Том 1 · Глава 96. Особый парень

—Э-Эрвин? Почему ты здесь? — смущенно спросила Лора и встала.

Герцог усмехнулся, прислонившись к дверному косяку. Насколько Лора помнила, дверь была закрыта, когда она вошла. Интересно, что он слышал? Девушка задохнулась, подумав, что если он слышал все с самого начала? От смущения она закрыла лицо рукой. О чем только думал этот молодой человек?

—Тебе не нужно стесняться, — сказал Эрвин, входя в комнату и садясь на пол. Лора тут же заставила Эрвина встать или хотя бы сесть на кровать. В противном случае Блейн мог бы его отругать, поскольку у королевской семьи есть свои манеры поведения, которым нужно следовать.

Эрвин сдался и в итоге сел на кровать. Он молча смотрел на Алекса, заставляя его чувствовать себя неловко. Тот наблюдал за мужчиной, сидевшим на кровати, и заметил, что тот не похож на Лору. Но у герцога была аура, которая встревожила мальчика.

—Перестань так пристально смотреть на него, — проворчала Лора и подошла к Алексу. Она опустилась на колени и взяла ребенка за руку, спросив:

—Ты хочешь поиграть с другими детьми?

Алекс сначала не ответил, но потом решился:

—Я дал тебе обещание и поэтому буду слушаться.

Лора не удержалась и радостно кивнула головой. В чем-то Алекс был похож на Жана. Они оба не хотят признавать, когда кто-то другой прав! Однако Лора находила его весьма очаровательным.

Отвлекшись от своих мыслей, Эрвин нахмурился, вспомнив тему, о которой они говорили ранее.

Из любопытства он спросил:

—И кто же тот особенный парень, о котором вы двое говорили?

Лора посмотрела на парня с раздражением. Конечно, она не хотела отвечать, ведь ответ был прямо перед ней. Лора ответила:

—Тебе незачем это знать.

Но этим особенным парнем был Эрвин, и он знал, что это он. Было весело дразнить Лору, и он очень скучал по ней, ведь они не виделись с тех пор, как закончился фестиваль цветов. Но у него не было выбора, так как он был завален работой, которые нужно было закончить. Он смотрел на девушку с серьезным выражением лица, борясь с желанием обнять ее. Ощущение тепла - вот чего ему не хватало. Он не хотел признавать этого, но он воспользовался их поездкой во время их пребывания на подпольном рынке. Все, что хотел парень, мирно поговорить наедине.

—Что привело тебя сюда? — спросила Лора, наблюдая, как Алекс выходит из комнаты.

Эрвин выглядел удивленным, а брюнетка задумалась. Может, он знал что-то такое, чего не знала она? Герцог Фергюсон с улыбкой поинтересовался:

—Никто не сообщил тебе?

—О чем? — нетерпеливо спросила Лора.

—О том, что это я построил этот приют?

—Что?! — воскликнула девушка. Она точно не ослышалась? Приют построил Эрвин Фергюсон? Надо сказать, Лора в последнюю очередь думала об этом парне.

—С этим есть проблемы? — спросил Эрвин, снимая свои белые перчатки.

—Нет... это просто очень удивительно, — пробормотала Лора.

Герцог усмехнулся, засунув пару перчаток в карман, и сказал:

—Ты также, вероятно, не знаешь этого, но мой двоюродный брат назначил меня на это место. И когда я увидел этот участок, первая мысль, которая пришла мне в голову, это то, что я хочу сделать этих детей счастливыми.

—Но дети без имен, — нерешительно сказала Лора.

Потирая затылок, Эрвин ответил:

—По правде говоря... я ждал, когда ты приедешь. Ты могла бы дать этим детям имена.

—Правда? Ты уверен, что это не потому, что ты не умеешь давать имена? — пошутила Лора, в то время как Эрвин, признав это, кивнул головой и отвернулся, чтобы скрыть свое смущение.

Затем он пробормотал:

—Даже Блейн смеется надо мной.

Девушка засмеялась. Он так быстро признался и даже не пытался это скрыть. Это было очень мило. В дверь постучали, прервав их, и вошла Мила, приветствуя герцога.

—Ваша светлость, рада снова видеть вас.

—Как поживаешь, Мила? — спросил Эрвин, подойдя к ней.

Лора прислушивалась к их разговору. Мила ответила с улыбкой:

—Как всегда, хорошо. Верно, вы сегодня здесь, чтобы дать детям имена, не так ли?

—Верно, но мне понадобится помощь, — с коварной улыбкой произнес Эрвин и повернулся, чтобы посмотреть на Лору, встретившись с ней взглядом.

Лицо Милы слегка порозовело от волнения, но она промолчала. Она стояла спокойно, наблюдая парочкой, пока не спросила:

—Если вы не возражаете, если я спрошу, вы двое... возлюбленные?

Услышав вопрос, брюнетка поперхнулась и закашлялась. Эрвин наблюдал за взволнованной девушкой, притянув ее ближе к себе за талию, и спросил:

—Это так очевидно?

Мила замахала руками в разные стороны и взволнованно ответила:

—Я предположила это из-за атмосферы вокруг вас…

Лора оттолкнула Эрвина и, запинаясь, сказала:

—Я... это не так. Мы просто друзья.

Не веря словам Лоры, Мила покачала головой, зная, что это неправда. Не желая прерывать личное время пары, она оставила их наедине, решив, что наречение детей может подождать.

Лора повернулась и посмотрела на Эрвина, который не выглядел счастливым, или наоборот, он почему-то дулся. С чего бы это?

—Просто друзья? Это то, что ты думаешь о нас, особенно после того, что между нами произошло? — спросил Эрвин, нахмурившись.

В груди кольнуло, и девушка поняла, что сказала это вслух, потому что смутилась. Когда парень отвернулся, он почувствовал, что кто-то дергает его за рукав. Лора! Наступила тишина, и брюнетка пробормотала:

—Все не так... Я просто смутилась, и мы же не возлюбленные, правда? Я не знаю.

Выражение лица Эрвина сменилось с грустного на счастливое. Он коснулся подбородка Лоры и поднял ее голову; он сказал:

—Мы не будем парой, пока ты не скажешь мне о своих истинных чувствах.

Наглец! Этот парень определенно издевался над ней, и хотя это звучало фальшиво, все было по-настоящему. Он хотел услышать эти слова. Лора отвернулась и вышла из комнаты. Она больше ничего не хотела слышать от этого наглеца. Пока Лора продолжала идти на задний двор, она случайно столкнулась с маленьким ребенком. Это была маленькая девочка, которая упала от столкновения, и начала громко плакать. Лора запаниковала и тут же стала успокаивать ее, взяв на руки и поглаживая по спинке. Ребенок успокоился через какое-то время, и тогда девушка решила спросить:

—Ты в порядке?

—Мне жаль, что я плакала.

—Это и моя вина, прости, — извинилась Лора и продолжила поглаживать ее по спине.

—Я слышал, как кто-то плакал в коридоре. С ней все в порядке? — обеспокоенно спросил Эрвин. Услышав знакомый голос, девочка повернулась в его сторону и широко улыбнулась.

Когда герцог заметил знакомую девочку, он с улыбкой поприветствовал ее:

—Криста, ты в порядке?

—Эрвин! — радостно крикнула Криста, широко раскрыв руки, так как хотела, чтобы Эрвин нес ее на руках. Без всяких колебаний Лора передала девочку ему. Эта Криста выглядела такой счастливой от того, что ее нес на руках знакомый человек, что Лора невольно почувствовала зависть.

—Не буду больше мешать вам, я пойду к другим детям, — заговорила Лора, но ее остановила рука, схватившая ее за запястье. Она подняла глаза на молодого человека и наклонила голову:

—Эрвин?

—Пойдем вместе, — предложил парень, заставив сердце Лоры учащенно забиться.

—Все в порядке.

—Пойдемте вместе, мисс! — присоединилась Криста, улыбнувшись Лоре.

—Хорошо, пойдем вместе, — Лора легонько ткнула пальцем в кончик носа девочки.

—Ты пыталась убежать от меня. Не так ли? — спросил Эрвин, не отрывая взгляда от коридора. Лора робко кивнула головой, а затем спросила.

—Ты дал ей это имя? Криста?

—Именно так. Она была первым ребенком, которого я увидел, когда мы совершили налет на невольничий рынок, и я подумал, что было бы неплохо дать ей имя, — объяснил герцог, хотя ему было как-то неловко.

—Это хорошее имя, — улыбнулась Лора, слегка опустив взгляд.

Ни с того ни с сего Эрвин переплел свои длинные пальцы с пальцами Лоры. Она потеряла дар речи, а парень продолжал идти, держа ее за руку. Он посмотрел на Лору и сказал:

—Не волнуйся, для меня значишь намного больше.