Том 1 · Глава 176. Тайвань под контролем (1)
Господин президент, ужин подали.
При словах «президентский ужин» легко представить дорогой ресторан и стол, заставленный деликатесами. На деле Ан Донгиль ел куда проще.
Фу-у! Фу-у!
Он поднял лапшу палочками и принялся на неё дуть.
Рамён был самым обычным. Разве что лапшу для него вручную нарезал повар с неприлично высокой зарплатой.
Опять рамён? У меня в последнее время сахар падает,
Тогда ешьте без кимчи.
Лучше бульона поменьше выпью.
После долгой перепалки с оппозицией заседание рабочей группы в Ёнсане затянулось до ночи. Через час начинались слушания, поэтому президент и депутаты правящей партии не могли выкроить время даже на столовую.
Ну и ладно. Хоть поем спокойно.
Ан Донгиль был человеком самым обыкновенным.
Разумеется, случайный дурак до президентского кресла не добирается. У него хватало и опыта, и связей, и политического чутья. Но до зловещего кукловода из газетных страшилок ему было далеко.
У него были обычный здравый смысл, обычные слабости и обычная усталость.
И именно ему пришлось разбираться с людьми, у которых ничего обычного не осталось.
Господин президент, что думаете о предложении оппозиции?
Чушь собачья. В наше-то время...
На сегодняшних слушаниях снова подняли вопрос о чиновниках, вступающих в Храм Десяти Тысяч Богов.
Религии иных миров набирали силу повсюду, но Корея, где находилась главная обитель самого популярного культа, и вовсе сходила с ума.
Его Величество снова победил!
Слава Арианне, богине Света и Справедливости!
Я ел благословенный рис, и у меня рак прошёл!
Боги действительно отвечали людям. Их благословения работали. Леон обладал силой, перед которой пасовали армии.
Да, порядки в Храме порой напоминали дурной сон историка. Но спорить с живыми богами и их представителями было трудно.
Леон стоял во главе всего, а обученные им рыцари и солдаты превратили гильдию Храма Десяти Тысяч Богов в крупнейшую силу страны.
В такой обстановке мысль, что политикам стоит служить богине Справедливости, уже не казалась совсем безумной.
Если все в этом зале принесут клятву Арианне, половину тут же настигнет Небесная кара.
Грешков хватало у каждого.
Чёртов Леон... Всё из-за него.
Корея боготворила сверхлюдей. А уж безупречного святого с нечеловеческой силой и стальным характером — тем более.
К Леону тянулись сильнейшие охотники. Газеты печатали его портреты. Храм менял страну быстрее, чем успевали принимать законы.
Власть пугала не столько мощь новых богов, сколько их требования.
Арианна, богиня Света и Справедливости, не просила ничего сложного.
Не убивай. Не кради. Слушай совесть.
Для обычного человека это простые правила. Для некоторых уважаемых господ они почти равны смертному приговору.
Особенно потому, что с простолюдина и с правителя богиня спрашивала по-разному.
Что там с депутатом Пак Чансоном?
Попало куда не надо.
Значит, политическая карьера закончилась.
Пак Чансон решил использовать популярность Храма. Хотел объявить себя последователем богини Справедливости и заодно выставить себя честнейшим человеком страны.
Он поднялся на трибуну, раскрыл рот...
Трах!
При ясном небе сверкнула молния. Разряд ударил депутата в макушку и прошёл до самых пяток.
Депутат выжил чудом.
Ан Донгиль позже спросил Леона, что это было. Ответ оказался предельно ясным.
На первый раз богиня пощадила его. Пусть больше не позорит имя богини, иначе получит настоящую кару.
Можно сказать, Паку ещё повезло: его только поджарило и заодно вывело на чистую воду.
Народ после этого окончательно влюбился в Храм.
Всех политиков к статуе!
Пусть поклянутся, раз такие честные!
Слава Арианне! Слава Храму Десяти Тысяч Богов!
Теперь после каждого скандала раздавалось одно и то же: «Раз невиновен, скажи перед Арианной, что веришь в неё».
Того же требовали и от действующего президента.
Срок скоро закончится. Уйду на покой — и хрен с ними.
Поставить бы где-нибудь в горах маленький дом. Хотя сейчас, говорят, даже приличный огород без благословения Демеры не вырастишь. Придётся и с этим разбираться.
Господин президент!
Начальник администрации влетел в комнату как раз тогда, когда Ан Донгиль доедал рис, залитый остатками бульона.
Что случилось?
Храм Десяти Тысяч Богов... Его Величество Леон...
Опять Леон.
Почему этот человек не мог прожить хотя бы день, не устроив какой-нибудь кошмар?
Он же на Тайване отдыхает. Катается на яхте дворца Ханбит.
Несколько дней назад Ан Донгиль видел, как Леон пожимал руку тайваньскому президенту, и наивно решил, что хотя бы там будет тихо.
Для народа Леон был героем. Для президента, которому приходилось отвечать за каждую его выходку, — стихийным бедствием в короне.
Соедините меня с президентом Тайваня. Надо понять, за что на этот раз извиняться.
Тут... немного хуже.
От того, как мялся начальник администрации, президенту стало не по себе.
Он кого-то убил?
Храм сейчас ведёт бой с тайваньскими войсками.
В комнате повисла тишина.
Чашка рамёна задрожала в руке президента.
Депутат, у которого падал сахар, не выдержал, схватил свою чашку и торопливо проглотил лапшу. Бульон потёк у него по подбородку, но он даже не заметил.
Что?
Храм Десяти Тысяч Богов вторгся на Тайвань.
К рассвету бой закончился.
Демонический легион был уничтожен. После появления Леона и Беатрис сражение в центре Тайбэя быстро превратилось в разгром.
Миазмы рассеялись. С первыми лучами солнца жители начали выходить из домов.
Ничего себе...
На груде демонических тел стояли железные рыцари. Рассвет блестел на доспехах, и казалось, будто победители сошли со страниц древней легенды.
Демоны мертвы.
Рыцари спасли Тайбэй.
Они спасли весь Тайвань.
Газовые атаки прошли по всему острову и заодно сорвали маски с предателей. Когда связь восстановилась, в сети появились записи: чиновники, военные и богачи годами служили демонам.
Главнокомандующий оказался тварью. В центре столицы открылись демонические врата. Архидемоны пришли вместе с легионом, а часть тайваньской армии выступила на их стороне.
Остров, десятилетиями готовившийся отбиваться от материка, едва не погиб из-за врага, который уже сидел внутри.
И тогда появились рыцари.
Главнокомандующий был демоном! Вы вообще понимаете?!
Так им и надо, ублюдкам!
Они вышли против армии без страха! Рыцари Пламенного Меча!
Бой шёл до рассвета. Когда стихли последние залпы, улицы наполнились криками.
Слава Храму Десяти Тысяч Богов! Слава королю Леону!
Слава ХДТБ! Слава Лайонхарту!
Охотники дворца Ханбит, воины-кикируки и тайваньские солдаты, рискнувшие выступить против собственного командования, начали последнюю зачистку под приветственные крики горожан.
Подождите! Я невиновен! Вы не имеете права!
Тайвань перевернулся вверх дном. Президента Цзяна тащили по улице разъярённые люди. Рядом волокли высокопоставленных чиновников, которых уличили в служении демонам.
Этот ублюдок продал нас тварям!
Судить его!
Лорд Райхар, помогите!
К Райхару Деверу, одному из старших рыцарей Пламенного Меча, подошли жители и протянули обычный факел.
Ладно. Раз уж просите.
Райхар зажёг его божественным пламенем. Огонь передавали из рук в руки, пока над толпой не вспыхнули десятки факелов.
Сожжём падших огнём бога Войны!
Все уже знали, как Храм судил международных инспекторов. Святое пламя не причиняло вреда обычным людям и пожирало лишь демонов и их слуг.
Смотрите! Это пламя Петоса!
Один особенно воодушевлённый мужчина поднёс огонь к одежде и сам превратился в живой факел. Пламя не опалило ему ни волоска.
Ого!
Вот это да!
Под одобрительный рёв он поднял руки.
Если президент чист, огонь его не тронет!
Правильно!
Пылающий человек протиснулся к Цзяну. Тот отшатнулся, едва почувствовав жар.
Прекратите! Это варварство! Вы оскорбляете главу государства!
Заткнись, демон!
Мужчина обнял президента.
Пламя мгновенно перекинулось на Цзяна.
Потушите меня!..
Божий суд состоялся.
Как изящно,
Даже приговорённому к смерти дали напоследок согреться. В этом была такая человечность, до которой суровый рыцарь королевства сам бы не додумался.
На сегодня хватит.
Райхар оставил грешников гореть в центре Тайбэя и направился к зданию правительства, где расположился Леон.
Ха-ха-ха!
За победу!
В правительственных залах уже шёл пир.
Ваше Величество, попробуйте виноград.
Хм. Неплох.
Леон сидел во главе стола, а Беатрис кормила его ягодами. Картина выглядела странно, но после победы люди творили и не такое. В Королевстве Лайонхарт победу всегда отмечали пиром с размахом.
Лорд Райхар вернулся. Значит, всё прошло как надо.
Да, Ваше Величество. Жители вышли на улицы и сами ловят демонов!
Разъярённая толпа может схватить невиновного. Снабди людей пламенем Петоса, чтобы никто не пострадал зря.
Будет исполнено!
Захватив правительственное здание, Храм первым делом начал чистку.
Слуги демонов получали по заслугам. На острове восстанавливали порядок.
Пока не появится новая власть, рыцари собирались охранять Тайвань и учить людей законам богов.
Яп!
Большая часть работы досталась кикирукам, принявшим на себя основную тяжесть боёв.
Мы уничтожили трёх Великих Древних и больше десяти тысяч тварей из их легионов,
Всё это
Жаль только, Куай ушёл,
Почти все демоны и их приспешники на Тайване были перебиты. Но демонический герцог Куай сумел сбежать. Он использовал эссенцию Разложения, внедрённую в тело Беатрис, и запер её вместе с Леоном в своём владении.
При следующей встрече я обязательно...
Не беспокойся, — Теперь я знаю, как с ним справиться. К тому же у нас появилась новая сила.
Новая?.. Ах.
Беатрис впервые смогла свободно пользоваться Священным законом. Она окончательно стала верховной жрицей Фле, богини Снов и Смерти.
«Царство иллюзий» принадлежит Фле. Теперь, когда ты полностью владеешь этой силой, уловки Куай на тебя не подействуют.
Без способности цепляться за чужие слабости Куай уже не выглядел серьёзным противником.
Это ваша заслуга.
Нет. Ты сама выстояла.
Так закончился тайваньский кризис.
Храм не собирался бросать остров без присмотра. Рано или поздно дороги расчистят, связь наладят, а новую администрацию поставят на ноги.
Якт Спиннер и кикируки помогут новому правительству. Пока за всем следит Яппи, всё должно быть в порядке.
Все цели устранены.
Так Тайвань вполне мог превратиться в небольшую машинную диктатуру. Но при Леоне Яппи не зайдёт слишком далеко.
А что будет после Леона — лучше пока не думать.
В начале ноября, спустя месяц после прибытия на Тайвань, Леон вернулся в Корею. В порту Инчхона уже тянуло холодом.
У причала его ждал О Канхёк, глава Корейской ассоциации охотников.
Ваше Величество, рад видеть вас целым и невредимым.
Они уже говорили по телефону, но на корейской земле О Канхёк счёл нужным встретить короля лично.
Вы прекрасно справились. Однако, как я и предупреждал, после возвращения придётся уделить нам немного времени.
Я помню.
За спиной главы Ассоциации стоял министр обороны со свитой. Правительственные чиновники смотрели на Леона так, будто перед ними лежала бомба с горящим фитилём.
Ваше Величество, прошу проехать с нами.
В этот день начинались слушания по делу Храма Десяти Тысяч Богов.