Том 1. Глава 50

Я не могла поверить своим ушам.

И было отчего: мой господин, который не только не любит сладости, но даже

лёгкий чай не пьёт, вдруг решил искать кондитера?

Но, конечно же, Лайарс и все домочадцы Ферегринов сохраняли предельно

серьёзное выражение лица.

Придворный, стараясь скрыть растерянность, запинаясь, спросил:

—То есть... нужно просто найти кондитеров? Никаких других... распоряжений не

будет?

«Например, связать и притащить...» — он осёкся.

—Есть условие.

—К-какое?..

—Они должны быть лучшими кондитерами Империи. Наймите их всех.

Лайарс продолжил строгим тоном:

—Скажите, что мы обеспечим им любую зарплату и условия работы. Только

высшего уровня.

«...»

—Сделайте так, чтобы они согласились работать исключительно на Ферегрина.

Остальные Ферегрины согласно закивали, словно это было решение

судьбоносной важности. Со стороны можно было бы подумать, что они решают

судьбу империи, не меньше.

—П-понял. В целости и сохранности, с самыми выгодными условиями, я найму их

всех.

И придворному ничего не оставалось, кроме как покорно согласиться.

Гейл пристально разглядывал своё отражение в зеркале.

Аккуратно зачёсанные волосы. Решительное, даже немного угрюмое выражение

лица.

Широкие плечи и смуглая кожа придавали ему вид сурового и немного

пугающего человека.

Но в отличие от внешности, его лицо было полно тревоги, а воротник рубашки

застёгнут до последней пуговицы.

Носовой платок с вышивкой, который он на всякий случай положил в нагрудный

карман, выдавал его робкий и педантичный характер.

Тщательно проверив свой облик, Гейл тяжело вздохнул.

«Как я вообще попал в такую ситуацию...»

Он всего лишь немного поныл своему хозяину — и вот уже должен проходить

собеседование на роль компаньона той самой Дафны Ферегрин, позорной

наследницы рода.

«Хотя, вопреки слухам, она кажется милой...»

Но даже так, человеку от природы застенчивому было трудно успокоиться.

«Ну и господин! Раз так волнуется, сам бы и пошёл!»

Гейл сердито сузил глаза, глядя на второе отражение в зеркале.

Люсиэль хмурился, уткнувшись в книгу.

От обложки исходил явный аромат романтики.

«Что такое любовь», «Идеальное обладание», «Развелись, но снова женятся» и

прочее.

На столе была гора бестселлеров — любовных романов.

И все они были теми самыми шедеврами, от которых у Гейла наворачивались

слёзы.

Но Люсиэль читал эти романы с таким видом, словно разбирал древние свитки.

Он не отрывался от книг уже несколько дней, и Гейл подумал, не появилось ли у

хозяина новое увлечение, но, похоже, это было не так.

Если раньше его лицо было бесстрастным до зевоты, то теперь оно казалось

крайне озабоченным.

«Что же он там читает?..»

Гейл украдкой заглянул в книгу.

«Как забыть его навсегда».

Это был эталонный роман о раскаянии, годами не сходивший с первых строчек

рейтингов.

После брака по расчёту героиня влюбилась в мужчину, но он не отвечал ей

взаимностью.

В итоге, уставшая от всего, она ушла, и лишь тогда он осознал свои чувства,

после чего начал бороться за её сердце.

Ах, сколько же боли было в описании её чувств! Хоть она и говорила, что не

любит его, но всё равно вернулась к нему.

Одна мысль об этом вызывала щемящую боль.

Когда кто-то читает твоё любимое произведение — это всегда приятно.

Гейл прочистил горло и сказал:

—О, это замечательная книга! Я не мог оторваться — рыдал в подушку всю ночь.

—Да?

Но в ответе Люсиэля слышалось сомнение.

Точнее, он скорее хмурился, чем наслаждался чтением.

Но Гейл, увлёкшись своей темой, этого не заметил.

—Описания чувств настолько тонкие и глубокие! Это один из лучших

бестселлеров, настоящая жемчужина литературы!

—Угу, конечно.

К удивлению Гейла, Люсиэль кивнул в знак согласия.

—Настоящая жемчужина.

Но в его тоне слышалось что-то другое.

Тут Гейл наконец уловил настроение и осторожно посмотрел на Люсиэля. Тот

был явно не в восторге.

—Послушай, Гейл. Все книги, что ты дал, были непонятны, но эта — хуже всех.

Если он её любил, почему так и не сказал?

—Н-ну...

—А потом вдруг: «Вернись ко мне». Почему сразу не сделал всё правильно?

Люсиэль задал вопрос с предельной серьёзностью.

—И героиня тоже. Раз ушла — так иди до конца, зачем переживать из-за него?

—Эм... Наверное, потому что всё равно любит?

—Но она же сказала, что не любит!

—Почему тогда её слова не совпадают с действиями?

Он явно ничего не мог понять.

Гейл попытался объяснить, адаптируя свои слова для эмоционально незрелого

господина.

—Но в этом и прелесть историй о раскаянии. Герой долго и мучительно осознаёт

свои истинные чувства.

—Ха-а-а...

Люсиэль вздохнул, и в его вздохе слышались досада и растерянность.

Хоть он и прочитал столько книг в надежде понять, но разница между

интеллектуальным осознанием и внутренним принятием оказалась огромной.

Хотя кое-что он всё же уловил.

Мурашки, сжимающаяся грудь — он мог хотя бы отчасти понять эти описания.

Проблема была в том, что все они были написаны с точки зрения героини.

Женщины переживали из-за каждого поступка мужчин.

А мужчины, будто ничего не замечая, спокойно шли своей дорогой.

Прямо как та Дафна тогда.

А потом они иногда улыбались — и героини трепетали, словно обретя целый мир.

Прямо как я тогда.

«Кажется, роли поменялись...»

Он думал, что книги помогут разобраться, но стало только сложнее.

К тому же, нигде не было описаний того самого аромата или ощущения ясности в

голове.

И уж тем более — того порыва схватить её и не отпускать.

—Человеческие эмоции такие сложные... — пробормотал Люсиэль, снова

вздохнув.

«Сложные, но не настолько, как у вас, хозяин...»

После встречи с Дафной Люсиэль вдруг начал читать романы, и Гейл подумал,

что в нём что-то изменилось. Но нет.

«Всё-таки он ненормальный».

Гейл покачал головой, но в этот момент Люсиэль оторвался от книги.

—Кстати, Гейл. Скоро же время идти?

—О, точно!

Гейл опомнился.

Красные глаза Люсиэля внимательно осмотрели его.

Затем его взгляд смягчился, уголки глаз чуть приподнялись.

—Хорошо. Иди и постарайся.

—Спасибо за подд—

—Если провалишься — не возвращайся.

«Ну конечно же».

Порыв благодарности мгновенно испарился, взгляд Гейла стал ледяным.

Но что поделать? Приказано — значит, надо.

—Тогда я пошёл.

Бурча что-то недовольное под нос, он вышел.

Местом встречи с Дафной было небольшое тихое кафе.

Оно тоже находилось под контролем Люсиэля, так что никакие разговоры не

станут достоянием общественности.

«Но вот справлюсь ли я...»

Он не презирал Дафну, но и доверия к ней не испытывал.

Он глубоко вздохнул и вскоре уже стоял у назначенного места.

Дафна, похоже, пришла заранее — он увидел её спину.

—А, здравствуйте! — громко поприветствовал он.

Дафна холодно ответила:

—Господин уже говорил мне о тебе. Ты работал в филиале Магической Башни?

—Да, точно!

Когда Гейл сел, собеседование началось.

—Он упомянул, что ты проверял пропуска. Что именно ты делал?

—Я просто стоял на входе.

—Можешь подробнее?

—Хмурился.

—А если кто-то пытался пройти силой, я бормотал: «Чёрт подери», — и

закатывал рукава. Обычно на этом всё заканчивалось.

Лицо Дафны стало серьёзным.

«Я же говорил вам, хозяин, что это не лучшая фраза для собеседования...»

Гейл готов был провалиться сквозь землю от стыда.

Хоть это и было правдой, звучало слишком уж жёстко.

«Кто же возьмёт на работу такого человека?..»

—Ты именно тот, кто мне нужен.

—Что?

Гейл резко поднял голову. Дафна улыбалась, раскладывая бумаги.

—Просто великолепно. Твоя манера, речь, выражение лица — всё идеально.

Гейл, открыв и закрыв рот, наконец выдавил:

—Э-э... С-спасибо.