Том 1 · Глава 32. Божество

Чарльз застыл на месте на три секунды, прежде чем искренние молитвы Бинтов вернули его к реальности.

Он опустил взгляд и увидел, что его старший помощник каким-то образом оказался рядом и, преклонив колени перед колоссальным глазом, читает молитвы.

Стиснув зубы, Чарльз схватил Бинтов и, спотыкаясь, втащил его в рулевую рубку.

Побледнев от ярости, Чарльз не произнёс ни слова, захлопнув дверь рубки. Он быстро принялся за приборы и рычаги, и свет над «Нарвалом» погас. Корабль тут же слился с темнотой.

В этот момент из переговорной трубы раздался голос второго помощника Конора:

—Капитан, там наверху что-то случилось? Почему вы включили…

В следующее мгновение голос Конора наполнился ужасом:

—О боже, мы что, столкнулись с богом тьмы? Нам конец, всё пропало!

—Второй помощник! Заткнись! — рявкнул Чарльз в переговорную трубу. Вены на его лице заметно вздулись.

Рядом с ним Бинты не переставая дрожал. Завёрнутый в бинты, он свернулся на полу и бессвязно бормотал молитвы.

Чарльз бросился к нему и закрыл Бинтам рот рукой. Затем прошептал:

—Это не твой бог Фхтагн! Разве ты не видишь ту штуку в воздухе?

Тьма поглотила рубку, и напряжённая атмосфера заполнила помещение. Кроме учащённого дыхания, не было слышно ни звука.

Через несколько минут рядом с Чарльзом раздался тихий голос Диппа. Он, казалось, сдерживал эмоции.

—Капитан, какое божество вы только что увидели? Почему бы нам не помолиться ему? Я слышал, что если искренне молиться таким «божествам», они отпускают людей.

Чарльз молчал. Он не знал, что за чёрт эта штука, и знать не хотел. Сейчас он желал только одного: чтобы она как можно скорее ушла.

Хм-м…

Из тёмного пространства над ними донёсся низкий резонанс.

От этого звука у всех на борту по спине пробежал холод, а кожа головы неприятно зазудела. Когда звук стих, со стороны палуб вместо него послышался странный шум, и с каждой секундой он становился всё громче и чаще.

—Чёрт! Что-то забралось на корабль.

Сердце Чарльза мгновенно сжалось. Он понял, что сидеть сложа руки больше нельзя. Если так продолжится, все на корабле погибнут.

Собрав всю решимость, он бросился к пульту и мгновенно включил все источники света.

За окном по палубе ползали комья извивающейся красной плоти и пожирали ярко-жёлтый «снег». Чарльз понятия не имел, откуда они взялись.

—Старший механик! Перегрузить турбины! Уходим из этого проклятого места, быстро!

Дремавший «Нарвал» издал низкий гул, и его скорость резко начала расти.

Видя, как уродливые твари на палубе прыгают за борт, Чарльз не почувствовал ни малейшего облегчения. Истинной опасностью было существо в воздухе. Он не смел поднять голову и посмотреть, всё ли оно ещё там. Если одно глазное пятно закрывало половину огромного пространства над ними, он не мог даже представить размеры его владельца. Сейчас ему оставалось только сделать всё возможное, чтобы сбежать.

Внезапно «Нарвал» резко дёрнулся, и Бинтов с Диппом с силой отбросило к стене. Сразу после этого из переговорной трубы, связанной с турбинным отсеком, донеслась мешанина шумов и криков.

—Капитан! Что-то пробило турбинный отсек! Третий механик мёртв!

Раздался резкий металлический скрежет: несколько огромных столбов, похожих на пальцы, опустились сверху и вцепились в корпус корабля за окном рулевой рубки.

Чарльз сразу понял, что «Нарвал» лишился хода и даже медленно поднимается. Его что-то схватило!

—Твою мать! Это мой транспорт домой! Даже не думай утащить его, пока не перешагнёшь через мой труп! — взбешённый Чарльз больше ни о чём не думал. Он резко направил прожектор вверх и бросился на палубу.

Оказавшись на палубе, Чарльз поднял взгляд и наконец увидел остальную часть существа над ними. Это была чудовищная гигантская бабочка, в несколько раз больше «Нарвала».

Её насекомьи лапы удерживали «Нарвал», а «глаз», который Чарльз видел раньше, оказался узором на крыле бабочки. Когда чудовище взмахивало крыльями, вниз сыпались ярко-жёлтые чешуйки.

Несмотря на давящую ауру колоссального монстра перед ним, на лице Чарльза появилась ухмылка.

К чёрту всю эту чушь. Какое ещё божество? Он едва не повёлся на эту ерунду. Обычное чудовище, каким бы огромным оно ни было, всё равно оставалось всего лишь чудовищем.

Низкочастотный гул снова прошёл по пространству, и другие лапы гигантской бабочки потянулись к прожекторам. Похоже, она действительно ненавидела яркий свет.

Чарльз стремительно рванул к палубной пушке и крикнул:

—Лили! Заряжай ядра!

К тому времени, как боеприпасы были загружены, «Нарвал» уже поднялся на семь-восемь метров над поверхностью моря.

Нельзя позволить ей держать корабль дальше! Чарльз навёл пушку на гигантскую насекомью лапу, вонзившуюся в борт судна.

—Держитесь крепче!

С громовым рёвом насекомья лапа, покрытая чёрным хитином, мгновенно разлетелась на части, и в воздух брызнула красно-зелёная жижа.

«Нарвал» с силой рухнул на поверхность воды, подняв огромные волны. Будь «Нарвал» деревянным кораблём, он уже раскололся бы.

Не обращая внимания на кровь, текущую из подбородка, Чарльз крикнул в сторону мостика:

—ЗАБИВАЙТЕ КОТЁЛ! ХОД!

—Капитан! Сзади! — на мостике заметно перепуганный Дипп отчаянно махал руками за стеклом, показывая Чарльзу за спину.

Чарльз обернулся и увидел гигантскую бабочку, теперь уже без одной лапы, перед носом корабля. Два усика на её голове дрожали, издавая низкий грохот, который с каждой секундой становился громче. Казалось, чудовище пришло в ярость от провокации.

—Ещё хочешь? Ладно! Давай! — чуть безумным голосом произнёс Чарльз и повернул пушку к чудовищной голове насекомого.

И как раз когда напряжение достигло предела, из моря между двумя сторонами взметнулся огромный водяной столб, в три раза больше гигантской бабочки.

Столб воды разорвался, обнажив гигантскую полупрозрачную руку, украшенную жуткими узорами. Она была огромна, как гора.

Увидев эту руку, Чарльз сразу услышал в ушах оглушительный шёпот. Всё перед глазами начало искривляться, а самосознание стремительно рассеивалось.

С яростным ветром колоссальная рука обрушилась на бабочку. Когда ладонь коснулась поверхности воды, поднявшиеся волны, словно цунами, ударили по «Нарвалу».

В полубреду Чарльз мельком увидел колоссальное существо, соединявшее небо и землю. Всё его тело было зелёным, за спиной раскинулись огромные крылья. Из мягкой головы росли бесчисленные усики, а передние конечности напоминали дряблые когти. Его гротескный рот, сочившийся слизью, тянулся от подбородка до живота.

Бум!

Ошеломительные волны обрушились на палубу и смыли Чарльза в море. Увидев это с мостика, Дипп сразу прыгнул в воду.

—Капитан! Очнитесь! Капитан!

Чарльз медленно открыл глаза и обнаружил, что снова находится в капитанской каюте.

—Фух… — все одновременно облегчённо выдохнули, когда Чарльз открыл глаза. Лили даже расплакалась от переполнявших её чувств.

Не обращая внимания на боль в голове, Чарльз повернулся к Конору и спросил:

—Сейчас мы в безопасности? Где мы?

На лице рыжеволосого появилась горькая улыбка.

—Пока мы в безопасности, но вот где именно… этого я не знаю.