Глава 145. Восхождение цивилизации
Прошло несколько лет с тех пор, как в Городе Карающих Костей состоялась «Церемония Святой Благодати».
Благодаря рассказам очевидцев, которые передавали историю из уст в уста, почти весь Мир Шаньхай узнал о том, что один Бессмертный свирепый зверь по милости Творца воплотился в милосердного Божественного человека.
Говорили, что этот Божественный человек, желая искупить грехи, совершенные в период его пребывания в облике Бессмертного свирепого зверя, решил шаг за шагом обойти весь Мир Шаньхай.
Он относился ко всем существам, которых встречал, без разбора и предубеждений…
Он оказывал помощь каждому живому существу, оказавшемуся в беде…
Его следы были столь же таинственны, как и у Бессмертных, однако он никогда не скрывал своего пути.
Любой, кто искренне желал его найти, мог следовать за этим Божественным человеком и стать свидетелем творящихся вокруг Него чудес.
Со временем слухи становились всё более невероятными.
Например, поговаривали, что этот Божественный человек исполняет любые желания своих последователей.
Или что тот, кому удастся его отыскать, сможет загадать одно желание.
Так поиски этого Божественного человека постепенно превратились в своего рода обычай Мира Шаньхай.
Люди не столько надеялись на исполнение своих желаний, сколько использовали этот обряд, чтобы выразить свои самые светлые надежды.
Позже эта традиция переросла в настоящий праздник, когда в определенное время и в определенном месте люди устраивали погоню за статуей этого Божественного человека.
«Как думаешь, если мы продолжим идти в таком темпе, сможем ли мы встретить того самого „Божественного Человека Святой Благодати“?»
Ориентируясь по Грешному Солнцу над головой, Ая прогуливалась по обеим сторонам ровного главного тракта.
С любопытством разглядывая «автономные» костяные повозки, она увлеченно беседовала с идущим позади Аком.
«Меньше слушай деревенские легенды. Ты ведь не в первый раз видишь так называемых „божественных людей“».
Спокойно следуя за Аей, Ак говорил в своём обычном безразличном тоне.
Однако, когда он смотрел ей в спину, в его облике проскальзывали нотки одиночества и печали.
«Ой! Ты действительно совершенно не романтик!»
Недовольно обернувшись и взглянув на Ака, Ая тут же сменила тему.
«Ты видел эти костяные повозки?»
«Поверить не могу, что такие изысканные вещи собраны из костей».
«Слышала, что в Городе Белых Костей уже вывели специальных костяных зверей, которые могут производить детали для сборки таких повозок».
«Жаль только, что эти повозки, которым не нужны костяные звери для тяги, работают на солнечных камнях. Это кажется слишком уж роскошным».
Ак спокойно слушал болтовню Аи, и на его лице не отражалось никаких сильных эмоций.
Он знал, что с того самого момента, как согласился вывести Аю из Города Карающих Костей, судьба была предрешена.
«Я хочу вернуться, Ая».
Когда Ая подумала, что Ак продолжит молчать, она внезапно услышала позади этот слегка надломленный, всхлипывающий голос.
Костяные жители не умеют плакать, поэтому всхлипы Ака больше походили на звук трения костей.
«…»
Ая медленно остановилась.
Она не обернулась, и её голос оставался таким же нежным:
«Ак, разве мы не договорились, что ты сопроводишь меня на этом последнем отрезке пути?»
Однако эта нежность в ушах Ака прозвучала болезненнее любого острого клинка.
«Поверь мне, я обязательно найду другой способ продлить твою жизнь!»
«Если ты продержишься еще немного, я точно смогу выпросить Эликсир бессмертия у Богини Бессмертия!»
В ответ на почти молящие слова Ака Ая лишь спокойно покачала головой.
«Ак, перестань обманывать самого себя».
«Эликсир бессмертия
Сделав короткую паузу, Ая продолжила:
«К тому же, я очень устала».
«Я всего лишь обычный Костяной житель и не способна так быстро адаптироваться к новым скелетам, как вы».
«Все эти годы постоянной смены костей и привыкания к новым телам… я почти достигла своего предела».
Ая никогда не говорила об этом Аку и никогда не упоминала о страданиях, которые ей приходилось терпеть.
Поэтому, когда Ак услышал эти слова...
Он лишь тогда осознал, сколько мучений принесло другому его упрямство все эти годы.
«Просто сопроводи меня в этот последний путь!»
«Я провела в Городе Карающих Костей столько лет, что теперь просто хочу увидеть, до какой степени развился этот новый мир».
Ая обернулась и сама взяла Ака за руку, и на её лице-черепе снова расцвела улыбка.
На этот раз Ак не стал отклонять её жест.
В течение следующих нескольких месяцев Ак водил Аю по поселениям Костяных жителей и представителей Сто Народов Шаньхай.
Чистые и просторные тракты вели во все стороны, по всей земле высились величественные города…
Нынешний Мир Шаньхай во всех отношениях разительно отличался от того, каким Ая помнила его.
Площади лесов не уменьшились.
Так как в них всё еще жили многие соплеменники из Сто Народов, а также эпические существа, чья мощь могла соперничать с Восходящими к Божественности.
Однако за пределами лесов руины и остатки древних сооружений, оставленные расой драконов, были расчищены, и во все уголки земли протянулись дороги, выполненные в стиле Костяных жителей.
По этим трактам сновали бесчисленные представители Сто Народов, создавая ощущение процветания и могущества.
В каждом городе Костяных жителей Ая с удивлением обнаруживала разные картины.
Среди типов городов, построенных Костяными жителями, были как те, что, подобно Городу Белых Костей, пропагандировали совместное проживание и процветание Сто Народов, так и те, что сохраняли первоначальные привычки и облик Костяных жителей.
Особенно после появления в Мире Шаньхай пещерных насекомых, Костяные жители, используя свою способность свободно управлять костью, создали подобия многих механизмов, принадлежавших пещерным насекомым.
Разница была лишь в том, что пещерные насекомые создавали свои устройства из руды, добываемой из скал.
А Костяные жители использовали костяных зверей для создания костей различных форм и текстур, создавая тем самым костяные механизмы, пропитанные уникальным колоритом своего народа.
Фактически, после завершения своего первоначального этапа доминирования, Костяные жители начали торговать с другими представителями Сто Народов, используя эти изысканные костяные механизмы.
Костяные часы, костяные водяные колеса, костяные шестерни, костяные велосипеды, костяные ткацкие станки…
В одночасье Костяные жители словно вступили в раннюю стадию индустриальной цивилизации.
Различие заключалось лишь в том, что Костяные жители не были обременены вопросами еды, одежды и жилья, что позволяло им максимально реализовать свою фантазию и любопытство, исследуя новшества, пришедшие из цивилизации пещерных насекомых.
Ая чувствовала, что Костяные жители развивают в себе новый талант — особый расовый дар, не имеющий отношения к битвам и убийствам.
Хладнокровие, терпение и искусность рук…
На Земле людей с такими способностями обычно называют изобретателями, инженерами или техниками.