Глава 149. Пасть
Брызнула кровь и гной.
Как только я оказался ими залит, люди, державшиеся за лестницы на столбах, спрыгнули и атаковали Могоса.
Защитный барьер Искалайла, который, казалось, был полностью разрушен, возник вновь, отбрасывая магических мечников. В демоническую обитель тоже можно было запрыгнуть, но магических мечников, способных на это, было не так много.
Бьёрн сказал:
«Будьте чуть терпеливее. Вы хорошо его тесните. Шеран сражался с Высшим Магическим Драконом три дня и три ночи. Распределяйте силы и не выкладывайтесь на полную».
Поскольку тех, кто не мог последовать за ним в демоническую обитель, было большинство, пока что казалось правильным продолжать это «перетягивание каната» с Могосом.
Более того, по словам Бьёрна, Искалайл ещё почти не проявлял своей истинной силы.
«Тогда почему этот подонок не раскрывает свою мощь?»
«Я и сам точно не знаю. Может, из-за закона причинности?»
Если судить чисто по поведению Могоса, его нельзя было назвать активным.
Его атаки больше походили на попытки отогнать назойливых мух, чем на смертоносные удары. Конечно, даже от таких атак кто-то погибал, но когда бой стабилизировался, те, кто понял шаблоны поведения Могоса, стали легко уклоняться от них. Сами по себе атаки были простыми.
Конечно, простота действий Могоса объяснялась ещё и тем, что большую часть сил он тратил на защиту.
«Но он уже показал, что даже если умрёт, то сразу воскреснет».
«Это сила Искалайла. Корнокор тоже воскресал несколько раз».
«В таком случае для него было бы эффективнее, даже ценой разрушения собственного тела, довериться Искалайлу и сосредоточиться на уменьшении нашего числа. Такое поведение Короля демонов... больше похоже на то, что он тянет время».
Однако и Искалайл, и Могос вкладывали все силы в оборону, а головы, свисающие с Искалайла, изредка бормотали что-то, что тоже шло на поддержание защитного барьера.
«Не знаю точно, что это, но у меня дурное предчувствие. А если это что-то, что мешает закону причинности?»
«Ну, если так... то и в этот раз посланник богов придёт на помощь».
«А Карнок?»
«На него рассчитывать нельзя. Он смог повлиять на причинность только потому, что у него были личные отношения с Янофом».
В общем, возможно, один из ангелов придёт на помощь. Эта мысль немного успокаивала.
В мгновение, когда тело Могоса взметнулось вверх, крюки искателей приключений, пробившиеся сквозь бреши в завесе, полетели в него.
«Нужно пробить защиту».
Наиболее эффективно разрушали завесу боевые маги, которые с тыла нейтрализовали магию Искалайла. Именно благодаря им появлялись возможности для атаки, даже когда Искалайл развёртывал бесчисленное множество защитных заклинаний.
Однако у тех боевых магов, похоже, не было шанса пробить этот барьер.
И, хоть это было не столь эффективно, Разрушитель тоже мог сделать то же самое.
Когда я бросился к Могосу, мне удалось ухватиться за прозрачную сферу, окружавшую его.
Я только что вонзил Бьёрна внутрь, но этот барьер не поддавался так легко, словно внутри он был заполнен желе.
Я оставил Бьёрна как есть, ухватился за трещину Разрушителем и разорвал её.
Глаза Искалайла с опозданием обратились ко мне, но с резким звуком барьер лопнул, выплёскивая наружу полужидкое содержимое.
В тот же миг повторно брошенные крюки впились в тело Могоса.
Я видел, как внизу искатели приключений тянули за них, наваливаясь всем весом на столбы.
Искалайл произнёс:
Как долго ты собираешься заставлять меня ждать?
...Нужно больше времени.
Я не желаю больше ждать. Мне надоело даже просто болтать с этими ничтожествами.
Вслед за этими словами из Искалайла начали сочиться колышущиеся красные нити света.
Сначала я подумал, что они не выглядят особо угрожающими, но Бьёрн поспешно предупредил:
«Скажите всем, чтобы бросали крюки. Нет, режьте их! Немедленно!»
Я доверял Бьёрну, поэтому не стал переспрашивать.
Бросайте крюки!
Однако в хаосе битвы мой приказ не мог быть услышан всеми.
Я успел перерезать несколько верёвок, тянущихся от крюков, и видел, как другие искатели приключений их отпускают, но один из них, только что сумевший зацепить верёвку, видимо, не услышал мой голос.
«Поздно!»
Колышущиеся нити света метнулись к Могосу, и он буквально втянулся в одну точку.
Это произошло с такой невероятной силой и скоростью, что на мгновение показалось, будто Могос просто исчез.
Вместе с ним крюк, зацепивший Могоса, и искатель приключений, всё ещё державшийся за него, взлетели вверх и были затянуты этой силой.
«Искалайл только что атаковал Могоса?»
«Похоже на то».
И прежде чем остальные успели осознать произошедшее, из сияющей кровавой точки посыпались куски мяса и кости. Судя по мелькающим обрывкам одежды, они принадлежали тому самому затянутому искателю приключений.
Однако тело Могоса, как и раньше, восстановилось заново.
Если ты и дальше будешь меня задерживать, я не стану тебя вытаскивать.
Голова кружится.
Ты сам в этом виноват.
Неужели он убил своего хозяина и воскресил его заново только из-за того, что тот зацепился за крюк?
«Если они воскрешают его по такому пустяку, то сколько же раз нам придётся его убивать?»
Но когда Искалайл и Могос начали подниматься выше, я передумал.
«Нет, дело не только в зацепившемся крюке. Наверху что-то есть».
В небе сейчас были видны только грозовые тучи.
Но эти тучи начали собираться только после появления Могоса.
Искалайл и Могос взлетали, сражаясь с нами, поэтому их скорость была невысокой, но, тем не менее, они уже начали значительно превышать высоту столбов.
Похоже, это заметил не только я.
Калед, держащийся рукой за опору столба, сказал мне:
Сю! Похоже, время пришло.
Не знаю, готовы ли остальные.
Если промедлим ещё, он что-нибудь предпримет. Нельзя давать ему шанс.
...Хорошо. Входим.
Когда я спрыгнул со столба, то приземлился на гладкий мрамор.
Я вошёл в демоническую обитель.
Тех, кто смог последовать за мной, было не так много. Поскольку их способности были известны заранее, те, кто будет сражаться в демонической обители, были определены заранее. Четверо магических мечников из искателей приключений, включая Каледа, трое магических мечников из Ночного дозора, двое боевых магов из королевского двора и...
Ты-то что здесь делаешь?
Это была хранительница могил Йон.
Беловолосая Йон, собравшая волосы в пучок, казалась повзрослевшей по сравнению с прошлым. На лопате, которой она, судя по всему, пользовалась долгие годы, было множество мелких царапин, но лезвие оставалось по-прежнему острым.
Я пошла за тобой.
...Изменилась только внешне.
Впрочем, появление силы, превосходящей ожидания, скорее радовало.
«Благодаря мощной божественности у неё есть силы вмешаться. Как и у святых мечников, обладающих соответствующими способностями, которых здесь нет».
«Верно. Хочешь сказать, что все герои прошлого были не магическими мечниками, а святыми мечниками?»
Могос стоял в лобби здания.
Когда люди, а точнее, манекены, с криками бросились врассыпную, Могос, словно ему больше не на что было смотреть, медленно поднялся в воздух.
Над ним было пустое пространство высотой около тридцати метров.
Здание внутри было спроектировано так, что вся центральная часть была полой.
«Но сверху потолок».
Если мы подавим Могоса, удерживая его в центре, нам не нужно будет даже выходить из здания.
Я сказал остальным:
Следуем за ним, отталкиваясь от внутренних стен здания.
Поскольку большинство магических мечников имели при себе огнестрельное оружие в качестве вспомогательного, сдерживать Могоса было нетрудно. Боевые маги взмыли в воздух на призванных ими фамильярах.
Когда я посмотрел на оставшуюся последней Йон, она сказала:
Не беспокойся.
Йон взяла черенок лопаты в рот и начала взбираться по стене голыми руками, словно альпинист. С каждым прыжком она преодолевала по этажу, так что мне стало даже неловко за свои опасения.
«Что бы там ни было в небе, давай покончим с этим до того, как встретимся с ним».
Казалось, что без дополнительной поддержки Могос одержит верх, но это было не так.
Вскоре в центре здания начали падать белые каменные глыбы.
Могос, который взмывал вверх, опережая нас, попытался уклониться от них, но у камней выросли руки, и они вцепились в него.
Это была демоническая обитель Каледа, управляющего големами-хранителями.
Казалось, големы были отброшены невидимой силой Искалайла, но тут же огромная змея набросилась на Могоса.
Впечатанный во внутренний коридор, Могос в мгновение ока выбрался, вспоров голову мгновенно сгнившей змеи.
...Разношёрстная сила.
Но на этом всё не закончилось.
Я, Калед и пришедшие с нами магические мечники были не просто людьми, обладающими способностью входить в демоническую обитель.
Когда я решил противостоять Королю демонов Могосу, Пантеон не поддержал моё намерение.
Мало того, что они не согласились, Пантеон даже вынес мне предупреждение за то, что я собираюсь пробудить Короля демонов. С их точки зрения, даже если я был тем, кто имел опыт убийства Короля демонов в прошлом, намеренное пробуждение нового было актом самонадеянности, несущим опасность для мира.
Поэтому те, кто обладал святой силой, способной противостоять злу, не могли пойти со мной.
Так что мне пришлось искать лучших мечников среди тех, кто не обладал такой силой, но был готов рискнуть жизнью, и их число было невелико.
«Но и этого достаточно».
Огромный молот возник из пустоты и обрушился на Могоса, а ледяные наконечники копий сковали Искалайла. В промежутках между этими мощными атаками, использующими демоническую обитель, мечи мастеров рубили и кололи Могоса.
Искалайл произнёс:
Эти твари меня злят. Могос, что происходит?
Несмотря на всевозможные атаки, Искалайл оставался невредим.
Очевидно, он не был полностью неуязвим, но Могос принимал все удары на себя, подставляя своё тело.
«Это из-за способности к воскрешению? Но в таком случае кажется, что роли хозяина и вещи поменялись местами».
«В этом и заключается ужас. Хотя Корнокор, кажется, очень умело использовал свои вещи».
Когда Могос погиб и восстановился в пятый или шестой раз, его состояние уже не было идеальным.
Искалайл восстановил полностью раздробленного Могоса, но его левая рука безжизненно повисла.
Ничего не поделаешь. Призову прямо так.
Куда это он собрался?
В результате наших атак Могос был заблокирован и впечатан в коридор пятого этажа.
Я и Калед инстинктивно посмотрели вверх, в небо.
Поскольку Могос всё время пытался подняться выше, мы думали, что если что-то и появится, то именно оттуда.
Но это было заблуждение.
В момент, когда всё здание содрогнулось, пришёл в движение пол.
Что-то пробилось сквозь гладкое покрытие пола, и манекены начали засасываться внутрь.
Это была огромная пасть.
Определённо не человеческая. Она напоминала пасть муравьиного льва, но представляла собой некую гигантскую клювообразную конструкцию, которая взметнулась вверх, пожирая пол.
Быстрые магические мечники успели уклониться, но один боевой маг, зависший в воздухе и наблюдавший за развитием событий, вместе со своим фамильяром угодил прямо внутрь клюва.
В на мгновение раскрывшемся зеве виднелась бесконечная пустота.
Затем клюв снова ушёл под землю.
«Что это, чёрт возьми, такое?»
«Нужно уклоняться. Кажется, оно снова поднимается».
Как и было сказано, пасть снова рванулась вверх.
До нас донёсся диалог Могоса и Искалайла:
Глупец. Слишком близко.
Да. Если не сбежим, мы тоже погибнем. Придумай что-нибудь, Искалайл.
С чего это я должен утруждаться? Но ладно, я понял.
Могос пытался взлететь не для того, чтобы найти что-то наверху, а для того, чтобы избежать встречи с чем-то, что таилось под землёй.