Том 1. Глава 22
Маркиз, угрожающе глядя на Юлию, заговорил зловещим тоном.
Ты… ты что, совсем из ума выжила, а?
Юлия впервые осмелилась пойти против него. Маркиз, чем больше думал об этом, тем сильнее искажалось его лицо от возмущения.
Не помнишь, кто тебя приютил и вырастил, и смеешь бросаться в меня подобными угрозами?
Юлия безжизненным взглядом смотрела на отца.
Теперь ей было всё равно. Убьёт ли её отец прямо здесь, или вышвырнет из дома на улицу.
Она не чувствовала ни эмоций, ни мыслей. В голове была лишь пустота.
Фух… Юлия, слушай отца внимательно.
Маркиз с трудом подавил гнев, захлестнувший его с головой, и постарался заговорить спокойно.
У тебя ещё есть шанс всё исправить. Просто роди наследника, пока великий герцог не объявил о разводе. Тогда ты сможешь удержать этого парня…
Я не хочу этого делать.
Стоило Юлии тихо пробормотать это, как маркиз тут же яростно нахмурился.
В тот момент, когда маркиз, не в силах сдержать ярость, хотел снова поднять тяжёлую руку, раздался стук в дверь.
Прошу прощения.
Беннет, принёсший чай, почувствовал неладное и на мгновение замер.
Я… я принёс чай…
Беннет, озираясь по сторонам, украдкой взглянул на неподвижную Юлию.
Тем временем маркиз, едва сдерживая гнев, сел на место, будто ничего не случилось, и обратился к Беннету:
Оставь чай там и иди.
А, да…
Беннет поставил чашку на стол и внимательно посмотрел на Юлию, которая продолжала стоять неподвижно.
Заметив взгляд Беннета, маркиз придал своему голосу заботливые нотки и заговорил:
Юлия, отец был неправ. Не стой так, садись скорее. Тут слуги, хозяйка дома должна подавать пример.
От его недавней ярости не осталось и следа.
Видя, как маркиз пытается задобрить обиженную дочь, Беннет в недоумении покинул гостиную.
Как только Беннет вышел, маркиз снова помрачнел и, глядя на покрасневшую щеку Юлии, прошипел:
Сама придумай, что сказать остальным. Вот до чего доводит твоё жалкое упрямство!
…
Тц, и как ты собираешься показываться великому герцогу с таким лицом?
Маркиз долго смотрел на Юлию, а затем продолжил:
Даже если великий герцог
…
Так что, подсыпь ему что-нибудь или сделай что угодно, но во что бы то ни стало соблазни его и забеременей.
Юлия подняла потухший взгляд на маркиза. Глаза отца, всегда полные жадности, были того же цвета, что и её собственные.
И этот факт внезапно показался ей невыносимо постыдным.
Это последний шанс. Второго не будет. И не думай, что я не смогу справиться с такой девчонкой, как ты.
Юлия даже не моргнула, слушая бесконечные угрозы отца.
На её помрачневшем лице больше не осталось ни капли жизни.
Боже мой, что же это…
Мелисса пришла в ужас, увидев опухшую щеку Юлии.
Спустя время лицо, на котором полопались капилляры, покраснело настолько, что на него было больно смотреть.
Юлия, не обращая внимания на испуганную Мелиссу, села на край кровати.
Её Высочество… вы в порядке?
Юлия слегка кивнула. Мелисса, обеспокоенно глядя на неё, вышла, чтобы принести холодный компресс.
Оставшись одна, Юлия неподвижно уставилась в пустоту.
Просидев так долгое время, она внезапно поднялась и подошла к комоду.
С тихим скрипом открыв ящик, она достала лежавший там кулон.
Тот самый кулон, что дал ей Матеус. Голубой камень, пропитанный его святой силой, слабо мерцал.
Приложив его к сердцу, она почувствовала, как святая сила кулона резонирует с её собственной.
Это принесло её душе небольшое утешение.
«А вы… вы сейчас счастливы?»
Внезапно она вспомнила голос Матеуса, спрашивавшего её о счастье.
Юлия попыталась вспомнить, была ли она хоть раз в жизни счастлива.
Погрузившись в раздумья, она бессильно опустила взгляд. Ни в прошлом, ни сейчас — она никогда не была счастлива.
Она даже не знала, что нужно сделать, чтобы нынешняя ситуация изменилась к лучшему.
Закрыв и снова открыв свои потемневшие глаза, Юлия убрала кулон обратно.
Она обессиленно дошла до кровати и легла, и глаза сами собой закрылись.
В этот момент Мелисса, ходившая за тканью, постучала и вошла в комнату.
Однако Юлия была настолько истощена, что даже не заметила этого.
Мелисса поспешно подбежала к ней и осторожно приложила холодную ткань к щеке, но Юлия ничего не чувствовала.
Она лишь продолжала думать.
О том, что, пусть она и не может стать счастливой, она уже знает способ избежать этого несчастья.
Фернан, посетивший приграничный гарнизон, разместил там больше солдат для усиления обороны.
Расследование показало, что многочисленные демонические твари, вторгшиеся на границу, были делом рук Королевства Ренеф, одного из побеждённых в прошлой имперской войне государств.
С самими тварями проблем не возникло, но эвакуация жителей, проживающих вблизи границы, оказалась сложной задачей.
На то, чтобы обеспечить их временным жильём, а затем совершить налёт на места появления тварей, ушло несколько дней.
Когда через четыре дня он вернулся в замок, был ранний рассвет.
Фернан, оставив лошадь и направляясь к заднему входу, на мгновение остановился.
Он увидел кого-то, медленно прогуливающегося по саду, припорошенному тонким слоем снега.
Прищурившись, Фернан без колебаний направился туда.
Хотя в темноте было плохо видно, он сразу узнал её.
Этой женщиной, гуляющей в одиночестве, была Юлия.
Несмотря на холодный утренний ветер, на ней было лишь тонкое ночное платье и шаль. Фернан тихо окликнул её:
Юлия.
Он впервые произнёс её имя вслух. Пока он осознавал странность этого чувства, Юлия медленно обернулась.
Почему ты вышла…
Взгляд Фернана упал на белую марлевую повязку, закрывавшую одну щеку Юлии.
Нахмурившись, Фернан без колебаний протянул руку к её лицу.
Ты ранена?
Слегка коснувшись края щеки, он тихо спросил:
Почему? Как ты поранилась?
Юлия, глядя на его серьёзное лицо, перевела тему:
Вы поздно вернулись.
Фернан обычно не утруждал себя тем, чтобы сообщать о причинах своих задержек.
И в этот раз, как всегда, он уехал, не сказав ей ни слова.
Поэтому Юлия не знала, почему его не было в замке четыре дня, и просто бесконечно ждала его возвращения.
Ведь ей нужно было сказать ему нечто важное.
Отвечай. Что случилось?
Ему хотелось немедленно сорвать повязку и осмотреть рану, но важнее было услышать её ответ.
Однако Юлия молчала, продолжая стоять на месте.
Почему молчишь? Неужели снова…
Юлия осторожно взяла его за большую руку, убрала её от своей щеки и без колебаний отпустила.
Юлия убрала его руку от своей щеки и без колебаний отпустила. Фернан смотрел на свою руку, оставшуюся висеть в воздухе.
Почему-то у него заскрипели зубы.
Скажи, кто это сделал.
Её Высочество.
Слуги? Или…
Вы говорили, что однажды закончите этот брак.
Лицо Фернана медленно исказилось. Он не понимал, почему она заговорила об этом именно сейчас.
Пока он внимательно изучал её выражение лица, прозвучал её спокойный голос:
Давайте закончим его сейчас.
Что?
Юлия, глядя ему прямо в глаза, повторила:
Давайте разведёмся.
За те четыре дня, что Фернана не было, она бесконечно думала и размышляла.
Муж, который её ненавидит. Отец, который заставляет родить ребёнка от этого мужа.
Значит, чтобы положить конец этому несчастью, нужно разорвать этот брак.
Она всё ещё любила его. Но одной лишь любви было недостаточно, чтобы вынести этот ад.
То, что все испытания можно преодолеть одной лишь любовью — это сказки для главных героев.
Прекрасные сказки, где сюжет строится на том, что оба героя глубоко любят друг друга.
А она даже не заслуживала звания главной героини, ведь её любовь всегда была односторонней.
Юлия была несчастна именно потому, что любила Фернана. И этот факт, как ни странно, сделал её сердце твёрдым.