Том 1. Глава 45
Розовая тарелка с изящным рисунком привлекла моё внимание.
Это была та самая, которую держал в руках служащий, считавший меня
нищенкой минуту назад.
«Тарелка ни в чём не виновата. Но...»
В любом случае, это дешевле, чем золотая ложка!
Я уронила тарелку на пол.
Дзынь!
Громкий звук привлёк взгляды всех присутствующих в зале.
Входящие в магазин люди тоже замерли от неожиданности.
Ризе также повернулась, её лицо исказила гримаса раздражения.
Что это? Что за шум...
Ой, простите.
Я улыбнулась им во весь рот.
У вас тут так весело, что я решила присоединиться. Не хотела никого
напугать.
Как только я намеренно перешла на «ты», Ризе поморщилась.
Кто ты такая? Как ты смеешь обращаться ко мне так фамильярно!
В этот момент.
Сквозь открытую дверь снова подул ветер.
В отличие от урагана, сметающего террасу, он был нежным, с тонким ароматом
роз, но достаточно сильным, чтобы сорвать мой капюшон.
Серовато-розовые волны моих волос вырвались наружу.
Г-гасп!
П-принцесса Ферегрин!
Это было похоже на театральную сцену. Все замерли, раскрыв рты от изумления.
Ч-ч-что же делать, леди?!
...
Придворные дамы, сопровождавшие Ризе, побелели.
И я тоже была ошеломлена.
Я не ожидала, что ветер подует в самый нужный момент и раскроет мою
личность.
Не думала, что такое возможно в реальности.
«Нет, это же шанс».
Я быстро спрятала замешательство и сделала шаг вперёд.
Леди Капароэл, давно не виделись.
Не ожидала встретить вас здесь, ваша светлость.
Ризе заставила себя улыбнуться, будто ничего не произошло.
Ещё бы. Это самоубийство
я здесь.
Но я не дала ей уйти от темы, напомнив о случившемся, и Ризе вцепилась в
подол платья.
Простите за дерзость. Но я не сказала ничего предосудительного.
Но, видимо, решив, что отступать уже некуда, она продолжила.
Я уже не раз говорила. Между мной и Родериком нет ничего.
Но вы мне не поверили.
Ризе говорила с выражением глубокой обиды.
Знаете, как мне было тяжело? Мне потребовались недели, чтобы оправиться
от болезни. Если бы вы не отравили меня...
Она сделала вид, что хочет крикнуть что-то, но стиснула губы.
Будто силилась сдержать слова.
Покрасневшие глаза и точный пересказ всех моих «злодеяний».
Даже упоминание яда.
Всё это было идеальным резюме событий для тех, кто не в курсе, кто мы такие.
«Лучше не придумаешь. Мастер конспектов».
Но в недавнем разговоре Ризе с придворными дамами была одна ошибка.
Я улыбнулась, подводя её к этому.
Жаль, что тебе пришлось страдать от яда. Но разве ты не выздоровела?
О чём вы?! Моё тело до сих пор не оправилось, даже зубы повреждены,
лечение продолжается!
Правда? Но...
Я медленно опустила взгляд.
Нарочито демонстративно.
И взгляды наблюдающих за нами людей последовали за моим.
Он остановился на десертах, которые выбрала Ризе.
Для человека с больными зубами ты выбрала довольно твёрдые вещи, да?
!..
Лицо Ризе исказилось от замешательства.
Э-это подарки! Не для меня!
Вот как? Тогда дело хуже.
Я сделала вид, что расстроена, и провела пальцем по подбородку.
Леди, боюсь, тебя обманули.
Обманули? Что вы...
Но разве твоя спутница не сказала: «Эванс раздобыл святую воду из храма»?
Дама, неожиданно втянутая в разговор, широко раскрыла глаза.
Я лишь повторяла слова леди Ризе!
Почувствовав опасность, она поспешила отступить.
Вот видишь?
Я приподняла бровь, глядя на Ризе. Та закусила губу.
Что ей оставалось? Святая вода из храма — редкость, доступная немногим, даже
в императорской семье.
А Ризе утверждала, что, получив её, так и не выздоровела.
Получается, она сама признала, что вода была фальшивой.
Но святая вода не может быть поддельной.
Проще говоря —
«Она притворялась больной и обращалась с этими дамами, как со служанками».
На лицах придворных дам появилось лёгкое недовольство. Но это было не всё.
Кстати, кажется, обманули не тебя, а господина Эванса.
Я сделала вид, что только что поняла это, и Ризе побелела.
Она упомянула Родерика, тоже из геройского рода, перед всеми этими людьми.
Теперь он тоже мог оказаться втянут в скандал.
Я-я не это имела в виду...
Тогда что?
Ризе запнулась, но вдруг резко обернулась.
И набросилась на одну из придворных дам.
Когда я говорила, что господин Эванс достал святую воду? Я сказала, что он
пытался её достать!
Что?!
Дама, неожиданно обвинённая во лжи, фыркнула.
Что вы говорите, леди Капароэл? Вы точно сказали, что господин Эванс достал
святую воду!
Я тоже это слышала!
Когда я!.. Хватит вводить всех в заблуждение!
Ризе резко оборвала их, и придворные дамы засмеялись.
Её поведение говорило само за себя.
«Она никогда не получала святой воды».
Но тут у меня возник вопрос.
«Если не воду использовала, как она так хорошо выглядит?»
Граф Капароэл, отец Ризе, заявил, что его дочь находится между жизнью и
смертью.
«Говорил, что она может умереть в любой момент, так ведь?»
Поэтому Ферегрины не только пустили в дом Флоа Саллертейл, послушницу
храма, но и заплатили огромную компенсацию.
Но, несмотря на это, у Ризе был здоровый цвет лица и идеальная кожа без
единого изъяна.
Сомнительно, что она действительно была отравлена.
Когда я такое говорила? Да вы с ума сошли!
Тем временем Ризе, успешно открестившись от всего, повернулась ко мне.
Простите, ваша светлость. Видимо, произошло недоразумение.
Всё в порядке.
Я снова улыбнулась.
Должно быть, ты часто говорила подобное, вот они и подумали так.
Я перешла в наступление, и Ризе снова закусила губу от злости.
«Думала, что выкрутишься со святой водой? Я ещё не забыла, как ты помянула
репутацию Ферегринов».
Ризе сжала кулаки.
Но у неё не было выбора.
Прошу прощения за то, что опорочила репутацию герцогского дома, ваша
светлость.
Едва закончив трудные для неё извинения, Ризе резко развернулась и выбежала
из магазина.
После того, как она так опозорилась перед всеми, ни о какой репутации и речи
быть не могло.
Куда ты? Почему одна?
Где это видано, чтобы уходили первыми? Нам ещё есть что обсудить!
Леди!
Придворные дамы, которым ещё было что сказать, бросились за Ризе.
Зал снова стал тихим.
Не ожидала такого откровенного конфликта, и я украдкой вздохнула.
«Светское общество... Нелегко».
Но я осталась довольна собой. Заметив чьи-то взгляды, я обернулась.
Э-этот столик...
Давайте выйдем... Выйдем!
Но... где же сидеть...
Прижмитесь! Если нет мест, создайте их!
Люди, смотревшие на меня, словно опомнились и бросились на террасу.
Зал моментально опустел.
«Неужели мой взгляд настолько пугает?!»
Поражённая дурной репутацией Дафны, я снова повернулась.
Остался только...
Обслуживающий, считавший меня нищей и пытавшийся незаметно сбежать.
Воспользовавшись суматохой, он попытался ускользнуть.
Так!
Кто-то в белых перчатках крепко схватил его за руку.
Куда собрался?
Это был Люсиэль с его характерно мягким голосом.
Испуганный обслуживающий попытался вырваться, но тщетно.
П-простите! Я не знал, кто вы! Пожалуйста, пощадите!
В конце концов он склонил голову. Люсиэль посмотрел на меня.
Ваша светлость.
Его красные глаза блестели.
Будто спрашивал: «Я молодец?»
«Не очень-то он похож на человека, хватающего других...»
Но раз уж поймал... Я кивнула. Лицо Люсиэля осветилось.
Управление просто ужасное. Сотрудники убегают.
Но от моих слов он вздрогнул.
Ха-ха. Да...
Он неестественно засмеялся, соглашаясь со мной.
Эй.
Я окликнула обслуживающего.
Он вздрогнул, глядя на меня умоляюще. Но у меня было только одно желание.
Позовите управляющего.
Прошло немного времени после моего приказа, и...
Что тут происходит?!
К нам подошёл мужчина в поварском колпаке.
По муке на щеках было видно, что он усердно работал и не заметил суматохи.
Снова закутавшись в робу, я посмотрела на него.
Вы управляющий?
Да. Прошу прощения за беспокойство. В чём дело?
Несмотря на замешательство, он сохранял спокойствие.
Пустой зал и перепуганные сотрудники.
Честно говоря, он мог бы принять меня за скандалистку, но отложил свои
переживания и выслушал.
«Управляющий в порядке, проблемы с персоналом».
Глядя на его поклоны, я почувствовала неловкость.
Я позвала его не для жалоб.
Из-за меня сегодня, а может, и в ближайшие дни, у него не будет клиентов.
Когда-то будучи работницей, я бы не хотела, чтобы из-за меня упала выручка.
«К тому же я разбила тарелку».
Но, учитывая характер Дафны, я должна была спросить, как он управляет
персоналом.
«Тогда...»