Глава 160. Сосия
Я благодарен за предложение помощи, но сейчас она мне не нужна,
Это ты так думаешь.
Я проигнорировал стоявшую между нами Ру и обратился к Ролду:
Она когда-нибудь вела интеллектуальные и логические беседы, подобающие людям?
Ха-ха. Согласитесь, трудно проявлять дружелюбие к человеку, который еще мгновение назад приставлял нож к твоему горлу. Однако мы все сходимся во мнении, что помощь вам необходима. На вас совершено нападение.
Мы обходили карантинную зону.
Ролд находился здесь под видом добровольца из небольшой благотворительной организации, якобы присланной Империей. Его официальной задачей было перемещение тех, кто не мог даже пошевелиться, в места, где они могли получить хотя бы минимальный уход.
В отличие от него, Ру находилась здесь нелегально.
Она, в отличие от Ролда, совершенно не заботилась о защите от болезнетворных микробов. По словам Ролда, такие «Первосвященники», как Ру, способны противостоять воздействию сил из иных сфер. Будучи единственным жрецом Бога Времени, она одновременно являлась и Первосвященником. В этой истории было много подозрительного, но сейчас это не имело первостепенного значения, поэтому я решил оставить интерес к личности Ру на потом.
Хотя через очистительные фильтры маски ворона под носом не проникало никаких запахов, Ру время от времени морщилась. Я же и без обоняния понимал, что между безмолвными зданиями витает трупный смрад.
Я произнес:
По большей части это произошло по моей вине.
На что Ролд ответил:
Но разве вы не находите, что здесь что-то не так?
Что именно?
Речь о Безликой язве, — Некоторые утверждают, что она зародилась по воле Короля демонов. И из-за этого во всем винят господина Сю.
Что касается этого, я и сам думаю, что это вполне может быть правдой. Расследование уже подтвердило, что это не магическое заболевание. «Магическая чума» имеет долгую историю, и в Магических башнях достаточно хорошо изучены методы её обнаружения и лечения. Но это
Ролд на мгновение задумался и сказал:
В этом я не силен. Но наше мнение отличается. Давайте подумаем о сферах.
Сферах? Ты имеешь в виду те сферы, которыми управляют боги?
Ролд подобрал деревянную палочку и начертил на земле небольшой круг.
Именно. Я не стану утверждать, что ими управляют исключительно боги. В любом случае, в мире существуют определенные концепции, и некоторые из них входят в состав более крупных. Например, коровы и свиньи относятся к домашнему скоту, есть дикие животные, такие как торани и львы, и существует общая концепция «животных», объединяющая их всех.
Да. Я знаю, что такие концепции объединяются и называются сферами.
Да. То, что я нарисовал,
С этими словами Ролд отсек край круга.
Это отделенная часть сферы. Если использовать пример с животными, это всё равно что отделить диких зверей, вроде торани и львов. А теперь представим, что эту отделенную сферу кто-то подобрал. Что тогда произойдет с торани и львами в этом мире?
Ничего не произойдет.
Это было очевидно. Стать хозяином сферы не значит получить власть над всем, что в неё входит. Это лишь дает возможность оказывать мощное влияние по своей воле.
Ролд спросил:
А как вам такой вариант? Хозяин «сферы диких животных» настолько любит своих подопечных, что решает нарушить установленные законы природы. Он приказывает им пожирать домашний скот и активно размножаться.
Это возможно... но тогда хозяин «сферы домашнего скота» прикажет своим животным защищаться изо всех сил. Вероятно, он даже поспособствует их улучшению. Я бы назвал это эволюцией. В результате произойдут изменения, но общая картина вряд ли поменяется. Скорее всего.
Ролд преувеличенно щелкнул пальцами:
В точку!
Не понимаю, к чему ты клонишь.
Ролд стер ногой рисунок на земле и произнес:
Информация о Короле демонов Могосе, которую собрали мы, скорее всего, мало чем отличается от той, что есть у господина Сю. Поэтому во время слушаний мы полагали, что вы придете к тем же выводам, однако ваши ответные действия были совершенно иными. Тогда-то мы и поняли, что возникла проблема.
Ру вмешалась в разговор:
Всё же просто, дурачок.
Ролд попытался ее остановить, но я жестом велел ему не мешать.
Продолжай.
Король демонов Могос когда-то похитил у Сосии сферу болезней. Однако с того момента, как несколько столетий назад Могос был запечатан, и до сегодняшнего дня, несмотря на то что сфера оставалась украденной, ничего не происходило. У Сосии были способы сдерживать любые виды болезней. А затем печать была снята, и болезнь начала распространяться. Не находишь это странным?
...Это действительно странно.
Болезнь всегда начинается с возбудителя.
Хотя «сфера болезней» — понятие расплывчатое, на деле, будь то вирус, бактерия или любая другая подкатегория, сфера влияния Могоса ограничивалась лишь их частью.
В любом случае, Сосия могла подавлять подобные патогены даже в то время, пока Могос находился под печатью. Значит, она должна быть способна на это и после его смерти.
Есть один способ это объяснить. Могос еще не умер и сохраняет контроль над сферой. Если эта часть исключена из области влияния Сосии, то ее возможности по сдерживанию этой силы могут быть лишь пассивными.
Могос мертв. Ты убил его своими руками. Множество людей видели это и подтвердили. И Могос, и Искалайл
Но есть и другие варианты...
Я осознал, что они действительно существуют.
Я почувствовал, как Бьёрн задрожал под моей рукой, на которой я привычно его держал.
Чем больше я думал об этом, тем больше крепла моя уверенность.
Предположим, Могос каким-то образом выжил и удерживает сферу над некой бактерией. Затем он каким-то образом модифицирует эту бактерию, превращая её в мощнейшую болезнь.
В таком случае эта мутация не должна была начаться в каком-то конкретном месте — она должна была проявиться одновременно во всех регионах.
Когда бог берет какую-то сферу и начинает ее сотрясать — это не природное явление. Это божественное деяние. Оно не требует объяснений или логики, оно просто случается.
Напротив, то, что болезнь началась именно там, где пал Король демонов, выглядит слишком логичным с точки зрения причинно-следственной связи. Это не похоже на то, что происходит внутри божественной сферы.
Я спросил:
Значит... ты хочешь сказать, что это дело рук Сосии?
Да.
Какая нелепость.
Я произнес это, но поймал себя на мысли, что искренне верю в эти слова.
Разумеется, если это Сосия, то для неё не составило бы труда спланировать всё это.
Какие трудности могут возникнуть у богини, правящей всеми сферами, связанными с жизнью?
Была лишь одна преграда.
«Закон причинности».
Я воззвал к Бьёрну:
«Сейчас не время молчать, не так ли?»
«...»
«Хорошо. Тебе нужно время, чтобы это принять».
Конечно, такое время требовалось и мне.
Я на мгновение закрыл глаза, а затем снова открыл их.
Ролд спросил:
Вы в порядке?
Все нормально. Но одних подозрений недостаточно. Даже если обстоятельства совпадают, даже если это звучит логично, этого мало. Нужны неопровержимые доказательства. Каков ваш план?
Сначала
Да. Сначала нужно убедиться, так ли это на самом деле, и если да, то выяснить «почему».
Судя по нашей информации, у вас должны быть догадки о причинах.
Ты о том случае со святотатством, связанном с Тиольдом?
Да.
Неужели она пошла на такое только ради этого?
Насколько нам известно, боги не являются какими-то особо этичными или праведными существами. Они просто... существа, обладающие великой силой.
Похоже на то. Либо Тиольд использует Сосию, либо у Сосии есть долг перед Тиольдом, который она должна отплатить.
Или же здесь кроется более глубокая проблема, о которой мы не знаем.
В моей голове быстро промелькнуло несколько планов.
Я спросил:
Сколько людей вы можете задействовать?
—
Как только я отослал Ролда и Ру, внезапно раздался голос.
Это был Бьёрн.
«Вы верите их словам?»
«Давно не виделись, Бьёрн. И у меня нет причин не верить словам Ролда и Ру».
«Это может быть ловушкой».
«В каком смысле?»
«Помните, чью Божественную власть получил Герой, Шеран Айндейр?»
«Это была Сосия. Я не раз читал об этом в биографии Героя. Благодаря Божественной власти Сосии Шеран Айндейр воскресал из мертвых и сокрушал врагов. Мне до сих пор нравится эта история. Шеран всегда дорожил своими товарищами, сам бросался в гущу опасности, он был суровым, крутым и в то же время прекрасным. Хотя я видел его только на иллюстрациях. Но всё это дела давно минувших дней. Это история тысячелетней давности. Шерана Айндейра больше нет. И теперь уже не узнать, чего на самом деле хотела добиться Сосия, используя силу Шерана».
«Это были времена, когда бушевали безумие и заговоры. Эпоха, когда само сохранение рассудка было проявлением мужества. Многие голодали, и даже без драконов можно было встретить бесчисленное множество злодеев и демонических людей. Шеран хотел защитить справедливость. И он, как и вы, господин Сю, читал биографии прошлых героев».
«Поэтому я скорее хотел бы спросить тебя. Ты был Мечом Шерана. Через него ты наверняка встречался с Сосией. Каким существом она была?»
«Она была доброй и милосердной. Она сочувствовала всему живому. Сама она стала богиней и обрела бессмертие, но желала, чтобы смертные существа жили в нижнем мире счастливо, пусть даже их срок короток».
«Но почему же тогда такое существо не проявляет доброты ко мне?»
«Этого я не знаю. Многие вещи, в которые я верил и которые считал правильными, теперь пошатнулись...»
«Думаешь, это тоже моя вина?»
«Возможно».
«Да. Может быть и так. Но я не считаю, что Сосия или, возможно, Тиольд правы. Если бы она хотела наказать меня, она должна была сделать это напрямую. Вредить кому-то другому
«Еще не подтверждено, что именно Сосия распространила Безликую язву».
«Пока еще нет. Но если все пойдет по моему плану, истина откроется».
Бьёрн помолчал, а затем произнес:
«Если на всё это её воля, то, возможно, даже то, что вы узнали об этом плане,
«Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, Сосия ждет, когда я сам от всего откажусь?»
«Возможно».
«Хорошо. Допустим. Я думаю, что Закон причинности уже серьезно поврежден, но благодаря опыту управления миром в качестве богини на протяжении тысяч лет она все еще держится. Однако прямое вмешательство против меня нанесет Закону причинности огромный урон, поэтому ей не остается ничего другого, кроме как наблюдать со стороны. При этом она заставляет страдать всех вокруг меня, говоря тем самым: «Всё это из-за твоей жадности, откажись от всего сам». И в тот момент, когда это станет более чем очевидным, на чью сторону ты тогда встанешь?»
«Вы ведете себя по-детски, господин Сиу».
«Отвечай».
«Я не стану отвечать».
Бьёрн снова замолчал.
И я понял смысл этого молчания.
Когда всё станет очевидным, Бьёрн тоже проявит свою волю.
Весенний дождь прекратился, и в пальто становилось жарко.