Том 8 · Глава 149. Чтобы скрыть улики, суп доели на улице

—Кхм… Давно я не пользовался силой, устал, так что я спать. Разбуди, когда прибудем в особняк маркиза Хайоуна, — произнёс Ключ Хранителя Знаний и затих. Радужное сияние камня, казалось, слегка потускнело.

Моника повернулась к Сирилу.

—Эм… Древние магические артефакты… спят? — недоуменно спросила она.

—Не знаю, — ответил Сирил, пожав плечами, и надел кожаную перчатку, чтобы спрятать кольцо.

Неожиданно ответил Рауль.

—Слышал, они могут отключать сознание. Ну а сейчас, наверное, стыдно за ревность! — усмехнулся он.

—А, понятно… — кивнула Моника, размышляя про себя.

Ключ хранителя знаний был недоволен, что он не первый, и приревновал к Пике и Туле.

Ревность, ревность...

У Моники не было опыта произношения этого слова, поэтому она несколько раз беззвучно произнесла его про себя. Ревность, зависть — честно говоря, не очень-то и понимала. Но именно это чувство она испытала, когда услышала о помолвке Сирила и обрадовалась, когда помолвка расстроилась.

Если это чувство "кому-то завидовать", то немного понимаю.

Ведь с Сирилом она виделась только на совместных исследованиях, а Туле и Пике всегда рядом — немного завидовала. А когда Айзек рассказывал о мужском общежитии, подумала: "Звучит неплохо".

Должно быть, я хочу узнать о нем побольше.

Поэтому так обрадовалась, увидев Сирила с распущенными волосами — "немного другого лорда Сирила".

В последнее время я, кажется, становлюсь ужасно эгоистичной.

Жить без зависти к кому-то очень сложно. Покинув горную хижину и начав общаться с людьми, Моника наверняка ещё не раз будет сравнивать себя с другими, завидовать, ревновать, считать кого-то счастливчиком.

Но эгоизм — это плохо. Да, мне нужно этого избегать.

Ведь только что она натерпелась от эгоизма ревнивого кольца.

Этот случай станет уроком, решила про себя Моника.

Пройдя немного, они увидели пристройку особняка Розенберг. Рауль остановился, приложил ладонь ко лбу.

—А? — вырвалось у него.

Перед пристройкой кто-то стоял. Каштановые кудрявые волосы, миниатюрная фигура — Моника ахнула.

—Нил, — тихо произнесла Клаудия.

—Клаудия! — крикнул Нил, подбегая с перекошенным лицом.

Клаудия бросила косой взгляд на Айзека.

—В самом деле, чересчур внимательный слуга, — пробормотала она.

—Я знал, что он работает в столице, — ответил Айзек.

Оказывается, перед отъездом из Сазандола Айзек отправил Нилу письмо. Их путешествие было неспешным, так что письмо пришло раньше.

—Ну сколько раз я говорил вам оставаться дома! — сердито поднял брови Нил, глядя на Клаудию снизу вверх. Для обычно спокойного Нила это было редкостью.

—А если с вами или ребёнком в животе что-то случится, что тогда?! — воскликнул он.

—А? — вырвалось у Моники. И не только у неё.

Сирил и Рауль уставились на Клаудию с одинаковыми лицами. Улыбался только Айзек.

Сирил задрожал всем телом, покраснел и закричал:

—Почему меня, брата, не поставили в известность?!

—Что? Вы не сказали брату?! — удивился Нил.

От громкого голоса Сирила ласки на его плече распушили хвосты, а Нил округлил глаза.

Знатные дамы иногда скрывают беременность ради безопасности, но Клаудия — баронесса. Прятать особенно не от кого.

На ошеломлённые взгляды Клаудия отвела глаза и пробормотала:

—Возможно, письмо, информирующее вас, было потеряно в результате несчастного случая.

Все сразу поняли: чистая ложь. Если Сирил не знал, значит, маркиз Хайоун либо велел молчать, либо сам солгал.

—Я-я ничего не слышал… Знал бы — не заставил бы ехать так далеко… А, тебе стоять можно? Принести стул… — забормотал Сирил, с смесью гнева и беспокойства бессмысленно размахивая руками.

Ласки цеплялись за его плечи маленькими лапками.

—Сирил, шумный, — заметила Пике.

—Совсем запаниковал, — добавил Туле.

—Как тут не паниковать! Беременная в карете на дальние расстояния — возмутительно! И платье тонкое, надо одеяло… — продолжал Сирил.

Клаудия отвела взгляд от растерянного Сирила и посмотрела на Монику и остальных. Её мрачное лицо словно говорило: "Вот поэтому и молчала".

—Теперь понятно?

—Э-э… — замялась Моника.

Нил глубоко поклонился. Его внешность почти не изменилась со времён Серендии, но теперь в нём чувствовалась взрослая уверенность.

—Моя жена доставила хлопот. Сэр Айзек, спасибо за письмо.

—Не за что. Обратную карету устроить?

—Нет, всё в порядке. Моя стоит вон там… Клаудия, работа закончена, поехали домой! — сказал Нил.

Клаудия слегка наклонила голову.

—Но разве работа не должна была затянуться?

—Закончил в спешке! — гордо ответил Нил.

Клаудия подошла и вцепилась ему в руку. Даже после свадьбы она была чуть выше, так что казалось, будто опирается на него.

Обнявшись, она повернулась к Монике и остальным с зловещей, но явно довольной улыбкой.

—Разве мой муж не замечательный?

—Подожди, Клаудия! Врач вызван? Кормилица? Детская одежда? Когда роды?.. — сыпал вопросами Сирил.

Клаудия, игнорируя его, потащила Нила прочь.

—Всего доброго.

—Клаудия! Потом напишите брату нормальное письмо! — крикнул Нил.

—Конечно, после родов.

—Клаудия!! — завопил Нил.

Мэйвуды исчезли как ветер. Сирил закрыл лицо руками и поник. Две ласки гладили его по щекам хвостами, утешая.

В столовой пристройки особняка Розенберг Сирил уткнулся в старинный стол.

—Меня одного не поставили в известность… — бормотал он.

Рауль поставил перед ним миску супа.

—Сирил, не кисни! Смотри, супа тебе налил с горкой! — бодро сказал он.

Сирил не притрагивался к супу. Ласки ползали по его плечам и голове, дёргали за волосы — вроде как подбадривали.

—Совсем расстроился, — заметила Пике.

—Сирил, не унывай, — добавил Туле.

—Он редко впадает в уныние без злости.

—Обычно Сирил злится.

Сирил приподнялся и покосился на ласок с явным недовольством.

—Неужели я так часто злюсь? — спросил он.

Золотая ласка — Пике — спустилась на стол и посмотрела Сирилу в глаза.

—А ты думаешь нет? Ты кричишь: "Что ты делаешь! " — по крайней мере, десять раз на дню

—Я не так уж часто этим занимаюсь.

—Часто. С этого момента я буду считать каждый твой крик, — заявила Пике.

Сирил снова поник, закрыв лицо руками.

—Клаудия молчала, потому что я вспыльчивый? Хотя да, в этот раз из-за моей горячности… — пробормотал он, каясь.

Туле нежно провёл пушистым хвостом по щеке Сирила — утешал.

Моника тихо спросила Айзека:

—Эм, Айк… ты заметил насчёт леди Клаудии?

—Ну, вроде того, — уклончиво ответил он.

"Вроде того" — но наверняка знал. Ведь всё организовал идеально: еду, карету, багаж. А когда Клаудия спускалась, всегда становился ниже — на случай падения.

—Я совсем не заметила… — прошептала Моника.

—Я тоже, не парься! Лучше подумаем, что подарить на рождение ребенка! — предложил Рауль.

Когда Рауль раздал всем суп, у входа послышался звук открывающейся двери и стук каблуков.

—Рауль! У нас гости, что ли? — раздался голос.

—А, сестра вернулась, — сказал Рауль.

В тот же миг Айзек бесшумно встал, схватил свою миску с ложкой и выпрыгнул в окно.

Движение было таким плавным и бесшумным, что Моника, Рауль, Сирил и ласки замерли в изумлении.

Дверь открылась. Вошла Мелисса в уличном платье, элегантной шляпе и меховой накидке. Увидев Монику и остальных, она округлила глаза.

—Ой, да это же Мони-Мони! А, лорд Сирил, давно не виделись! — пропела она.

Моника всё ещё смотрела то на пустое место Айзека, то в окно.

А, точно, сестрица Мелисса знает лицо принца…

Она как-то говорила, что на скучных церемониях разглядывала принца Феликса. Если кто и раскусит маскировку Айзека, то она.

Побег был идеален: стул на место, миска и ложка унесены — никаких следов. Моника восхищённо вздохнула, но Мелисса ущипнула её за щёку.

—Эй, Мони-Мони, сестрица вернулась, а ты в облаках витаешь?

—Ай, п-простите… — пропищала Моника со слезами.

Мелисса хитро улыбнулась, будто придумала что-то.

—Кстати, я только что смотрела спектакль в столице. Главный актёр — просто огонь!

—Хм, понятно.

—Раздал знакомым леденцы от горла, а они мне кучу купонов на спектакль. Срок скоро истекает, — сказала Мелисса, сунув купон Монике и покосившись на Сирила.

—Вот, бери, сходи с кем-нибудь.

—Ого, на четверых! Давайте все вместе! — влез Рауль с энтузиазмом.

Мелисса простонала:

—Этот болван…

Сирил, только что сидевший сгорбившись, выпрямился и вежливо поблагодарил:

—Благодарю за заботу, леди Мелисса. Что за спектакль?

Мелисса, только что сверлившая Рауля взглядом, достойным Первой Ведьмы Шипов, тут же улыбнулась Сирилу.

—"Бион, несущий счастье" — современная версия классики. Раньше была короткая комедия по тому же сюжету, а эта — приключенческая, про подвиги Биона.

Моника заметила: глаза Сирила слегка расширились и загорелись.

Он тихо выдохнул и мягко улыбнулся.

—Это я бы очень хотел посмотреть.