Глава 208. Астральное тело

—Разве это не похоже на твой первый опыт в Демонической обители?

Когда Калед учил меня всему, что касалось Демонической обители, он предупреждал.

Войти в Демоническую обитель легко.

Но выйти из неё трудно.

Поэтому, по его словам, были и те, кто, войдя в Демоническую обитель, так и не смог из неё выбраться.

Я смог по-настоящему осознать это только после того, как покинул её.

Потому что, находясь внутри Демонической обители, невозможно понять, что это именно она.

Моя первая Демоническая обитель была, как принято говорить, параллельным миром.

Миром, где я мог бы прожить свою жизнь на Земле, не попав под грузовик и не оказавшись на грани смерти.

Конечно, в том мире были свои несправедливости и проблемы, но «я» в нём чувствовал себя настолько уютно и спокойно, что больше не помышлял о побеге.

Если бы не Бьёрн и не Шеран Айндейр.

«Так это ты был тем, кто помог мне тогда».

«Я не мог просто стоять и смотреть».

«Без твоей помощи я бы не смог выбраться в одиночку».

И по сравнению с этим, второй ярус Лазурного дворца имел схожие черты.

В Лазурном дворце, даже находясь внутри, ты прекрасно осознаёшь существование внешнего мира, но это был настоящий мир, а не вымысел, который демонстрирует Демоническая обитель.

На самом деле, идея второго мира слишком заманчива.

Ведь она даёт возможность оставить в прошлом ошибки и неудачи первого мира и начать всё заново.

Именно по этой причине люди прошлого, должно быть, и оставались на втором ярусе Лазурного дворца.

Похоже, истинная ловушка второго яруса — это не сложные и разнообразные загадки, которые нужно решать в ходе долгого приключения, а сладкий сон под названием «второй мир».

Я сказал:

—Но, по-моему, единственное, что их объединяет, — это то, что они являются «другими мирами».

—Ты правда так думаешь? — спросил Ноэль.

—Не томите, говорите как есть.

—...Оба этих мира претендуют на то, что именно они являются реальностью.

—Вот как?

Я переспросил, но, поразмыслив, кажется, понял, что он имел в виду.

Мир не обращается ко мне напрямую.

Однако оба этих мира «притворялись настоящими».

Вопрос лишь в том, попадёшься ты на эту удочку или нет.

—Но ведь второй ярус — это действительно настоящий мир.

—Это так. Но если те, кто поднимается по дворцу, останутся на втором ярусе, их первоначальная цель — достичь вершины Лазурного дворца — не будет выполнена. По крайней мере, если они примут это место за свой истинный мир, они не смогут идти дальше. И с чего бы тому миру, что очаровал тебя в самой первой Демонической обители, быть ложным?

—Потому что я проснулся?

—И что, по-твоему, тот мир исчез?

—Разве нет? Пережив ту Демоническую обитель, я обрел свою собственную. Стоит полагать, что та «первая Демоническая обитель», которая была раньше, исчезла.

Ноэль почесал бороду и произнёс:

—Кто знает. Разве это можно утверждать наверняка?

Если рассуждать так, то Ноэль был прав.

То, что место исчезло с моих глаз и я больше не могу туда попасть, не означает, что оно не существует или действительно кануло в небытие.

—Что именно вы хотите этим сказать?

—Мои мысли таковы. Почему другие миры «притворяются настоящими»? Неужели всё это лишь для того, чтобы очаровать тебя? Я так не думаю. Лазурный дворец ещё можно считать ловушкой, но такая техника, как Демоническая обитель, — это всего лишь феномен... результат слияния чего-то внутреннего с демонической энергией. У этого феномена нет собственной воли.

—Тогда что же это?

Ноэль усмехнулся и сказал:

—Если мир не «притворяется настоящим», то что это значит? Значит, он и есть настоящий.

Я на мгновение погрузился в раздумья.

—Тут есть несколько спорных моментов. Если следовать вашей логике, то и сны, которые мы видим, тоже реальны.

—Неужели разница между другими мирами, которые ты посетил, и твоими снами действительно так велика?

—...Хорошо. Допустим. Тогда как быть с этим? Перемещение между измерениями требует колоссальной энергии. Поэтому те, кого называют «скитальцами по измерениям», обладают поистине божественными способностями. По вашему мнению, каждый спящий является скитальцем по измерениям.

—На этот счёт у меня есть теория.

С этими словами Ноэль достал древесный уголь для письма и стопку бумаги.

На листах, которые явно уже были в употреблении и исписаны с обратной стороны, Ноэль нарисовал человечка из кружочка и нескольких палочек.

—Это ты.

—Я так и думал. Красавец.

Затем рядом Ноэль нарисовал такого же человечка, но пунктирными линиями.

—А это твоё астральное тело. Ты знаешь, что такое астральное тело?

—Я несколько раз видел это в книгах по магии и слышал, когда изучал технику под названием «Вращение небес».

Ноэль вскинул бровь и сказал:

—Жаль, что это имя мне пока ни о чём не говорит. В любом случае, это концепция, которую маги часто используют для объяснения природы измерений. Она отличается от понятия «душа», о котором говорят жрецы или обыватели. Астральное тело слабое, но его можно обнаружить, и оно обладает субстанцией. Это нечто более фундаментальное, существующее отдельно от физического тела человека.

—Что это, если говорить точнее?

—Говорят, что душа может существовать вне человеческого тела. Но астральное тело — нет. Оно привязано к плоти, и я никогда не слышал, чтобы оно существовало отдельно. Обычно это подтверждается при использовании магии. Маги прошлого не могли этого обнаружить, но за последние несколько столетий стало известно, что цель магии может предчувствовать воздействие или подвергаться влиянию ещё «до того, как магия будет применена». И на самом деле это касается не только магии. Хотя это и не предсказание значимого уровня — вроде того, чтобы заранее узнать и увернуться, — интерес вызывает сам факт того, что воля достигает цели раньше, чем совершается действие. Поэтому маги называют волю, достигающую цели до совершения действия, астральным телом. Его называют теневым телом, потому что его сила слаба и оно неразрывно связано с физической оболочкой.

Если вспомнить об этом в связи с «Вращением небес», то суть становилась более-менее понятной.

Проще говоря, это означало, что сила воли, пусть и в ничтожной степени, существует физически.

На Земле в книгах по саморазвитию часто писали мошенническую чепуху о том, что если чего-то сильно захотеть, то вся Вселенная поможет тебе, но Сиан — это мир, где есть магия, так что здесь всё могло быть иначе.

—Вы клоните к тому, что физическому телу трудно переместиться в другой мир, но астральному телу — нет?

—Именно.

С этими словами Ноэль продолжил рисовать.

Нарисовав стену перед мной и моим астральным телом, он провёл стрелку от меня, которая упёрлась в стену, в то время как стрелка от моего пунктирного астрального тела прошла сквозь неё.

—Чтобы всё точно рассчитать, нужны формулы, но по сравнению с энергией, необходимой для перехода физического тела в другое измерение, астральному телу это может даться относительно легко. Проблема в том, что эта сила слишком слаба, её трудно зафиксировать, и даже если оно действительно перемещается между мирами, мы не знаем, каким именно способом это происходит.

—Теория любопытная, но...

—Ты не понимаешь, какую пользу она может принести тебе?

—Именно так.

Ноэль, видимо, вошёл во вкус и начал рисовать снова.

В процессе он спросил:

—Как ты думаешь, какая из твоих способностей интересует меня больше всего?

—Магию я не потяну, вы это знаете, так что её пропустим. Фехтование само по себе вряд ли заинтересует вас как мага. Судя по частоте вашего интереса, это Демоническая обитель?

—Попробуй сузить круг внутри Демонической обители.

—Технологии Земли? Бродящие манекены? Я не знаю.

Ноэль постучал угольком по своему рисунку.

Присмотревшись, я увидел нарисованную дверь.

Прямоугольник с ручкой — обычная дверь, используемая людьми не только в Сиане, но и на Земле.

—Вы про мгновенное перемещение?

—Именно. Твоя способность отправиться куда угодно, если только ты этого захочешь.

—Но она не работает за пределами Демонической обители. Это половинчатая способность. Она удобна и стратегически полезна, но на этом всё.

—В этом-то и дело. Странно, ведь, по твоим словам, другие магические мечники могут свободно использовать свои способности из Демонической обители в Сиане. Есть гипотеза, что внутри Демонической обители магический мечник находится в состоянии, когда его физическое и астральное тела неразличимы. Они смешаны. А значит, он может обладать свойствами обоих.

—Вы хотите сказать, что и я так могу?

—По крайней мере, такая возможность существует. Разве ты до этого момента не считал все эти миры фальшивкой? Но, возможно, все они реальны. Теперь ты об этом знаешь. Возможно, проблема схожего характера. Рассматривай свою Демоническую обитель и другие миры, через которые ты прошёл, как нечто неразрывное. Что, если твои способности ограничивало лишь твоё восприятие?

—Ах.

После этих слов его теория показалась мне весьма правдоподобной.

Сознание всегда ограничивает действия.

Если горизонт восприятия расширится...

—Хорошо. Давайте проверим прямо сейчас.

—Конечно, я подожду.

Я встал, на мгновение встретился взглядом с Ноэлем и направился к задней двери кафе.

Шеран сказал:

«О каком месте ты думаешь?»

«Ну... может, о моём доме?»

Я сделал глубокий вдох и открыл дверь.

Передо мной предстали знакомые трущобы позади кафе.

Я снова закрыл дверь.

«Слишком далеко?»

«Как насчёт Королевства Рон?»

«Удивим Болдера».

Но когда я открыл дверь, за ней снова были те же трущобы.

Поскольку я постоянно открывал и закрывал дверь, мадам спросила:

—Ты чего творишь?

—Да просто в уборную собрался.

—Видимо, у тебя, как и у моего старика, мочевой пузырь никак не решит: хочется ему или нет?

Я неловко улыбнулся и вышел наружу.

Действительно сходив в уборную, я вернулся в кафе.

Тогда Ноэль произнёс:

—Идея хорошая, но, видимо, требуются дополнительные исследования.

—Кажется, чего-то не хватает.

—Давай поразмыслим над этим. А пока перейдём к следующей теме. Это должно принести тебе более непосредственную пользу прямо сейчас. Я наполовину закончил перевод и многое узнал о способах применения. По сравнению с прошлым разом, тебе будет чему поучиться. Будь я чуть больше заинтересован в некромантии, возможно, и сам бы позарился на эту вещь.

С этими словами Ноэль достал из-за пазухи гримуар.

Это был Камодейнум, который я отобрал у золотого скелета Ульда.

—

Попрощавшись с Ноэлем, я вышел из кафе и вошёл в свою лабораторию в Бюро мадотехники, но атмосфера там была странной.

Люди, которых обычно трудно было увидеть из-за занятости собственными экспериментами, собрались в вестибюле и оживлённо переговаривались.

Никто не обратил внимания на мой приход, а подслушать что-либо было невозможно из-за шума, поэтому я поймал одного знакомого студента и спросил:

—Что происходит?

—Его Величество император прибыл.

—Зачем?

—Мы и сами этого не знаем, поэтому здесь и стоим. Хотя ходят слухи...

Я ещё раз окинул взглядом вестибюль.

Присмотревшись, я понял, что среди присутствующих нет никого, кого можно было бы назвать великим ученым.

В частности, здесь не было никого, кто знал бы, «что именно находится» в подземелье Бюро мадотехники.

Все те, кто занимался исследованиями, связанными с королем демонов Янофом, отсутствовали.

Я спросил:

—Все ушли в подземелье?

—Да. Но нам сказали, что никому, кроме назначенных лиц, спускаться нельзя...

—А, вот как?

Я ответил и направился к лестнице, ведущей вниз.

Разумеется, никто меня не остановил.

Шеран спросил:

«Что происходит? Разве император не собирался избегать встречи с Янофом?»

«Неужели история изменилась в какой-то момент? Потому что я слишком часто был рядом с императором?»

Спустившись ещё на несколько этажей вглубь, я увидел слуг и рыцарей императора.

А также услышал доносившиеся оттуда довольно резкие возгласы.