Глава 200. Разрыв
«Я понимал, о чем идет речь.
Например, это было очевидно в тот самый момент, когда Джио сделал мне предложение.
Я был на грани смерти, раздавленный грузовиком, и Джио предложил мне выбирать: либо умереть, либо стать Героем.
В то Мгновение едва ли нашлось бы много людей, которые предпочли бы смерть.
«Но я уверен, что когда впервые услышал эту историю, то подумал, что кем бы ни был Джио, он определенно доброе существо. Даже сейчас, зная отчасти его истинную природу, я все еще так считаю. Потому что боги на этом не останавливаются. В дополнение к дарованной великой силе боги взимают плату».
«Плату?»
«Вы ведь помните, как в легендах Герои возносятся? Не все, конечно, но многие».
«Верно».
«И среди Героев, которых мы встречали, Шон действительно вознесся и стал Ангелом».
«Это и есть плата? Служить богу, не зная смерти?»
«Да. Служить вечно. Хотя некоторые успевают сполна расплатиться еще при жизни и умирают».
Я и раньше догадывался о чем-то подобном, но услышать это напрямую было странно.
«Шеран Айндейр был так силен в том числе и по этой причине. Он находился под покровительством сразу двух богов. Он не умирал, даже если его убивали, и получил несколько мощных Осевых слов власти. Именно эта сила позволила ему в прошлом манипулировать Реликвией бога времени».
«Осевое слово власти?»
«Да. Мирун скрыт за туманными концепциями, но на самом деле он — это техника перевода этих слов на язык Сиана. Магия слова
Если представить Осевое слово власти как сложный язык программирования, то Магия слова была программой, использующей определенные функции этого языка. А пользователи, уже обладающие правами, могли открывать доступ другим.
«Значит, я смог использовать Магию слова потому, что получил разрешение от другого Заклинателя слова?»
«Именно. Отсутствие таланта означало лишь нехватку прав доступа, ведь вы пришли из другого мира. Но не стоит расстраиваться. Это не такая уж важная техника. По-настоящему важны Осевые слова власти».
«Но разве ты не говорил, что за это придется заплатить соответствующую цену? И что нужно пересечь границу и отправиться в далекое путешествие на запад?»
«Там есть области, обнаженные из-за трещин в Сиане. Там можно встретить Мируна или его воплощение и заключить сделку. Но Шеран был избранным».
Слушая рассказ, я заметил противоречие.
«Но разве это не странно?»
«Что именно?»
«Если богов двое, то и платить нужно каждому отдельно? А если оба потребуют вечного служения?»
«К счастью, это не стало проблемой. Сосия хотела вечного служения, а Мирун
«Через тысячу лет? Ты хочешь сказать…»
То есть прямо сейчас.
Бьёрн подтвердил:
«Да. Мирун знал о Завершителях. И как повелитель сферы Осевых слов власти, он наверняка чувствовал течение мира. Поэтому он предсказал, что через тысячу лет появятся Завершители».
«Так вот о каких ограничениях ты говорил».
«Существование Завершителей держится в секрете. О них знают лишь боги, их Апостолы, сами Завершители, ну и, возможно, мудрецы, заглянувшие в тайны мира, или случайные свидетели. Об этом нельзя говорить открыто, так как само разглашение влияет на Закон причинности».
«Но разве не боги заключили контракт с Завершителями о передаче мира? Мирун ведь тоже один из богов».
«Среди богов тоже есть разные фракции. Чем меньше людей верят в бога, тем слабее его сила и влияние. Конечно, слабые боги часто подчиняются воле более сильных, но есть и те, кто сопротивляется, как Мирун».
Я немного подумал и сказал:
«Тогда то, что Мирун втайне от Сосии даровал покровительство Шерану, чтобы подготовиться к событиям через тысячу лет…»
«Означает, что Мирун не намерен отдавать мир Завершителям вопреки контракту».
«Значит, он может быть одним из тех богов, которые, по словам Джио, помогут мне?»
«Возможно».
Вдали показался Древний храм Мируна.
Среди сухих, уходящих ввысь хвойных деревьев от него остались почти одни руины.
Судя по тому, что я узнал у жителей Маллейма, пытаясь уточнить местоположение, Древний храм Мируна, в отличие от других подобных мест, за долгие века никогда не использовался для иных нужд.
Похоже, проклятие, оставленное Орбёлем, все еще действовало.
Я задумался.
«Но как Шеран Айндейр помог Мируну? Если судить по историческим хроникам, Шеран в итоге вознесся».
«А, скорее всего, он действительно вознесся, но записи ошибочны. Шеран выжил и вознесся только после того, как завершил миссию Мируна».
«Но если Шеран что-то сделал тысячу лет назад, сохранилось ли это влияние до сих пор? Мы ведь идем за этим? За наследием, которое оставил Шеран Айндейр?»
«Нет. Просто запрет Мируна снимается только на этой земле. Это еще одна тайна, не связанная с Завершителями
Вместо предвкушения тайны я почувствовал разочарование.
«Жаль, что Шеран Айндейр не сможет мне помочь».
«Вам не стоит так думать».
«Почему? Потому что ты, Бьёрн, его Меч?»
«Нет. Потому что я и есть Шеран».
Что?
Я невольно выкрикнул это вслух.
Мы как раз входили в ворота древнего храма.
От моего внезапного возгласа арендованная лошадь испугалась, зафыркала и замотала головой.
Бьёрн повторил:
«Потому что я и есть Шеран Айндейр».
—
Я ничего не ответил.
Лишь привычно погладил лошадь по шее, и та, быстро успокоившись, мерно зашагала вглубь Древнего храма Мируна.
Бьёрн продолжил:
«Я говорю с вами, нынешним господином Сиу, из прошлого тысячелетней давности через этот Меч, Бьёрна».
«Значит, ты не меч, а…»
«Я и есть сам Шеран. Меч, который вы держите в руках, всего лишь… Ну, чтобы вам было проще понять, это как мобильный телефон. Вещь, созданная для общения с кем-то на большом расстоянии. Правда, в данном случае это расстояние не в пространстве, а в тысячу лет».
Если Бьёрн… вернее, Шеран прав, то разница невелика.
Согласно теории относительности, время — это тоже пространство. Чтобы физически преодолеть такое расстояние, неизбежно требуется столько же физического времени.
«Так вот какую правду ты скрывал на протяжении нескольких жизней?»
«Да. Моя роль заключалась в том, чтобы давать советы Героям будущих поколений. Не говорите, что это слишком поздно. Наблюдая за вашими неоднократными жизнями, я много раз колебался. С вашей точки зрения это может быть неочевидно, но мы с вами провели вместе всего около семи месяцев».
«Была причина это скрывать?»
«Конечно. Я говорю из прошлого, за девятьсот с лишним, почти за тысячу лет до вашего времени. Ведь как бы долго я ни прожил в добром здравии, в моих действиях ради великой цели через тысячу лет не было бы смысла. Я решил, что куда полезнее будет давать советы и на время одалживать свою силу Герою будущего. Так считал и я, и Мирун. Но какой бы предмет я ни выбрал для связи, невозможно было заранее предугадать, окажется ли человек, коснувшийся его, достойным истинного Героя. Особенно если бы он сразу узнал, что я
В этом был смысл.
Кто бы ни взял этот Меч, узнай он, что говорит с самим Шераном, он мог бы начать притворяться праведником. Или превратился бы в человека без собственного мнения, покорно исполняющего волю Героя тысячелетней давности. Ни Шеран, ни Мирун этого не желали.
«В конце концов, взмах меча зависит не от самого оружия, а от его владельца. Я же не могу вмешиваться напрямую, за исключением крайне ограниченных ситуаций».
Теперь, когда я понял это, все сомнения развеялись.
Как Бьёрн, одалживая мне свое тело, мог быть таким мастером, что его называли «Предельным мечом»? Потому что это был сам Шеран Айндейр, величайший мечник не только своей эпохи, но и всех времен.
Разнообразные силы Бьёрна тоже были силами самого Шерана Айндейра. Его невероятное мастерство в Лорокапе. Знание языка Полулюдей и множество других познаний, о которых я и не догадывался.
Когда я это принял, меня неизбежно накрыло странное чувство неловкости.
«Раз уж я теперь знаю правду, стоит ли мне обращаться к вам более официально, господин Шеран Айндейр?»
«Фу, зачем вы так? Мы же друзья, разве нет?»
«Тогда буду общаться как раньше».
«Вообще-то, это я должен был сказать…»
Я огляделся по сторонам в Древнем храме Мируна.
Честно говоря, трудно было понять, Храм это или что-то еще.
Удивительно, как он вообще сохранился на поверхности земли за такое долгое время, не подвергнувшись полной Эрозии, но на этом всё. Зданий как таковых не осталось. В отличие от Древнего города под Ронином, это место не было защищено от снега и ветра, поэтому лишь обломки камней намекали на то, где когда-то стояли рукотворные сооружения.
Я спросил:
«Но у меня все еще куча вопросов. Ты знал о существовании Завершителей. Я понимаю, почему ты не мог об этом говорить. Но если такова была изначальная цель, почему ты не направил меня раньше? Почему это заняло так много времени?»
«В этом не было необходимости».
«Почему?»
«Потому что Короли демонов, с которыми вы сражались, и были Завершителями. Или, по крайней мере, они находились под их влиянием. И Яноф, и Могос. Искалайла даже я не ожидал встретить. А Кабал прямо заявил об этом. У меня нет воспоминаний о том времени, но думаю, мое смятение началось тогда, когда в действиях богов Пантеона обнаружилось нечто странное».
«Да и я совершал ошибки».
«Но когда вы вспомнили о Джио, я смог в какой-то мере вам довериться. Джио тоже был там, когда Мирун даровал мне свое покровительство. Я все еще сомневаюсь, можно ли считать всех богов подобными Королям демонов, как думает Джио… Но, по крайней мере, в отношении Завершителей я солидарен с Мируном. Думаю, и Джио считает так же».
Я сошел с лошади.
«Значит, я проделал весь этот путь только ради того, чтобы выслушать этот рассказ?»
«Будьте осторожны, это опасные земли. Если не спускаться под землю, на поверхности ничего не случится. …И на что именно вы рассчитывали?»
«Ну, не знаю».
Я скрестил руки на груди и осмотрелся.
Вокруг Древнего храма Мируна высились огромные деревья, из-за чего небо казалось круглым.
«Шон вознесся. Поэтому мы смогли встретиться снова спустя сотни лет. Хотел он того или нет».
«Ах, да. На самом деле я тоже думал о такой возможности. Я надеялся, что если приведу вас сюда, то, быть может, я из будущего все еще существую».
«Я тоже так думал. Шеран ведь вознесся…»
«Но, видимо, все-таки нет».
«Почему?»
«Платой Сосии было вечное служение. Это само по себе ужасный кошмар, но плата Мируна была не менее суровой. Разве он мог допустить, чтобы такой талант, как я, попал в руки конкурентов?»
«…То есть?»
«Я умер. Таков был контракт. Я думал, вдруг он был нарушен, но, похоже, нет. Я твердо решил встретиться с вами даже спустя тысячу лет, но меня здесь нет. Вы помните?»
«Что именно?»
«Тот скелет, что сжимал рукоять, когда вы вытащили Бьёрна. Скорее всего, это был я».