Том 1 · Глава 131. Мыши вернулись

Чарльз бросил взгляд на комплекс: мышей всё ещё не было. Скрепя сердце, он уступил предложению Ричарда. Ему совсем не хотелось продолжать спорить с ним из-за такой мелочи.

Вскоре выбрали мышей, которых отправят на разведку в круглое сооружение. Управляя телом Чарльза, Ричард с улыбкой похлопал двух мышей по головам.

—Два моих маленьких товарища. Поручаю вам важнейшую задачу. Помните: если увидите что-нибудь с текстом или что-то ценное, тащите наружу, если сможете. Если не сможете — возвращайтесь и сообщите, а мы сами пойдём забирать. Лили, проследи, чтобы всё перевела как следует.

Когда две мыши юркнули в круглое сооружение, на лице Ричарда появилось самодовольство.

—Люди действительно всегда предпочитают компромиссы. Например, если A скажет, что в комнате слишком темно и нужно прорубить окно, все наверняка возразят. Но если A затем предложит снять крышу, чтобы впустить лунный свет, остальные внезапно согласятся на окно. Не так ли?

—Заткнись, — резко сказал Чарльз и снова взял тело под контроль.

Все тихо ждали в темноте возвращения двух групп мышей. К удивлению Чарльза, первыми вернулись те, что вошли в круглое сооружение.

Одна мышь тащила металлическую пластину, другая — маленькую металлическую коробку размером со спичечный коробок.

—Мистер Чарльз, Пушистик говорит, что внутри очень просторно, но всё сильно разрушено. Там почти ничего нет, кроме мусора. Они нашли только это, — Лили перевела мышиный писк.

Чарльз ещё раз посмотрел на далёкий комплекс, но мышей по-прежнему не видел. Он взял у мыши металлическую пластину.

Группа термоядерных реакторов C.

Увидев надпись на металлической пластине, Чарльз почувствовал, как от ужаса у него покалывает кожу головы. С испуганным лицом он повернулся и увидел, что Лили с любопытством изучает маленькую коробку.

Ричард тоже почувствовал неладное.

—Эй, эй, эй, эта штука не радиоактивная, да? — его голос слегка дрожал.

В следующий миг Чарльз резко выхватил металлическую коробку и швырнул её как можно дальше.

—Мистер Чарльз, зачем вы её выбросили? Пушистик так старался, тащил её сюда, — Лили непонимающе склонила голову.

Не отвечая, Чарльз поднял её за хвост. Положив Лили на ладонь, он нервно осмотрел две крошечные лапки. Лишь не найдя ни покраснений, ни почернения, он наконец выдохнул с облегчением.

—Должно быть нормально. Если бы там действительно была ядерная радиация, мыши не смогли бы дотащить обе вещи. Они, скорее всего, умерли бы по дороге.

«Это всё твоя вина. Можешь хоть перестать искать неприятности!» Чарльз больше не хотел разговаривать с Ричардом. Посадив Лили в карман пальто, он продолжил смотреть на чёрные ворота вдали.

Проходили секунды. Проходили минуты. Вскоре минуло два часа. Беспокоиться начал не только Чарльз; Тоббе, сидевшему рядом, тоже надоело ждать.

—Бессмысленно тут сидеть. Вы идёте внутрь или нет? Если нет, я пойду сам, — уныло сказал Тобба и поднялся.

—Подожди, они скоро вернутся, — Чарльз протянул руку и удержал его. Он не мог позволить безумцу уйти: Тобба знал их планы, и если кто-нибудь вытащит из него сведения, будут проблемы.

—Тогда... тогда ты должен рассказать мне ещё историй.

—Хорошо. Без проблем. Когда выберемся с острова, расскажу тебе столько историй, сколько захочешь.

Успокоив Тоббу, Чарльз снова присел и продолжил смотреть на комплекс. Он как раз думал, не отправить ли ещё несколько мышей, когда в голове прозвучал голос Ричарда.

—Брат, что-то не так. Это круглое сооружение — термоядерный реактор, не реактор деления. Термоядерные реакторы используют в качестве топлива атомы дейтерия. Эта штука не радиоактивна.

—Какая нам разница, радиоактивна она или нет? Это просто электростанция Фонда. Их больше нет, и объект заброшен. Молчи.

Но Ричард не остановился. Напротив, в голосе появилась странная возбуждённость.

—Нет! Это очень важная информация! Помнишь, что мы учили в школе про ядерную энергию?

—Уран для реактора деления не только испускает много вредной для человека радиации, но и отходы остаются тысячелетиями, и с ними трудно обращаться.

—А у термоядерного синтеза радиации почти нет, и топливо для него практически неисчерпаемо!

—Что ты хочешь сказать?

—Не понимаешь? Термоядерный синтез — передовая технология, требующая температур почти в миллиард градусов Цельсия. Такое возможно разве что при ядерном взрыве.

—В момент, когда мы перешли в этот мир, ни одна страна ещё не овладела такой технологией.

—Если Фонд смог построить термоядерный реактор, значит, их технологии могли уже превзойти технологии мира поверхности!

Сознание Чарльза стихло. И он, и Ричард не произнесли ни слова, пока осознание укладывалось в голове.

Чарльз вдруг вспомнил запись из журнала эксперимента проекта 1002.

У меня есть предчувствие, что богатство знаний в этом морском пространстве способно поднять развитие человечества на новый уровень. Это станет вторым технологическим бумом в истории людей.

Чарльз поднял голову и потрясённо уставился на колоссальную круглую конструкцию рядом. Похоже, Фонд действительно достиг своей цели.

Их замысел был грандиозным. Если бы они не исчезли и вернули эту технологию на поверхность, исходный мир Чарльза пережил бы радикальное преобразование.

Представить только: человечество получило доступ к неисчерпаемой энергии. Каким стал бы мир?

—Мистер Чарльз, смотрите! Прыгун и остальные вернулись.

Крик Лили вырвал Чарльза из мыслей. Он увидел, как четыре мыши бегут к ним, волоча что-то за собой.

Каким бы образом Фонд ни построил термоядерный реактор, сейчас это не имело к нему отношения.

Поделится ли он этой поразительной новостью с людьми наверху, когда выберется, — это был вопрос будущего.

По сравнению с передовой технологией, полезной человечеству, Чарльзу сейчас куда срочнее нужно было топливо, чтобы вернуться домой.

Мыши вернулись и возбуждённо столпились вокруг Чарльза. Они непрерывно пищали, обращаясь к Лили, которая выглядывала из его кармана.

—Ой, по одному, пожалуйста. Я не могу разобрать, когда вы все говорите одновременно, — сказала Лили и спустилась по ноге Чарльза.

Чарльз присел, поднял предмет, который принесли мыши, и внимательно осмотрел.

Это был тёмно-синий шарообразный объект размером с кулак. У него была маленькая ручка с тремя пальцами. На ощупь он был мягковатым, словно воздушный шар, наполненный желе.

Когда Чарльз размял предмет, крошечная рука естественно обхватила его палец.

—Лили, что там внутри? Почему они принесли это? — спросил Чарльз, присев перед белой мышью.

—Прыгун и остальные сказали, что внутри большая дыра, больше чем... три наших корабля вместе.

Длина «Нарвала» шестьдесят пять метров. Три «Нарвала» подряд — почти двести метров. Дыра диаметром около двухсот метров... — Чарльз быстро посчитал в уме.

—Из дыры выплывали какие-то чёрные существа с большими головами, выше двух человек.