Том 1 · Глава 229. Отрицание Таинства
Этого не может быть…
Из уст Диэны вырвался ошеломлённый шёпот.
Её взгляд был прикован к сражению перед «Колыбелью».
Точнее — к Сиону.
Она просто не могла поверить в происходящее.
Великая Герцогиня Зависти Зелос.
Существо, которому Диэна вместе с сильнейшими бойцами Леса фей и той красноглазой женщиной, которую она оценивала как одну из сильнейших среди «Небес», не смогли нанести даже сколько-нибудь серьёзной раны.
Существо действительно трансцендентного уровня.
И сейчас Сион полностью перехватил преимущество в битве с ней.
«Вот что та женщина называла истинной силой Сиона?»
Неужели он действительно в одиночку уничтожил Великого Герцога Гордыни?
Это был совершенно иной уровень.
Битва перед глазами заставляла в полной мере прочувствовать смысл этих слов.
Даже достигшее шестой звезды «Море Небесных Звёзд» Диэны не позволяло толком понять происходящее.
Она даже не могла нормально воспринимать движения противников.
О том, что Сион побеждает, можно было судить лишь по яростным крикам Зелос, время от времени разносившимся по округе.
Так ли выглядели сражения трансцендентных существ из мифов?
«Будто я смотрю не на наследника Императора Вечности… а на самого Императора Вечности».
В этот момент.
Ваше Высочество Диэна! Вы не пострадали?
Спирена, с запозданием выбравшаяся из «Колыбели», поспешила к Диэне.
Как видите.
Коротко ответив, Пятая принцесса снова сосредоточилась на битве.
Но затем, словно внезапно что-то вспомнив, вновь повернулась к Спирене.
Сион забрал из «Колыбели» знак Императора Вечности?
Что? А… да.
Спирена ответила с выражением, словно удивлялась, откуда Диэна об этом знает.
А затем, вспомнив недавнее происшествие, продолжила с явным недоумением:
Но произошло кое-что очень странное.
Странное?
Да. Кольцо Императора Вечности, которое мы столько раз безуспешно пытались извлечь, само вышло из Мирового Древа… и наделось на палец Его Высочества Сиона. Словно вернулось к своему настоящему владельцу…
…Что?
Диэна резко повернулась к ней ещё до того, как Спирена успела закончить.
Что это вообще должно было означать?
Да, Сион унаследовал силу Императора Вечности.
Поэтому ещё можно было понять, почему кольцо позволило ему забрать себя.
«Но оно само наделось ему на палец?»
Однако продолжить размышления Диэна не успела.
…Что?
Случайно заметив движение за полем боя, она замерла.
Там скрытно перемещались Кревис и подчинённые ему демоны.
«Как такое возможно…»
Кревис осторожно двигался вперёд, время от времени бросая взгляды на сражение Сиона и Зелос.
На его лице застыло недоверие.
Он всегда отличался крайней осторожностью и хладнокровием.
За почти сотню лет, проведённых в Лесу фей, Кревис ни разу не выходил на передний план, предпочитая управлять всем из-за Завесы.
И существовала лишь одна причина, по которой сейчас он лично появился здесь.
Сила Зелос.
Один из Четырёх Великих Герцогов, входивший в пятёрку сильнейших существ Демонических земель.
Существо, вырвавшееся из предначертанной судьбы и достигшее полубожественного уровня.
Зелос обладала силой, достаточной, чтобы в одиночку уничтожить Эльбриум.
«Именно поэтому я без колебаний привёл сюда всех оставшихся демонов…»
Но происходящее совершенно не соответствовало расчётам Кревиса.
Великая Герцогиня Зависти была полностью загнана в оборону и отчаянно выплёскивала силу, словно пыталась просто выжить.
«Пусть это и Сион Агнес… Я не думал, что он способен на подобное».
Нет.
Были ли вообще в истории люди с такой силой?
Если и были, то разве что первый герой Магнус Флэйр.
«Как бы то ни было, необходимо помочь госпоже Зелос».
Кревис ускорился.
Дело было вовсе не в преданности.
Если Зелос падёт здесь, никто из них тоже не сможет гарантировать собственную жизнь.
«К счастью, Сион Агнес разрушил барьер у входа в „Колыбель“. Если мы проберёмся внутрь и захватим Мировое Древо, то сможем восстановить силы госпожи Зелос…»
Но Кревис внезапно остановился.
Не по собственной воле.
Дорогу ему преградил кто-то другой.
Чёрные, словно эбеновое дерево, волосы.
Зловещие красные глаза.
Риушина.
Вами займусь я.
Вокруг неё начали появляться «Демонические Очи».
Судя по их числу, ведьма с самого начала не собиралась никого щадить.
Их были десятки тысяч.
Ты…
Я сейчас очень раздражена. Так что прошу, не умирай слишком быстро. Дай мне подольше развлечься.
В тот же момент все призванные ведьмой глаза вспыхнули красным.
Грохот!
Со стороны, где сражались Сион и Зелос, раздался взрыв, несравнимый со всеми предыдущими.
Мир перед глазами мгновенно залило белым светом.
Прошло некоторое время.
Когда зрение окружающих восстановилось…
А-а-а-а-а!
До них донёсся чудовищный крик Зелос, вырвавшийся из самых глубин её тела.
Половина верхней части тела Великой Герцогини исчезла.
Из бесчисленных ран непрерывно хлестала кровь.
Она выглядела настолько ужасно, что её мгновенная смерть казалась бы вполне естественной.
Но Сион, нанесший этот удар, выглядел недовольным.
«Я точно отрицал существование сердца».
Он собирался окончательно убить Зелос одной атакой.
«Значит, ядро находится не там?»
В «Хрониках» это не упоминалось.
Поэтому даже Сион не знал точного расположения ядра Зелос.
В этот момент.
Кха… Кха-а! Ты, ублюдок!
Долгое время выплёвывавшая кровь Зелос подняла на Сиона взгляд, полный ненависти.
Затем, используя всю оставшуюся власть, начала стремительно увеличивать расстояние между ними.
Она поняла, что в ближнем бою или прямом столкновении победить невозможно.
Кроме того, после последнего удара Зелос уже едва могла продолжать сражение.
Да! С самого начала нужно было поступить именно так!
Она отступила настолько далеко, что даже «Отрицание Расстояния» Сиона уже не могло мгновенно её достичь.
Зелос стиснула зубы и начала собирать всю оставшуюся силу.
О сохранности Мирового Древа можно было больше не думать.
Впрочем, подобная роскошь исчезла уже давно.
Теперь существовал лишь один вопрос.
Сумеет ли она вообще выбраться отсюда живой?
Скрежет!
Непрерывная дисгармония раздавалась вокруг.
Пурпурная власть, окружавшая Зелос, начала расти в геометрической прогрессии.
Одновременно…
Г-госпожа Зелос? А-а…!
Всплеск!
Сотни находившихся поблизости демонов мгновенно превратились в кровавую массу.
Следом она преобразовалась в демоническую энергию и была втянута в тело Великой Герцогини.
«Нужно вложить всё. Не щадить даже собственную жизнь».
Демоническая энергия и власть Зелос собирались перед зияющей дырой в её груди.
Гул!
Вместе с этим вся территория вокруг неё…
Нет.
Весь Эльбриум начал бешено содрогаться.
Причиной было не обычное землетрясение.
Мир.
Под действием власти Зависти сама структура мира в определённом радиусе начала сбиваться и искажаться.
Явление, далеко превосходившее пределы смертного мира, ощущалось даже за пределами Эльбриума.
Оно привлекало внимание бесчисленных живых существ и других трансцендентных созданий поблизости.
Ч-что это?!
Диэна и остальные возле «Колыбели» широко раскрыли глаза, ощутив мифическую силу.
В этот момент.
Я искривлю всё до последней частицы.
Скрежет!
До слуха каждого жителя города донёсся звук, будто нечто фундаментально вышло из строя.
И наконец накопленная власть Зелос вырвалась наружу.
Её последняя техника активировалась.
Подобно тому как свет и тьма существовали с самого начала мира, существовала и трещина между ними.
И почти столь же вечным было само искажение, рождавшееся внутри этой трещины.
Сейчас Зелос управляла чистейшей и сильнейшей формой подобного искажения.
«Мир Великого Искажения».
Все законы мира внутри Эльбриума начали деформироваться.
Зрение искажалось настолько сильно, что мозг едва выдерживал воспринимаемое.
Расстояния переставали соответствовать действительности.
Чувство равновесия рушилось так сильно, что становилось невозможно определить, находишься ты на земле или в небе.
Кх… Кха-а…
Некоторые задыхались, причём каждый вдох лишь сильнее лишал их воздуха.
И вскоре умирали.
Другие в одно мгновение старели до предела и рассыпались прахом.
Ах…
В глазах людей появилось глубокое отчаяние перед надвигающимся концом.
Но…
«Цок. Всё-таки дошло до этого».
Сион, находившийся под самым сильным воздействием «Мира Великого Искажения», оставался спокойнее всех.
Его взгляд был холодным до ледяного ощущения.
Техника власти Зелос накрывала весь Эльбриум.
Даже Сиону, только что достигшему седьмой звезды, было трудно выдержать полутрансцендентную технику такого уровня.
«В обычной ситуации полностью разрушить её в нынешнем состоянии невозможно…»
Но сейчас шанс существовал.
На пальце Сиона находилось чёрное кольцо.
В «Кольце Чернильного Духа» всё ещё оставалась небольшая часть «Реки Чёрной Звезды», оставленной им в прошлой жизни.
Гул!
Словно прочитав намерение хозяина, кольцо издало резонанс.
Оно само снялось с пальца и зависло над ладонью.
Вокруг него одна за другой начали вращаться Чёрные Звёзды.
Из кольца хлынула непроглядная тьма, поглощая окружающее пространство.
Сам мир словно почувствовал страх перед тем, что сейчас произойдёт, и начал кричать.
Медленно.
Очень медленно.
Пальцы Сиона начали сжиматься.
Таинство.
Магия.
Внутренняя сила.
Власть.
Колдовство.
Слово, объединявшее всё, что выходило за пределы обычных физических явлений на этом континенте…
Нет.
Во всём мире.
Один из абсолютных элементов, составляющих само мироздание.
Без Таинства этот мир с самого начала не смог бы существовать.
Но что произойдёт…
Если на одно мгновение стереть само Таинство?
«Отрицание Таинства».
Одна из высших техник власти Сиона.
Сейчас он мог применить её лишь в несовершенном виде, воспользовавшись силой кольца.
Что ты собираешься сделать?!
Зелос почувствовала необъяснимый ужас перед движением, которое уже выходило за пределы мифического.
Она поспешно вытянула руку.
Хруст!
Но пальцы Сиона уже полностью сомкнулись вокруг кольца.
Тёмное пространство в самых глубинах Демонических земель.
Как он вообще сумел его убить?
В голосе Гнева звучало глубокое недоумение.
В вопросе отсутствовали и подлежащее, и дополнение.
Но Великая Герцогиня Безумия Акримосия, сидевшая напротив, сразу поняла смысл.
Я тоже не знаю. Может ли смертный вообще убить существо, пусть и несовершенно, но уже достигшее области бессмертия? Тем более не являясь героем.
Не мог ли Сион Агнес выйти из Круговорота Перерождений?
Раньше я бы уверенно сказала, что нет… Сейчас уже не знаю. Когда я видела его в Летающем городе, он казался очень далёким от бессмертия.
Тогда получается, что за короткое время между Летающим городом и границей он достиг полубожественного уровня…
Гнев сам отбросил эту мысль.
Это было невозможно.
Нет.
Сам мир не позволил бы подобному произойти.
Скорее он изначально скрывал настоящую силу… либо во время убийства Гордыни вмешалась ещё какая-то переменная.
Я думаю так же. Причём второй вариант гораздо вероятнее. Когда я встречалась с ним раньше, ничего подобного совершенно не чувствовалось.
…Голова уже болит.
Сион Агнес.
Из-за одного-единственного человека всё продолжало идти наперекосяк.
К тому же смерть Гордыни стала для них чудовищной потерей сил.
Цок. Может, бросить все эти игры и просто пойти убить его прямо сейчас?
Не действуй безрассудно. Гордыня уже погиб. Никто не гарантирует, что с тобой не произойдёт то же самое.
Знаю. Поэтому я всё ещё сижу здесь, а не отправилась за ним.
Девушка пожала плечами.
Гнев молча посмотрел на неё.
Сейчас Акримосия его слушала.
Но именно она могла в любой момент решить действовать самостоятельно.
Почувствовав, как головная боль лишь усиливается, Гнев сменил тему.
Есть какие-нибудь сведения о местонахождении Зелос?
Акримосия покачала головой.
Никаких. Я чувствую, что она жива, но после того, как покинула Демонические земли, найти её стало почти невозможно. Наверное, сейчас восстанавливается после ран, которые мы ей нанесли.
…Её необходимо найти и уничтожить любой ценой. Начинать войну с империей, оставив такую огромную переменную без присмотра, слишком опас…
Он не успел договорить.
……!
Тела обоих Великих Герцогов одновременно застыли.
Они резко повернули головы в одну сторону.
Их глаза расширились до предела и начали дрожать.
Через мгновение из уст Акримосии вырвался неверящий шёпот:
Зависть… умерла?