Глава 383. Коллекция ломбарда

Он не задержался в этом дворе сыхэюань надолго.

Убедившись, что это особое пространство, независимое от Земли и даже от Зоны Погружения, Ли Хао без колебаний шагнул в главный дом.

Поскольку Ли Хао и сам использовал «Дверной звонок-розыгрыш» для создания подобного подпространства, он прекрасно знал: в таких местах правила Зоны Погружения не могут полностью подавить сверхъестественную силу.

Хотя окружающая среда всё ещё уступала настоящей Зоне Вознесения, для Истинного Бога здешние законы были достаточно мягкими.

По крайней мере, такой полноценный Истинный Бог, как Ли Хао, мог здесь проявить свою истинную мощь.

Это значило, что даже если внутри скрывалась какая-то неведомая опасность, она не смогла бы причинить ему ни малейшего вреда.

Скрип!

Ли Хао толкнул двери главного дома.

Перед его глазами предстал выставочный зал, роскошь которого невозможно было описать словами.

Пространство здесь полностью противоречило обычным законам: казалось, будто целый императорский дворец сжали до размеров одной маленькой комнаты.

Визуальный эффект этого пространственного сжатия поражал куда сильнее, чем любой из роскошных залов в выставочных цехах.

Огромные бронзовые треножники древних эпох...

Жемчужина из короны какой-то царицы...

Мастерское оружие, превзошедшее пределы прочности материалов...

Единственные в своём роде экземпляры гадательных костей с записями мифических эпосов...

Куда ни глянь, Ли Хао видел отпечатки истории на этих экспонатах.

Стоило помнить, что он поступил на факультет археологии и всё это время изучал соответствующие знания.

В сочетании с проницательностью Небесного Ока Ли Хао был почти уверен, что все выставленные здесь вещи — подлинники.

Ценность этих предметов заключалась не в их материальной стоимости, а в их коллекционной и исторической значимости.

«Жаль, всё это лишь обычные вещи».

Спустя мгновение короткого оцепенения Ли Хао слегка покачал головой и продолжил путь к следующим витринам.

Как он и сказал, какой бы высокой ни была их историческая ценность, это были всего лишь обычные предметы.

В них не было таинственной силы и не было возможности её породить...

В коллекции прежних владельцев ломбарда такие антикварные безделушки считались самыми низшими экспонатами.

«...»

Миновав витрины с антиквариатом и открыв двери второго зала, Ли Хао увидел иного рода экспонаты, помещенные в высокоуровневые витрины с особыми правилами.

Под пристальным взглядом Небесного Ока, расположенного в центре лба, он мгновенно осознал суть этих витрин: они сами по себе были порождением сверхъестественной силы.

Внутри них действовали особые законы, а пространство было гораздо больше и прочнее, чем казалось снаружи.

А что касалось самих экспонатов?

Ли Хао бегло осмотрел их и узнал многое.

Души, мечты, таланты, одержимость, любовь, дружба, первородный грех, злоба, амбиции...

Всё это были Ранги великих людей, то, что они заложили в этом ломбарде.

Среди всех живых существ всегда есть те, кто рожден с миссией: святые, герои и злодеи. Обладая врожденными или приобретенными способностями, они возвышались над обычными людьми, неся на себе соответствующее бремя ответственности.

Под влиянием Божественного Ядра прежние владельцы ломбарда заключали с ними сделки, пытаясь превратить их в своих Апостолов или Последователей.

Разумеется, это был инстинкт Божественного Ядра, а также воля к выживанию останков того самого Божества.

Прежние владельцы не знали об этом; они лишь стремились найти великих людей, обреченных оставить след в истории, чтобы завладеть их Рангом.

Если архивы Бюро 749 не ошибались...

То значительная часть князей и полководцев на земле Хуася заключала сделки с владельцем этого ломбарда.

И конец у всех, кто переступал этот порог, был печальным.

Художник, заложивший талант, в итоге покончил с собой, утратив вдохновение...

Амбициозный человек, заложивший свои стремления, был предан подчиненными, когда перестал стремиться к власти...

Влюбленный, заложивший любовь, в конце концов ушел в монастырь, лишившись способности любить...

Правитель, заложивший власть, пришел к трагическому финалу, утратив контроль над государством...

Можно сказать, что в тот момент, когда человек решал продать свой Ранг, он обрекал себя на финал, где его добродетель переставала соответствовать статусу.

«Если бы я заранее не знал истинной сути этого места...»

«Было бы трудно не сравнить владельца ломбарда с дьяволами, что играют человеческими сердцами».

Коротко поворчав про себя, Ли Хао перевел взгляд вглубь помещения.

Именно там находилось истинное сердце ломбарда.

Однако стоило Ли Хао сделать очередной шаг вперед, как перед ним из ниоткуда возникла фигура.

Это был странный старичок.

Глядя на его сгорбленную спину и кожу в глубоких складках, в которых могла бы зажаться до смерти муха, было трудно поверить, что этот старик всё ещё жив.

«Ты владелец этого ломбарда?»

Слегка прищурившись, Ли Хао тихо спросил, движимый любопытством.

В внутренних архивах Бюро 749 не было никаких сведений об этом старике.

Учитывая иерархическую связь между Бюро 749 и Институтом 507, Ли Хао предположил, что досье на этого человека хранится отдельно и изолированно.

«Нет, я всего лишь слуга хозяина».

Почувствовав исходящую от Ли Хао опасность, старик не проявил и тени того высокомерия, которое демонстрировал перед Призраком с всклокоченными волосами.

Напротив, видя полное спокойствие Ли Хао, старик ощутил в сердце неведомый ужас.

Словно муравей, увидевший колосса, или смертный, наблюдающий за рождением и смертью вселенных, он почувствовал неописуемый гнёт.

Старик даже начал жалеть о том, что так поспешно вернулся в ломбард.

«Слуга?»

«Что-то я не слышал, чтобы в этом ломбарде были слуги».

Как бы невзначай приподняв бровь, Ли Хао вдруг щелкнул пальцами, и «Дверной звонок-розыгрыш» мгновенно искривил пространство, появившись за его спиной.

Под пристальным взглядом призрачного ока звонка ноги старика подогнулись, и он с глухим стуком рухнул на колени.

«О?»

В этот миг Ли Хао словно что-то осознал. Он покачал головой, и его облик изменился, приняв форму существа с величественной головой дракона и телом человека.

Когда этот взор обратился на старика, того охватило сильное головокружение; казалось, сама душа отделяется от тела.

«Вот оно что! Всего лишь Призрак Линли!»

«Бедняга... заложил свою продолжительность жизни, заложил свою душу, заложил всё, что только мог...»

«А в итоге превратился в призрака, который не может ни жить, ни умереть».