рухнет. Патрон пятидесятого калибра, способный пробить танковую броню, вырвался из дула вместе со вспышкой пламени.
Пуля преодолела звуковой барьер и с ревом устремилась прямо в межбровье Бога Демонов.
Попадание.
Это должно было быть попадание.
Но когда я взглянул в прицел, у меня волоски на теле встали дыбом.
За долю секунды до того, как пуля настигла его...
Что-то пошло не так. Неописуемый диссонанс, словно граница между реальностью и сном вдруг размылась.
А затем...
Пуля исчезла.
Нет.
Не так.
Исчез исход, которого я желал.
Вместо этого откуда-то из глубин моего разума воплотилась сцена, которую я меньше всего хотел видеть.
Выпущенная мной огромная пуля пятидесятого калибра...
ЧВЯК—!!!!
Откуда-то снизу, из самой гущи боя, донесся влажный, омерзительный звук разрываемой плоти.
Белоснежное одеяние Святой Элисии, сложившей ладони и направлявшей силу для разгона туч, разорвалось в клочья и окрасилось алым.
Воздух покинул мои легкие.
Зрение помутилось. Где-то в моей голове с треском переломился пополам здравый смысл.
Это была моя пуля.
Я выстрелил, чтобы снести башку Богу Демонов.
Так почему же...
Почему созданная мной пуля попала в Элисию?
Кх...
К горлу подступила желчь.
Я не мог этого понять.
И все же мой мозг уже принялся судорожно искать оправдания. Рационализировать. Лихорадочно подбирать причины, почему все это не то, чем кажется.
Кх... кх...
Перед глазами все задрожало.
Я не мог успокоиться.
Люциус был в штурмовом отряде Элисии. Вдвоем они справятся. Они обязаны ее спасти.
Она должна жить.
Я снова прильнул к прицелу.
Люциус вливал в Элисию священную силу, одновременно утаскивая ее прочь. Элисию сотрясали судороги.
Ха... ха...
Руки дрожали. Все это неправильно. Этого просто не могло происходить.
Меня замутило. Хотелось сбежать.
В патроннике осталось два патрона. Если я снова выстрелю в Бога Демонов, в кого пуля попадет на этот раз?
Небо снова темнело, разорванная брешь в тучах медленно затягивалась.
Стоит ли мне вообще стрелять?
Я в нерешительности прильнул к прицелу...
И Бог Демонов посмотрел прямо на меня.
«Нашел».
«...тебя».
...Что?
Его взгляд уставился прямо на меня.
Сквозь линзу прицела я отчетливо прочитал по его губам эти слова.
Они прозвучали в моих ушах подобно галлюцинации, и по спине пробежал леденящий холод.
Руки, сжимавшие спусковой крючок, перестали слушаться.
ЛОЖИСЬ!!!!
ВСПЫШКА—!
БА-БАХ!!!!!
Молния иссиня-черного цвета пробила крышу колокольни, словно бумагу.
Кто-то врезался в меня и с силой отбросил мое оцепенелое тело в сторону.
ГРОХОТ—!
Когда я покатился по полу, первое, что бросилось мне в глаза...
Почерневшая и обугленная левая рука Дофины, принявшей на себя удар молнии, предназначавшийся мне.
Гх... А-А-А-АХ!!!
Сдавленный крик вырвался сквозь стиснутые зубы Дофины.
Одно дело, если бы это были обычные ожоги или удар током.
Но мерзкая демоническая энергия, вплетенная в эту молнию, разъедала левую руку Дофины подобно кислоте, обугливая ее дочерна, и стремительно ползла вверх по предплечью, словно живая змея.
ВЖУХ—!
Без малейшего колебания Дофина выхватила кинжал и отсекла себе левую руку в том месте, куда уже успела добраться скверна.
Быстро. Жестоко. Решение, принятое исключительно ради выживания, без лишних раздумий.
Пока из обрубка хлестал жуткий фонтан крови, она ухватила мое ошеломленное тело уцелевшей правой рукой и увлекла нас обоих в слепую зону за рушащейся внутренней стеной башни.
Ха... ха... Эй. У тебя не найдется немного святой воды?
Дофина прислонилась к обломкам, прерывисто дыша, и спросила.
Любой бы понял — этот голос лишь притворялся спокойным.
На моих глазах у нее не было левой руки по самый локоть.
Я не смог выдавить из себя даже простое «прости».
Алая кровь, хлеставшая из обрубка. Лужа, растекавшаяся по полу. Застыв перед этим кошмаром наяву, я полностью оцепенел и не мог вымолвить ни слова.
Дофина посмотрела на мое побелевшее лицо и, разомкнув бескровные губы, выдавила улыбку.
Аха-ха. Это? Да брось. Зальем зельями, и все пройдет... наверное?
Ложь.
Плоть, уничтоженная проклятой демонической энергией, не восстанавливалась от обычных зелий.
И человек, который знал эту жестокую правду лучше всех, только что собственноручно отсек себе руку.
Дофина...
Послушай меня.
Дофина крепче сжала мою куртку на груди правой рукой и прошептала:
Сейчас же садись на эту свою мотоциклетную штуку и убирайся из города. Забирай ту сумасшедшую девку с собой. У нее отличные инстинкты, так просто она не сдохнет.
Сумасшедшая девка. Она имела в виду Анну.
Ха. Не делай такое лицо, будто мир рухнул. Когда эта чертова война наконец закончится, будешь до конца дней заботиться обо мне. Это-то ты можешь пообещать?
Я ошеломленно уставился на нее.
Покрытая холодным потом, бледная как смерть — и все же Дофина отчаянно пыталась мне улыбнуться.
ВСПЫШКА—.
БА-БА-БА-БАХ—!!!!
На этот раз молния не просто ударила — она начисто снесла всю стену колокольни, к которой мы прислонялись. Внутрь хлынули едкая пыль и черный дождевой поток.
Если ты сейчас же сбежишь отсюда, то поможешь мне. Ты ведь справишься с этим?
Я...
Шевелись. ЖИВО!!
Дофина отрезала это как приказ.
В голове все помутилось. Я повернулся спиной к рушащейся башне и сломя голову бросился вниз по лестнице.
Но когда я выбежал на улицу, передо мной предстала поистине катастрофическая картина.
Каким бы мощным ни было огнестрельное оружие, возможностям одного солдата против десятков демонов и монстров есть предел. Все превратилось в войну на истощение.
Но в движениях демонов чувствовалось что-то странное.
Они вели себя не так, как я ожидал — не перли бездумной толпой, погибая пачками.
Когда солдаты вели огонь, лихорадочно нажимая на спусковые крючки, демоны прижимались к земле за укрытиями. Но стоило раздаться щелчку пустого магазина — короткой паузе на перезарядку...
Демоны с хирургической точностью использовали этот момент, бросаясь прямо к глоткам солдат.
Бог Демонов обучил их.
Леденящий ужас пронзил мой позвоночник до самого копчика.
Бог Демонов, который месяцами занимался черновым трудом на окраине моих земель, ел мою еду и смешивался с наемными рабочими...
Он не просто прятался. Все эти месяцы он наблюдал. Учился. Досконально изучал тренировки и тактику городского боя солдат Думсити — и вбил в подкорку своей армии демонов знание о самой смертоносной уязвимости огнестрельного оружия: паузе на перезарядку.
Небо, которое расчистила Элисия, снова затягивалось тучами.
И тут, словно вся масса черных грозовых туч, душивших Думсити, превратилась в один колоссальный динамик, прямо в сознание ударил голос, отозвавшийся эхом во всем сущем.
Казалось, сама атмосфера завибрировала. Падающие капли дождя вздрогнули — давление стало настолько ощутимым, будто могло остановить их прямо в воздухе.
Этот громоподобный, раскатистый голос, разрывающий барабанные перепонки, обрушился на солдат, которые упрямо целились во врагов, и их колени подогнулись под тяжестью первобытного ужаса.
Застывшие люди с замершими на спусковых крючках пальцами — для Бога Демонов они, должно быть, выглядели не более чем забавными игрушками.
Я стиснул зубы так сильно, что едва не раскрошил их.
Во рту разлился вкус крови — я прокусил губу.
Инстинкт, впечатанный в мои кости за несколько жизней, кричал мне закрыть глаза, бежать и молить о пощаде.
Каждая клеточка моего тела умоляла бежать, но ноги не двигались. Они словно приросли к земле, будто их залили бетоном.
Виной тому был дождь? Казалось, вокруг не осталось ни единого звука выстрела.
Клац.
Звук чего-то металлического, упавшего на землю. Наверное, просто показалось.
Провозглашение чудовища, заявляющего о своей божественности, разнеслось по всем уголкам Думсити.
Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш—
Дождь был беспощадно холодным.