Том 8 · Глава 151. Приятно познакомиться, Болван

Недавно открывшийся театр предназначался не для высшего света, а скорее для среднего класса — настоящий ☭народный театр☭.

Впрочем, для народного он выглядел довольно опрятно, да и специальные места с перегородками тоже имелись.

Моника в таком заведении была впервые, поэтому растерялась и не знала, с чего начинать покупку билетов. Да и не она одна: Сирил с Раулем, похоже, тоже здесь новичками были.

—Э-э... а какие места нам выбрать-то?.. — пробормотала Моника, запинаясь.

—Конечно, первый ряд — лучшие места! — заявил Рауль.

—Нет-нет, — возразил Сирил, — если сесть чуть дальше, весь спектакль будет лучше видно...

Пока троица — Моника, Рауль и Сирил — стояли, сдвинув лбы, и мучительно размышляли, Айзек ловко купил билеты на четверых. Места оказались в центральной части зала, сзади, в отдельной ложе с перегородкой.

—Сирил прав: сзади весь обзор лучше. К тому же Моника в отдельной ложе будет спокойнее, верно? — пояснил Айзек, уверенно шагая вперёд и указывая на схему рассадки на стене.

—Вот это да, Ваше Высочество... — восхищённо выдохнул Сирил.

Моника знала правду: Айзек — мастер ночных похождений. Наверняка сбегал из академии Серендия и в такие вот ☭народные театры☭.

Специальные места оказались длинными диванчиками со спинками, усыпанными пышными подушками — сидеть было невероятно удобно.

Моника утонула в подушках и рассеянно заболтала ногами. Сирил грозно зыркнул — она ойкнула и поспешно выпрямилась.

В этот миг прозвенел колокол, возвещая начало. Спектакль вот-вот стартует.

Из сумки Сирила, приняв облик ласок, высунули мордочки Туле и Пике.

—Бион, Бион, я дома. Сегодня опять был тяжёлый день. Налоги растут год от года, а ещё слухи о войне ходят. Придётся, наверное, перебираться в другой город, — обратился к юноше на стуле худощавый мужчина средних лет.

Юноша по имени Бион сидел прямо, не шелохнувшись, не моргнув, уставившись прямо перед собой. Моника недоумённо нахмурилась: почему Бион не двигается? А мужчина всё говорил и говорил.

—Кстати, Бион, я купил тебе новое пальто. Прости, что заставил мёрзнуть, — мужчина достал тёплую меховую шубу и развернул её.

Затем поднял неподвижную руку Биона, просунул в рукав и накинул шубу. Сам он был в потрёпанной одежде, а на Биона надел роскошное пальто и довольной улыбкой любовался. Из окна за этим наблюдали деревенские, тыкали пальцами и хихикали.

—Гляньте, Симеон опять комедию разыгрывает.

—У него явно не все дома.

—Так сильно сына захотел?

Симеон не обращал внимания на насмешки и продолжал говорить с Бионом.

—Бион — юноша, которого отец нарядил в роскошные одежды. Но он не умеет говорить. Почему? Потому что Бион — всего лишь кукла. У Симеона, человека без сына, была кукла, которую он одевал и выдавал за настоящего ребёнка...

Моника округлила глаза от изумления. Взглянула на соседние места: Айзек и остальные не удивились — видимо, историю знали. А Сирил, хотя спектакль только начался, смотрел на сцену с необычайным напряжением.

Неужели лорду Сирилу нравится эта история?

Моника вернула взгляд на сцену. Может, мотив и не самый благородный, но ей хотелось узнать, что любит Сирил.

На сцене история продолжалась.

Однажды бог, увидев преданность Симеона, даровал Биону душу. Став человеком, Бион поднялся со стула и сказал отцу:

—Доброе утро, папа.

—О, Бион, Бион, ты... — растроганно выдохнул Симеон.

Бион мягко улыбнулся.

—Спасибо за чудесное пальто. Я так давно хотел сказать тебе спасибо.

Послышались всхлипы.

Моника покосилась: Сирил прижимал ладонь к глазам.

Зал взорвался аплодисментами и восторженными криками. Моника глубоко выдохнула.

Айзек, сидевший рядом, тихо рассмеялся.

—Понравилось? — спросил он.

—Да! Я всегда плохо понимала романы... думала, что истории не для меня, — призналась Моника. — А спектакль оказался таким интересным!

Это была чистая правда. Романы Моника не любила: метафоры не понимала, между строк читать не умела — воображения не хватало. А спектакль всё разжёвывал. Да и сегодняшняя пьеса была простой, но главное — актёры передавали эмоции голосом, а не буквами.

—Круто было! — воскликнул Рауль. — Каждый раз, как Бион влипал, сердце в пятки! А финал, где он с друзьями всё преодолел — вообще огонь! Правда, Сирил? Ой.

Рауль осёкся и повернулся к Монике.

—Моника! Пошли за напитками!

—А? О... да, конечно!

Сирил закрыл лицо платком и замер — явно разрыдался от эмоций.

Айзек криво усмехнулся.

—Я присмотрю за вещами, — сказал он.

Моника кивнула и ушла с Раулем. Театр ещё кишел народом, но с другом Моника справилась. Они шли по менее людной стороне, ища ларёк с напитками.

—Скоро собрание Семи Мудрецов, — начал Рауль. — Ты до него в столице останешься?

—Нет, сначала вернусь в Сазандол, — ответила Моника, нервно теребя пальцы.

Поездка вышла внезапной, да и Неро, сбежавший из дома, беспокоил. Плюс дела после водяного дракона — лучше вернуться.

Рауль огляделся и понизил голос.

—Может, и правильно.

—...?

—Следующее собрание затянется. Мои бабушки и бабушка Рея часто к госпоже Мэри ходят. Видимо, она что-то серьезное предсказала.

Ведьма Звездочет Мэри Харви, действующий Мудрец. Бабушка Рея — бывшая Шаманка Бездны. Бабушки Рауля — столпы магического общества Ридилла. Если такие ведьмы собираются — дело серьёзное. Моника напряглась. Рауль небрежно продолжил:

—Кстати, Луис нового кандидата в Мудрецы нашёл.

—Правда?!

—Ага. Первый, Летающий Маг, от Луиса сбежал и за границу удрал. Луис взбесился, а потом вмешался старик Сандерс, Громовой Маг...

—А-а-а! Моника-чан! — раздался сзади весёлый крик.

Обернувшись, Моника увидела миниатюрную девушку с большим пучком чёрных волос и кошачьими глазами, пробирающуюся сквозь толпу. Карина Барр — самопровозглашённая псевдослужанка из имперской делегации.

—Карина!

—Ух ты! Точно Моника-чан! А то подумала — ошиблась. О, и садовник с тобой! Добрый вечер! — выпалила Карина.

Рауль, которого назвали садовником, лишь лениво помахал рукой, не поправляя.

—Я в замке вечно плутаю, а садовник всегда дорогу показывает! — объяснила Карина Монике.

Рауль подмигнул и показал большой палец.

—Раз десять водил!

—Спасибки!

—А вы друзья? — спросил Рауль.

—Конечно! — кивнула Карина без колебаний.

Моника слегка покраснела.

Но всё же... да, это приятно.

Она теребила пальцы, а Карина заглянула ей в лицо.

—Моника-чан, надолго в столице?

—Сейчас уезжаю, но потом по работе вернусь... наверное.

—Ясно! Если в замке увидимся — крикни! Ой, бежать надо. Пока, Моника-чан, садовник! — Карина умчалась так же внезапно, как появилась.

Рауль вздохнул.

—Энергии хоть отбавляй.

В следующий раз, когда я пойду во дворец… надеюсь, мне удастся неторопливо побеседовать с Кариной и леди Сесилией.

Теперь Моника с нетерпением ждала посещения дворца. Ещё совсем недавно это было просто немыслимо.

Взглянув на деревянного кота, висящего на ее сумке, Моника слегка улыбнулась.

Глядя на пустеющие ряды, Айзек вспомнил, как несколько лет назад сбегал из общежития Серендии в театры — от элитных до стоячих народных. Искал что-то увлекательное, чтобы выполнить обещание покойному другу. Смотрел десятки пьес, но ни одна не тронула. Анализировал сценарий, режиссуру, актёров — и всё. Он знал: звёзды ему не интересны, с Арком смотреть на небо было весело. Тайком готовить печенье и чай, ускользать из комнаты — сокровище.

И сейчас то же самое.

Без тебя ничего не радует, Арк

Несмотря на то, что Айзек уже знал эту истину, он продолжал искать свою страсть. И наконец, после многих лет поисков, он чудесным образом встретился с Молчаливой Ведьмой.

Он закрыл глаза, прокручивая сегодняшнюю пьесу "Бион, приносящий счастье".

Хотя пьеса значительно отличалась от оригинала, Басилеос также появился в ней. При этом его роль сильно отличалась от исходного материала. Там Басилеос убивал приёмного отца. Здесь Бион спасал Басилеоса от побоев, и они становились друзьями.

Дешёвый хэппи-энд для толпы

Несмотря на то, что Айзек внутренне усмехнулся, насколько удачным оказался этот поворот сюжета, он вдруг почувствовал неожиданное облегчение. Не успел он опомниться, как уже полностью погрузился в пьесу, желая спасения и счастливого конца.

А это значит, что он не имел права подшучивать над человеком, который плакал рядом с ним.

—Хорошая пьеса... Мне понравилась, — прошептал Айзек.

И правда понравилась — потому что рядом Моника и Сирил.

Сирил медленно поднял заплаканное лицо — глаза и нос красные.

—Это моя любимая история.

—Ты же "Бион, приносящий счастье" маркизу Хайоуну, — напомнил Айзек слова, сказанные когда-то.

Сирил гордо улыбнулся сквозь слёзы.

—Благодаря вашим словам я стал тем, кто я есть.

На самом деле, это сказал Сирилу не настоящий принц. Однако Айзек воздержался от комментариев и лишь спокойно ответил: "Понятно".

Сирил знал, что Айзек самозванец, но спас его от казни. И до сих пор уважал. Нельзя оттолкнуть такую чистую преданность.

Но все же...

Есть то, что сказать обязательно. После всего этого.

—Кстати, Сирил, в неформальной обстановке ты зовёшь Монику, Эллиота и Нила по именам?

—Д-да, мы же закончили академию...

—Тогда и для меня есть подходящее обращение, не находишь?

Сирил ахнул, поняв.

—Простите!

Он неловко, с привычной для непривычного титула застенчивостью, пробормотал:

—Ваше Превосходительство.

Айзек подумал: "Ах ты, болван" — и со всей силы ущипнул Сирила за левую щеку.

Лицо Сирила побелело.

—Простите, э-э, герцог Эрин?.. Больно... Ваше... Превосходительство.

—Ваше Превосходительство...

На уровне Моникиного "Ва-ва-ва-ваше Вы-высочество".

—Э-э, не то? Тогда... э-э... Таинственный дворянин?

Айзек молча ущипнул и правую щеку.

Ласки в сумке завопили:

—Сирила обижают!

—Не тяни Сирилу щёки, Таинственный дворянин!

Айзек тихо усмехнулся и отпустил щёки. Крепко схватил заплаканного Сирила за руку.

—Айзек Уокер, двадцать два года. Уважаю Молчаливую Ведьму Монику Эверетт. Хобби — магические исследования и сбор её трудов. Любимое чтение — все статьи Молчаливой Ведьмы. Приятно познакомиться, Сирил Эшли.

—Д-двадцать два? Вы... старше? — Сирил открыл рот от удивления.

—На три года старше меня?! — воскликнула Моника.

—О, на год старше меня, — лениво заметил Рауль.

Айзеку возраст был безразличен. Главное — обращение.

Иначе как мы можем конкурировать как соперники, если я все еще "Ваше Высочество"?

Басилеос хочет стоять на одной сцене с Бионом.