Том 1 · Глава 47. Соглашение (2)

Лора отвела взгляд и вцепилась руками в платье. Ее сердце громко стучало, пока она обдумывала ответ. Как и следовало ожидать от Эрвина, он знает, что творится у нее в голове. От взгляда герцога невозможно было убежать.

—Да... — Лора замешкалась с ответом.

Эрвин ухмыльнулся, откинувшись на спинку дивана. Он знал, о чем думает Лора. Даже если он умер на два года раньше нее, он знал, что между ней и Тиной что-то происходит.

—Нет, я не хочу, — ответил Эрвин.

—Что я могу сделать, чтобы убедить вас? — спросила Лора. Она наклонилась вперед, глядя прямо ему в глаза.

—Интересно... — поддразнил Эрвин. Было забавно наблюдать за тем, как Лора сопротивляется, поэтому он продолжал вести себя так, словно собирался отказать ей.

—Пожалуйста? — умоляюще попросила Лора.

Девушка опустила голову, потеряв всякую надежду. Будет не совсем этично, если она принудит его к этому соглашению. Но она окажется в невыгодном положении, если он не протянет ей руку помощи. Но ни с того ни с сего в наступившей тишине Эрвин громко рассмеялся, заставив Лору испугаться и растеряться. Действительно, Лора - единственный человек в мире, способный растопить его сердце. Это было незнакомое чувство, которое принесло ему тепло.

—Я просто шучу. Я хотел посмотреть, как вы отреагируете, и это именно то, о чем я подумал, — рассмеялся Эрвин.

—Это... подло, — зашипела Лора. Ее лицо медленно краснело.

—К тому же, я считаю, что мне все еще нужно отплатить вам, — добавил Эрвин с теплой улыбкой, заставив сердце Лоры учащенно забиться.

—Только в этот раз я попрошу у вас помощи, — подтвердила Лора.

—Но у меня есть условие, — предложил Эрвин.

Знать, что у соглашения будут условия, - очевидный ход. Но именно его условие пугало ее. А вдруг это что-то такое, что она не сможет выполнить? Это пугало ее.

—Я хочу, чтобы вы стали моей партнершей на дне рождения наследного принца, — улыбнулся Эрвин. Улыбнулся так, как будто это не имело большого значения, но это не так.

—Вы покажетесь всем? — спросила Лора.

—Не совсем. На вечеринке я буду в маске, и вы тоже наденете ее. Пара в масках — разве это не таинственно? — сказал Эрвин.

—Звучит подозрительно, но разве это не бесполезно, ведь мои волосы и так выделяются? — спросила Лора. Она покачала головой.

Эрвин, человек, полный загадок, просто хочет делать что-то ради удовольствия. Он не возражал против отсутствия каких-либо условий. Но зная его мать, герцогиню, она заставила бы его взять с собой случайную девушку. И очевидно, что ему это не нравилось - брать с собой неизвестную девушку, к которой у него даже нет интереса.

—И это все? — спросила Лора, наклонив при этом голову.

—Да, это все, — Эрвин озорно улыбнулся.

—Правда? Никаких денег или чего-то еще?

—Именно так, — заверил герцог Фергюсон.

Узнав условие, Лора успокоилась. В этом не было ничего трудного. Но в глубине души ей хотелось, чтобы он попросил больше, потому что поддержка кого-либо - это большая вещь среди знати, особенно если человек имеет большое влияние. Что еще она может сделать, чтобы удовлетворить себя?

—Вы уверены, что больше ничего не хотите? — спросила Лора.

—Это лучше, чем просить вас стать моей возлюбленной, верно? — бесстрастно сказал Эрвин, подходя к дивану.

Лицо Лоры стало пунцовым, когда она услышала это, и она винила себя за то, что всегда так реагировала, когда он дразнил ее. Она ведь не испытывала к нему никаких чувств, верно? И, несмотря на многочисленные встречи с ним, Лора по-прежнему считала Эрвина чужим человеком. Но для герцога Лора была кем-то другим. Девушка, которой он хотел бы обладать полностью и никогда ее не отпускать. Но даже несмотря на это, они оба были чужими друг другу.

—Хорошо... если вы настаиваете, — пробормотала Лора.

—Я пришлю за вами портного. Вообще-то, я пришлю Скотта, чтобы он снял с вас мерки. Кроме того, платье останется у вас, и платить за него не нужно, — сказал Эрвин.

—Хорошо, — кивнула головой Лора.

—Итак... есть еще кое-что, о чем я хочу с вами поговорить, — сказал Эрвин.

Улыбка на его лице померкла, и улыбка Лоры тоже. Она ожидала, что Эрвин затронет эту тему, но на этот раз у нее не было оправданий, и она не могла больше избегать этого. Лора все еще Лора, но она уже не та слабая девочка, которая убегала, когда становилось трудно.

—Поскольку меня не очень устраивают ваши условия, давай, спрашивайте меня о чем угодно, — согласилась Лора, выпрямив спину и приготовившись к предстоящим вопросам.

—Что ты знаешь о Септусе?- прямо спросил Эрвин, внимательно наблюдая за девушкой.

—Он... оживил меня, дав мне шанс прожить вторую жизнь, — ответила Лора.

—Это напомнило мне... я должен поблагодарить вас за кое-что, — сказал Эрвин, и Лора в замешательстве наклонила голову, ожидая, что он расскажет дальше. Он продолжил:

—Благодаря вам я вспомнил, почему я умер в прошлом.

Лора не отреагировала, зная, что он такой же, как и она. Она знала это уже давно, так как вспомнила, как Септус сказал. “Спаси его, ибо он - мое дитя”. Было очевидно, что он был похож на нее. И получив такую возможность, она поняла, что, возможно, на этот раз они смогут стать сильнейшими людьми в империи, если будут работать вместе.

—Это был плохой выбор? — спросила Лора.

—Нет. На самом деле, я собираюсь найти того, кто пытался меня убить.

—Вы хотя бы догадываетесь, кто за этим стоит? — снова спросила Лора.

—Да. Мой дядя, маркиз Роген. Дело в том, что он несколько раз пытался убить меня, когда я был моложе. Я уверен, что это был он. Неужели у этого человека совсем нет совести? — Эрвин усмехнулся, крепко сжав кулаки.

—Я думаю... пришло время рассказать вам свою историю, — решила Лора.

—Вы не обязаны, — мягко сказал Эрвин.

—Будьте благодарны за то, что я рассказываю вам, незнакомому человеку, свою историю, — сказала Лора.

Вначале Лора не собиралась рассказывать герцогу, но его история тронула ее сердце. Кроме того, было приятно, что можно с кем-то общаться. И вот Лора рассказала свою историю.

Начиная с того момента, когда она была в суде, плакала и умоляла кого-то поверить ей, когда она была одна в темноте, заключенная за железной решеткой, когда услышала голос Септуса.

Вспоминать историю своего прошлого было больно. Ее сердце сжалось, но она не плакала. Это была история, о которой не следовало говорить. Но если бы она поделилась своими страданиями и болью с другим человеком, ей стало бы легче.

Герцог сам всплакнул, чему он удивился. Не желая, чтобы Лора видела его слезы, он отвернулся в другую сторону и спрятал лицо. Вытирая все пролитые и непролитые слезы, он действительно был удручен, услышав эту историю от кого-то другого.

—Почему вы плачете? — тихо спросила Лора. Она подошла к Эрвину, но он попросил ее остановиться и не подходить ближе.

—Мне неловко, когда меня видят в таком виде. Поэтому, пожалуйста, не подходите ближе, — фыркнул Эрвин.

Увидев эту незнакомую сторону Эрвина, Лора захихикала и настояла на том, чтобы утешить этого большого мальчика. Как бы странно это ни звучало, но то, что он был таким, сделало ее счастливой. В этом мире все еще есть кто-то, кто плакал над ее историей. Может быть, это потому, что они оба уже пережили смерть? Лора погладила его по голове, улыбаясь. А Эрвин все еще прятал лицо от Лоры, думая: "Какой мужчина будет показывать свои слезы девушке?". Это было совсем не правильно.

Дверь открылась, нарушив покой, и вдвоем они были поражены. Блейн вошел в комнату и увидел интересное зрелище. Он тупо уставился на Лору и посмотрел на Эрвина.

“Что же произошло?” Блейн был в замешательстве, даже если не показывал этого. Увидев, что его молодой хозяин плачет, он тут же повернулся к единственному человеку, который мог знать или даже быть причиной этого. Рот Лоры открылся, и она замахала руками, объясняя Блейну, что все это большое недоразумение. Но она никак не могла объяснить ему, почему он плакал.

—Блейн, это не то, что ты думаешь, — воскликнула Лора.

—Действительно... — отозвался Блейн, по-прежнему безучастно глядя на Лору.

Что это за недоразумение? Ситуация казалась ему одной из самых странных и неловких, которые он когда-либо видел. Блейн, который понятия не имел, что происходит, подошел к Эрвину и шлепнул его по затылку.

—Плачь, малыш, — пробормотал Блейн. Эрвин жалобно застонал, потирая затылок.

—Кажется, я знаю, почему он плакал. Его тронула ваша история, и, пожалуйста, не беспокойтесь об этом. Эрвин просто плакса, — Блейн сказал с легкой улыбкой.

—Правда? — спросила Лора, чувствуя облегчение от того, что Блейн ничего не понял.

—Мне жаль, если вы увидели эту его непривлекательную сторону. Даже если он всегда ведет себя серьезно, у герцога мягкое сердце, — ответил Блейн, указывая пальцем на Эрвина.

—Раз ты имеешь в виду, — присоединился Эрвин, начав приводить себя в порядок.

—Не за что, — ответил Блейн.

—В любом случае, не могли бы вы остаться здесь на ужин? — предложил Эрвин, поправляя платок, но не сводя взгляда с Лоры.

—Отказаться я не могу, не так ли? — спросила Лора. Эрвин поднял бровь, слегка улыбнувшись.

—Да.

Эрвин и Лора наконец-то нашли то, что их объединяло. Они оба прожили еще одну жизнь, чтобы отомстить и претендовать на свое безопасное будущее. И теперь, когда рядом с Лорой есть Эрвин, ей больше не нужно бояться. Когда Эрвин впервые увидел ее возле детского дома, он мгновенно влюбился. Ни на один день он не забывал о красоте и грусти на ее лице. Она напомнила ему историю "Проклятая девушка и принц". Историю, в которой между ними никогда не было любви.