Том 1 · Глава 35. Тень Вечности (3)

Как свет неизменно отбрасывает тень, так и у Хюбриса, столицы Агнес, которую называли самым процветающим городом мира, существовала своя тёмная сторона.

Трущобы длинной полосой окружали городские окраины.

В целом Хюбрис отличался хорошим порядком, но в трущобах и по сей день каждый день незаметно погибали люди.

На восточной окраине этих трущоб.

Шестой отряд легиона духов «Играсия» приближался к скрытому филиалу «Вечной Тени».

Вспышка!

Возможно, они решили, что теперь враги уже не успеют сбежать, даже если их присутствие раскроется.

Вокруг приближавшегося к филиалу шестого отряда начали появляться многочисленные духи, испускавшие силу соответствующих им стихий.

—Сотрите их всех.

Наконец из уст командира Деголаса прозвучал холодный приказ.

Повинуясь ему, бойцы, преисполненные убийственного намерения, уже собирались ворваться в здание.

—Жаль, что вас пришло так мало.

Над ними раздался чей-то голос.

Он звучал прекрасно, но по необъяснимой причине вызывал у слушателей леденящий страх.

—…!

Несмотря на то что голос прозвучал совсем рядом, никто не ощутил ни малейшего присутствия. Бойцы шестого отряда остановились и потрясённо подняли головы.

Хвать!

Из пустоты внезапно вырвалась звериная голова и проглотила голову одного из смотревших вверх бойцов.

Хрусть! Хрусть!

Из звериной пасти донёсся леденящий душу хруст.

А затем обезглавленное тело бойца медленно рухнуло на землю, словно время вокруг него замедлилось.

За падавшим трупом Деголас и его подчинённые увидели.

Красноглазую женщину с ярко-алой улыбкой.

—Боюсь, этого мне будет недостаточно.

Глядя на застывших от совершенно неожиданного появления бойцов, женщина, Риушина, произнесла это с сожалением.

—Кто ты такая?

Пытаясь разобраться в происходящем и понять личность внезапно появившейся Риушины, Деголас обратился к ней.

—Не думаю, что это имеет значение.

—Что…?

—Какая разница, если вы всё равно здесь умрёте?

В глазах произнёсшей это Риушины не было ни тени сомнения.

Словно она рассказывала об уже предрешённом будущем.

—Как ты смеешь…

Глаза Деголаса вспыхнули яростью из-за столь высокомерных слов.

Кто в этом мире осмелился бы сказать подобное легиону духов?

Однако Деголас быстро подавил гнев.

Сейчас задание было важнее чувств.

—Нападаем все вместе. Быстро устраняем её и входим в здание.

В обычной ситуации такой приказ мог бы задеть гордость бойцов, но сейчас скорость имела первостепенное значение.

Словно понимая мысли Деголаса, они не стали возражать и одновременно обрушили на Риушину свои атаки.

Грохот!

Водяные шипы, копья молний, бури ветра и многое другое.

Каждая из атак могла без труда уничтожить целое здание. Они обрушились на Риушину, породив огромный взрыв.

«Неужели первого бойца она смогла убить лишь благодаря внезапному нападению?»

В глазах наблюдавшего за происходящим Деголаса появилось сомнение.

До взрыва он успел увидеть, что Риушина не уклонилась и не заблокировала ни одной атаки, приняв их все собственным телом.

—Оказалась слабее, чем я думал.

Получив такие удары без защиты, даже сверхчеловек едва ли сумел бы выжить.

Деголас уже собирался без сожалений отвернуться.

Хр-р-р-русть!

В воздух поднялось густое облако пыли.

Из него вырвалось нечто, мгновенно уничтожившее верхнюю половину тела бойца рядом с Деголасом.

Это была огромная рука, сплетённая из десятков сцепившихся между собой звериных голов.

—…!

Пока глаза Деголаса дрожали при виде чудовищной картины.

Ш-ш-шух!

Звериные головы, составлявшие руку, разлетелись во все стороны и принялись убивать находившихся поблизости бойцов.

—А-а-а-а!

Бойцы поспешно призвали дополнительных духов для защиты, но звериные головы мгновенно прорвали даже её и начали уничтожать их сердца и головы.

—Как ты и сказал, это действительно немного скучно.

Когда пыль рассеялась, из неё медленно вышла Риушина, вытянув вперёд изменившуюся правую руку.

Несмотря на множество прямых попаданий, на её теле не было ни единой раны — лишь одежда оказалась разорвана.

Глаза Риушины с удовольствием наблюдали за созданным ею адом.

Но, похоже, это было ещё не всё.

Распахнулись!

По всему телу Риушины одновременно открылись десятки красных глаз, сковывая всё, попадавшее в их поле зрения.

«Око окаменения».

—Кх… Н-не могу пошевелиться… А-а-а!

Скованные бойцы беспомощно погибали под обрушившимися на них звериными головами и кровавыми щупальцами, разрывавшими их тела на части.

—К-как такое возможно…

Деголас ошеломлённо смотрел на происходящее.

Легион духов «Играсия».

Сильнейших заклинателей духов империи безжалостно разрывали на части, а они не могли оказать почти никакого сопротивления.

В происходящее прямо перед его глазами невозможно было поверить.

«Если так продолжится, нас уничтожат».

Нет, отряд уже почти полностью погиб.

Вспышка!

Возможно, решив, что больше не может лишь наблюдать.

Деголас высвободил из всего тела силу совершенно иного уровня и мгновенно разорвал сковывавшие его путы.

Вокруг него тут же разразилась буря.

Это была сила высшего духа, до уровня которого Деголас ещё не дорос, поэтому после одного использования ему пришлось бы восстанавливаться несколько месяцев.

Однако сейчас было не время думать о последствиях.

«Закончу всё одним ударом!»

«Буревое копьё Сильфиды».

Грохот!

Буревое копьё Деголаса, наполненное не только отчаянием, но и мольбой, понеслось вперёд, уничтожая десятки преградивших ему путь звериных голов.

Мгновенно пробив все препятствия, оно без сопротивления уничтожило верхнюю половину тела Риушины и исчезло вдали, оставив за собой длинную прямую линию.

Беззвучно!

Лишь спустя мгновение пространство вдоль пути копья исказилось, а окружающий воздух яростно содрогнулся.

Чудовищный удар, достойный силы высшего духа.

—Она… умерла?

Глядя на Риушину, верхняя половина тела которой полностью исчезла, Деголас ошеломлённо пробормотал.

В его глазах появилось облегчение.

В мире не существовало человека, способного выжить после полной потери верхней половины тела.

—Ха… Ха-ха…

Посмотрев на уже полностью уничтоженный шестой отряд, Деголас с опустошённым смехом опустился на землю.

—Уже остался только один.

Позади него раздался пугающий голос.

—…!

Деголас поспешно повернул голову.

—Какая жалость.

Хр-р-р-р!

Он увидел Риушину, верхняя половина тела которой восстанавливалась, словно время повернулось вспять.

—А-а…

Глаза Деголаса наполнились отчаянием.

Тем временем полностью восстановившая свой облик Риушина медленно направилась к нему.

Шаг. Шаг.

Риушина.

Любила мгновение, когда надежда её добычи превращалась в отчаяние.

Какое восхитительное чувство дарили глаза жертвы, осознавшей, что вся её надежда и облегчение с самого начала были ложью, и насколько насыщенной становилась исходившая от неё жизненная сила!

Возможно, именно поэтому она не могла перестать этим заниматься.

—Что ж, приятного мне аппетита.

Когда подошедшая вплотную к Деголасу Риушина изогнула губы.

Хрусть!

Выросшая из её тела голова Зверя Зла целиком проглотила тело феи.

Если после попадания в мир «Хроник Фросимара» Сиону и полюбилось что-то одно, то этим был кофе.

Напиток, которого не существовало в его прежнем мире и который можно было найти лишь здесь.

Больше всего Сион любил размышлять за чашкой чёрного кофе без единой крупицы сахара.

—……

Возможно, поняв это удовольствие Сиона.

Сидевший напротив глава «Вечной Тени» Тьерри молча ждал, пока тот первым начнёт разговор.

Сколько времени прошло в библиотеке, наполненной мягким ароматом кофе?

Щёлк!

Дверь открылась, и внутрь вошла Риушина.

—Смотрю, у тебя уже появился ещё один раб?

Усмехнувшись при виде сидевшего рядом Тьерри, Риушина небрежно опустилась на один из стульев.

«Так это та самая женщина…»

Сион уже кое-что рассказал ему, поэтому Тьерри с блеском в глазах посмотрел на Риушину.

—Как прошло?

В этот момент Сион поставил чашку и обратился к Риушине.

—Убила всех. И следы оставила, как ты велел. Но, господин… в этом действительно был смысл?

С сожалением облизнув губы из-за малого числа противников, Риушина вопросительно посмотрела на Сиона.

Он дал ей два приказа.

Первый — открыто продемонстрировать собственную силу и убить всех без исключения людей Диэны Агнес, находившихся там.

Второй — после этого незаметно оставить на месте несколько магических следов, включая формулы призыва, так, чтобы никто не заметил подмены.

Оставляя эти следы, Риушина искренне сомневалась, действительно ли враг попадётся на такую уловку.

Это было всё равно что открыто показать всем совершённое ею преступление, а затем спрятать под ним несколько крупиц пепла.

—Диэна Агнес крайне подозрительна.

Но Сион был уверен, что пятая принцесса попадётся в ловушку.

—Она не верит тому, что видит, и всегда пытается обнаружить нечто скрытое под поверхностью.

Именно поэтому обмануть её было ещё проще.

Люди, считающие себя умными, верят лишь собственным выводам и не слушают окружающих.

Сион был уверен, что Диэна сумеет обнаружить оставленные им следы.

Настолько искусно спрятанные, что никто, кроме самой Диэны, никогда бы их не заметил.

Обнаружив их, она непременно зациклится на находке и с этого момента сосредоточится не на девяноста девяти процентах очевидной истины, а на одном проценте скрытой лжи.

—Эти следы связаны с третьим принцем, верно?

Словно разгадав замысел Сиона, Тьерри заговорил с блеском в глазах.

—Верно.

Сион кивнул и отпил кофе.

Вражда между третьим принцем Енохом Агнесом и пятой принцессой Диэной Агнес была общеизвестна.

Поэтому любая связь с Енохом могла ещё сильнее затуманить рассудок Диэны.

Но Сион преследовал и ещё одну цель.

«Это пригодится, когда придёт время избавиться от третьего принца».

Сейчас единственным членом императорской семьи, открыто противостоявшим Сиону, был третий принц Енох.

Брат Сиона Агнеса, который продолжительное время посылал убийц и даже подделал Церемонию наследования, чтобы привести его к смерти.

Поэтому Сион решил первым устранить Еноха и собирался использовать для этого Диэну.

Когда в будущем придёт время привести пятую принцессу в движение, сегодняшний случай станет одной из отправных точек.

Закончив размышления, Сион вновь отпил кофе и спросил у стоявшего неподалёку Фредо:

—Кто приготовил этот кофе?

—Что? Один из слуг, недавно назначенных во Дворец Погасшей Звезды. Н-неужели там яд…?!

Старый рыцарь встревоженно вскочил и посмотрел на Сиона.

—Он невкусный.

—……

Некоторое время помолчав, Фредо снова заговорил:

—Я немедленно приготовлю другой.

Сион кивнул.

Как он уже думал, кофе являлся почти единственной радостью, которую Сион обнаружил после появления в этом мире, поэтому вопрос был чрезвычайно важным.

«Недавно назначенный слуга… Значит, они снова внедрили наблюдателей?»

Сион подумал об этом, глядя вслед покидавшему библиотеку Фредо.

Если слуг прислали сверху именно в этот период, вероятность была достаточно высокой.

Появление таких глаз доказывало, что остальные члены императорской семьи тоже начали обращать внимание на Сиона.

И это доставляло ему удовольствие.

—Я выясню, кто стоит за недавно появившимися во Дворце Погасшей Звезды слугами.

Словно прочитав мысли Сиона, находившийся рядом Тьерри заговорил.

Сион слегка кивнул.

«Впрочем, неважно, кто это».

Кем бы ни оказался противник и какой бы силой ни обладал.

Сион просто уничтожит любого, кто преградит ему путь, и заберёт желаемое.

С этой мыслью он поставил чашку кофе.