Глава 359. Останки Лазурного дракона
Благодаря поддержке передового оборудования и технологий Куй Лун и его спутники быстро подтвердили свои догадки. Оказалось, что большинство островов в радиусе тысячи ли были буквально сложены из останков Лазурных драконов.
Более того, когда группа приблизилась к необитаемому острову, где находился Падший дракон, и попыталась забрать его останки для изучения, из бездны под толщей воды начали всплывать новые тени. Это были Лазурные драконы, которые почувствовали присутствие корабля и пытались помешать Куй Луну забрать тело сородича.
Только тогда все осознали, что тот дракон, который появился ранее, был совсем небольшим. По сравнению с чудовищами, чья длина достигала десятков метров, особь длиной в десять с лишним метров была всего лишь подростком или даже ребенком в своей стае.
«Анг!»
Под аккомпанемент один за другим раздающихся драконьих ревов корабль, не колеблясь ни секунды, взмыл в небо, увлекая за собой останки Лазурного дракона.
Будучи одним из самых современных разведывательных судов Цивилизации Шаньхай, корабль Куй Луна был оснащен собственным антигравитационным полем. Поэтому буксировка туши весом в десять с лишним тонн не представляла никакого труда. Под действием антигравитационного поля останки дракона замерли в том же положении, в каком они упали, и стремительно понеслись в направлении, противоположном Бездне Юй.
Видя это, окружающие Лазурные драконы впали в ярость. Их мощная сила молний превратилась в электрические разряды, озарившие сумерки.
Ззз...
К счастью, в этот момент сработал гравитационный барьер корабля, который вовремя отразил сокрушительные удары молний.
Бум! Бум! Бум!
Столкновения молний с барьером осветили тусклую Бездну Юй, превратив сумерки в ослепительный белый день. Лишь люди внутри корабля оставались совершенно невозмутимыми, даже не чувствуя, что они находятся в кольце врагов.
На самом деле, если бы не стремление сохранить экосистему Лазурных драконов, этот корабль мог бы одним ударом уничтожить всё живое в радиусе тысячи ли. В конце концов, боевая мощь исследовательского судна изначально была сопоставима с уровнем «Сильнейшего полубога».
Это была мощь цивилизации, результат объединения усилий всего Народа Шаньхай. По отдельности представитель этого народа мог быть слаб, но когда множество людей объединяли свою мудрость и силу в одной точке, даже Восходящий к Божественности, способный искажать законы реальности, был вынужден отступить.
Что уж говорить о стае Лазурных драконов, которые даже не достигли уровня Восходящих.
«Анг!»
Яростные ревы не смогли остановить уход исследовательского судна, а молнии и штормы не помешали ему исчезнуть из виду. К тому времени, как драконы начали расходиться, корабль на ускорении уже вернулся к передовой Искателей тайн — в окрестности временной базы, развернутой на одном из островов.
Однако было неизбежно, что массовый призыв молний и штормов, устроенный драконами, привлек внимание Пророков Интеллектуального Совета. Поэтому, когда исследовательское судно Куй Луна, волоча за собой драконий скелет, медленно начало снижение, общий руководитель этой экологической экспедиции — Гуй Чжан — уже стоял у входа в авиапорт, пристально глядя на корабль.
Гуй Чжан не был представителем Сто Народов Шаньхай. Он принадлежал к Клану Желтых Источников из Мира Призраков. С развитием цивилизации Мира Шаньхай существование этого клана давно перестало быть секретом. Все знали, что Клан Желтых Источников — последователи Богини Смерти Яо Синь и помощники Небесных Монархов Древних Дней. Они отвечали за Сансару всего Мира Шаньхай и были Перевозчиками, направляющими души.
Однако, подобно тому как цивилизация Шаньхай постоянно прогрессировала, Клан Желтых Источников в Мире Призраков также шел в ногу со временем, развивая свои собственные институты и порядки. Так, например, существовала «система Перевозчиков», поддерживающая баланс между Мирами Инь и Ян... и «система перерождений», согласно которой члены клана через определенные промежутки времени добровольно входили в Сансару.
Теперь, чтобы смягчить депрессию и склонность к саморазрушению, возникающие из-за длительного контакта со смертью, раз в сто лет членам клана позволялось отправиться в Мир Шаньхай в отпуск. Именно так Гуй Чжан оказался здесь и стал общим руководителем данной экспедиции.
Почему же на эту должность назначили «чужака»? Причина была проста: база находилась рядом с Бездной Юй, которая, по легендам, была связана с Миром Призраков. С таким «своим» человеком в команде, в случае возникновения проблем, вытащить Искателей тайн из Мира Призраков было бы куда проще... наверное.
Таковы были размышления господ из Интеллектуального Совета. Сам же Гуй Чжан просто счел это забавным и согласился на задание.
«Куй Лун, что это был за шум?»
Задавая этот вопрос, Гуй Чжан не сводил глаз с останков дракона, которые тянулись за кораблем. Он прекрасно понимал, что это неизвестное существо, похожее на гигантского питона, скорее всего, и было главной добычей этой вылазки. Сейчас ему нужно было понять: нарушил ли Куй Лун инструкции, охотясь на это существо, или же в ходе исследования произошел несчастный случай.
«Не волнуйся, я не создал тебе проблем», — эти драконы способны управлять молниями».
Слегка приподняв бровь, Гуй Чжан мгновенно осознал риски.
«Эпические существа, живущие стаями? И способны управлять молниями, не пройдя по Лестнице к божественности?»
Куй Лун уверенно кивнул, и выражение лица Гуй Чжана тут же стало серьезным.
«Значит, тот шум... его устроили другие особи этого вида?»
Не отрицая этого, Куй Лун добавил: «Судя по наблюдениям, их стайный разум гораздо сильнее, чем можно было предположить. Подозреваю, что в ближайшее время эти драконы будут часто появляться возле базы, пытаясь вернуть останки своего сородича».
Сразу уловив суть, Гуй Чжан отреагировал: «Ты полагаешь, что эти особые Эпические существа начали развивать зачатки разума? И речь не об отдельном одаренном индивиде, а о признаках пробуждения цивилизации у всего вида?»
Прежде чем Куй Лун успел ответить, Костяной житель, следовавший за ним, вовремя вступил в разговор:
«До полноценной цивилизации им еще далеко, но эти драконы уже научились строить гнезда из тел своих сородичей... Кроме того, у них есть ритуалы, напоминающие "обряд посвящения". При минимальном внешнем воздействии они легко могут развить примитивный культ тотемов и перейти на стадию племенного строя».