Том 1 · Глава 270. Лапша

Сердце Чарльза было неспокойно, пока он смотрел на застывший экран. Его предположение оказалось верным. Фонд пал, потому что вступил в контакт с божествами. Исследования реликвий уже не могли их удовлетворить, и они попытались получить силу божеств!

Гигантские богомолы над куполом не лгали. Предыдущую катастрофу действительно вызвало человечество. Неудивительно, что они так настойчиво не позволяли людям снова ступать в Ньюбаунд-Сити.

Чарльз даже не мог представить, какая катастрофа уничтожила Фонд так быстро и полностью, что его планы на случай чрезвычайных ситуаций не успели активироваться и оказались бесполезны.

Неужели перед божествами люди действительно слабы, как муравьи? Если однажды божествам под морем станет настолько скучно, что они решат подняться на поверхность, тогда… По спине Чарльза пробежал холодок. Нет, сейчас не время об этом думать. Тобба сказал, что видел нечто гораздо более ужасное, чем та катастрофа, и велел мне остерегаться Папы. Что именно он видел?

Чарльз посмотрел на планшет в руке и несколько раз нажал на него, пытаясь найти дополнительную информацию. Однако остальные видео оказались бессмысленными записями, сделанными потомками маленького мальчика.

Чарльз слегка нахмурился, размышляя над мучившими его вопросами. До того как сойти с ума, Тобба явно умел предсказывать будущее. Живая реликвия казалась Чарльзу более заслуживающей доверия, чем Папа, чьи намерения невозможно было разгадать.

Папа пока не проявлял к нему злых намерений, но Чарльз не мог перестать думать, почему Тобба предупредил его об опасности. Как Папа мог вызвать катастрофу, гораздо более ужасную, чем уничтожившая Фонд?

Это не имело смысла. В Подземном море также находился Орден Божественного Света, а значит, в случае такой катастрофы он тоже понёс бы огромный ущерб.

Чарльз обдумал всё, что до сих пор делал Папа, но не нашёл ничего подозрительного.

Лязг!

Планшет в руке Лаэсто упал на землю. Лаэсто выглядел мрачнее тучи и нетвёрдо покачивался, словно в любой момент мог рухнуть.

—Эй, ты в порядке? — Чарльз поспешно поддержал его.

Выражение лица Лаэсто было сложным, когда он посмотрел на Чарльза. Спустя некоторое время его дрожащие губы разомкнулись.

—Мои предки тоже были с поверхности? Как и ты?

—Ну, у него нет причин нам лгать, значит, это правда, — ответил Чарльз.

—Вот как… — Лаэсто сел на табурет. На испорченном морщинами лице Лаэсто промелькнуло облегчение.

—Что ты чувствуешь теперь, когда загадка, мучившая тебя большую часть жизни, наконец разгадана? — спросил Чарльз.

—Ну… ничего особенного не чувствую… — пробормотал Лаэсто.

Чарльз внимательно посмотрел на Лаэсто и понял, что старик мгновенно сильно постарел.

—Что вы все смотрите? Представление окончено. Проваливайте и занимайтесь своими делами, — сказал Лаэсто, отгоняя окружавших его людей рукой.

Увидев это, Чарльз не удержался от вопроса:

—Ты уверен, что всё в порядке? Может, сначала отправить тебя обратно на корабль?

—Убирайся! Проваливай! Я старый, но ты правда думаешь, что я настолько стар, что уже не могу ходить?! — взревел Лаэсто и швырнул в Чарльза пустую жестяную флягу.

Похоже, Лаэсто немного пришёл в себя, и Чарльз успокоился, оставив его одного. Он развернулся и ушёл сам.

Тем временем профессор Кокки держал планшет в руке и возбуждённо разговаривал с помощником. Очевидно, ему было всё равно, останется Чарльз или уйдёт.

Была уже глубокая ночь, поэтому академия выглядела безлюдной. Выходя из учебного корпуса, Чарльз и правда увидел лишь несколько студентов.

Чарльз огляделся и направился к воротам академии. Уходя, он снова задумался над мучившими его вопросами о планшете. В голове у него стояла каша из сведений, оставленных предком Лаэсто в двух видео.

Неразрешённых вопросов было так много, что Чарльз чувствовал: если продолжит строить догадки, его мозг превратится в кашу.

В этот момент грохот прервал ход его мыслей. Звук исходил из живота: Чарльз понял, что сегодня ничего не ел.

Он огляделся и увидел вдали открытый ресторан.

Ресторан был маленьким, но довольно чистым. В нём было полно посетителей, большинство из которых составляли студенты ближайших академий. Чарльз быстро нашёл свободное место и сел.

Он ещё не успел согреть сиденье, как рядом уже появилась молодая женщина с веснушками и меню в руках.

—Здравствуйте, красавчик. Что вам подать? Сегодня у нас фирменное блюдо — лапша с шариками из омара, запечёнными в соли. Это особое блюдо, поэтому оно доступно только сегодня, — с энтузиазмом сказала веснушчатая девушка.

—Хорошо, одну порцию. Ещё бутылку бананового вина и немного фиолетового винограда, — сказал Чарльз, облизывая пересохшие губы.

Веснушчатая девушка изумлённо расширила глаза.

—Простите, сэр, но наш ресторан подаёт только грибное вино, которое готовит мой отец. Банановое вино дорогое, поэтому его подают лишь в дорогих ресторанах в центре острова.

—Вот как? Тогда принесите бутылку грибного вина, — ответил Чарльз. Он ненадолго забыл, что находится не на Острове Надежды, и что за его пределами банановое вино в несколько раз дороже.

—Вы уверены, что хотите целую бутылку? У нашей семьи вино очень крепкое.

—Да, бутылки будет достаточно, — ответил Чарльз.

—Хорошо. Подождите минутку, сэр. Мама! Одну порцию лапши с шариками из омара, запечёнными в соли, и бутылку грибного вина! — крикнула полная энтузиазма веснушчатая девушка, прыгая на кухню.

Ожидая еду, Чарльз огляделся. Вид студентов, весело евших и болтавших, успокоил его взбудораженное сердце. По какой-то причине, слушая окружающий хаос, Чарльз почувствовал себя обычным человеком.

Вскоре принесли еду. Чарльз проткнул вилкой кусок мяса омара, обмотал его лапшой и положил в рот. Прожевав несколько раз, он удовлетворённо кивнул: вкус оказался лучше, чем он ожидал.

Под удивлённым взглядом веснушчатой девушки Чарльз сделал большой глоток грибного вина. Он снова кивнул: вино оказалось превосходным. Неудивительно, что дела у семьи шли так хорошо, несмотря на поздний час.

Чарльз продолжил есть, и вскоре его мысли прояснились. С аппетитом поглощая еду, он утолил мучивший его голод, и настроение тоже улучшилось.

Когда Чарльз ел вторую порцию, к нему подошла молодая женщина в круглых очках и осторожно спросила:

—Сэр, можно я разделю с вами стол? Мне больше некуда сесть…

Чарльз заметил книгу у неё под мышкой и кивнул, отодвигая свои тарелки.

—Большое спасибо! Нини, мне, пожалуйста, миску ржаной каши, — сказала девушка в очках, сев напротив Чарльза после того, как вытащила из-под стола табурет.

Вскоре перед девушкой в очках поставили миску каши размером с кулак Чарльза. Заметив разительный контраст между скромной ржаной кашей и роскошным пиршеством Чарльза, она слегка покраснела.

Она взяла ложку и поспешно начала есть. Однако, похоже, девушка ела слишком быстро, потому что начала сильно кашлять.

Перед девушкой в очках появилась салфетка. Она приняла её и поблагодарила Чарльза.

—Уже так поздно, почему ты ещё не дома? — непринуждённо спросил Чарльз, продолжая жевать лапшу.

—В библиотеке можно брать ограниченное количество книг. Если хочешь читать больше, приходится оставаться внутри библиотеки. На самом деле после еды я снова туда вернусь, — ответила девушка в очках.

—Я уже устал, просто слушая это. Ты совсем не устаёшь? — спросил Чарльз.

Девушка в очках отложила салфетку и продолжила есть ржаную кашу, проглатывая слова вместе с кусочками:

—Совсем не устаю. После выпуска я легко найду хорошо оплачиваемую работу, так что всё в порядке. Тогда маме не придётся каждый день стирать чужую одежду, чтобы заработать.

—Хорошо, что ты возлагаешь большие надежды на своё будущее. С таким настроем трудности будут не такими тяжёлыми.

—Да, и я также благодарна за образовательные субсидии губернатора Сванна. Если бы не они, я бы никогда не поступила в такой хороший университет.