Том 1 · Глава 123. Освобождение Барахи (2)
Калайс внимательно оглядел Солифа.
Ты сильно изменился с нашей последней встречи.
Ну... бывает.
Объяснить переделку личности ради будущего вселения бога Солиф не мог, поэтому ничего внятного не добавил.
Калайс провёл ладонью по густой бороде.
Нынешний ты мне нравится больше. Ладно, начну с новости. Дом Бараха уже понял, что вы ушли в Лес Морозного Ветра.
С побега прошло больше двух недель. Рано или поздно они должны были догадаться. Великий Дом всё-таки не слепой.
Но одного знания было мало. Чтобы схватить беглецов, главе Барахи пришлось бы явиться лично или послать на земли Лубана значительную часть своих сил. В обоих случаях это означало бы войну.
Другое дело, если Лубан согласится закрыть глаза.
Они за нас награду назначили? — Землю, золото, должности? Что-нибудь вкусное?
Они хотели сделать заказ прямо нашему Дому. За вас, взятых живыми, предлагают весь край Гарам.
Гарам лежал на границе двух Великих Домов и славился богатой железной рудой. В одной этой области стояли четыре города. Цена была огромной.
Солиф присвистнул.
Ничего себе.
Мы решили отказаться, — Во-первых, мы с Барахой не настолько дружны. Во-вторых, за поимку магов, которые вдвоём разгромили столицу Великого Дома, этого мало. Вот треть Земли Озёр
При медвежьей внешности Калайс рассуждал как ловкий торговец.
Хорошо, с этим ясно, — Теперь к настоящему делу. Ты ведь не ради одной новости сюда скакал.
А благодарность?
За что?
Я бесплатно сообщил, что Бараха вышла на ваш след и пытается купить вашу поимку. По-моему, хотя бы «спасибо» я заслужил.
А... Ну да. Спасибо.
Благодарность пришлось буквально вытянуть из него, но Калайс всё равно просиял.
Тогда приму плату.
Какую?
Сразимся. Вон там.
Он указал на арену.
Солиф помрачнел.
Сегодня не получится.
Почему?
Я уже один раз умер. Хочешь драться
Калайс удивлённо оглядел Турана и Мейсу.
Мелочь тебя не одолеет... Значит, кто-то из этих двоих. Что ж, тигр и правда не станет дружить с шакалами. Достойные у тебя товарищи.
Он расхохотался.
Туран смотрел на него со смешанным чувством. Скорее всего, Калайса тоже растили как тело-сосуд для падшего бога.
Было бы полезно открыть ему правду и склонить на свою сторону. Только вряд ли он согласится. Мейса и Солиф ушли с ними потому, что собственные Дома годами ломали им жизнь. У Калайса, похоже, таких причин не было.
В ухо Турану шепнул голос, принесённый ветром.
Мейса говорила так, чтобы слышал только он.
Калайс стоял близко, и Туран различал его запах. Ни вражды, ни страха. Когда великан смотрел на Солифа, от него исходило нечто совсем другое.
Жаль, что сегодня не подерёмся, — Тогда перейду к главному. Мой двоюродный дед... то есть глава Дома хочет вас увидеть.
Глава Лубана? — Простите. Глава Дома?
Для тех, кто знал природу хозяев Великих Домов, приглашение звучало опасно.
Если встреча должна была состояться в столице Лубана — ещё хуже.
Даже втроём они не справились бы с падшим богом, который владел силой главы Дома и сотнями магов. А совсем недавно им сообщили, что Бараха предложила за них целую область.
Туран мягко вклинился в разговор.
Мы признательны за приглашение, но собирались покинуть эти места. Боюсь, добраться до вашей столицы не получится. Передайте главе Дома, что мы ценим его расположение.
Калайс даже не посмотрел в его сторону.
Ты тоже так думаешь, братец?
По одному этому было ясно, кого он считает главным.
Да, — Передай, что мы действительно сожалеем.
Понятно.
Калайс не рассердился, хотя ему только что отказались подчиниться приказу существа, которого в Лубане почитали почти как бога.
Он лишь разочарованно вздохнул и поднялся.
Насильно тащить тех, кто не хочет идти, невежливо. Да и сил у меня, пожалуй, не хватит.
Для наследника Великого Дома он на редкость трезво оценивал себя.
Калайс шевельнул пальцами. Рыцари, сопровождавшие его, тут же убрали стол и стулья.
Чуть не забыл. Если вы откажетесь, велено передать ещё одну фразу: «О смене одежды
Лица у всех сразу стали жёсткими.
Смысл был очевиден. Глава Лубана знал, что они раскрыли тайну тел-сосудов, и требовал молчать.
Впрочем, рассказывать об этом кому попало они и не собирались. Стоило разнести такую новость — и все падшие боги мира объединились бы против них.
Даже холм Хисарил не спас бы. Арабион, Джахар, Камайн и остальные забыли бы о распрях, лишь бы заставить их замолчать.
И ещё кое-что, уже от меня, — Прошлой ночью глава Барахи вернулся в Хелио. Просто имейте в виду.
Тоже бесплатно?
Запишу за тобой должок. Захочешь отблагодарить
Калайс подмигнул ему и ушёл.
Неподалёку ждали несколько волков и лошадей — магических зверей. На них отряд и приехал.
Солиф проводил Калайса взглядом, потом передёрнул плечами.
Странный он. Рядом с ним у меня кожа чешется.
Почему?
Взгляд какой-то липкий. В прошлый раз расспрашивал, как я накачался, потом предложил уединиться и помериться силой без свидетелей. Вот вроде говорит о драке, а мне всё равно не по себе.
Туран догадывался, что именно имел в виду Калайс, но решил промолчать.
Солифу и правда лучше было не знать.
После этой встречи они сразу покинули арену.
Слухов вокруг становилось всё больше, а теперь в Хелио вернулся глава Барахи. Оставаться не было смысла.
Они забрали вещи из гостиницы, взобрались на Бидже и полетели на запад.
Пока они путешествовали без спешки, скорость Бидже не слишком бросалась в глаза. Теперь беркут летел в полную силу.
За пять часов они преодолели почти тысячу километров и вышли к берегу Северного моря.
Это уже море?.. — Так быстро?
Она любит выделываться, но летает — похвастался Солиф и потрепал Бидже по голове.
Беркут щёлкнул клювом по его пальцам.
После короткого отдыха они начали искать судно. Впятером на рыбацкой лодке было бы тесно, поэтому купили корабль побольше.
Годис с сомнением осмотрел снасти.
Мы сами с ним справимся?
Справимся,
Уже через час стало ясно, что беспокоиться не о чем.
Туран, Солиф и Мейса помнили прошлое плавание. Они быстро проверили канаты, поставили паруса, рассекли воду перед носом, наполнили паруса ветром и распределили вахты у руля.
Каждый занимался своим делом, не мешая остальным.
Вот это да...
Если бы мы так умели, когда шли на юг за Солифом, не пришлось бы столько мучиться,
Судя по её тону, путешествие к болотам Сираф осталось не самым приятным воспоминанием.
Море встретило их спокойно.
После смерти великого морского змея непогода в Северном море ослабла. Простолюдины морского народа, ещё недавно бесновавшиеся у берегов, тоже почти исчезли.
Годис и Роми могли хотя бы понемногу управлять водой и ветром. Они сменяли молодых у руля, и у Турана, Мейсы и Солифа оставалось время на магию души.
Вдох... Выдох...
Они медитировали в каюте под палубой.
Пол раскачивался на волнах, дерево поскрипывало, но троица почти не замечала внешнего мира.
Пять дней на арене дали им не только боевой опыт. Снова и снова умирая, они научились входить в состояние, где разум отсекает всё лишнее.
В первый раз они не могли усидеть спокойно и без конца переговаривались. Теперь каждый часами сохранял полную сосредоточенность.
Истинное Я...
Туран представлял четыре сигила внутри себя.
Что произойдёт, если они смешаются и начнут влиять друг на друга, как у главы Арабиона?
Нет. Об этом думать рано.
Сначала нужно отделить сознание от плоти, придать душе иную форму и пробудить духовное восприятие. Прежде чем бежать, неплохо бы научиться хотя бы ползать.
И всё же после нескольких смертей он заметно приблизился к цели.
Между разумом и телом будто лежала скорлупа. Раньше она была цельной, теперь по ней пошли трещины.
Казалось, достаточно одного толчка — и преграда лопнет. Но всякий раз он упирался в неё и топтался на месте.
Одной близости к смерти недостаточно. Нужен другой ключ...
По просьбе Турана Библиотекарь несколько раз касался его духовным телом, но это тоже не помогло.
Может, всё-таки попробовать дурманящее зелье?
Он поймал себя на том, что снова отвлёкся, и попытался очистить голову.
Сверху раздался грохот.
Бам! Бам! Бам!
Поднимайтесь! Здесь что-то странное!
Туран вывел Мейсу и Солифа из транса и поднялся на палубу.
Там стояли супруги Бараха. Бидже беспокойно переступала с лапы на лапу.
Она говорит, впереди творится что-то непонятное,
Что именно?
Вода уходит вниз. Будто море куда-то засасывает.
Бидже указала когтем на доску. На ней было выцарапано: «Море куда-то затягивает!»
Что за дерьмо?
Даже не представляю,
Опять морской народ чудит?
После охоты на великого морского змея королевская семья исчезла. До этого морской народ гнал зверей к человеческим берегам и явно не желал людям добра.
Валить на них всё подряд было глупо, но первой в голову приходила именно эта версия.
Обойдём место стороной,
Разумно,
Я подлечу с Бидже и посмотрю, что там.
Только не лезь близко.
Туран ухватился за лапы беркута, и они взмыли в воздух.
Примерно через километр явление стало видно.
Вот оно.
Бидже коротко крикнула, подтверждая.
Слова «вода уходит вниз» оказались слишком мягкими.
Будто на дне моря открылся провал. Вода с оглушительным рёвом закручивалась в гигантскую воронку, втягивая всё вокруг.
Гууууух...
Даже сильный дворянин, попав в такой поток, едва ли выбрался бы сам.
Туран остановился на безопасном расстоянии и ощутил в центре водоворота живое существо.
Неужели ещё один великий морской змей?
Тварь была меньше той, которую они убили, но всё равно чудовищно длинной. Она лежала под водой с распахнутой пастью и заглатывала огромные массы воды.
Оставить её? Похоже, она делает что-то опасное...
Атаковать под водой было неудобно. Почти все любимые приёмы Турана там теряли силу. Разве что выбрать линию Солнца и бить светом.
Пока он раздумывал, существо закрыло пасть.
Воронка начала оседать. Длинное тело рванулось к поверхности.
Бидже, вверх!
В тот же миг форма твари изменилась.
Сначала змей стал короче и толще, превратился в акулу, затем вытянулся в фигуру, похожую на человеческую.
Из воды выскочил мальчишка морского народа и радостно указал на Турана.
Значит, мне не показалось! Давно не виделись, добрый демон!
Это был Армани.