Том 1 · Глава 255. Какой тогда была Земля (1)
Оставалось решить, откуда начать. США уже видели чудеса Турана и Мейсы, поэтому первым решили посетить Европу. Солиф выбрал Францию.
В Париже больных собрали на площади Согласия. Когда маг вышел к людям, площадь загудела.
Все уже здесь?
Да, господин Солиф. Насколько это было возможно.
Он повернулся к толпе и развёл руки.
Ну что, дождались?
Солиф!
Солиф!
Белый свет растёкся над площадью.
Сущностью Солиф ещё не владел, зато Туран одолжил ему реликвию Мимика. Через неё он пользовался силой линии Рабитас.
Лечить людей без маны было несравнимо легче, чем магов. Восстановительная волна накрыла площадь, и чудеса посыпались одно за другим. У людей отрастали утраченные конечности. Исчезали опухоли, рубцы и болезни, с которыми они жили годами.
Но самым поразительным стало не это.
Я... мама...
Женщина рядом с мальчиком застыла.
Мартен? Это ты сказал? Ты сам?.. Господи...
В Сакраменто Туран и Мейса в основном лечили раненых. В Париж привезли множество людей с врождёнными нарушениями — в том числе с церебральным параличом, аутизмом и тяжёлыми нарушениями развития.
Магия Солифа восстанавливала повреждённый мозг и приводила в порядок нервные связи. Она не могла подарить человеку знания и опыт, которых тот не получил за годы болезни. Учиться всё равно предстояло с самого начала. Но теперь это стало возможным.
Для родителей, десятилетиями ухаживавших за детьми, одного этого хватало, чтобы назвать случившееся чудом.
Спасибо... Спасибо вам, ангел.
Да бросьте. Мне нетрудно.
Солиф ухмылялся без всякого небесного благолепия. В глазах тех, чьи семьи он вернул к жизни, прекраснее этой ухмылки всё равно ничего не было.
Франция приняла его как главу государства. Лучшие отели, закрытые приёмы, рестораны, куда простые смертные бронировали столики за месяцы. Солиф объехал несколько городов, затем перебрался в Великобританию, Бельгию, Нидерланды и дальше по Европе.
Он лечил и не забывал развлекать публику. Трансляции шли почти каждый день.
Так вот что такое Премьер-лига! Никогда не думал, что за мячом может быть так интересно следить.
У французов, пожалуй, самый изящный вкус в одежде из всех землян, которых я встречал.
Немецкое пиво... Кажется, я нашёл напиток богов.
Солиф прекрасно понимал, чем гордится каждая страна, и гладил европейцев именно там, где им нравилось. Он любил изучать новые миры, многое узнал от Ким Уна, расспросил Турана, а после прибытия продолжил читать и смотреть всё подряд.
Земляне ловили каждую похвалу гостя из другого мира. Стоило Солифу одобрить местное блюдо или обычай, как ролик разлетался по сети. Соседи тут же начинали спорить, чья кухня, музыка или одежда понравились ему больше.
Через несколько недель Европа провожала его как родного.
Мне пора. Не скучайте!
Мы будем ждать вас, наш белый ангел!
Я уже говорил: я женат. Любовные признания не принимаю!
Следующей стала Африка.
Даже там, где Солифа встречали со всей возможной роскошью, условия уступали европейским. Его это не задевало. Самый богатый город Колыбели по земным меркам едва тянул на обычный областной центр.
Управляющий гостиницей виновато развёл руками.
Простите. Мы нашли лучшее место, какое смогли.
Отличное место. Насекомых почти нет. Только здесь людям нужно не одно лечение.
Что вы имеете в виду?
Больных я вылечу. А что они будут пить завтра? Грязь из канавы?
В районах, разорённых войнами, Солиф занялся тем, чего от него не ждали. Осушал гнилые болота, очищал воду, пробивал колодцы и выводил подземные источники к деревням.
Для его Вознесения это было необязательно. Ему требовалось исцелить как можно больше людей и получить линию Целителя. Туран, однако, велел вести себя на Земле безупречно.
О тайне и величии говорить было уже поздно: европейские эфиры превратили Солифа в самого шумного гастролёра планеты. Но пользу он приносил настоящую.
Однажды, когда маг отдыхал после исцеления очередной толпы, к нему явились вооружённые люди.
Поедешь с нами. Наш командир болен.
Пусть привезут его сюда.
Он не может. Значит, поедешь ты.
Не поеду. У меня расписание на недели вперёд.
На привычной карте Африка казалась меньше, чем была в действительности. На деле она в несколько раз превосходила Европу, и мест, где ждали Солифа, оставалось слишком много.
Командир отряда поднял автомат.
Ты уже давно на Земле и знаешь, что это такое, пришелец.
Знаю. Думаешь, поможет?
Не поможет автомат
Тогда ты тоже сдохнешь.
Я это понимал, когда сюда шёл. Выбирай: выполняешь приказ или умираешь.
Сопровождавшие Солифа чиновники побледнели. О силе магов знала вся планета: Бадал; Туран, принимавший облик беркута; Мейса, вместе с ним сравнявшая с землёй часть Сан-Франциско... Но Солиф до сих пор только лечил. К тому же ему не раз приходилось отдыхать из-за истощения маны.
Слухи называли его слабейшим из гостей. Видимо, местный полевой командир поверил этим слухам.
Надо же, — Я и не думал, что выгляжу настолько безобидно.
Он щёлкнул пальцами.
Вдалеке один за другим взорвались танки и бронемашины. Огонь вспыхнул внутри, под бронёй, и боеприпасы разнесли технику изнутри.
Чудовище...
Солиф посмотрел на автоматчика.
Ну? Стрелять будешь?
Тра-та-та!
Смятые пули посыпались на землю. Несколько попали прямо в глаза и отскочили, не оставив следа.
Командир отшатнулся.
Да ты, блядь, Супермен...
До него мне далеко. Но шкура у меня крепкая.
Солиф поднял руку.
Прощай.
Мужчина вспыхнул и за секунду рассыпался пеплом. Чтобы сжечь беззащитное тело человека, Солифу не понадобилось даже создавать настоящее пламя.
Где-то за холмом загрохотало орудие. Он почувствовал удар заранее и развернул Свет Суда. Над деревней сомкнулся белый купол. Снаряды рвались о сияющую преграду, не причиняя вреда домам.
Один из британских чиновников смотрел на это с открытым ртом.
Эй, британец.
Да?.. Да, господин Солиф?
Узнай, где у этих уродов база. Нужен наглядный урок.
Улыбка мага не обещала ничего хорошего. Британец задействовал старые связи, и сведения появились быстро. Колониальные времена закончились, но разведывательные сети пережили империи.
Вот здесь.
Понял.
Может, запросить военную поддержку?
Не понадобится.
Солиф отправился один.
Сравнять город с землёй, как Туран или Мейса, он ещё не мог. Сущность ему не подчинялась. Но глава Великого Дома и без того был стихийным бедствием в человеческом обличье.
От одного движения руки огонь охватывал целый квартал. Жар взрывал патроны и снаряды. Танковая броня краснела, коробилась и переставала что-либо защищать.
Ну же! Давайте, твари!
Когда-то Солиф без колебаний перебил пиратов, пытавшихся его обмануть. Милосердием к подонкам он никогда не страдал. Здесь наружу вырвалась жестокость, которую ему долго приходилось держать при себе.
Сотни боевиков сгорели заживо. Ни одна пуля не пробила тело Стража, поверх которого лежал ещё один слой Света Суда. Разве что ядерный заряд смог бы причинить ему серьёзный вред, но у полевого командира такого оружия, конечно, не было.
При этом Солиф не забывал о мирных жителях. Он поглотил окружающий свет, расширил восприятие и с помощью чутья реликвии находил тех, кто держал оружие. Удары доставались только им.
Несколько безоружных бойцов, успевших бросить автоматы, выжили. Солиф решил, что с этим можно смириться. Убивать человека лишь за то, что тот оказался в городе военной банды, было бы подлостью. Перед Тураном потом глаза не поднимешь.
Новость о том, что белый целитель стёр с карты целую группировку, разнеслась быстро. Больше никто не пытался его похитить. Даже правительства, прикидывавшие, нельзя ли надавить на гостя, отложили эти планы подальше.
Оставшаяся часть путешествия прошла спокойно. Солиф посетил Ближний Восток, Азию, Австралию и Южную Америку. Он исцелял людей, пробовал местную еду, разглядывал памятники, знакомился с технологиями и обычаями.
Туран и Мейса в своё время лишь осмотрели Землю. Солиф действительно её объехал.
Чтобы поддерживать защитный покров духовного тела, он время от времени возвращался в императорский дворец Каламафа.
Однажды Туран оглядел его отдохнувшее лицо и усмехнулся.
Смотрю, жизнь удалась.
Не стану врать. Здесь весело.
Солифу было неловко. Туран выбивался из сил, пока Солиф путешествовал по Земле, жил в лучших гостиницах и собирал восторги миллионов. Но это тоже было испытанием ради Вознесения. Развлечения развлечениями, а ни одного дня исцелений Солиф не пропустил.
Туран нахмурился.
Вес бытия накапливается всё медленнее.
Заметно?
Ты слишком примелькался. Землян уже не потрясает сам факт твоего существования.
Переборщил с эфирами, значит.
Он столько кривлялся перед камерами, стараясь оставить след в памяти людей, а в итоге добился обратного.
Уже поздно что-то менять, — Сколько осталось до конца испытания?
Немного. Ещё несколько городов.
До глухих деревень Солиф не добирался, зато в крупных городах ему собирали огромные толпы. Число людей, которых он исцелил собственными руками, давно перевалило за сотни тысяч и приближалось к миллиону.
Алтарь Вознесения показывал, что нужный предел почти достигнут.
Когда закончу, можно будет иногда повторять такие поездки?
Нет.
Солиф удивился.
Почему?
Потому что тогда земная медицина остановится. Зачем искать лекарство от рака, создавать протезы и выращивать ткани, если раз в год прилетит маг и всё исправит одним взмахом руки? Но мы не сможем лечить всех и всегда. Такая помощь сделает людей зависимыми, а потом бросит их.
Солиф задумался и тихо хмыкнул.
Значит, нынешнее паломничество
Да. Нам срочно нужен ещё один вознёсшийся. Только поэтому я согласился.
Понял.
После разговора с Тураном Солиф стал относиться к последним дням серьёзнее. Раз второго такого путешествия не будет, следовало довести первое до конца как надо.
Он пересёк Южную Америку и добрался до Мехико. Там, над заполненной людьми площадью, снова засиял целительный свет.
И вдруг белое сияние охватило самого Солифа.
Что это?..
Люди заволновались. За путешествием следили миллионы, и никто прежде не видел такого.
Солиф прислушался к себе и понял: всё.
Наконец-то.
Вместе с облегчением пришла грусть. Свободно разъезжать по Земле и лечить всех подряд он больше не сможет. Придётся либо прятать лицо и приезжать обычным туристом, либо появляться только на официальных церемониях.
Путешествие вымотало его, но радость людей оказалась неожиданно заразительной.
Британский чиновник, всё это время сопровождавший мага, осторожно подошёл ближе.
Господин Солиф, с вами всё хорошо?
Всё отлично. И спасибо тебе, британец. Намучился ты со мной.
Тот насторожился: слова звучали как прощание.
Солиф закрыл глаза и направил внимание внутрь.
Под защитой духовного тела рядом с тремя прежними сигилами возник четвёртый — жезл, обвитый змеёй.
Четыре знака соединились, даруя ему право называться Серебряным Солнцем. Защитный покров разросся, не выдержал нового могущества и раскололся.
Солиф открыл глаза.
Прощайте.
Белая вспышка на миг ослепила площадь.
Когда люди снова смогли смотреть, ангела среди них уже не было.
Он исчез!
Куда он делся?
Вернулся на небеса.
Не кощунствуй!
Это вы кощунствуете!
Последняя вспышка Солифа быстро стала религиозным образом. По всему миру, особенно в Южной Америке, люди начали делать татуировки с его лицом. Они верили, что ангел исцеления защищает от болезней и ран.
Правда это или нет, уже никого не волновало.