Том 11 · Глава 220. Человек, которого таскают за собой бездарно-гениальные девицы
Гайден 11: Мерцающая звезда потерь
Амбард — одно из ведущих мест в королевстве Ридилл по производству магических инструментов.
Обычно под магическими инструментами подразумевают драгоценные камни, в которые вложены магические формулы, срабатывающие при определённых условиях. Но в Амбарде занимались и множеством других видов — не только с камнями. Например, колёса, гасящие тряску в экипажах, устройства, дающие кораблям слабую способность к самостоятельному движению, приборы для очистки воды. Всё это стоило дороже обычных магических инструментов, поэтому в широкую продажу поступало мало, зато заказов от знати — как местной, так и зарубежной — с каждым годом становилось всё больше.
В одну из таких мастерских на территории Амбарда и зашёл молодой граф Амбард, Барни Джонс.
Недавно между королевством Ридилл и империей Шваргард было подписано соглашение о техническом сотрудничестве в области магических инструментов, и мастера обеих стран начали активнее общаться. В рамках этого соглашения в Амбард приехали и имперские техники.
Барни постучал в дверь комнаты, где проходил обучение один из них.
Разрешите войти.
Он толкнул дверь и тут же почувствовал что-то странное под ногой.
Прямо за порогом лежала педаль. Нога Барни на неё наступила, и в тот же миг раздался дурашливый звук:
Пу-пи-и-и, по-пи-и-и!
Педаль трубкой соединялась с деревянным ящиком в углу комнаты. Ящик был размером с хороший сундук. Сверху торчали три трубы разного калибра, справа — колокольчики, слева — барабанные палочки, а снизу тянулось целых семь трубок к педалям. Та, на которую наступил Барни, была одной из них.
Пока он ошарашенно разглядывал эту конструкцию, к нему лёгкой рысцой подлетела девушка.
Чёрные волосы собраны в большой пучок, маленькая, с кошачьей повадкой — имперская мастерица магических инструментов Карина Барр.
Она выкрикнула "Ту!" и вскинула над головой по стамеске в каждой руке.
Держим красную печь высоко в небесах, вершину мастерства, выкованную в пламени! Освещая будущее империи, четыре алые звезды!
Драматично выкрикивая эти строки, Карина по очереди давила на педали.
Ящик загудел трубами, зазвенел колокольчиками, застучал барабанами.
Пу-пи-и-и по-пи-и-и, шан-шан-шан, поко-поко-поко-поко…
Под эту весёлую какофонию Карина скрестила стамески и громогласно объявила:
Четыре Мастера Небесного Пламени Имперского Магического Креста! Божественное Око Барр
Ноги её при этом продолжали лихорадочно работать педалями.
Барни поправил съехавшие очки и тихо, сквозь зубы, проговорил:
Я уже пятый раз слушаю это самопредставление, вы в курсе?
Ва-ха-а! Господин граф, вы считали?! Рада до чёртиков! Именно потому, что пятый раз, я и решила добавить музыку, чтобы было ещё веселее! Кстати, заметили? Поза каждый раз чуть-чуть другая! Какая, по-вашему, самая крутая, господин граф?
Если говорить только про сегодняшний случай, то и пафосная фраза, и пафосная поза полностью уничтожены тем, как лихорадочно шевелятся ваши ноги.
Как ни старайся выглядеть круто, когда ноги семенят по педалям — всё выглядит донельзя комично.
Карина наконец остановила педальный танец и задумчиво скривила губы.
Это я на скорую руку сделала, поэтому педали… А если завести пружиной? Или вообще превратить в магический инструмент — это же будет огонь!
Отказано. Эта мастерская занимается разработкой медицинских вспомогательных магических инструментов.
Зато если заиграет весёлая музыка
Барни прижал ладонь ко лбу, сдерживая головную боль. Карина прибыла из империи на стажировку в рамках двустороннего соглашения, но — что самое удивительное — при ней было письмо, написанное лично императором. Согласно этому письму, юная Карина Барр уже удостоилась звания технического советника Его Величества.
В любом случае, хватит каждый раз при встрече устраивать этот цирк. Я уже устаю.
На полное отсутствие почтения в речи он закрывал глаза — видимо, просто плохо знает язык королевства. А вот от пафосных представлений при каждой встрече хотелось бы постепенно отучиться.
Карина недовольно надула губы и демонстративно надавила на педаль. Труба обиженно пробузила: бу-у-у-у.
Но мне же сам Его Величество приказал!
Император Черный Лев?
"Скрывай личность от всех подряд. Но высшим чинам магического производства Ридилла обязательно назови имя четвёрки мастеров Имперского креста пламенных небес"
Похоже, император Чёрного Льва хотел сблизиться именно с графом Амбардом — главой магической индустрии королевства. Услышав такое, Барни почувствовал приятное щекотание самолюбия и ответил уже мягче:
Ну и как, обучение проходит нормально? Мастер хвалил вашу память и технику.
Ва-ха-а! Правда? Стыдно-то как! Да, всё отлично! Просто супер! Технологии магических инструментов Ридилла — Амбарду равных нет!
От обилия похвал Барни старался сохранять графское достоинство, но уголки рта всё равно дёргались.
Карина тем временем приблизилась к нему, как кошка, выпрашивающая лакомство, и посмотрела снизу вверх.
Господин гра-а-аф… А я хочу посмотреть чертежи Чёрной чаши~!
Отказать. Даже при соглашении о сотрудничестве есть вещи, которые нельзя показывать. Эта технология ограничена даже внутри страны.
Карина понуро опустила плечи.
Жа-а-алко… А так хотелось… Я же по краешкам технологии вижу — просто гений гениальнейший. Я, наверное, даже не всё пойму. Чтобы такое создать, нужно быть мастером сразу во многих областях.
"Да уж, именно так и есть"
Чёрная чаша, объявленный Молчаливой Ведьмой Моникой Эверетт, произвёл настоящий переворот в области медицинских вспомогательных инструментов Ридилла. В королевстве медицинская магия, способная вызвать отравление маной у пациентов, была запрещена. Поэтому и требовалась разработка инструментов с минимальным воздействием на ману.
Господин гра-а-аф, а что у вас в руках?
Карина, как кошка, моментально переключила внимание на бумаги в руках Барни.
Это был совсем другой проект — дизайн малых магических инструментов, присланный Ланой Коллетт, главой торговой палаты Флюкс из Сазандола.
Барни хотел узнать мнение Карины с учётом имперского опыта, поэтому показать было можно.
Прислали дизайн малых магических инструментов от партнёрской палаты. Хотите взглянуть? Эй, подождите хотя бы ответа!
Карина уже обежала его сзади, встала на музыкальный ящик как на табурет и заглядывала через плечо. Глаза её загорелись, как у кошки, увидевшей валерьянку.
Ва-ха-а! Это чтооо?! Какое милое! Гениально! Милота! Дизайн
Она восхищалась ювелирными изделиями, придуманными Ланой Коллетт. Броши, ожерелья, кольца с защитными барьерами — классика малых магических инструментов, но ланины отличались невероятно изысканным дизайном.
Барни же, глядя на чертежи, нахмурился.
Опять дизайн с низким коэффициентом вливания маны… Сколько ни делай ажурной резьбы
Господин граф ничегошеньки не понимает! — Втиснуть длинную магическую формулу в такой изящный узор — точно разбирается в милоте по-настоящему!
Барни стало обидно, что его считают человеком без вкуса, поэтому он важно хмыкнул:
Ну… в общем-то да. Её ювелирные изделия и платья высоко ценятся в светском обществе…
Господин граф! Я хочу познакомиться с человеком, который это придумал!
Барни сделал сложное лицо. Автор дизайна жил не в Амбарде.
Глава компании Флюкс, создавшая эти дизайны, живёт в Сазандоле… портовом городе на западе королевства.
А? Почему?
Вопрос был резонный. В Амбарде собственных мастерских и дизайнеров полно — логичнее всё делать на месте.
У нас с ней… кое-какие давние связи.
Отец Ланы — крупный купец, удостоенный титула за заслуги. Связи с такими людьми не помешают. Сама Лана постепенно заводила знакомства в высшем свете и выстраивала каналы сбыта для своих дизайнерских магических инструментов. Барни был уверен: со временем она станет новой звездой отрасли.
Господин граф! Я хочу в Сазандол! Хочу встретиться с автором этих дизайнов! У нас же есть соглашение о сотрудничестве? Как-нибудь можно это устроить?
Барни скрестил руки и задумался. Компания Флюкс не входила в список стажировочных мастерских. Но если он напишет рекомендательное письмо — Лана наверняка разрешит временное пребывание. К тому же у него было предчувствие, что Карина с Ланой прекрасно поладят.
Ничего не поделаешь, — Придётся мне, такому внимательному, написать вам рекомендательное письмо.
Ва-ха-ааа!
Ящик весело загудел: по-пе-по-пе, шан-шан!
Господин граф, спасибо! Вы самый лучший! И умный!
Что я умный? Это и так очевидно,
Ведь на него, Барни Джонса, полагается даже одна из Семи Мудрецов — Молчаливая Ведьма» Моника Эверетт.
По крайней мере, так он считал про себя.