Том 5 · Глава 82. Третий год старшей школы, смена класса и последнее лето
Времена года сменились, и наступила весна.
Перейдя на третий год, мы с Каэдэ-сан снова оказались в одном классе, но Никайдо, Синдзи и Оцуки-сан попали в другие.
С разными учебными направлениями ничего не поделаешь, но, когда мы так привыкли быть вместе, разлука всё равно казалась одинокой. Я остро почувствовал, что раздражённые цуккоми Синдзи и безосновательные претензии Никайдо были важными красками моей повседневной жизни.
Вздох... Не верится, что я в другом классе, не с Каэдэ-тян. Я правда думала, мы будем вместе до самого выпуска.
Обеденный перерыв. С начала нового учебного года прошло чуть больше двух недель. Пусть классы и год изменились, но это время дня осталось прежним: привычные участники собирались вместе поесть.
Я тоже очень расстроена, но ничего не поделаешь. Всё зависит от того, выберешь ты гуманитарный или естественно-научный поток.
Каэдэ-сан с кривой улыбкой утешала надувшуюся Оцуки-сан. Их связь не была такой хрупкой, чтобы ослабнуть от одной смены класса.
Ну, единственная светлая сторона
Я бы хотела сказать, что Акихо права, но с моей точки зрения ежедневное свидание напоказ, которое приходится наблюдать, просто сменилось с Ёсидзуми и Хитоцуба-сан на Акихо и Хигурэ, так что разницы почти нет,
И всё-таки такое меланхоличное выражение лица очень идёт этому принцу.
Ну, оставим Акихо и Хигурэ в стороне. Тебе тоже стоит быть осторожнее, Ёсидзуми. Если ты будешь демонстрировать свои нежности с Хитоцуба-сан, когда все нервничают из-за подготовки к экзаменам, кто знает, что с тобой сделают.
...Эй-эй, не говори таких опасных вещей. Да не может же случиться ничего подобного...
Нет... Ай-тян-сэмпай права, Ёсидзуми-сэмпай. Парней, влюблённых в Каэдэ-нэ, целая куча, включая новичков, которые не знают ситуации. Так что в безлунные ночи вам нужно быть осторожнее.
Опасную вещь произнесла Юи-тян: глаза у неё потемнели и помутнели, на лице появилась злая улыбка, а голос стал низким и леденящим. Даже если Каэдэ-сан — самая милая старшеклассница Японии, не думаю, что случится что-то как из манги.
К слову, когда Юи-тян перешла на второй год, в её классе больших изменений не произошло, и она снова оказалась в одном классе с Ясака-куном. Слышал, он весь горит желанием взять у меня реванш на этом турнире по игре с мячом. С нетерпением жду.
Ц-ц-ц. Ваше понимание, как всегда, наивно, Ёсидзуми-сэмпай. Слушайте: сейчас среди второгодок нет парней со злым намерением признаться Каэдэ-нэ и отобрать её у вас, но новички
...Простите?
Что эта блондинистая красотка несёт? Я настолько растерялся от её безумной истории, что только пусто уставился на неё. Тут в разговор с понимающим видом вмешалась одноклассница, чья внешность за последнее время стала ещё контрастнее и заметнее.
Информация Юи-тян верна, Ёсии. Новички, чьи сердца прострелила улыбка Каэдэ-тян, могут в любой момент пойти в самоубийственную атаку. Ну, я имею в виду Ай-тян.
Чт...?! Подожди минутку, Акихо. Почему ты вдруг приплела меня?!
Никайдо, внезапно ставшая мишенью, издала странный звук. Похоже, даже на третьем году этот принц не осознаёт, что она одна из трёх великих красавиц Мэйвадая — теперь, вместе с Юи-тян, уже четырёх.
Ты наивна, слаще шоколада, Ай-тян! По сравнению с Каэдэ-тян, у которой есть самый большой и крепкий барьер в лице Ёсии, ты, со стороны выглядящая свободной,
Оцуки-сэмпай права, Ай-тян-сэмпай. В последнее время у вас отросли волосы, и вы уже не просто красивая, но ещё и более чарующая, так что слухи ходят вовсю. Я предсказываю, что до летних каникул вас ждёт шквал признаний!
После школьной поездки Никайдо начала отращивать волосы, и это ещё сильнее подчеркнуло её природное обаяние. Поэтому слова Юи-тян о том, что она стала более чарующей, были очень точны: в ней появилось завораживающее очарование, немного отличное от Каэдэ-сан.
Ну, оборона Ай-тян такая же крепкая, как у Каэдэ-тян, так что, думаю, волна признаний скоро схлынет!
Именно! В старшей школе Мэйвадай больше нет парней, способных сдвинуть сердце Ай-тян-сэмпай!
Акихо, Юи. Потом получите от меня лекцию.
Кулаки Никайдо дрожали, на лбу пульсировала жилка, и она сверлила взглядом двух смеющихся девушек. Увидев их идеально отлаженное комедийное трио, я невольно рассмеялся.
...Над чем ты смеёшься, Ёсидзуми?
Никайдо, тут же это заметившая, мгновенно переключила внимание на меня. То, как она надула щёки и недовольно нахмурилась, было настолько мило и так резко контрастировало с её прохладной внешностью, что мне хотелось, чтобы она перестала.
Да я без особого смысла. Просто думал, как теперь всё будет после смены классов, а увидел, что ничего не изменилось, и... обрадовался.
Понятно...
О чём ты говоришь, Ёсии! Наша дружба почти двухлетней давности не пошатнётся из-за такой мелочи!
Сентиментальность тебе не идёт, Юя! Ты настолько тосковал, когда нас развели по классам?
...Заткнись.
Синдзи озорно ухмыльнулся. Возразить я ничего не мог, потому что он попал в точку, но обида всё равно осталась, так что я без всякой разумной причины опустил ребро ладони на голову лучшего друга.
С вами точно всё будет в порядке, Ёсидзуми-сэмпай? Когда вы выпуститесь, все разойдутся своими путями, и даже с Каэдэ-нэ...
Юи-тян, хватит. У нас впереди ещё целый год, так что давай не будем думать о том, что после выпуска.
Каэдэ-сан с доброй улыбкой мягко погладила по голове приунывшую Юи-тян. Из всех нас именно Юи-тян сильнее всего потрясло известие о том, что Каэдэ-сан собирается учиться за границей.
И это неудивительно. Проведя три года средней школы вдали от человека, которого она любила, она наконец снова встретилась с ней в старшей школе — и вскоре их опять ждала разлука. Естественно, это стало для неё ударом.
Хитоцуба-сан права, Юи. К тому же выпуск
Именно. Поэтому разговор на этом закончен! Лучше давайте обсудим Золотую неделю этого года.
Из-за шока насчёт Каэдэ-нэ я совсем забыла, но ведь долгожданная Золотая неделя уже на следующей неделе!
Словно сдувшийся шарик снова наполнили воздухом, Юи-тян мгновенно ожила. Но, к сожалению, для нас, готовящихся к экзаменам, сияющая Золотая неделя была ещё и длинными адскими каникулами.
Юи, жаль рушить твои надежды, но в этом году у нас нет времени играть...
Именно! Нужно уже начать думать о планах на Золотую неделю! Что будем делать в этом году?
Никайдо собиралась сказать: «У нас нет времени», но Оцуки-сан перебила её высоким, полным энтузиазма голосом.
Нет-нет, Акихо. Мы готовимся к экзаменам. Не думаю, что у нас есть время развлекаться...
Ай-тян говорит правду, но если мы нигде не передохнём, перегорим! Мы будем учиться больше полугода! Летние каникулы, Рождество и Новый год проведём с учебниками! Разве нельзя хотя бы один день Золотой недели оторваться?! Можно ведь, правда?!
Крик Оцуки-сан, будто пытавшийся перечеркнуть здравые доводы Никайдо, эхом разнёсся по столовой. Это «хотя бы один день» звучало скромно — или, скорее, отчаянно показывало: она понимает ситуацию, но всё равно не может сдаться.
Оцуки-сэмпай права, Ай-тян-сэмпай! Хорошо сосредоточиться на клубе и учёбе, но если иногда не выпускать пар, можно перегореть! Вы ведь тоже так думаете, Ёсидзуми-сэмпай?!
Сложно, когда меня так спрашивают... но, думаю, один день можно. Иногда нужно отдыхать, Никайдо.
Иначе свалишься, как тогда Каэдэ-сан, — мысленно добавил я. На самом деле, как сказала Юи-тян, самоотдача Никайдо в клубе после школьной поездки была почти демонической. Может, Юи-тян беспокоилась именно об этом.
Не верится, что Ёсидзуми на стороне «за». Хигурэ
Да! Как все и говорят, я тоже думаю, что один день можно провести за развлечениями! И то, что мы развлекаемся, не значит, что совсем не будем учиться. Правда, Юя-кун?
Под давлением улыбки Каэдэ-сан я сдался и кивнул. Если ничего не делать, я просто начну тревожиться, но, наверное, это и означает, что у готовящегося к экзаменам ученика настоящего отдыха не бывает.
Фуфуфу. Иными словами, это предложение принято большинством голосов! Сдавайся и иди развлекаться с нами, Ай-тян!
Вздох... ладно. Я проиграла, Акихо. Присоединюсь.
Ура! Тогда давайте думать, чем займёмся! Думаю, для снятия стресса хорошо бы сходить в караоке, что скажете?!
Не обращая внимания на подавленную Никайдо, Оцуки-сан тут же предложила занятие. Юи-тян отреагировала мгновенно.
О, караоке
Я тоже хочу услышать, как ты поёшь, Юя-кун! Можно ведь, Юя-кун?
Тут вопрос не в том, можно или нет. Ты всё равно не станешь слушать мой ответ, да, Каэдэ-сан?
Фуфу. Как и ожидалось, ты так хорошо меня знаешь. Да, не стану!
Караоке меня устраивает. Давно не слышала прекрасный голос Ёсидзуми (лол). И ты ведь устроишь нам хедбэнгинг, да?
Отказываюсь всеми силами. И «лол» тут лишнее.
Никайдо тихо насмешливо хмыкнула. Я не занимаюсь хедбэнгингом в караоке и не издаю крики, от которых садится горло.
Тогда решено, идём в караоке! Будем много петь и снимать стресс!
Да-да! Оцуки-сэмпай, одно караоке
О-о! Боулинг для разнообразия звучит здорово! Принимаю предложение, Юи-тян!
Разумеется, с наказанием, — они собираются выложиться на полную.
Если сейчас так разойдёшься, потом устанешь, Юя-кун. Просто расслабься и не напрягайся,
Фуфуфу... До сих пор меня неизменно разбивали все вы с вашими хорошими спортивными навыками, но наконец пришло время вернуть этот долг! — веселиться, такая жажда победы была редкостью, и я почувствовал тревогу.
...Эй, Каэдэ-сан. Оцуки-сан, случайно, не...
Именно так, как ты и подумал, Юя-кун: Акихо-тян превосходно играет в боулинг. Если правильно помню, её средний счёт далеко за двести.
Это уже почти профессиональная лига. И подумать только, у Оцуки-сан есть такой талант. В каком-то смысле я знаю её дольше Каэдэ-сан, но всё равно оставалась сторона, о которой я не знал.
Ах, как сложно. Так сложно придумать наказание.
Эй, Акихо. Если это так сложно и хлопотно, может, просто не делать наказание?
Никайдо криво улыбнулась Оцуки-сан, которая ломала голову с выражением не столько мучительным, сколько радостным.
Нет-нет. Прости, Ай-тян, но это моя важная обязанность. Как бы сложно ни было, я должна что-нибудь придумать. Так что можешь спокойно ждать этого дня!
Да нет же, я совсем, вообще ни капли не спокойна, знаешь?
На слова Никайдо согласно кивнули я, Каэдэ-сан и даже Юи-тян. Только Синдзи беззаботно пил сок из пакета и весело смеялся, говоря: «Полегче с ними, Акихо».
Акихо-тян, чисто для справки, можешь рассказать нам все наказания, которые уже придумала? Мы проведём цензуру до объявления в день игры!
Хитоцуба-сан права, Акихо. Очевидно, ты придумаешь что-то ужасное, поэтому проверим заранее!
Быть не может?! У меня настолько низкий кредит доверия?!
Оцуки-сан вскрикнула и схватилась за голову под их вопросами. Сама виновата, так что ничего не поделаешь; более того, почему бы им втроём просто не придумать наказание вместе? Так было бы честнее.
В итоге я вполуха слушал, как четыре девушки, включая Юи-тян, весело обсуждают наказание, и в душе с облегчением вздохнул.
Я был искренне рад, что даже после смены классов моя школьная жизнь осталась прежней. Время, когда эта шестёрка могла собираться вместе, было ограничено. Я снова поклялся дорожить каждым днём.
Времена года текли дальше, и наступило лето, принеся с собой пик цикадного хора.
Это был главный матч, решавший, сможет ли женская баскетбольная команда старшей школы Мэйвадай впервые в истории выйти на национальный турнир. Мы четверо — я, Каэдэ-сан, Синдзи и Оцуки-сан — пришли в общий спортзал, чтобы болеть за них.
Всё в порядке, время ещё есть! Если продолжим атаковать, шанс обязательно появится, так что не сдавайтесь!
Да!
В душной жаре спортзала, среди криков поддержки с обеих сторон, Юи-тян и остальные бодро ответили на призыв Никайдо, вытирая крупные капли пота со лбов. На площадке внизу разворачивалась битва не на жизнь, а на смерть: победитель хватал славу, проигравший оставался ни с чем.
Три минуты. Разница
Чтобы Никайдо и остальные победили, сначала нужно выдержать атаку соперника и сравнять счёт. А дальше
С самого начала игра шла качелями, атака за атакой. Тот, кто сломает это равновесие, победит и получит билет на национальный турнир. И тяжёлая ответственность всегда ложилась на аса команды.
Вперёд, Никайдо-сэмпай!
Особенно громкая поддержка донеслась от одного ученика. Владельцем этого голоса был Ясака Ясухито-кун, который благодаря упорным усилиям дорос до того, что его, хоть он и второгодка, стали называть асом мужской баскетбольной команды.
Ты тоже, Миямото! Национальный турнир уже перед вами!
Мужская баскетбольная команда, к сожалению, выбыла в региональном турнире, но все они болели от всей души, словно доверяя свою мечту девушкам, добравшимся до финала. Хотя в случае Ясака-куна примешивался и другой пыл.
Среди вихря чувств игра возобновилась с мяча соперников. Чтобы старшая школа Мэйвадай победила, им нужно было не просто забить, а где-то остановить чужую атаку.
В баскетболе, где переход от атаки к защите ещё резче, чем в футболе, одна ошибка может мгновенно привести к очкам. Особенно на последних минутах матча это стало бы смертельным ударом для любой стороны.
Давай, Ай-тян!! Ну же, Ёсии, Каэдэ-тян, вы тоже болейте!
Подгоняемые Оцуки-сан, которая не переставала кричать с самого начала матча, мы тоже до самого конца болели изо всех сил.
Ни одна сторона не уступала, разница в счёте не менялась, и игра вошла в последнюю минуту. Никайдо, Юи-тян и остальные отчаянно защищались, но если они где-нибудь не сделают ход, время истечёт и игра закончится.
Держись, Никайдо-о!!
Я крикнул, не заботясь о том, что сорву голос.
...Ага.
На губах Никайдо появилась лёгкая улыбка, и она будто едва заметно кивнула. Когда оставалось меньше тридцати секунд, ас, три года ведший женскую баскетбольную команду Мэйвадая, сделал ход. Она идеально прочитала пас соперника и сумела перехватить мяч.
Быстрый проры-ыв!!
«Беги!»
Но соперник тоже оставил игрока перед кольцом на случай контратаки. Из-за этого рывок Юи-тян был остановлен, а за это время защита успела укрепиться.
Юи-тян, тяжело дыша, бросила острый взгляд. Она бегала без единой передышки на скамейке и уже давно превысила пределы. И всё же, чтобы схватить золотую возможность, которую создала для неё уважаемая сэмпай, она пошла вперёд.
Вперёд, Юи-тян!
Подстёгнутая горячим голосом Каэдэ-сан, она собрала последние силы и повела мяч к кольцу.
Она прорвалась мимо защитницы со скоростью, не упавшей даже на последних минутах, но быстрая подстраховка поставила перед ней стену из двух человек. Бросить она не могла. Всё было потеряно. Пока все хватались за головы, на губах Юи-тян появилась улыбка.
Сэмпай!
Она резко остановилась и, потеряв равновесие, всё равно точно отдала пас назад. Мяч принял никто иной, как ас старшей школы Мэйвадай.
Хм!
Мяч, выпущенный из прекрасной формы, которой я мог бы любоваться снова и снова, описал идеальную дугу и провалился в кольцо.
Ура-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Рёв, похожий на гул земли, прокатился по спортзалу после ничьей на последних секундах. Каэдэ-сан и Оцуки-сан тоже обнимались, прыгали и кричали от радости.
Все, не теряем концентрацию до самого конца! Мы обязательно защитимся в этой атаке!
Время отсчитывало последние секунды. Несмотря на ревущие трибуны, Никайдо до самого конца оставалась спокойной.
Так основное время закончилось, и ожесточённый матч, где ни одна сторона не уступила, перешёл в овертайм.
Но к тому моменту игроки Мэйвадая, включая Юи-тян, уже израсходовали все силы. И всё же они бились до последнего, а после матча их встретили громовые аплодисменты.
У-у-у... Ай-тян-сэмпай, пожалуйста, не уходите! Я хочу ещё играть с вами в баскетбол!
За площадкой, где только что закончился напряжённый матч, державший всех на нервах, раздался голос Юи-тян: она рыдала в объятиях Никайдо, и по её лицу текли крупные слёзы.
Спасибо, Юи. Но теперь именно тебе вести баскетбольную команду, так что нельзя всё время плакать.
Никайдо с озадаченным выражением гладила по спине свою милую, хлопотную младшую, утешая её. Но плакала не только Юи-тян. Всюду слышались всхлипы.
Ты отлично справилась, Ай-тян! Мне так обидно, будто это был мой собственный матч!
Спасибо за вдохновляющую игру, Никайдо-сан. Пожалуйста, отдохни как следует.
Мы, болевшие за них, тоже не были исключением. Лицо Оцуки-сан было совсем заплаканным, а Каэдэ-сан так растрогалась, что глаза у неё увлажнились.
Всем спасибо за поддержку. Обидно, что мы проиграли, но мы выложились полностью. Мечту о национальном турнире я доверяю Юи и остальным.
Я не смогу, Ай-тян-сэмпай!
Ладно-ладно. Хватит плакать. Вытри слёзы и смотри вперёд! Оставь сожаления здесь и ради нас сделай всё возможное с новой командой, Юи!
Никайдо ободряюще хлопнула Юи-тян по спине. На первый взгляд она выглядела освежённой, словно ни о чём не сожалела, но глаза у неё едва заметно дрожали.
Ну, переоденемся и будем собираться. Благодаря Юи моя форма вся в беспорядке,
Синдзи, я в туалет. Если Каэдэ-сан спросит...
Не волнуйся, Юя. Обязательно скажу им, что у тебя живот устроил потоп и ты рванул в туалет,
Я сразу нашёл Никайдо. Как и в тот раз, ас стояла одна за опустевшим спортзалом.
Прямо как год назад, да, Никайдо?
...Ёсидзуми. Ч-что ты здесь делаешь?
В её ответе на мой вопрос было больше растерянности, чем удивления — не как тогда, во время турнира по игре с мячом год назад, когда её едва не захлестнул дух Юи-тян.
Что я здесь делаю... ну, просто подумал, что у тебя могут остаться сожаления о матче. Например, о броске, которым вы сравняли счёт перед овертаймом.
───?! О-откуда ты узнал...?
Глаза Никайдо широко раскрылись от удивления. В той ситуации бросок, который Никайдо сделала, получив пас от Юи-тян, был идеален. Если бы не он, они проиграли бы, так что, думаю, это был лучший выбор. Но...
Если бы ты тогда бросила трёхочковый... и если бы попала, вы могли бы выиграть. Ты ведь жалеешь об этом, Никайдо?
...Как и ожидалось, бывшего аса футбольной команды не обманешь.
Никайдо пожала плечами и со вздохом пробормотала это. Она глубоко вдохнула, а затем тихим голосом начала объяснять, что чувствовала в тот момент.
Головой я понимала, что в овертайме мы не сможем бороться. Все, включая Юи, были на пределе. Но мне стало страшно. Если в такой ситуации я брошу трёхочковый и промахнусь... когда я об этом подумала, нога сама сделала шаг вперёд...
Она каждый день оставалась допоздна на тренировках ради этого дня, ради этого мгновения — чтобы забить победный мяч, который приведёт команду к победе. И идеальная возможность пришла с её любимого угла. Если попасть одним этим броском, они могли выйти на национальный турнир, о котором мечтали. Пассивный выбор, сделанный под давлением невидимого груза, в итоге привёл к поражению. Никайдо объясняла это, сдерживая слёзы.
Честно... жалкая история для той, кого зовут асом. Игрок, который в такой ситуации не может сделать решающий бросок,
Никто из тех, кто был там, не думает, что вы проиграли из-за тебя, Никайдо. Я понимаю, как обидно думать «а если бы». Понимаю, что у тебя есть сожаления. Но не смей брать вину за поражение целиком на себя. Если сделаешь это, Юи-тян на тебя разозлится.
Если бы та девочка узнала, она наверняка закричала бы: «Это не ваша вина, Ай-тян-сэмпай! Мы проиграли, потому что все мы были недостаточно сильны!»
Фуфу. Ты прав. Кстати, Ёсидзуми. Можно попросить тебя об одолжении?
Я- я не против, но... пусть это будет то, что я могу сделать, ладно?
Я на миг растерялся от её меланхоличной просьбы. Как человек, знающий ту же боль и то же сожаление, я хотел по возможности исполнить её желание, но не мог сделать ничего, что предало бы Каэдэ-сан.
Не волнуйся, я не доставлю неприятностей ни тебе, ни Хитоцуба-сан. Просто... хочу ненадолго одолжить твою спину. Не хочу, чтобы кто-нибудь видел...
...Ладно. Если тебя устраиваю я, хорошо.
По её последним словам я всё понял, поэтому молча повернулся к Никайдо спиной, ничего не спрашивая.
Спасибо, Ёсидзуми,
Плотина, которую она удерживала, прорвалась, и из её достойных глаз покатились крупные, похожие на драгоценные камни слёзы. Плечи у неё дрожали, она беззвучно всхлипывала. У меня не было слов для неё, так что я мог лишь молча позволить ей этот эгоизм.
Интересно, сколько прошло времени. Я почувствовал, как Никайдо наконец успокоилась, подняла голову и отстранилась от моей спины.
Ты... теперь в порядке?
Да, благодаря тебе. Спасибо большое, что выслушал мою эгоистичную просьбу, Ёсидзуми. И я была рада, что ты пришёл за меня поболеть.
Я просто не смог оставить тебя одну как человек, знающий то же разочарование. Важнее другое: нам не пора возвращаться? Все будут волноваться.
На самом деле, пока я одалживал Никайдо спину, мой телефон снова и снова вибрировал. Отправителем, конечно, была Каэдэ-сан. Оставалось только надеяться, что Синдзи хорошо всё объясняет, но она, наверное, уже поняла.
Фуфу. Ты прав, мне, наверное, стоит поскорее вернуть тебя Хитоцуба-сан, иначе будут неприятности.
...Это не повод смеяться, знаешь?
Но... да, раз уж так, думаю, воспользуюсь возможностью и поговорю с Хитоцуба-сан по душам.
Мне есть о чём подумать,
Не волнуйся, Ёсидзуми. Это нужно, чтобы в будущем я могла быть подругой Хитоцуба-сан... нет. Это что-то вроде ритуала, чтобы нам стать настоящими подругами. Я не причиню тебе неприятностей.
Никайдо похлопала меня по плечу и побежала.
Больше года Никайдо называла Каэдэ-сан «Хитоцуба-сан». Возможно, именно это было необходимо, чтобы она стала для неё «Каэдэ» — подругой, перед которой можно по-настоящему открыть сердце. С этой мыслью я молча пошёл за ней.
Ты в порядке, Юя-кун?! Я слышала от Хигурэ-куна, что у тебя в животе потоп, тебе уже лучше?!
Как только я вернулся, обеспокоенная Каэдэ-сан принялась снова и снова гладить меня по животу. Этот Синдзи... он правда использовал такое нелепое оправдание. Никогда ему этого не прощу.
После матча и возвращения домой мне пришлось столкнуться с реальностью подготовки к экзаменам. Восторг от напряжённой игры уже остыл, но вместо него в голове тяжело лежали слова Никайдо: «поговорю с Хитоцуба-сан по душам».
Что такое, Юя-кун? Есть задача, которую ты не понимаешь?
После ужина я сидел в гостиной с открытым учебником, но рука остановилась. Каэдэ-сан заметила это и обратилась ко мне.
Нет, всё нормально. Просто задумался.
Точно? С тех пор как мы вернулись с матча, ты всё время витаешь в облаках... Никайдо-сан что-то тебе сказала?
...А?
Я поднял голову с глупым выражением лица. Каэдэ-сан недовольно надула щёки.
Честное слово... Ты думал, я не замечу? Конечно, я поняла, что история Хигурэ-куна была ложью. Ты пошёл утешить Никайдо-сан, расстроенную из-за поражения, да?
...Прости, что ушёл, не сказав тебе. Я слишком хорошо знаю боль поражения. Особенно крупного матча, где на кону место на национальном турнире. А Никайдо, наверное из гордости аса, не показывает такие чувства перед всеми, вот я и забеспокоился...
Я так и думала, когда ты и Никайдо-сан вдруг исчезли. И я давно об этом думаю, но... ты и Никайдо-сан очень похожи, правда?
Я и Никайдо? По-моему, совсем нет...
Нет, похожи! То, как вы оба берёте на себя ответственность за поражение, как каждый день допоздна тренируетесь, чтобы больше не испытать это чувство, — сказала Каэдэ-сан с кривой улыбкой и пожала плечами.
Поэтому Никайдо-сан и чувствует к тебе такое... ой, я отвлеклась. О чём вы говорили, когда ты пошёл её утешать?
Это касается тебя, так что я не уверен, могу ли я сам это говорить, но... Никайдо хочет поговорить с тобой...
Как раз когда я собирался это сказать, телефон Каэдэ-сан завибрировал. И это было не сообщение, а звонок. Интересно, от кого?
Алло, это Хитоцуба.
Прости за поздний звонок, Хитоцуба-сан. Это Никайдо. Можешь сейчас говорить?
Легка на помине. Звонила Никайдо. Кстати, разве это не первый раз, когда Никайдо вот так звонит Каэдэ-сан?
Да, всё нормально. Необычно, что ты звонишь, Никайдо-сан. Что-то случилось?
Ты права, наверное, это первый раз, когда я звоню тебе вот так, Хитоцуба-сан. Ну, в общем. Возможно, Ёсидзуми уже сказал тебе, но... я хотела бы встретиться и поговорить с тобой наедине во время этих летних каникул. У тебя будет время?
...Да, конечно. Более того, я могу освободить время завтра или послезавтра
Очень выручаешь. Тогда извини за внезапность, но можно завтра? Место встречи...
Судя по разговору Каэдэ-сан, они собирались встретиться завтра. Никайдо, ты уже действуешь. Вот что значит «куй железо, пока горячо».
Поняла. Тогда увидимся завтра в час дня у школы. Немного рано, но спокойной ночи, Никайдо-сан.
Спокойной ночи, Хитоцуба-сан. Передай привет Ёсидзуми.
После звонка, продлившегося меньше пяти минут, Каэдэ-сан долго выдохнула и положила телефон на стол.
Фух... Тон Никайдо-сан отличался от обычного, так что я правда нервничала. То, что ты собирался сказать, Юя-кун, случайно не было...?
Именно. Она сказала, что хочет поговорить с тобой по душам.
Понятно... Ну, в любом случае завтра всё узнаем!
Хорошо, Юя-кун. Раз с разговором покончено, пора твоего наказания!
Почему всё пришло к этому?! Отсутствие контекста уже не новость, скорее, я к нему привык, но... это всё равно слишком внезапно!
Спроси себя сам! А теперь хватит жаловаться, идём!
С этими словами Каэдэ-сан встала, полностью проигнорировала мои слова, схватила меня за руку и потянула за собой. Я примерно догадывался о причине наказания, но совершенно не понимал, каким оно будет. Что же она собирается заставить меня делать?!
Фуфуфу. В последнее время жарко, поэтому мы только душ принимали, но как насчёт того, чтобы для разнообразия спокойно полежать в ванне!
Каэдэ-сан страстно изложила свою позицию с пошлой улыбкой, в которую трудно было поверить у девушки, признанной самой милой старшеклассницей Японии. Я много раз видел, как она меняет класс с богини на маленькую дьяволицу, но с тех пор, как мы стали третьегодками, она спала, и я потерял бдительность.
Мы помоем друг другу спины, в ванне ты крепко меня обнимешь... может, ещё помоешь и высушишь мне волосы! А потом дашь поспать на твоей руке... Сегодня будет полный курс. Гухехе.
К несчастью, я всё ещё не нашёл способа остановить Каэдэ-сан, когда она становится такой. Но оптимальное решение я знаю. А именно...
Ладно. Тогда идём в ванну. О, раз этим летом из-за экзаменов мы не сможем ни на пляж, ни в бассейн, как насчёт надеть купальники? Вообще-то я бы с удовольствием снова увидел тебя в школьном купальнике, Каэдэ-сан.
Ч-что ты такое говоришь, Юя-кун?! Я согласна, что раз в этом году из-за экзаменов мы заняты, можно надеть купальники, но школьный купальник стал немного тесноват, точнее, это стыдно... и ты всегда любил школьные купальники, Юя-кун?!
От моего неожиданного заявления Каэдэ-сан впала в мини-панику и с ярко-красным лицом выпалила целый поток слов.
Вот оптимальное решение, когда Каэдэ-сан превращается в несущийся поезд. Иными словами, нужно идти ва-банк! Ради собственной чести поясню: я не любитель школьных купальников. Если уж на то пошло, мне больше нравятся бикини вроде того, что Каэдэ-сан носила в прошлом году.
Ух... ладно. Тогда наденем прошлогодние купальники и вместе примем ванну. Но есть одна проблема...
Каэдэ-сан слегка опустила взгляд, её щёки покраснели, и она застенчиво заёрзала. У меня было плохое предчувствие, но спросить пришлось.
Эм... какая проблема?
По сравнению с прошлым годом, ну... кое-что стало немного больше, так что я не уверена, что купальник хорошо сядет.
Большое спасибо за информацию, от которой Юи-тян закричала бы от злости, если бы услышала: фигура Каэдэ-сан всё ещё меняется. И всё это было сказано с застенчивым «эхехе».
И всё благодаря тебе, Юя-кун, ведь ты так нежно и тщательно...
Сто-о-о-оп! Больше ни слова! И можешь, пожалуйста, не фабриковать воспоминания?!
Клянусь, я не занимаюсь каждый день тем, что Каэдэ-сан сейчас попыталась приписать мне. На самом деле в последний раз подобный случай был больше полугода назад.
Фуфу. После такого долгого перерыва можешь снова прикоснуться. Сколько захочешь, пока не будешь доволен... сделай мне массаж, пожалуйста.
Она прошептала это сладким, опьяняющим голосом почти на грани стона, и что стало с моим самообладанием, можно не объяснять. Истина всегда одна. И этой ночью по нашему дому снова разнёсся крик: «Ты такой злой, Юя-кун!»