Том 1 · Глава 34. Наследник Вечности
«Вечная Тень».
Эта организация, считавшаяся величайшей среди всех информационных объединений, появлявшихся в хрониках, была бесследно уничтожена ещё до начала полномасштабной войны с Демоническими землями.
Точнее, все до единого члены «Вечной Тени» погибли.
От рук демонов, сумевших проникнуть даже в саму Тень.
Сион собирался изменить это будущее.
А заодно прибрать Тень к рукам.
Кья-а-а-а-а!
Император Урдиос и глава Тени Тьерри считали, что даже демонические существа не могли проникнуть в «Вечную Тень».
Однако это предположение с самого начала было ошибочным.
Пусть их число было значительно меньше, чем в других местах, демонические существа уже давно просочились и в «Вечную Тень».
Хр-р-р-русть!
Сион спокойно смотрел на женщину, которая издавала жуткий крик с уничтоженным сердцем, и крепче сжал руку, вонзённую в её грудь.
Из его ладони один за другим вырывались взрывы «Реки Чёрной Звезды», превращавшие внутренности женщины в месиво.
Сион знал, кем являлась стоявшая перед ним женщина, точнее, замаскированный под неё демон.
Дикарне.
Пока ещё нет, но в недалёком будущем она станет настолько могущественным демоном, что в одиночку уничтожит всю «Вечную Тень».
Именной противник, упомянутый даже в хрониках.
Она обладала силой, с которой нынешний Сион не смог бы справиться в прямом бою, однако его взгляд оставался совершенно спокойным.
«Если объединить сведения из хроник с тем, что я узнал о встреченных демонических существах, становится ясно: в человеческом облике они не способны использовать истинную силу».
Это был шанс.
Возможность без особых усилий устранить одного из будущих врагов.
Ч-что здесь происходит…?!
Наблюдавшие за происходящим руководители прекратили приближаться и потрясённо расширили глаза.
Один из товарищей, с которым они бок о бок провели несколько десятилетий, источал всем телом отвратительную демоническую энергию.
Как бы они ни пытались отрицать очевидное, эта сила определённо являлась демонической.
Пока лица Тьерри и остальных руководителей наполнялись смятением.
Др-р-р-р!
Облик Дикарне, грудь которой оставалась пробита рукой Сиона, начал медленно меняться.
Благодаря невероятно живучему телу она выдерживала даже «Реку Чёрной Звезды», перемалывавшую её внутренности, и возвращалась к истинному облику.
Однако именно этого мгновения Сион и ждал.
Вспышка!
Окружающая тьма собралась в его свободной левой руке и приняла форму половины меча.
Меч Уничтожения Света Иклаксия.
В тот миг, когда поглощавшая весь окружающий свет Иклаксия создала недостающую половину клинка.
Пронзение!
Сион без колебаний вонзил Меч Уничтожения Света в заранее обнаруженное ядро Дикарне.
Мгновение, когда демон переходит от человеческого облика к истинному.
Именно в этот момент демонические существа становились наиболее уязвимыми, и Сион прекрасно об этом знал.
Поэтому он и нанёс сильнейший удар, использовав даже Иклаксию.
Хруст! Хр-р-р-русть!
Тьма Иклаксии, в полной мере воплощавшая способность «Реки Чёрной Звезды» отрицать всё существующее, забушевала внутри Дикарне и начала пожирать всё на своём пути.
Кха… Кха-а-а-а-а!
Не выдержав этого, демон, лишь наполовину вернувшийся к истинному облику, издал леденящий кровь вопль.
Уже ставшие похожими на глаза рептилии налились кровью и яростно уставились на Сиона.
Т-ты, ублюдок!
В крике смешались чудовищная ярость и потрясение.
Всего один миг.
Получи Дикарне хотя бы одно мгновение свободы, она полностью вернула бы истинный облик и разорвала на части всех живых существ в этом месте.
Но принц, зловеще улыбавшийся прямо перед ней, не давал ей ни единой возможности.
«Неужели я погибну настолько бесславно…»
С этой мыслью Дикарне медленно протянула руку к стоявшему перед ней Сиону.
Однако рука демона так и не смогла до него дотянуться.
Хрясь!
К тому моменту её ядро уже было полностью уничтожено «Рекой Чёрной Звезды».
Последний свет жизни исчез из глаз демона.
Хруст!
Сион обнаружил передающее ядро внутри постепенно распадавшегося тела Дикарне и уничтожил его.
«Не ожидал, что даже это окажется настолько тяжело».
Вернув Иклаксию в форму тьмы, Сион несколько раз сжал и разжал кулак.
Даже поддержание целого клинка меньше минуты потребовало настолько много силы, что расход уже ощущался тяжёлым бременем.
Кончики его пальцев едва заметно дрожали.
Однако Сион не сожалел, что воспользовался Мечом Уничтожения Света.
Без Иклаксии убить этого демона могло оказаться невозможно.
«Теперь остаётся лишь…»
Заставить остальных руководителей вместе с Тьерри покориться и перейти под его начало.
Закончив размышлять, Сион повернул голову к Тьерри.
Шлёп!
Но Тьерри, смотревший на него, внезапно опустился на колени.
Его глаза яростно дрожали от неверия.
А позади него.
Шлёп! Шлёп! Шлёп!
Остальные руководители один за другим тоже начали преклонять колени и опускать головы.
……
Сион с недоумением смотрел на неожиданную сцену.
И тогда до его ушей донёсся.
…Приветствуем Наследника Вечности.
Голос Тьерри, последним склонившего голову.
«Вечная Тень».
Как и следовало из названия, эта организация была создана Императором Вечности, поэтому в ней сохранилось больше связанных с ним преданий, чем где-либо ещё, а её преданность ему превосходила все границы.
После смерти Императора Вечности Тень служила множеству последующих правителей, но единственным человеком, которому её члены по-настоящему посвятили свои души, оставался лишь он.
Поэтому на протяжении сотен лет они ждали и надеялись.
Что однажды явится истинный наследник Императора Вечности и поведёт их за собой.
…Значит, вы считаете меня наследником Императора Вечности?
Именно так, Ваше Высочество Сион. Единственная причина нашего существования
Тайный зал совещаний «Вечной Тени», находившийся внутри Музея истории Агнес.
В ответ на вопрос Сиона, сидевшего во главе стола, Тьерри склонился настолько почтительно, насколько только мог.
Прошу, не отрицайте этого. Разве меч, которым вы только что воспользовались, не являлся Иклаксией?
Меч, поглощавший весь существующий свет и погружавший даже окружающее пространство в непроглядный мрак.
Во всём мире существовало лишь одно оружие с подобной силой.
Меч Уничтожения Света Иклаксия.
Меч, которым пользовался Император Вечности Оррелион Кан Агнес.
После него он отвергал любые прикосновения и больше не появлялся в мире.
Однако теперь вновь показался.
Причём в руках Сиона.
Более убедительного доказательства невозможно было представить.
Каждый член Тени знает, что до сегодняшнего дня Иклаксия признавала лишь прикосновение Императора Вечности. Если Меч Уничтожения Света подчинился Вашему Высочеству Сиону, куда страннее было бы считать вас кем-то иным.
Подозрение, что Сион мог являться демоническим существом, уже давно полностью исчезло из головы Тьерри.
После того как принц на их глазах уничтожил демона, сомневаться в нём было невозможно.
Более того, если Сион являлся Наследником Вечности, необъяснимая сила тоже получала разумное объяснение.
Вероятно, по какой-то причине истинная сила Агнес, дремавшая глубоко внутри его тела, наконец пробудилась.
«В некотором смысле это не совсем неверно…»
Глядя на Тьерри, Сион мысленно произнёс это.
Он был рад, что сумел получить «Вечную Тень» гораздо легче, чем ожидал, однако яркие, почти сиявшие взгляды окружающих даже ему казались немного обременительными.
«По крайней мере, это сэкономило мне время и силы…»
Закончив размышления, Сион посмотрел на Тьерри и заговорил:
Я передам тебе один список.
Что?
Надеюсь, вы не думаете, что демон, которого только что увидели, был единственным демоническим существом, проникшим в Тень.
……
Глаза Тьерри помрачнели.
Он был уверен, что «Вечная Тень» оставалась единственным местом, до которого ещё не дотянулись руки демонов, поэтому недавнее зрелище потрясло его до глубины души.
В списке будут указаны имена демонических существ, скрывающихся здесь. Запомните их и пока лишь наблюдайте.
Вспоминая содержание хроник, Сион продолжил обращаться к Тьерри.
Если начать действовать неосторожно, демоны могли понять, что сами превратились в добычу, поэтому следовало дождаться подходящего момента и уничтожить всех одним ударом.
После смерти Дикарне остальные рано или поздно что-нибудь заподозрят, но некоторое время у них ещё оставалось.
А когда демоны наконец поймут происходящее, будет уже поздно.
Будет исполнено.
Тьерри ответил, не задав ни единого вопроса.
В каком состоянии сейчас находится Тень?
Сион посмотрел на него.
Если начать с общего положения…
Тьерри приступил к краткому докладу о нынешнем состоянии «Вечной Тени», её численности, боевой мощи и множестве других подробностей.
Сколько времени продолжалось объяснение?
Однако сейчас у нас есть одна проблема, с которой трудно справиться…
Тьерри слегка нахмурился и заговорил с обеспокоенным видом.
Рассказывай.
Пятая принцесса Диэна Агнес охотится за нами.
Неизвестно, каким образом она узнала об их существовании, но с того момента Диэна Агнес с почти навязчивым упорством пыталась найти способ заполучить «Вечную Тень».
Недавно пятая принцесса обнаружила один из наших филиалов. Мы также получили сведения, что в ближайшее время она направит туда свои силы.
Обычно в подобной ситуации следовало отсечь хвост и бросить обнаруженный филиал, однако Тьерри не мог этого сделать.
«Вечная Тень» состоит из небольшого числа отборных людей. Поэтому нам постоянно не хватает сотрудников. Даже во время недавнего испытания… Вашего Высочества Сиона у нас не было свободных бойцов, и пришлось использовать големов. Если в подобной ситуации бросить целый филиал, наши возможности по сбору сведений понесут тяжёлый ущерб.
Каждый агент Тени был бесценен.
Нам требуется немного времени, чтобы уничтожить все следы и полностью эвакуировать людей из филиала. Проблема в том, что силы пятой принцессы, похоже, прибудут раньше.
Было бы хорошо, если бы кто-нибудь сумел выиграть время для отступления, однако сейчас у «Вечной Тени» не имелось подходящих свободных сил.
Значит, вам нужен кто-то, кто задержит противника?
Именно так.
Я решу эту проблему.
Произнеся это, Сион широко улыбнулся.
Как раз знаю одного подходящего человека.
Какую военную организацию можно было назвать сильнейшей в империи?
На этот вопрос существовало множество возможных ответов.
Орден Агнес, подчинявшийся исключительно приказам императора.
Орден Серого Льва, принадлежавший Львиной принцессе Ивелин Агнес.
«Бабель» великого магического дома Озрима и многие другие.
Однако на вопрос о сильнейшей организации заклинателей духов в империи существовал лишь один ответ.
Легион духов «Играсия».
Он получил название легиона потому, что, несмотря на небольшую численность по сравнению с другими вооружёнными организациями, обладал сопоставимой с целой армией мощью.
Деголас, представитель народа фей и командир шестого отряда «Играсии», смотрел на небольшое здание, возвышавшееся вдали.
Сейчас он находился в трущобах на окраине имперской столицы.
Это неофициальное задание. Поэтому сегодня мы не существуем.
……
После тихих слов Деголаса выстроившиеся позади него бойцы шестого отряда «Играсии» молча сверкнули глазами.
Задача проста. Уничтожить всех живых существ внутри того здания, кроме одного человека, который станет приманкой.
Будет исполнено.
С этими словами скрывший лицо Деголас при помощи духов заглушил все звуки и начал приближаться к зданию.
Бойцы бесшумно последовали за ним.
«Всё это ради Её Высочества Диэны».
Причина задания, его справедливость или ошибочность не имели значения.
Им оставалось лишь действовать ради Леса фей и Её Высочества Диэны.
Эта непроглядная ночь скроет всё, что они совершат.
Деголас даже не допускал мысли, что задание может закончиться неудачей.
Ш-ш-ш…
Высоко в небе над приближавшимся к зданию шестым отрядом «Играсии».
Ведьма с кровавыми глазами смотрела на них сверху с ярко-алой улыбкой.