Том 3. Глава 113
Эзра не проигнорировал слова Адель, но и не согласился с ней. Он лишь с легкой улыбкой поднялся со своего места.
Понимаю. Но все же может быть опасно, так что давайте избегать их?
Сказав это, он взял Адель за руку и двинулся вперед. Это было необычно для Эзры — не выслушав ответа, он повел ее за собой.
Адель, свернув в переулок, в последний раз оглянулась на площадь. Молодые киморцы постепенно удалялись.
Уйти от них — верное решение.
Адель снова перевела взгляд на спину Эзры, шагавшего впереди.
Но в его словах что-то было не так...
Чувствуя, как мысли начинают уводить ее в неприятную сторону, Адель встряхнула головой.
Пустяки.
Эзра, все еще держа ее за руку, повел Адель дальше. С наступлением ночи по обеим сторонам улицы собрались люди, стоявшие с бокалами в руках.
Может, предложить выпить?
Как только эта мысль мелькнула у нее в голове, Эзра вдруг остановился.
Леди Аделаида, прошу прощения. Пожалуй, все же стоит сообщить о них страже.
Что?
Адель удивленно посмотрела на него. Эзра улыбнулся, но на лице читалась тревога.
На всякий случай. Сообщить
…
Я скоро вернусь. Но на всякий случай вызовите охрану.
Ах… да.
Адель вынула из-за пояса маленький колокольчик и встряхнула им. Прошло всего несколько секунд, как из толпы вышел мужчина в белой маске без узоров — это был Эгир, охранявший Адель весь день, сливаясь с толпой.
Мне нужно ненадолго отлучиться. Позаботьтесь о ней.
Эгир не кивнул в ответ. Было видно, что ему не по душе получать приказы от Делла Валле. Обычно он выглядел равнодушным ко всему, но сейчас напоминал взъерошенного кота, готового наброситься, и это удивило Адель.
С недовольным видом Эзра скрылся в поисках стражи.
Оставшись одна, Адель стояла в нерешительности, а затем, не осознавая этого, зашла в переулок. Мысли путались.
Стоит ли привлекать стражу?
Хотя киморцы в целом опасны, это правда.
Но ведь они ничего не сделали. Людей, которые пьют и едят, здесь полно.
Почему же так неспокойно на душе?
Когда Адель сжала кулак и прижала его к груди, за спиной раздался холодный голос Эгира:
Миледи.
Адель резко подняла голову.
Если зайдете дальше, это может быть опасно.
Ее осенило. Она незаметно для себя ушла с оживленной улицы. По привычке она свернула в темный, узкий переулок.
Но это ведь не Кимора.
Здесь не так уж опасно.
Вместо ответа Эгир подошел ближе и встал рядом. Он нарочито откинул плащ, обнажив ножны с мечом, и уставился в конец переулка.
Адель проследила за его взглядом. Несколько человек с горящими глазами наблюдали за ними. Увидев оружие Эгира, они недовольно цокнули и скрылись в темноте.
Адель невольно усмехнулась.
Надо же. Какие дерзкие. Интересно, откуда такие нахальные взялись?
Эгир тихо вздохнул.
…Раньше, возможно, было безопасно. Но теперь все иначе.
Адель только сейчас опустила взгляд на свой наряд.
И правда. Сейчас я ведь женщина.
Ответа не последовало. Подняв глаза, она заметила, как за маской Вольто голубые глаза Эгира дрогнули, словно водная гладь озера.
Когда их взгляды встретились, Эгир тут же отвел глаза.
…Да. Вы женщина.
Зря я это сказала.
Адель молча двинулась дальше. Она собиралась выйти из переулка.
И в этот момент с противоположного конца переулка донесся чей-то шепот:
Говорят, тут какой-то лох нарисовался?
Адель и Эгир одновременно замерли. Видимо, их не заметили, потому что тут же раздался другой голос:
Ага. Какой-то дурачок в покер в пух и прах проигрывает.
Адель и Эгир переглянулись, как будто заранее договорились.
Нет... Только не это…
Но мужчина продолжил:
И денег у него вроде как куча.
Как выглядит?
Трехуголка, баута и табарро.
Адель прижала ладонь к лбу.
Так что, начинаем операцию?
Да, его решили обчистить ребята из «Скама». Подстрахуйся на случай, если придется быстро удирать.
Адель тяжело опустилась на корточки и глубоко вздохнула. Услышав это, мужчины испуганно ретировались.
«Скам». Дрянная банда киморцев, поднявшаяся из трущоб Тревереума.
Наверное, просто похожий человек. Даже если речь о Чезаре, он вряд ли бы разгуливал здесь без охраны.
Адель подняла взгляд на Эгира.
Сэр Эгир…
На всякий случай лучше проверить.
Когда дело касалось безопасности господина, Эгир не мог это проигнорировать.
Он колебался, затем произнес:
Я не могу оставить вас одну, поэтому… простите…
Все в порядке. Пойдем вместе.
Адель встала. На всякий случай она дала уличному мальчишке монетку и отправила короткое письмо для Эзры.
«Мы скоро вернемся».
Стоило Адель увидеть мужчину, сидящего на деревянном ящике в углу улицы у набережной, как она сразу все поняла.
Чезаре…
Ошибиться было невозможно. Он был в черной шляпе, белой маске Баута и черном табарро — как и тогда, в день посвящения в клубе «Галеотто».
Для карнавала его наряд был чересчур сдержанным, но прохожие все равно украдкой бросали на него взгляды.
Он небрежно вытянул длинные ноги и оперся локтями на колени — поза была странно притягательной.
В такой толпе его полное безразличие ко всему вокруг говорило о внутреннем спокойствии.
Каждый раз, когда Чезаре касался карт, под закатанными рукавами на предплечьях напряженно выделялись мускулы.
Поэтому рядом с ним ждали своей очереди сыграть не только мужчины, но и немало женщин. Некоторые из них бросали на него игривые взгляды, но Чезаре даже не удостаивал их вниманием. Это удивило Адель.
Ну как?
Адель тихо спросила, наблюдая за Чезаре с безопасного расстояния. Эгир осмотрелся по сторонам и утвердительно кивнул.
Думаю, с ним все будет в порядке.
Это означало, что он находится под надежной охраной.
Вот и хорошо.
Хотя этот человек ей не нравился, сомневаться в его способностях было бы глупо. Как приор и капитан огромного корабля под названием «Буонапарте», он прекрасно знал свое дело. Адель лишь надеялась, что он не умрет где-нибудь на улице.
Тогда, наверное, и вмешиваться не стоит.
Адель задумалась, но в этот момент с другой стороны покерного стола, сложенного из двух деревянных ящиков, раздался довольный голос бородатого мужчины:
Каре! Значит, и этот банк мой!
Пока бородач с ухмылкой сгребал деньги, Чезаре лишь тихо усмехнулся.
Хорошая рука.
Не везет тебе, братец. Еще партию?
Еще.
Чезаре равнодушно достал деньги и положил на стол. Для такого небрежного жеста сумма была немаленькой.
Даже Адель заметила, как у мужчины загорелись глаза.
Зачем он вообще этим занимается?
Карнавал — идеальная сцена для него. Он мог бы веселиться с любыми женщинами, и никто бы его не осудил.
Но Чезаре, похоже, не интересовался такими развлечениями. По крайней мере, сейчас.
Он не искал острых ощущений. В его движениях не было ни капли азарта. Герцог выглядел так, будто увяз в болоте скуки.
Пока Адель наблюдала за игрой, очередная партия быстро подошла к концу.
Ха-ха-ха! Фулл-хаус!
Мужчина с радостным криком забрал банк. Чезаре лишь тихо усмехнулся, бросив карты на стол.
Снова проиграл.
Еще партию!
Давай, сыграем еще.
Эй, дай нам тоже подзаработать!
Да сколько можно уже играть?!
Толпа алчных игроков гудела, но Чезаре безразлично смотрел на стол, никак не реагируя на их крики.
Адель тяжело вздохнула и направилась прямо к столу.
Миледи?
Когда она подошла ближе, Чезаре вздрогнул, даже не увидев ее — он уловил звук ее каблуков. Его голова резко поднялась, словно тлеющая искра вдруг вспыхнула.
В этот момент Адель резко наступила на руку мужчине, который сидел на полу и тасовал карты.
Черт!
Мужчина яростно уставился на Адель.
Что ты творишь, сука!..
Ты мухлевал.
Мужчина моментально бросился наутек. Иначе и быть не могло — шулеру нечего ловить без своих ловких рук.
Адель спокойно собрала разбросанные карты и села напротив Чезаре.
Эй, что за дела? Сейчас моя очередь… А? Эй, что… что происходит?!
Человек в маске Вольто, появившийся из ниоткуда, резко преградил ему путь, и его унесло потоком.
Лишь теперь окружающие поняли, что перед ними — важная особа с личной охраной, и начали в панике расходиться.
Чезаре молча наблюдал за тем, как Адель аккуратно складывает карты. В его глазах, золотистых, словно потертый бархат, мелькнули легкое удивление и едва заметная искра предвкушения.
Предвкушение? Что за чушь. В последнее время ей все больше чудится что-то странное в Чезаре. Внутренне фыркнув, она уже собиралась отмахнуться от своих мыслей, как вдруг Чезаре заговорил:
Разве ты не была на свидании?