Глава 197. Свет возвращается
Свет вернулся.
Когда я открыл глаза, мы находились среди обломков камней и дерева, вперемешку с которыми изредка виднелись трупы Юруков.
Мы выбрались из Демонической обители Майниля, из Царства меча. Каким-то непостижимым образом мы приземлились в целости и сохранности. Или просто упали...
Судя по тупой боли во всем теле и тому, что Магический доспех исчез, он, вероятно, принял на себя удар и разрушился.
Я с трудом поднял гудящую голову.
«Кабал мертв?»
Бьёрн ответил:
«Скорее исчез, чем умер».
«Неожиданно».
«Почему?»
«Я думал... ну, что он просто-напросто сотрется из памяти, как то Осевое слово власти, которое стерло всё, что Ролд и его друзья натворили».
«Если бы это произошло, Закону причинности пришлось бы слишком много работать».
«Тогда... мне не очень хочется приводить этот пример сейчас, но что будет в следующей жизни?»
Бьёрн, казалось, на мгновение задумался, а затем быстро ответил:
«Судьбы Сиана изменятся ровно настолько, чтобы не нарушить общее равновесие».
«Звучит не слишком обнадеживающе».
«Ведь исчезновение худшего варианта вовсе не означает приход лучшего».
«...Значит, начинается «меньшее из зол»?»
«Это то, что мы сделали. Ролд знал об этом. Его соратники тоже. Но это того стоило. Кабал явно превосходил любого, кто мог бы занять его место, с огромным отрывом».
Это была правда.
Кто бы ни стал правителем этих земель, с ним наверняка будет проще справиться, чем с Кабалом.
А возможно, до этого и не дойдет.
Если только я смогу закончить все дела в этой жизни.
Я вздохнул и, вместо того чтобы искать выживших, просто уселся на удобный обломок скалы.
Нужно было почтить память друзей, которые были со мной всё это время, да и просто хотелось отдохнуть. А выжившие, если они в силах, и сами как-нибудь выберутся. Если же кто-то оказался под завалами, было разумнее дождаться Ноэля или Рамуна, чем пытаться сделать что-то самому.
Я невольно пробормотал:
Всё закончилось?
Голос был пугающим.
Хотя его и нельзя было назвать голосом в привычном смысле, ведь я не слышал его ушами.
Я повернул голову, выискивая того, кто ответил.
И там, в тенях среди руин, я увидел глаза.
Эти глаза, не впитывавшие, а отражавшие свет взошедшего солнца, были точно такими же, как у Кабала.
Это были Ядовитые драконы.
Их были не один и не два — десятки пар глаз уставились на меня из-под огромных валунов и мелких каменных обломков.
Размеры этих существ не позволяли им спрятаться в таких местах, но Ядовитые драконы умели скрываться в самих тенях.
Я поднял Бьёрна.
Что это еще такое?
Ого, как их много.
«У него было столько родных, которые могли о нем позаботиться, и почему этот Кабал вырос таким непутевым? Ума не приложу».
Ядовитые драконы произнесли:
«...Беру свои мысли назад».
«Всё в точности так, как и говорил Ролд».
«Это куда неприятнее, чем я думал».
Сил на битву не осталось, но я знал, что нельзя давать им повод для пренебрежения.
Я поднял голову и сказал:
Вот как. Месть? Не хочу перекладывать ответственность, но его истинное имя произнес не я.
Эй, ну это всё же была не уловка.
Ядовитые драконы умолкли.
Они снова пристально уставились на меня.
Я немного подождал, почесал затылок и спросил:
Так вы собираетесь мстить прямо сейчас?
Их взоры обратились к весам, которые невесть когда успели появиться.
Чаша весов всё еще склонялась в их сторону.
В этот момент, разгребая обломки руин, кто-то поднялся.
Прочь, мои благородные и далекие сородичи! Сгиньте!
Это был Киркиель.
Тогда Ядовитые драконы один за другим закрыли глаза.
Я почувствовал, как они уходят.
Нытики. Не обращай внимания, сосунок. Пока что.
Вообще-то меня зовут Сиу.
Да-да, «Сиу».
И это твоё «пока что» меня напрягает.
Ядовитые драконы заглянули в твое астральное тело. Исчезновение Кабала запечатлелось и в их астральных телах, так что когда-нибудь они непременно попытаются тебе отомстить.
Хм... даже если я, скажем, перерожусь?
Даже если ты окажешься в другом мире. Точно так же, как во всех иных мирах исчезли все Кабалы. Ядовитые драконы невероятно упорны. Не враждовать с ними
Я ненадолго задумался.
«Получается, я стал козлом отпущения?»
«Вы ведь совершили благое дело».
«Для простого «благого дела» я, кажется, понес слишком большие убытки...»
«Не волнуйтесь. У вас есть я».
«А, ну да...»
Слова были приятными, но даже с Бьёрном я не был уверен, смогу ли противостоять десяткам существ, подобных Кабалу.
Но раз сказали, что пока всё в порядке, то и говорить было особо не о чем.
Я обратился к Киркиелю:
И что теперь будешь делать?
Нужно поймать Каранке и забрать его с собой.
Я оглядел руины.
Ноэль и Рамун зашвырнули его вместе с толпой Юруков в их поселение, так что вряд ли он выжил.
Киркиель усмехнулся и сказал:
Не мог этот тип так просто сдохнуть. Наверняка сбежал заранее. Я поймаю его, соберу всех Юруков, оставшихся в этом мире, и мы вернемся. Нужно схватить его, пока он не натворил еще каких-нибудь бед.
Что ж, буду признателен. Если сделаешь это, я прощу тебе те хлопоты, что ты мне доставил.
Киркиель вытащил из обломков два своих каменных меча.
Очень любезно с твоей стороны.
А что ты имел в виду, когда сказал, что мы еще встретимся?
Скитальцы по измерениям видят грани мира. Принцип тот же, что и у Кабала. Только он был безумцем, засунувшим голову в хаос, а для Скитальцев это скорее похоже на случайный инцидент при переходе между мирами. В голове словно вспышка происходит. Вклиниваясь в ткань мира, ты мельком видишь часть того, что скрыто в разломе.
И где же мы увидимся снова?
Киркиель закрепил свои каменные мечи и ответил:
В Царстве меча. Именно поэтому я узнал, что мне предстоит обучить тебя Вращению небес.
Майниль получил тот мир в распоряжение, а я его друг, так что, возможно, я и правда загляну в Царство меча снова. И в этом нет ничего удивительного?
Там всё было иначе. Это не кажется удивительным, только если событие не должно произойти. Но Кабал действительно исчез навсегда. ...Я ухожу.
Мы не стали прощаться. Кажется, мы были не в тех отношениях.
Спустя какое-то время пришел Ноэль, а следом за ним, как я и ожидал, из-под завалов стали выбираться мечники или просто приходить в себя. Выглядели они неважно, но те, кто держался до конца, всё еще могли стоять на ногах.
Майниль казался изрядно измотанным, и моё внимание привлек его меч.
Это ведь не тот меч, что был у вас раньше?
Я потерял меч, дарованный императором, так что пришлось прихватить что-то на замену.
Если вы скажете, что вонзили его в брюхо злобного дракона ради спасения человечества, вас поймут.
Дело не в этом, это был чертовски дорогой магический меч. Надеюсь, этот стоит хотя бы вполовину столько же. ...Кстати, а что делать с «этим»?
Майниль указал мечом, который он вынес из своей Демонической обители, на небо.
Огромный шрам в вышине продолжал расти.
Он расширялся не так быстро, как казалось вблизи, так что до земли он доберется не скоро, но я и представить не мог, как это остановить.
Ролд, который едва держался на ногах, произнес:
Об этом можно не беспокоиться.
Я посмотрел туда, куда указывал Ролд, и в пустоте, пронзая пространство, появились ангелы света — точно такие же, какими я их помнил. Их были сотни.
Шон, стоявший во главе, направил свой меч на Ядовитых зверей Кабала.
Битва, судя по всему, не обещала быть долгой.
Ангелы окружили тварей и полностью подавили даже тех огромных чудовищ, что пытались выбраться из расширяющегося разлома. Светом они начали затягивать дыры в небе.
В это же время с чаши весов, склоненной против меня, стали один за другим исчезать грузы. Не то чтобы они просто исчезали — чья-то рука, появившаяся из тьмы, явно забирала их, но я старался этого не замечать. Хоть это и называли «невидимой рукой», то, что она была отчетливо видна, вызывало неприятное чувство.
Когда стало ясно, что ангелы одерживают полную победу, Шон спустился вниз.
Не слишком поздно.
Я, опешив от такой наглости, сказал:
Я думал, первыми вашими словами будут извинения за опоздание.
То дело было важнее. Яду Ядовитого дракона потребовалось бы много времени, чтобы разойтись по всему Сиану, но если бы мы не разделались с ним немедленно, на исцеление ушло бы куда больше лет.
Вы совсем забыли, что мы тут с Кабалом сражались?
Там был ты. Был Скиталец, и был тот, кто знал истинное имя злого дракона. И такие же мечники, как ты, готовые помочь.
Если бы вы помогли, погибло бы меньше людей.
Возможно.
У меня невольно вырвалось:
Вы можете их спасти?
Шон без тени сомнения ответил:
Нет.
Шон безошибочно указал на весы, которые всё еще виделись мне призрачным видением.
Теперь весы находились в идеальном равновесии.
Они замерли так неподвижно, словно их прибили гвоздями.
Сделка завершена. Равновесие более нельзя нарушать.
Я мог бы просто кивнуть и закончить на этом.
Но мне хотелось спросить:
В чем причина?
Разве ты не понимаешь? Это даст шанс другим врагам.
Понимаю. Но что, если вы сможете и дальше поддерживать этот баланс?
Шон произнес:
Ты и правда не понимаешь? Вчера при броске монеты выпал орел, сегодня
Это была загадка, над которой и думать не стоило.
Не бросать монету, а оставить ее как есть?
Именно так.
Апостол света развернулся, чтобы уйти.
Я поспешил остановить его.
Оставался еще один важный вопрос.
Постойте, последнее.
Что еще?
Что стало с Тиольдом?
Если мне не показалось, уголки губ Шона слегка дрогнули в улыбке.
Но он тут же вернул лицу бесстрастное выражение. Глядя на него, я даже усомнился в увиденном.
Шон сказал:
Мечник, я больше не принимаю вопросов. ...И Ролд.
Да.
Передай своей подруге Чамин, что свет вернулся.
Ах.
Лицо Ролда просияло от радости.
Ангел взмыл в небо.
Я осознал, насколько двусмысленным был ответ Шона.
«Сказал, что свет вернулся, и тут же отрезал, что вопросов больше не примет. Но ведь слова о возвращении света
«Нужно будет понаблюдать. Может ли всё это быть частью какого-то иного замысла?»
«...Кто знает».
Пока ангелы завершали свою работу, мы занимались своей.
Считали выживших, перевязывали раненых, собирали тела погибших.
Нариди и Соро, бывшие на грани гибели, на удивление оказались живы. Но те, кого мы считали мертвыми, не ожили чудесным образом. Даже чудо Чамин не помогло.
«Очевидно, с помощью этого чуда можно воскресить лишь тех, на чье возвращение дано дозволение свыше».
К тому времени, как мы закончили, ангелы тоже завершили свои дела.
Один за другим они взмывали ввысь, исчезая в сиянии солнца в зените.
Среди них уже было трудно разглядеть фигуру Шона.