Том 1 · Глава 232. Скрытая сила
Грохот!
Непрерывно бьющие молнии и беснующееся море.
По настолько хаотичным волнам, что обычный корабль уже давно перевернулся бы, двигалось одно судно.
На его носу стоял зверолюдь, полностью скрывавший лицо под чёрной маской кролика.
……
Он молча смотрел вперёд.
Но глаза под маской колебались подобно бушующему перед ним морю.
В этот момент.
Ваше Высочество, вы действительно уверены?
К зверолюдю в кроличьей маске подошёл огромный медведь.
Красная шерсть, покрывавшая всё его тело, указывала на принадлежность к племени Огненных Медведей, известному как одно из сильнейших среди всех зверолюдей.
Это задание чрезвычайно опасно. Настолько, что даже нынешнее море покажется пустяком. Если вашу личность раскроют, дело может закончиться не только провалом
На лице медведя читалось глубокое беспокойство.
Более того, сведения не подтверждены. Может, ещё не поздно повернуть назад…
Эта война.
Зверолюдь в маске перебил его.
Ты знаешь, сколько людей погибает каждый день?
……
Сотни? Тысячи? Их уже невозможно сосчитать. И умирают они не по собственной воле, а из-за борьбы за власть наверху.
…Ваше Высочество, по крайней мере мы сами решили отдать вам свои жизни.
Это не меняет того, что прямо сейчас множество существ погибает из-за меня.
Кулак зверолюдя незаметно сжался.
Поэтому я не могу просто сидеть и смотреть. Я не позволю их смертям оказаться напрасными.
Тогда хотя бы возьмите с собой больше людей…
Ты и сам знаешь, что всё необходимо провести тайно. К тому же я принадлежу к племени Лунного Кролика. Так что беспокоиться незачем.
Племя Лунного Кролика.
Раса, которую называли сильнейшей среди зверолюдей.
И одновременно — королевский род.
По крайней мере в Море зверолюдей их положение было сопоставимо с домом Агнеса.
Но Ваше Высочество…
Хватит.
Вновь оборвав медведя, зверолюдь в маске повернулся вперёд.
«Если всё получится, мы сможем переломить ход войны без новых жертв».
За бушующим морем в его глазах постепенно возник силуэт острова.
Пираты.
Морские разбойники, грабившие корабли, проходившие по морю.
И сейчас…
Мы
Именно такие люди появились на пассажирском судне, где находился Сион.
Наверняка слышали о нас?
Стоявший впереди крокодил-зверолюдь блеснул вертикальными зрачками.
П-Пираты Полумесяца… Разве они не входят в десятку сильнейших пиратских группировок?
Пассажиры тревожно зашептались.
Хотя нам ещё повезло. Похоже, жизни ничего не угрожает.
Существовала причина, по которой они говорили подобное.
Пираты Полумесяца считались одними из наиболее «цивилизованных» среди разбойников.
Если отдать им половину имущества, они не причиняли вреда и спокойно уходили.
Разумеется, если кто-нибудь пытался обмануть их или отказывался платить, пощады ждать не стоило.
«Отлично».
Сион посмотрел на пиратский корабль.
Уже на первый взгляд тот выглядел значительно лучше пассажирского судна.
Наверняка и скорость была выше.
Если захватить его, они успеют прибыть вовремя.
«К тому же сможем направиться прямо к нужному месту».
Пассажирский корабль лишь проходил неподалёку от цели Сиона и не должен был причаливать там.
Поэтому появление пиратов оказалось для него крайне удачным.
Если спокойно отдадите половину того, что имеете, мы никому не причиним вреда.
После слов крокодила пассажиры без сопротивления начали доставать ценности.
Шансов победить в драке у них не было.
Да и рисковать жизнью ради половины денег никто не собирался.
«Похоже, он тоже вмешиваться не намерен».
Сион мельком посмотрел на Чан Мальдона, который рядом спокойно доставал деньги.
Будучи одним из «Двенадцати Морей», старик без труда мог прогнать всех пиратов.
Но он скрывал личность.
Похоже, пока жизни людей напрямую не угрожали, вмешиваться он не собирался.
«Тогда…»
Взгляд Сиона переместился в другую сторону.
Если кто-то думает нас обмануть или вообще ничего не отдавать, лучше сразу выбросьте эту мысль из головы. За последствия мы не отвечаем.
Крокодил-зверолюдь добавил предупреждение, наблюдая, как люди один за другим выносят имущество.
Сегодня вам явно не повезло. Давай и ты доставай деньги. Если считать их платой за жизнь, не такая уж большая потеря…
Чан Мальдон обратился к стоявшему рядом Сиону.
Но не успел закончить.
Для обычных воров вы поразительно бесстыдны.
Тихий голос Сиона раздался так отчётливо, что его услышали все.
Атмосфера мгновенно застыла.
Что?
Крокодил повернул голову к нему.
Обзаведитесь хоть каплей стыда. Обладая такой силой, вы могли бы честно зарабатывать себе на жизнь, но вместо этого пьёте кровь простых людей, которые изо дня в день пытаются выжить.
Эй, парень, что ты делаешь…
Чан Мальдон тихо прошептал сбоку.
Но Сион не остановился.
У вас совсем нет совести? Или родители с детства не сумели вас нормально воспитать? Впрочем, какие вы звери. Вы даже до насекомых не дотягиваете.
Ты сейчас что сказал?!
Лица пиратов окончательно исказились, и они уже собирались двинуться к Сиону.
В этот момент.
…так сказала вот эта женщина.
Сион сделал шаг в сторону.
За его спиной обнаружилась…
…?
Селфия, которая всё ещё цеплялась за поручни.
Она не понимала происходящего и растерянно переводила взгляд с Сиона на пиратов.
Существовала лишь одна причина, по которой Сион вообще взял Селфию сюда.
Практический опыт.
Возможность столкнуться с противниками подходящей силы выпадала нечасто.
Сион не собирался её упускать.
Эм…
Из уст Селфии вырвался растерянный звук.
Думаешь, мы поверим, что это сказала она?!
Пираты с возмущением вновь начали приближаться к Сиону.
И тут.
Д-да! Это сказала я!
Селфия громко выкрикнула.
Вы просто бессовестные пираты! Я не дам таким, как вы, ни единой монеты! Если хотите забрать деньги, вам придётся сначала убить меня!
Несмотря на уверенные слова, лицо девушки было готово расплакаться, пока она шаг за шагом выходила вперёд.
«Я… действительно должна это делать?»
Слова о том, что она ничего подобного не говорила, уже стояли на кончике языка.
Но Селфия со слезами внутри заставила себя проглотить их.
Взгляд Сиона.
Он совершенно ясно показывал, что хочет, чтобы она сразилась с пиратами.
Сион являлся её начальником и к тому же будущим императором.
Раз уж приказано прыгать — оставалось прыгать.
Ты совсем с ума сошла?
Крокодил-зверолюдь с недоумением посмотрел на Селфию и двинулся к ней.
Впрочем, один показательный пример нам не помешает.
Пусть Пираты Полумесяца и старались убивать реже других, полными пацифистами они не были.
В своей основе это всё равно оставались пираты.
И если решали убить — не колебались.
В загробном мире вини свою тупую голову, которая не умеет понимать обстановку.
Крокодил молниеносно оказался перед Селфией.
Его изогнутый клинок устремился к её шее.
Осторожно…!
Чан Мальдон уже хотел броситься вперёд.
Но быстрее него…
Грохот!
Селфия мгновенно шагнула внутрь радиуса атаки, выйдя из траектории меча.
Её кулак врезался крокодилу точно под рёбра.
С громким ударом пирата отбросило назад.
Он врезался в палубу и больше не шевельнулся, очевидно потеряв сознание.
Похоже, обстановку не понимаете как раз вы.
Что?! Она сильная?!
Остальные пираты растерялись от неожиданного зрелища.
В этот момент.
Топ!
Селфия сильно оттолкнулась от палубы и с чудовищной скоростью бросилась к оставшимся.
Многочисленные битвы научили её одной простой истине.
Первый удар чрезвычайно важен.
Что?!
Пират впереди удивился скорости, но всё же успел отреагировать и выбросил кулак.
Хруст!
Словно заранее предвидя движение, Селфия наклонилась, избежала удара и сама врезала ему в бок.
Кха!
Пират естественно согнулся.
Колено Селфии тут же точно вошло ему в лицо.
Разобравшись с двумя противниками за считаные секунды, она сразу двинулась к следующему.
О-остановите её!
Уникальная способность Селфии — «Пожирание демонической энергии».
Она позволяла поглощать не только демоническую силу.
Вместе с ней Селфия могла похищать часть физических качеств чудовищ — рефлексы, силу мышц, ловкость и другие способности.
А затем использовать их даже против врагов, не являвшихся чудовищами.
К тому же бесчисленные сражения на грани смерти стремительно повышали её собственное мастерство.
С одним или двумя пиратами такая Селфия могла справиться без труда.
О-она мастер! Не расслабляться! Нападайте все вместе!
Главарь пиратов наконец оценил ситуацию правильно.
Остальные с серьёзными лицами разом бросились к Селфии.
Хо! Значит, скрывала мастерство? Впечатляет! А ведь ей, похоже, едва исполнилось двадцать…
Чан Мальдон наблюдал за ней с блеском в глазах.
Во всём Море зверолюдей молодых бойцов подобного уровня можно было пересчитать по пальцам.
Пожалуй, на такое были способны лишь «Пять Драконов, Потрясших Небеса» — лучшие таланты молодого поколения Моря зверолюдей.
«Если у неё нет наставника, я бы прямо сейчас захотел взять её в ученицы».
В этот момент.
Похоже, он спутник той женщины. На всякий случай держите его рядом.
Двое пиратов бросились к Сиону.
Они собирались использовать его как заложника.
Чан Мальдон слишком сильно увлёкся боем Селфии.
Поэтому заметил их слишком поздно.
Уклоняйся!
Старик тревожно крикнул.
Но пираты уже разделились и одновременно взмахнули мечами с двух сторон.
Судя по траекториям, они без колебаний собирались отрубить Сиону руку или ногу.
«Чёрт!»
Глаза Чан Мальдона дрогнули.
И в этот миг.
Рассечение!
Раздался звук разрезаемой плоти.
Но отрубленными оказались вовсе не руки или ноги Сиона.
На палубу упали руки пиратов, державшие мечи.
Они были отсечены идеально ровно.
…Что?
Пираты тупо смотрели на увиденное.
Однако договорить не успели.
Хруст!
Следом полностью исчезли и их головы.
Тук.
Обезглавленные тела пошатнулись и рухнули на палубу.
Чан Мальдон смотрел на это с таким же ошеломлённым выражением, как сами пираты мгновением раньше.
Что это было…
Его голос слегка дрожал.
Причиной реакции стало вовсе не то, что Сион убил двух пиратов.
В Море зверолюдей, полном скрывающихся мастеров, подобное пусть и редко, но случалось.
Проблема была в другом.
Чан Мальдон совершенно не увидел, как Сион это сделал.
Он.
Один из «Двенадцати Морей».
Это могло означать лишь одно.
Юноша перед ним был сильнее.
Во взгляде Чан Мальдона вместе с неверием появилось глубокое замешательство.
«Кто же он…»
Сион не обращал на старика ни малейшего внимания.
Сохраняя привычно ленивый взгляд, он повернул голову к другому сражению.
Ха-ха! Лёгкой смерти не жди!
Грохот!
Кх!
Селфию окружили несколько десятков пиратов.
Она постепенно начала отступать.
«Похоже, одновременно сражаться с таким количеством врагов, не являющихся чудовищами, для неё пока рано».
Пусть это и были пираты, каждый из них владел высокоуровневыми боевыми искусствами.
Селфия пробудилась совсем недавно, поэтому справиться со всеми в одиночку ей было тяжело.
Однако самому Сиону вмешиваться прямо сейчас тоже не хотелось.
По его меркам Селфия ещё не получила от этого боя достаточно опыта.
«Тогда придётся воспользоваться этим».
Шелест.
В глазах Сиона мелькнул слабый свет.
Из его пальцев незаметно вытянулись десять «Нитей Тёмной Души».
И в следующий момент…
……!
Чан Мальдон, единственный заметивший это, раскрыл рот ещё шире, чем прежде.