Том 5 · Глава 83. Чтобы навсегда остаться друзьями
Ну что ж, Юя-кун, я пошла. Позвоню, когда буду возвращаться!
Увидимся, Каэдэ-сан. Осторожнее.
Время было немного за полдень.
На следующий день после наказания, которое подарило мне более чем достаточно счастья, я — Хитоцуба Каэдэ — уходила из дома. Юя-кун проводил меня, а я шла на встречу с Никайдо-сан.
Ослепительное солнце. Удушающая жара. Дорога в школу, к которой я успела так привыкнуть за последние полтора года, в будний день летних каникул была совершенно пустой.
Давно я не ходила в школу одна.
Чтобы успокоить сердце, которое уже начинало колотиться от одной мысли о предстоящей встрече, я пробормотала это себе под нос и снова и снова глубоко вздохнула.
В сообщении, которое утром прислала Никайдо-сан, местом встречи был указан спортзал. Я думала, мы поговорим в пустом классе, поэтому удивилась. Может, именно сегодня она смогла прийти сюда потому, что поговорила с Юей-куном? От этой мысли мне стало немного завидно.
Никайдо-сан любит Юю-куна так же сильно, как и я, и боялась сделать последний шаг, чтобы не разрушить их уютные отношения. А что, если бы она призналась Юе-куну раньше меня? Эта мысль так страшна, что из-за неё можно не спать ночами.
Мой путь после старшей школы, неожиданно раскрытый всем во время школьной поездки... Наверное, она сдерживала чувства ко мне из-за моего решения учиться за границей и оставить Юю-куна. И, скорее всего, с Юей-куном было то же самое...
С этими смутными мыслями я прошла через школьные ворота и направилась к спортзалу. Здание школы было тихим и пустым. Площадка, обычно полная жизни, сегодня тоже пустовала.
Подумать только, уже через полгода этот вид останется в прошлом... Время летит быстро, а иногда бывает даже жестоким.
Ну... для сентиментальности ещё рановато.
Я с самокритичной усмешкой покачала головой, прогоняя лишние мысли, а затем открыла дверь и шагнула на поле боя. Хотя, думаю, её ещё нет...
Хм!
В поле зрения сразу попал мяч: он вылетел из прекрасной формы, которой можно было залюбоваться, прочертил идеальную дугу и провалился в сетку. Я видела это много раз во вчерашней игре, но вблизи впечатление было совсем другим.
Однако сама Никайдо-сан не обратила на результат никакого внимания. Она взяла следующий мяч из корзины, выдохнула и два-три раза ударила им об пол. Кажется, она была настолько сосредоточена, что даже не заметила, как я вошла.
Прости, что заставила ждать, Никайдо-сан. Извини, я опоздала.
Хм? А, Хитоцуба-сан. Не переживай. Это я из-за нетерпения пришла слишком рано. Наоборот, мне надо извиняться: так внезапно позвала тебя и заставила проделать весь этот путь.
Никайдо-сан вытерла пот со лба и улыбнулась. От этой улыбки, способной очаровать кого угодно, независимо от пола, я немного растерялась и глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.
Спасибо, что выкроила время в день с Ёсидзуми и согласилась на мою эгоистичную просьбу, Хитоцуба-сан. Кстати, мы ведь впервые вот так разговариваем наедине?
Всё хорошо. Я тоже давно хотела как следует с тобой поговорить, Никайдо-сан.
Вслух я не сказала, что не думала, будто это случится настолько внезапно.
...Понятно. Значит, мне не нужно думать о лишнем!
С этими словами Никайдо-сан изо всех сил бросила мне мяч, который держала. От паса, куда быстрее и резче того, что был на турнире по игре с мячом, сердце у меня чуть не выпрыгнуло из груди, но я каким-то чудом сумела его поймать.
Что ты вдруг делаешь, Никайдо-сан?!
Сыграем один на один, Хитоцуба-сан.
Не успела я сказать: «Это было опасно!» — как Никайдо-сан без всякого предупреждения бросила мне вызов. Пока я стояла в растерянности и думала: «Разве мы не должны были разговаривать?», она продолжила:
Я не очень сильна в словах. Подумала, так мне будет проще быть честной, чем если мы просто будем разговаривать. Прости... но тебе придётся мне подыграть.
Огонь в её глазах доказывал, что она говорит серьёзно. Никайдо-сан бесстрашно улыбалась, излучая давление, которое не принимало никакого ответа, кроме «да».
...Хорошо. Я принимаю твой вызов.
Я сняла блейзер, закатала рукава и медленно сократила расстояние между собой и Никайдо-сан. Не думаю, что смогу победить её — сильнейшего аса в истории женской баскетбольной команды старшей школы Мэйвадай, — но если цель в разговоре, то мне не нужно переживать о победе и поражении.
Я бы хотела начать сразу, но сперва разомнёмся. Если ты травмируешься из-за резкого движения, я потом не смогу смотреть Ёсидзуми в глаза.
...Ты права.
Судя по тому, как её рубашка промокла от пота, Никайдо-сан пришла сюда задолго до меня и уже разминалась. Будь здесь Юи-тян, она наверняка с похабным лицом сказала бы что-нибудь крайне непристойное про просвечивающее бельё. Для протокола: бельё Никайдо-сан было освежающего изумрудно-зелёного цвета. Хороший цвет.
В любом случае. Я медленно растянулась, запуская свой мотор. Не думаю, что смогу соперничать с действующим асом баскетбольной команды — хотя вчера она уже ушла из клуба, — но раз уж я это делаю, то выложусь полностью.
Примерно через десять минут. Размявшись с помощью Никайдо-сан и перейдя в боевую готовность, мы решили правила игры.
Что до правил... как насчёт того, что выигрывает первая, забросившая три мяча? Времени у нас достаточно, так что будем спокойно играть и разговаривать.
Хорошо. Тогда, раз мяч сейчас у меня, можно я начну?
Конечно,
Фуфу. Как будто начинаем сразу с кульминации, мне нравится, Хитоцуба-сан. Давай, когда будешь готова.
Тогда я иду!
Пока я мысленно цуккомила: «Куда делась изначальная цель этой встречи?», битва уже началась.
Правда, начало не было зрелищным.
Я вела мяч, выстраивая стратегию. Кольцо ещё далеко, и было ясно как день: если просто бросить наугад, оно отвергнет мяч. Я хотела подойти ближе, чтобы повысить шансы, но она мне не позволяла.
Что такое, Хитоцуба-сан? Только на словах смелая?
В отличие от прежнего, это была явная провокация, но я не стану клевать и бросаться в атаку безрассудно, Никайдо-сан. Не обращая внимания на меня, спокойно ищущую брешь, Принц Мэйвадая продолжила говорить.
Уверена, ты и так знаешь, Хитоцуба-сан, но я люблю Ёсидзуми. Я призналась, он мне отказал, но мои чувства не остыли.
Знаю. Я знаю, что ты любишь Юю-куна. Я всё слышала, включая то, что ты призналась.
...Значит, Ёсидзуми правда рассказал тебе всё. Так даже проще. Пока ты будешь учиться за границей, я стану его принцессой.
Э?..
Я непроизвольно остановилась. К тому времени как я поняла, что Никайдо-сан хотела поговорить со мной наедине, чтобы объявить войну, мяч уже был украден, а она легко забросила его в кольцо.
Никайдо-сан... что ты имеешь в виду?
Разве не слышала? Тогда скажу яснее. За те четыре года, пока тебя не будет, я заставлю Ёсидзуми влюбиться в меня!
Никайдо ясно это заявила и с силой бросила мяч обратно мне. Её слова потрясли меня, напор сбил с ног, и я упала на пятую точку.
Не знаю, о чём вы двое говорили в Киёмидзу-дэра, но, чтобы ты знала, я злюсь.
П-почему ты злишься, Никайдо-сан?! Это я решила ради своей мечты, так что к те...
Если бы ты была на моём месте, Хитоцуба-сан, ты смогла бы сказать, что это тебя не касается?
От её слов я лишилась дара речи. Если бы я была на месте Никайдо-сан. Мальчик, которого я любила с первой любви, каждый день счастливо проводил бы время с другой девушкой. Я бы с досадой наблюдала за ними, а потом вдруг узнала, что их двоих ждёт разлука. В таком случае я, наверное...
Ты права... ты совершенно права, Никайдо-сан. И... ты любишь Юю-куна куда сильнее, чем я сначала думала.
По твоему тону... ты знала о моих чувствах с нашей первой встречи, да?
Конечно, я заметила сразу. Подумала: «А, этот человек тоже любит Юю-куна». Поэтому на самом деле я каждый день так тревожилась и отчаянно старалась. Дошло до того, что я даже упала в обморок от недосыпа.
Это было на следующий день после того, как Юя-кун начал называть меня по имени.
Проиграв битву бэнто, я так не спала из-за тревоги и ревности к Никайдо-сан, которая знала даже вкусы Юя-кунаTEMP в еде, и из-за счастья и волнения от того, что он стал называть меня по имени, что после физкультуры рухнула. Я до сих пор помню, каким перепуганным тогда было лицо Юя-кунаTEMP.
Почему... почему ты тревожилась, Хитоцуба-сан? Ты, у которой есть так много того, чего нет у меня... почему?..
Это не так. Ведь ты знаешь ту сторону Юя-кунаTEMP, которую не знаю я. Целый год ты сидела рядом с ним, ближе всех... и видела Юю-куна таким, каким я его не знаю.
Никайдо-сан многое знает о школьной жизни Юя-кунаTEMP, чего не знаю я. Поэтому, когда я встретила Юю-куна, я уже на год отставала от Никайдо-сан и каждый день изо всех сил старалась сократить этот разрыв.
Если уж ты так говоришь, то ты живёшь с Ёсидзуми, разве нет? Я не знаю настоящего его, которого он показывает дома. Вот этому я завидую сильнее. Ну, у меня не хватило бы смелости внезапно начать жить под одной крышей, минуя признание и всё остальное.
И его долг я тоже не могу выплатить,
И всё же я удивлена. Никогда не думала, что ты ревнуешь меня, Хитоцуба-сан. Я считала ревность своей специальностью.
Конечно, я ревную! Особенно когда вы с Юей-куном так весело разговариваете!
Фуфу. Тогда тебе лучше надеть на него ошейник. Иначе я могу его умыкнуть.
С этими словами Никайдо-сан послала мне подмигивание, сверкающее, как падающая звезда. Как и ожидалось от Принца Мэйвадая: даже такой нарочитый жест ей идёт, и, что проблематично, выглядит даже немного соблазнительно.
Но я не могу всё время проигрывать. Я глубоко вдохнула и решила громко, ясно и уверенно контратаковать грозную соперницу передо мной. С этого момента это моя сцена.
К сожалению для тебя, Никайдо-сан... я не отдам Юю-куна. Даже если мы на время расстанемся, я не выпущу его сердце. Ни за что...!
Никто не знает, что случится в жизни. Но вот это я могу заявить точно. Я не позволю никому, кроме меня, украсть его сердце.
...Понятно. Я не знала, о чём вы двое говорили на сцене Киёмидзу... но, судя по твоему виду, вы как следует подтвердили истинные чувства Ёсидзуми.
...Да. Мы смогли поговорить о своих чувствах, ничего не скрывая. Поэтому с нами всё будет хорошо, даже если мы разлучимся.
Понятно... да, хорошо. Тогда я могу со спокойной душой и дальше дружить с Ёсидзуми... и с тобой, Хитоцуба-сан. Более того, думаю, мы с тобой можем стать лучшими подругами.
Улыбка Никайдо-сан, сказавшей это, не хранила печали; напротив, она была такой же яркой, как чистое голубое небо после того, как разошлись тяжёлые облака.
...Ты проверяла меня, Никайдо-сан?
Да... прости, что проверяла. Но я хочу, чтобы Ёсидзуми, которого бросили родители и оставили совсем одного, был счастлив. А сделать его счастливым можешь только ты, Хитоцуба-сан. Поэтому я хотела услышать твою решимость.
Ещё раз прости, — второй человек, кроме меня, кто по-настоящему желает Юе-куну счастья. Кто первый, разумеется, говорить не нужно.
Ладно, с разговором покончено! Продолжим, Хитоцуба-сан?
Фуфу. Ты права. Я отстаю на одно очко, но сейчас отыграюсь!
Вот теперь настоящая кульминация, да? Тогда, пожалуй, я тоже стану серьёзной. И если я выиграю... можно мне с этого дня называть тебя Каэдэ?
Никайдо-сан спросила это нерешительно, слегка покраснев и с каким-то смущённым выражением на лице. Обычно она такая крутая и прекрасная, настоящий принц, но пусть бы перестала так внезапно показывать девичью сторону. Моих сердец на это не хватает.
После нескольких секунд таких глупых мыслей я ответила на её предложение бесстрашной улыбкой.
Конечно. Тогда, если выиграю я, с этого дня буду называть тебя Ай-тян. Отказ не принимается!
Так наша битва перешла ко второму акту, и жаркое противостояние один на один продолжалось, пока нас не остановил учитель, пришедший проверить спортзал.
После окончания летних каникул время понеслось вперёд в головокружительной суете.
Каждый раз, когда заканчивался очередной экзамен, меня накрывала волна тошноты, независимо от того, насколько хорошо, как мне казалось, я справился. Не успевали прийти результаты, как наступал следующий экзамен, и я не мог отдохнуть ни одного дня.
А потом пейзаж побелел, и пришла зима.
В это Рождество мы с Каэдэ-сан съели скромный торт вдвоём, а на Новый год наша обычная компания отправилась на первый храмовый визит года — помолиться об успехе на экзаменах.
В отличие от прошлого года, когда все нарядились в изящные кимоно, на этот раз мы были в повседневной одежде. После молитвы пообедали, а затем, по настоянию Юи-тян, снова пошли в караоке. Все пели от души, словно сбрасывая стресс, и мы устроили себе последний перерыв перед Общим тестом для поступления в университеты, до которого оставалось всего две недели.
Эй, Каэдэ. Как насчёт дуэта для разнообразия?
Отличная идея, обязательно споём вместе! Есть песня, которую хочешь спеть, Ай-тян?
Ну... она, может, немного старая, но как насчёт «Lion»? Знаешь ту, где в словах: «Хочу выжить, хочу выжить»?
Конечно! Сейчас поставлю!
Каэдэ-сан и Никайдо сидели бок о бок и пели во весь голос, и эта картина была такой живописной, что любой айдол позавидовал бы. Интересно, смогли бы они победить на конкурсе пения, если бы участвовали?
И всё же... никогда не думала, что Ай-тян-сэмпай и Каэдэ-нэ станут настолько близки. Удивительно, а точнее
Они после летних каникул как-то резко сблизились, да? Настолько, что даже слухи пошли, будто Каэдэ-тян переключилась с Ёсии на Ай-тян.
Юи-тян и Оцуки-сан, попивая сок, говорили с чувством. И правда, отношения Каэдэ-сан и Никайдо быстро углубились с того дня, когда они сказали, что поговорят наедине.
Наверное, они смогли открыть друг другу сердца. В школе часто можно было увидеть, как они разговаривают и улыбаются, словно лучшие подруги, и, как я слышал, их тайно почитают почти как божественных существ. Ну, не буду врать: из-за этого я немного ревновал Каэдэ-сан к Никайдо.
Важнее другое, Ясака-кун! Что ты там съёжился?! Ты ещё ни одной песни не спел. Тебе что, не весело?!
Д-даже если вы так говорите... я не очень хорошо пою, и мне стыдно петь перед Никайдо-сэмпай...
Под давлением Юи-тян съёжился кандидат в новые асы мужской баскетбольной команды, Ясака-кун. Юи-тян фактически похитила его по дороге домой с новогоднего храмового визита.
Ах, ну честное слово! Когда играешь в баскетбол, ты такой крутой, так почему вне площадки ты такой бесхребетный?! Так ты никогда не победишь Ёсидзуми-сэмпая!
Ты этого хочешь?
Ну, я понимаю твои чувства. Мне тоже немного неловко петь перед Каэдэ-сан и всеми остальными.
Нет-нет. О чём вы говорите, Ёсидзуми-сэмпай? Человек, которому «немного неловко», не поёт первым, понимаете? И не становится «счастливой бабочкой», понимаете?!
Юи-тян с видом полного изумления и пожатием плеч моментально сбила мои слова. В таких ситуациях надо плыть по течению. Если первым спеть бодрую песню, дальше уже легко.
Вздох... Ты понял, Ясака-кун? Вот чего тебе не хватает. Если ты хотя бы немного не поучишься у Ёсидзуми-сэмпая, Ай-тян-сэмпай никогда не посмотрит в твою сторону.
Эй, Миямото-сан! Ты обещала этого не говорить!
Лицо Ясаки-куна вспыхнуло ярко-красным, когда Юи-тян с озорной ухмылкой его поддела. Понятно, значит, вот к чему были все те объявления войны.
Эй, вы трое! Вы слушаете наш с Каэдэ дуэт?! Если нет, будет наказание!
Именно, Юя-кун! В наказание ты следующим поёшь дуэт со мной!
Новый айдол-юнит, временное название, раздражённый вялой реакцией публики, доставал нас по полной. Они слишком синхронны.
И ты тоже, Ясака-кун. Тебе уже пора немного расслабиться, правда? Дай мне услышать твой голос. Не переживай, даже если поёшь плохо.
Д-да! Я... я понял. Тогда...
Никайдо передала Ясаке-куну микрофон и планшет, и тот с серьёзным выражением стал выбирать песню. Похоже, после слов Юи-тян он собрался с духом. Ну, если человек, в которого ты влюблён, просит дать ей услышать твой голос, от микрофона уже не откажешься.
И ты тоже, Юя-кун! Не стой столбом, давай думать, какую песню спеть вместе! Разумеется, права отказаться у тебя нет!
Каэдэ-сан с сияющей улыбкой прижалась к моей руке. Я изо всех сил постарался не зацикливаться на опасном для самообладания телесном контакте, который прекрасно ощущался даже через одежду, и стал управлять планшетом.
Да-да. Всё-таки проводить время со всеми вот так очень весело, правда, Син-кун?
Верно. После экзаменов надо создать как можно больше воспоминаний, сколько позволит время.
Примерно через две недели после нашего последнего отдыха перед экзаменами начался настоящий экзаменационный сезон.
Закончив Общий тест для поступления в университеты, который можно было назвать первым крупным препятствием, я вернулся в пустой дом.
Каэдэ-сан сразу после новогодних праздников рано уехала в США, чтобы готовиться к вступительным экзаменам, так что дома я был совершенно один. Гостиная, обычно полная тепла, теперь была холодной и бесцветной. И я снова осознал: после выпуска из старшей школы это станет моей повседневностью.
Добрый вечер, Юя-кун.
В тот вечер, когда я отдыхал на диване после самопроверки теста, Сакурако-сан внезапно пришла без какого-либо предупреждения.
Добрый вечер, Сакурако-сан. Каэдэ-сан ещё какое-то время не вернётся... что-то случилось?
Я спросил это, подавая ей чай в гостиной. Сакурако-сан криво улыбнулась и объяснила ситуацию.
Меня попросила Каэдэ. Сказала проверить, нормально ли ты живёшь, Юя-кун.
Понятно... вот в чём дело.
С тех пор как Каэдэ-сан уехала в США, она каждый день присылала мне обеспокоенные письма: «Ты в порядке? Нормально ешь, принимаешь ванну, спишь?» — а я отвечал: «Я в порядке», но, похоже, она мне не поверила.
Судя по виду, экзамены у тебя идут хорошо, а вот питание уже на грани краха, да? Вступительные экзамены в университет
...Да. Я буду осторожен.
Она попала точно в цель. После того как Каэдэ-сан уехала в США и я остался один, сначала я продолжал готовить сам, но через несколько дней мотивация ослабла, и теперь мои приёмы пищи в основном состояли либо из простой пасты, либо просто из жареного мяса.
Ну, думаю, ты уже хорошо справляешься тем, что не питаешься только вне дома и не полагаешься на лапшу в стаканчиках, Юя-кун. Когда живёшь один, трудно рассчитывать порции, а главное
Говоря это, Сакурако-сан протянула руку и погладила меня по голове. Её ладонь была тёплой и нежной, и я почувствовал в ней другую, отличную от Каэдэ-сан, любовь, от чего мне естественно стало спокойнее.
Фуфу. Понятно. Кажется, я немного понимаю, почему Каэдэ так сильно тебя любит.
...Простите?
Ты милый, как щенок, Юя-кун. Уверена, сам ты этого не осознаёшь, но то, что у тебя на лице прямо написано «мне одиноко» и «хочу, чтобы меня побаловали», тоже даёт много очков. Будь я незамужней и лет на десять моложе, точно забрала бы тебя себе.
Сакурако-сан пробормотала это себе под нос и закивала. Каэдэ-сан часто говорит мне: «У тебя мысли на лице написаны», но неужели всё правда настолько очевидно?
Не то чтобы это всегда было у тебя на лице, так что не волнуйся так сильно. Я хочу сказать, что мальчик, который старается изо всех сил, прекрасен.
...Простите, я совсем не понимаю.
Сакурако-сан снова улыбнулась моему недоумению, затем её выражение стало серьёзным, и она сказала:
Не каждый, кто старается, получает награду. Но каждый, кто добивается успеха, старался. А ты, Юя-кун, трудился ещё до того, как встретил Каэдэ. Не каждый на такое способен. Думаю, именно поэтому Каэдэ так к тебе потянулась.
...
Поэтому будь увереннее в себе, Юя-кун. Ты лучше, чем сам о себе думаешь.
Напоследок Сакурако-сан подмигнула мне и подбодрила. Жест был так похож на Каэдэ-сан: они и правда мать и дочь.
Что важнее, я никогда не думал, что наступит день, когда Сакурако-сан скажет мне нечто подобное. Наверное, Каэдэ подумала, что морально я сейчас в плохом состоянии. Как жалко.
Кстати, Юя-кун. Раз уж меняем тему: у тебя ведь всё ещё есть мысли насчёт учёбы Каэдэ за границей?
Э?..
Как вы узнали? Не успел я спросить, как Сакурако-сан продолжила. И её слова попали точно в убеждение, спавшее глубоко внутри меня.
Ты не хочешь, чтобы она уезжала, верно?
Конец фразы прозвучал как вопрос, но в её тоне и выражении была твёрдая уверенность. Я решил, что скрывать или сглаживать бессмысленно, и выбрал честность.
...Да, вы правы, Сакурако-сан. Я не хочу, чтобы Каэдэ-сан уезжала за границу. Но в итоге я так и не смог ей этого сказать...
Во время школьной поездки Таканэ-нэсан сказала мне то же самое, но я не смог сделать последний шаг. Видя, как Каэдэ-сан каждый день упорно идёт к своей цели, я не мог заставить себя высказать личные чувства.
Каэдэ не была эгоистичным ребёнком, но ты ей хорошая пара. Хотя, учитывая твою семейную ситуацию, неудивительно, что у тебя не было среды, где ты мог бы быть эгоистичным.
Иными словами, во всём виноват этот мерзавец Котаро,
Помнишь? День, когда вы впервые поссорились после того, как начали жить вместе. И причину.
Конечно, я помню. Это было, когда я попросил Харуми-сан помочь с сюрпризом для Каэдэ-сан на Белый день, она неправильно поняла ситуацию, и в конце концов я получил сообщение: «Я возвращаюсь к родителям».
...Да. У нас возникло недопонимание, потому что мы не сообщили друг другу свои чувства... только не говорите, Сакурако-сан, что Каэдэ-сан заметила мои чувства...
Да, Каэдэ догадывается. Но она не смогла спросить тебя об этом, и так всё просто тянулось дальше... вы двое и правда одного поля ягоды.
...Вы правы.
Но, даже если бы ты рассказал ей о своих настоящих чувствах, Юя-кун, не думаю, что решение Каэдэ изменилось бы. Она, может, так не выглядит, но она упрямая девочка и, если уж решила, не отступает,
Но то, что у Каэдэ есть сомнения, тоже правда. Поэтому, Юя-кун, пусть уже немного поздно, но после того, как всё закончится, вам двоим стоит снова поговорить о своих чувствах. Пока то, что вы оба держите в себе, не истёрлось и не исчезло.
Что это значит, объяснять не нужно. Я глубоко вдохнул и, пусть уже, возможно, поздно, укрепил решимость.
...Понимаю. Спасибо, Сакурако-сан.
Фуфу. Вот это хороший взгляд, Юя-кун. Теперь с тобой всё будет в порядке. Ну что, поужинаем? Я заказала суши, так что давай есть вместе!
«Эта напористость тоже совсем как у Каэдэ»,
А то, что эта сцена была идеально запечатлена на камеру и отправлена Каэдэ-сан, и что первым делом утром я получил от неё сердитый звонок, — уже другая история. Но, само собой, услышав голос Каэдэ-сан впервые за долгое время, я почувствовал облегчение.