Глава 146. Конец тома. Мятежник Асу
Асу был студентом Академии Пророков, а также печально известным в Городе Жемчужин сорванцом.
Будучи Костяным жителем, Асу свято верил, что «лишь сталь является истинной силой прогресса цивилизации», и с презрением относился к идеям остальных, которые продолжали использовать кости для создания костяных механизмов.
Если бы Город Жемчужин не располагался на границе земель Костяных жителей и расы Сяо, вряд ли бы здесь поселились пещерные насекомые.
Те, кто знал Асу, ни на секунду не усомнились бы в том, что этот парень обязательно отправится к пещерным насекомым, чтобы найти там учителя и перенять знания и технологии Цивилизации пещерных червей.
Несмотря на это, Асу обустроил в своем семейном склепе лабораторию, полностью выполненную в стиле пещерных насекомых.
«Пророк Ли сказал мне, что ты сегодня снова прогулял занятия?»
Фигура, окутанная черным одеянием, двигалась удивительно легко.
Стоило Аку толкнуть дверь в склеп, как он увидел Асу, который в суете возился с какими-то костяными механизмами, назначение которых Ак совершенно не понимал.
Динь! Динь! Динь!
Высокоточные инструменты непрерывно вращались, а Солнечные камни сияли ярким светом...
Асу, сосредоточивший все силы на работе этого сложного механизма, лишь на мгновение отвлекся, и одна из опорных деталей в центре устройства, не выдержав давления, с треском лопнула.
Хрусть!
Раздался отчетливый звук ломающейся кости. Асу с сердечной болью прижал руку к груди, словно сломалась его собственная кость.
«Ах! Для таких деталей под высоким давлением всё-таки нужен металл!»
С обреченным видом извлекши Солнечный камень из устройства, Асу наконец обернулся и увидел стоящего в дверях Ака.
«Отец!»
«Мог бы ты в следующий раз не врываться ко мне, когда я провожу эксперименты!»
«Я же говорил тебе: я повесил у двери костяные колокольчики, просто позвони в них, и я пойму, что ты пришел».
Ак спокойно смотрел на этого сорванца. Поколебавшись мгновение, он всё же шагнул вперед и, игнорируя все попытки вырваться, просто за шкирку приподнял его над полом.
«Я помню, что говорил тебе: я не препятствую твоим увлечениями этой всякой чепухой, но посещать занятия ты обязан ежедневно».
Услышав это, Асу, который до этого отчаянно брыкался, тут же притих и виновато опустил голову.
Однако, даже чувствуя вину, Асу не упустил возможности попытаться оправдаться:
«Я учусь уже десятки лет. Я же не один из тех тупиц, всё, что нужно, я давно усвоил».
Как и говорил Асу, он отличался от обычных, медлительных и недалеких Костяных жителей — с самого момента своего рождения он обладал высоким интеллектом.
То, на изучение чего обычному Костяному жителю требовались годы, Асу схватывал с одного взгляда.
Даже сложные теории и знания Цивилизации пещерных червей он освоил до совершенства всего за несколько лет.
Обычному же представителю его расы потребовались бы десятилетия или даже столетия, чтобы достичь такого уровня.
«Талант — не причина презирать своих собратьев».
Ак, который уже не в первый раз чувствовал душевную усталость, тяжело вздохнул. В этот миг он как никогда остро ощутил нехватку Аи.
Будь Ая рядом, разве пришлось бы ему так изматывать себя?
«По сравнению с талантом, именно усердие и стремление к знаниям
«Если бы Пророки были такими же, как ты, и презирали других из-за своего дара, думаешь, ты смог бы перенять от них те знания, которыми владеешь сейчас?»
Несмотря на то что это звучало как обычная нотация, Асу, словно что-то осознав, внезапно с изумлением поднял взгляд на Ака.
«Отец?.. Ты уходишь?»
В то же самое время в Академии Пророков Города Жемчужин.
Пророк Ли, или, вернее, А Ли, с легкой грустью смотрела в окно на костяную статуэтку Ака.
«Еще один знакомый уходит...»
«Знал бы я, что всё так обернется, никогда бы не заключал с тобой этот "договор о бессмертии и неувядаемости"».
«Это чувство, когда видишь, как твои близкие один за другим уходят в небытие, а ты бессилен что-либо изменить... это просто невыносимо».
Медленно выходя из тени за спиной А Ли, Бессмертный Шу Ли, покачивая головой, тихо произнес:
«Не переживай. В любом случае я точно умру позже тебя, в этом можешь быть абсолютно уверена».
Шу Ли, как обычно, вел себя легкомысленно, и его ответ был полон характерного для Бессмертных стиля, но А Ли всё же облегченно улыбнулась.
«И то правда! Кто бы ни ушел первым, ты определенно задержишься дольше меня».
«Только вот теперь, когда Ак уходит, Асу придется нелегко».
А Ли искренне восхищалась проницательностью Асу, и не имело значения, что он был рожден из останков Аи.
«Этот мальчишка ничего не боится, к тому же он от природы умен и мятелен».
Шу Ли слегка наклонил голову, не разделяя её беспокойства.
В конце концов, если говорить о мятежном духе, кто может сравниться с Бессмертными, в чьих жилах течет кровь бунтарей?
«А мне он кажется весьма любопытным. К тому же то, над чем он сейчас работает, действительно обладает большой перспективностью для Костяных жителей».
«Если не стать истинным Восходящим к Божественности, прочность кости всегда будет иметь свой предел».
«Раз так, зачем упорно пытаться создавать механизмы только из кости?»
«Разве не лучше использовать металл, выплавленный из руды, как это делают пещерные насекомые?»
Услышав это, А Ли возразила:
«Тогда мы, Костяные жители, просто превратимся во вторую Цивилизацию пещерных червей!»
«К тому же, зачем тратить столько усилий на создание металлических устройств, когда гораздо проще вырастить их с помощью Костяных зверей?»
Стоит признать, что появление пещерных насекомых в определенной степени подстегнуло развитие цивилизаций Мира Шаньхай.
Однако все просвещенные умы, включая Гу Мина, прекрасно понимали, что Костяные жители смогли достичь нынешнего уровня благодаря своим уникальным преимуществам.
Слепое копирование и повторение — не лучший путь развития.
Адаптация под собственные нужды, усовершенствование и прорывы — вот к чему стремились члены Интеллектуального Совета, годами пребывавшие в Городе Белых Костей.
«Мне кажется, этот мальчишка действительно сможет интегрировать технологии пещерных насекомых в нашу цивилизацию».
Столкнувшись с такой непоколебимой уверенностью А Ли, Шу Ли лишь развел руками в знак бессилия.
Ведь это А Ли заговорила об Асу, но почему в итоге мишенью для критики стал он сам?
«Неужели ты настолько в него веришь?»
А Ли уверенно кивнула. Хотя она уже оставила свой пост и решила, что её «старомодные» взгляды не должны мешать будущему Костяных жителей...
...в глубине души она всё еще помнила тот пыл, с которым когда-то обсуждала с Гу Шэном и Сюн Пи создание великой эпохи процветания.
«У Асу есть потенциал. Единственное, чего ему сейчас не хватает,
«Если представится возможность, было бы неплохо отправить его в Город Белых Костей, чтобы он какое-то время поучился у Гу Мина».
Уже больше полумесяца я ежедневно пишу по десять тысяч слов, и, кажется, я достиг своего предела.
Сначала я думал, что смогу продержаться всего несколько дней, но теперь вижу, что потенциал раскрывается именно под давлением.
Впрочем, хотя обновлений по десять тысяч слов больше не будет, я гарантирую минимум шесть тысяч слов в день.
Я обещал это с самого начала, так что не волнуйтесь, я не нарушу слова.
Дело даже не в скорости печати, а в том, что наступил Новый год, к тому же почти всё, что я планировал в черновиках, уже написано.
Чтобы сохранить качество, мне нужно время на поиск вдохновения.
Если у вас, Мастеров, есть интересные идеи — необычные расы, невероятные достопримечательности или любопытные настройки мира — пожалуйста, предлагайте. Моей фантазии одного человека явно недостаточно по сравнению с вашим коллективным разумом.