Том 1 · Глава 46. Призрачная армия (10)
«Я прибыл куда нужно».
Войдя в разлом пространства, Сион оказался в огромной пещере.
Она была погружена в полумрак, а на потолке, словно в ночном небе, сияли бесчисленные звёзды, придавая этому месту таинственный облик.
На стенах пещеры были высечены деяния древнего бога Кроноса.
Всё в точности совпадало с описанием места получения награды в хрониках, поэтому Сион удовлетворённо кивнул.
В этот момент.
Значит, проклятое войско наконец обрело вечный покой?
До ушей Сиона донёсся чей-то голос.
Повернув голову, он увидел высокого мужчину.
Красивого мужчину с длинными золотыми волосами, спускавшимися ниже плеч.
Хм? Ты не собираешься спрашивать, кто я такой?
В глазах мужчины появился интерес, когда Сион при виде него не проявил ни малейшего удивления.
До сих пор каждый, кто попадал сюда, первым делом спрашивал о его личности.
Однако Сион, в отличие от них, уже знал этого мужчину.
«Хранитель».
Именно так его называли в «Хрониках Фросимара».
В хрониках герой тоже спрашивал, кто он такой.
Но и тогда золотоволосый мужчина представился лишь Хранителем и больше ничего о себе не рассказал.
По вертикальным зрачкам, напоминавшим глаза рептилии, можно было лишь предположить, что он не являлся человеком.
Где «Пять Вопросов»?
Поскольку Хранитель всё равно не представлял для него интереса, Сион сразу спросил о сокровище Кроноса, за которым пришёл сюда.
…Ты уже знаешь, что должен получить? Пожалуй, именно этого и следовало ожидать от героя… Постой.
Хранитель пожал плечами, но внезапно оборвал себя.
Ты… не герой.
В его глазах постепенно появилось недоумение.
Как такое произошло? Согласно предначертанной судьбе, именно герой должен был уничтожить войско и прийти сюда…
Предначертанной судьбе?
Теперь уже в глазах Сиона возник вопрос.
В хрониках он никогда не встречал подобных слов.
Хранитель говорил так, словно с самого начала было решено, что Призрачное войско должен уничтожить именно герой и что сокровище Кроноса предназначалось ему.
Где всё пошло не так? Хм, это создаёт некоторые сложности…
Что ты имеешь в виду?
Сион снова задал вопрос Хранителю, который, нахмурившись, задумчиво поглаживал подбородок.
Только тогда тот вновь обратил внимание на Сиона и заговорил:
Что ж, раз ты сумел попасть сюда, то имеешь право это услышать. Ты знаешь, что такое судьба?
В ответ на вопрос Сион кивнул.
Все записи о прошлом, настоящем и будущем существа составляли его предначертание.
Время, которое существо проводило в этом мире, являлось его жизнью.
А соединение предначертания и жизни образовывало судьбу.
Судьба определена с самого начала. Поэтому её почти невозможно исказить или изменить. Иными словами, все эти распространённые разговоры о том, что человек сам прокладывает свою судьбу,
С этими словами Хранитель указал пальцем на место, где стоял Сион.
Изначально, следуя этой судьбе, герой должен был победить проклятое войско и стоять сейчас на твоём месте. Если подумать, это ещё и произошло значительно раньше положенного срока.
Всё было предопределено с самого начала и потому не могло измениться.
Более того, условия для попадания в эту пещеру намеренно сделали настолько сложными, что выполнить их без предварительного знания было практически невозможно.
Следовало исключить любую возможную переменную.
«Под предначертанной судьбой… он имеет в виду содержание хроник?»
Взгляд Сиона похолодел.
Содержание хроник полностью совпадало с тем, что Хранитель называл предначертанной судьбой.
Это могло означать, что «Хроники Фросимара» являлись записанной словами судьбой всего этого мира.
Значит, в судьбе появилась переменная… Но для подобного потребовалось бы вмешательство трансцендентного существа.
Сион понимал, что Хранитель имел в виду под трансцендентным существом.
Бога.
Не представляю, что именно произошло. К тому же ты…
Договорив до этого места, Хранитель замолчал и внимательно посмотрел на Сиона.
В действительности с того мгновения, как он понял, что Сион не являлся героем, Хранитель непрерывно пытался прочитать его судьбу.
Однако.
«Почему я совершенно ничего не вижу?»
Дело было не в том, что судьба не поддавалась прочтению.
Она вообще не существовала.
Словно Сион не принадлежал этому миру.
Даже Хранитель, проживший бесчисленное количество лет, столкнулся с подобным впервые.
Так ты не собираешься отдавать мне награду?
Решив, что больше полезных сведений не получит, Сион посмотрел на Хранителя и сменил тему.
Нет, я не это имел в виду. Одного лишь попадания сюда достаточно, чтобы получить «Пять Вопросов». Что ж, возможно, и это является иной судьбой.
Задача Хранителя заключалась лишь в передаче сокровища Кроноса тому, кто добрался до пещеры, поэтому он решил больше об этом не размышлять, покачал головой и щёлкнул пальцами.
Тогда.
Гул!
Пространство над ладонью Хранителя заколебалось, и вскоре там появился роскошный золотой браслет.
«Вот оно…»
В глазах Сиона вспыхнул интерес.
«Пять Вопросов Кроноса».
Мифическое сокровище, заключавшее в себе силу, воплощавшую пять вопросов, которые древний бог Кронос некогда задал человечеству.
Пять разноцветных драгоценных камней, украшавших браслет, обозначали по одному вопросу, а сила, скрытая в каждом из них, превосходила природные бедствия.
Переменная, способная не просто переломить любую ситуацию, а полностью уничтожить всю сложившуюся игру.
Если бы не одноразовое использование каждого вопроса, никакое другое сокровище не соответствовало бы званию мифического лучше этого.
Пустое место заполнится, если поднести к нему твою «координату». В конце концов, Призрачное войско было порождением силы именно этого «вопроса».
Хранитель указал на выемку, в которой, в отличие от остальных четырёх, отсутствовал камень, после чего протянул браслет Сиону.
Вспышка!
Едва Сион принял браслет из рук Хранителя, его тело охватил яркий свет и начало постепенно становиться прозрачным.
Позволь задать последний вопрос.
Глядя на исчезавшего из пещеры Сиона, Хранитель спросил:
Кто ты такой?
Это был вопрос не о его имени или положении, а о самой сущности того, кого звали Сионом.
Кто знает.
Сион усмехнулся.
А затем его тело окончательно исчезло из пещеры.
Что вообще здесь произошло…
Глядя на постепенно успокаивавшееся поле боя, Карон, командир пятого отряда Ордена Серого Льва, ошеломлённо пробормотал.
После того как заполнявший всё небо меч синего пламени внезапно исчез, окружавший это место барьер и оставшиеся солдаты Призрачного войска тоже начали естественным образом рассеиваться.
Одновременно Карон вспомнил увиденное некоторое время назад.
«Это точно был принц Сион».
Меч бедствия, созданный царём Призрачного войска.
Удар обладал настолько подавляющей силой, что даже Карон мог лишь неподвижно смотреть на него.
Именно принц Сион одним ударом заставил этот меч исчезнуть.
«Как такое вообще возможно?»
Одно воспоминание об этом заставляло всё его тело дрожать.
Все прежние представления Карона о принце Сионе давно исчезли.
Сила, которую он только что увидел, была настолько огромной, что полностью сокрушила все слухи и предубеждения.
Даже сейчас ему было трудно в это поверить.
«Но… куда исчез принц Сион?»
С этим вопросом Карон посмотрел на место, где ещё недавно стоял Сион.
Вы тоже пришли убить господина?
Риушина, уже вернувшая всех Зверей Зла, подошла к Карону и пятому отряду и задала вопрос.
Несмотря на то что совсем недавно она уничтожила огромное количество призрачных воинов, её глаза по-прежнему блестели жаждой убийства.
Поэтому Риушина надеялась, что вновь появившиеся Карон и его рыцари окажутся врагами Сиона.
Нет. Нас отправила Её Высочество Ивелин, чтобы защитить Его Высочество Сиона.
Узнав в ней подчинённую Сиона, заместитель командира Пауло ответил вместо Карона.
Риушина уже собиралась что-то сказать.
Он говорит правду. По крайней мере, знакомый мне Карон никогда не согласился бы участвовать в убийстве.
До их ушей донёсся новый голос.
Карон повернулся к говорившему, и его глаза широко раскрылись.
Ч-что? Генерал Лиам? Почему вы здесь?
Лиам Райнер.
До вступления в Орден Серого Льва Карон служил на границе с Демоническими землями под его командованием.
Но даже без этого он не мог не узнать прославленного героя империи.
Я слышал, что вы ушли в отставку… Неужели после этого вы поселились здесь?
Да.
Лиам, как обычно, с бесстрастным лицом кивнул.
Однако вопреки внешнему спокойствию его сердце до сих пор не успокоилось.
Всего за несколько часов он увидел одно за другим зрелища, которых не встречал даже за десятилетия на полях сражений.
Появление Призрачного войска в деревне само по себе потрясало, но сейчас мысли Лиама были полностью заняты стоявшей рядом красноглазой женщиной и принцем Сионом.
«Они действительно вдвоём противостояли целой армии».
Особенно Лиам был уверен, что до конца жизни не забудет, как из крови той женщины появилось целое Войско Зверей Зла.
Хорошо, что вы не пострадали. Но, генерал Лиам, вам известно, что именно здесь произошло?
То, что вы и видите. Появилось Призрачное войско, а принц Сион и эта женщина полностью его уничтожили.
Хотя рыцари уже и сами понимали это, прямое подтверждение Лиама заставило их замолчать.
……
Ведь он сообщил, что Призрачное войско, одно из Семи бедствий империи и самое сложное среди них, было полностью уничтожено.
Всего двумя людьми.
Даже если считать Лиама третьим участником, подобное всё равно казалось невозможным.
Однако они видели всё собственными глазами и потому не могли не поверить.
«Но что это были за чудовища, сражавшиеся с Призрачным войском?..»
Карон не видел, как Риушина призвала Зверей Зла, поэтому в его голове появился новый вопрос.
Кстати, куда вообще пропал господин?
Риушина слегка нахмурилась и осмотрелась.
Словно её слова стали сигналом.
Тресь!
Неподалёку от собравшихся людей воздух раскололся, и из разлома медленно вышел Сион.
О, вернулся?
Ваше Высочество Сион!
Риушина радостно подняла руку, а стоявшие рядом рыцари громко позвали Сиона и бросились к нему.
Мне нужно немного отдохнуть.
Глядя на приближавшихся людей, Сион устало произнёс.
Пять дней.
Именно столько потребовалось Сиону, чтобы полностью восстановить тело, разрушенное отдачей «Лунного затмения».
Всё это время он оставался в деревне Курд, а теперь стоял у её входа.
Рядом с Сионом находились Риушина и Нарие, а позади выстроились Карон и пятый отряд Ордена Серого Льва.
Я ухожу.
Сион коротко обратился к стоявшему перед ним Лиаму и выстроившимся позади Ферне и остальным жителям деревни.
Я последую за вами.
Похоже, Лиам уже подготовился к отъезду и, держа большую сумку, встал рядом с Сионом.
Собираешься пойти со мной?
Сион посмотрел на него.
Обещание остаётся обещанием.
Лиам помнил слова, которые Сион произнёс у его дома перед столкновением с Призрачным войском.
Сион пообещал один раз спасти его и деревню в обмен на службу Лиама.
Он выполнил свою часть обещания.
В тот момент Лиам отказался, но, уже получив плату, не мог просто сделать вид, что ничего не произошло.
Тем более когда платой являлась спасённая жизнь.
«Хотя мне и хотелось бы ещё немного остаться в деревне…»
Подумав об этом, Лиам незаметно посмотрел в сторону Ферны.
В этот момент.
Нет, пока оставайся здесь.
Сион усмехнулся и обратился к Лиаму.
Изначальными целями выхода из императорской резиденции были доказательство права наследника и получение «Пяти Вопросов Кроноса».
Лиам Райнер являлся лишь дополнительной выгодой.
Сейчас было бы неплохо иметь его рядом, но острой необходимости в этом не существовало.
Разумеется, всё изменится, когда начнётся полномасштабная война с Демоническими землями.
Я позову тебя, когда понадобишься.
Некоторое время Лиам молчал, широко раскрыв глаза из-за совершенно неожиданного ответа Сиона, а затем улыбнулся.
Ваше Высочество всегда превосходит мои ожидания. Тогда я не стану отказываться. Позовите меня в любое время, когда буду нужен.
Ушедший в отставку герой искренне и почтительно склонился перед Сионом.
Вместе с ним поклонились и стоявшие позади жители деревни Курд.
Оставив их позади, Сион медленно направился обратно к императорской резиденции.
«Похоже, всё уже должно было созреть».
В его глазах постепенно появилось предвкушение.
Семена, посеянные перед выходом из императорской резиденции.
Пришло время собрать урожай с одного из них.