Том 1 · Глава 168. Безумец

Сидя рядом с Чарльзом, Анна потянула его за воротник.

—Гао Чжимин, куда делась татуировка у тебя на шее?

Чарльз поставил миску с рисом и отдёрнул ворот рубашки. И правда, как сказала Анна, татуировка, похожая на умирающего паука, исчезла.

Чарльз поднял взгляд и спросил:

—Цзяцзя, разве это не ты сделала эту татуировку?

—Что? Я? Не говори глупостей. Я бы никогда такого не сделала, — возразила Анна.

Пока они спорили, все аппетитные блюда вскоре оказались на столе. Семья из шести человек стала с удовольствием пировать.

Чарльз смаковал каждый кусочек, наслаждаясь насыщенным вкусом. Он никогда не думал, что даже такие скромные домашние блюда могут быть настолько божественными.

Вот бы здесь были члены моей команды, — внезапно подумал Чарльз.

В следующее мгновение зазвенел дверной звонок. Чарльз поднялся и пошёл открывать.

Дверь распахнулась, открыв всю команду «Нарвала». Лучезарные улыбки на их лицах были такими же тёплыми, как солнечный свет, льющийся на них.

—Дипп, Бинты, Джеймс! Как… как вы все сюда попали?

—Капитан! Мы поднялись, чтобы найти вас! — воскликнул Дипп и заключил Чарльза в медвежьи объятия.

—Мистер Чарльз, вас так долго не было, мы ужасно скучали! Это ваш дом? Он такой красивый! — защебетала Лили и возбуждённо взбежала по ноге Чарльза.

Для такой большой толпы их маленького обеденного стола заметно не хватало. К счастью, дома был большой круглый стол, который они быстро поставили, чтобы разместить всех гостей.

Смех разносился по комнате, пока люди по очереди произносили тосты за чудесное спасение Чарльза из Подземного моря.

Все лица сияли радостными улыбками. Чарльз никогда ещё не был так счастлив: его окружали тепло семьи, друзей и любимых.

Хрусть!

Внезапно ножка стула Чарльза подломилась, и он рухнул на пол.

В комнате мгновенно воцарилась тишина.

Все взгляды обратились к Чарльзу. Оказавшись в центре внимания, он небрежно махнул рукой и той же рукой поднялся. Он усмехнулся и сказал:

—Я в порядке. Просто стул хлипковат. Продолжаем! Сулин, принеси мне, пожалуйста, бутылку колы.

Ужин-воссоединение тут же продолжился. Лили подпрыгнула перед Чарльзом и подняла голову. С сияющими глазами она спросила:

—Мистер Чарльз, после ужина вы отведёте меня гулять? Я хочу посмотреть фильм, и ещё хочу мобильный телефон!

Тепло улыбаясь, Чарльз ласково растрепал волосы на её крошечной голове.

—Без проблем! Будем развлекаться сколько хочешь! А насчёт телефона — куплю тебе столько, сколько пожелаешь!

На окраине портового района Уэрту усталая женщина лет сорока с измождённым лицом, испещрённым морщинами тревоги, прислонилась к косяку своего ветхого домика, едва достигавшего метра в высоту. В её взгляде была тревога, когда она смотрела на далёкие доки.

В комнате за её спиной подростки — брат и сестра лет четырнадцати — ловко плели рыболовную сеть. Несмотря на многочисленные порезы от грубой сетки, темп их не ослабевал.

—Мам, похоже, старший брат и сегодня не вернётся, — сказала старшая сестра, отложив сеть, над которой работала, и посмотрела на заметно встревоженную мать.

Женщина вздохнула; морщины на её лице будто стали ещё глубже. Она повернулась и вошла в комнату, присоединившись к детям.

—Мам, что делать со всем этим акульим мясом? Уже третий день; если оставить на ночь, оно точно испортится, — подал голос младший брат, всё ещё немного детским тоном.

Женщина пару секунд колебалась, потом подошла к столу.

—Отдам тем безумцам за углом. Всё-таки это еда; выбрасывать было бы слишком жалко.

Женщина взяла тарелку с рыбным мясом, над которым уже вились несколько мух. Слегка сгорбившись, она вышла за дверь.

С тарелкой в руках она прошла несколько сотен метров по дороге.

В заброшенном углу кучка безумцев сидела на корточках, сбившись вместе, и бормотала себе под нос бессвязную чушь. Прохожие вокруг не обращали на них внимания.

Стоило женщине высыпать рыбное мясо на землю, как безумцы накинулись на него. Их грязные, покрытые коркой руки лихорадочно вцеплялись в еду.

Один кусок рыбы женщина оставила в руке. Она огляделась и заметила человека, съёжившегося в самом тёмном, грязном углу.

Она подошла к мужчине и протянула ему последний кусок рыбы.

—Ешь. Ты никогда не дерёшься за еду. Как ты вообще ещё жив…?

Одетый в рваные лохмотья, с дикими и спутанными волосами, растрёпанный безумец протянул оставшуюся правую руку и принял рыбу.

—Элизабет, спасибо.

Женщина вздохнула, наблюдая, как безумец перед ней жадно поглощает мясо.

—Я даже не понимаю, что ты говоришь. Видно, все мы в этом мире страждущие души. Живём день за днём — вот и всё, что можем. В конце концов, жить всё же лучше, чем умереть.

Пока она говорила, что-то привлекло её внимание. Она оттянула ворот безумца перед собой и открыла чёрную татуировку на его шее, покрытую грязью.

Она напоминала живое существо — помесь паука и осьминога. Часть щупалец тянулась вверх, на лицо безумца, и шевелилась, пока он жевал.

—Что это?

Внезапно безумец перестал жевать и поднял взгляд.

Он посмотрел на женщину и спросил:

—Цзяцзя, разве это не ты сделала эту татуировку?

Снова вздохнув, женщина поднялась.

—Хватит нести чепуху. Ешь. Доедай всё, пока остальные не отняли.

—Дипп, Бинты, Джеймс! Как… как вы все сюда попали? — безумец поднялся с изумлённым выражением лица.

Со сложным взглядом женщина смотрела на безумца перед собой.

—Говорят, вы, безумцы, видите то, чего другие не видят. Тогда ты можешь увидеть призрак моего мужа, Кевина?

Безумец продолжал бормотать:

—Так, этого стола нам на всех не хватит. В комнате есть стол побольше. Давайте вынесем.

—Если увидишь Кевина, спроси, зачем он ушёл в море и оставил нас. Столько лет прошло; почему он не прислал ни одной весточки? Разве он не знает, как тяжело мне одной растить троих детей? — голос женщины дрогнул, захлёбываясь эмоциями, а глаза наполнились слезами.

В этот момент сбоку выскочил молодой мужчина лет двадцати с небольшим и с силой ударил безумца ногой, отправив того в полёт.

—Как ты смеешь задирать мою мать! Жить надоело?! — закричал он в откровенной ярости.

Безумец одной рукой поднялся с земли.

—Я в порядке. Просто стул хлипковат. Продолжаем! Сулин, принеси мне, пожалуйста, бутылку колы.

—Уэйстер! Что ты делаешь?! — женщина поспешно схватила старшего сына, который словно готов был броситься дальше избивать безумца.

Уэйстер тревожно осмотрел мать.

—Этот сумасшедший что-нибудь тебе сделал?

—О чём ты говоришь? Я просто отдавала этим бедным душам немного рыбы, которая всё равно скоро протухнет, — ответила мать Уэйстера.

Уэйстер облегчённо выдохнул и бросил взгляд на безумца, который всё ещё ел кусок рыбы в руке.

—Мама, пойдём домой. Мне нужно кое-что тебе показать, — сказал Уэйстер, взял мать за руку и повёл к их шаткому дому.

Когда они уходили, сзади до них донёсся затихающий голос безумца.

—Лили, осторожнее с машинами!