Глава 385. Первый Бог Богатства
Древний Китай, Древний Рим, Древняя Греция, Древний Египет, Древняя Индия, Древняя Майя, Древний Ислам…
В этом выставочном зале, где были выставлены трупы божеств, Ли Хао увидел даже тех, кто явно принадлежал к мифологическим системам Африки, Америки и даже Океании, о которых давно не осталось письменных упоминаний.
Честно говоря, потрясение от того, что куда ни глянь — повсюду тела богов, невозможно передать никакими словами.
Единственное, что несколько разочаровало Ли Хао, это то, что тела этих божеств оставались всего лишь телами.
В отличие от этого ломбарда, созданного Божественным Ядром Бога Богатства.
Божественные тела, выставленные в третьем зале, давно утратили свою мерность и все свойства высших измерений.
Для людей эти останки могли представлять огромную исследовательскую ценность.
Однако в глазах Истинного Бога уровня Ли Хао эти Божественные тела были не просто незначительными — они были абсолютно бесполезны.
Не говоря уже о более глубоком изучении Божественного Ядра или Божественной Природы.
Даже простая попытка восстановить способности, которыми эти боги обладали при жизни, была бы делом заведомо убыточным, где затраты многократно превысили бы выгоду.
Страх Древних Богов перед Зоной Погружения во многом был вызван тем, что они стали свидетелями этого ужасающего правила, которое полностью стирает уникальность божества.
В Зоне Погружения Древние Боги обречены на понижение мерности, обречены стать теми самыми смертными, которых они когда-то презирали.
«Вот она — тихо воскликнул Ли Хао, после чего сосредоточил взгляд на определенной точке в третьем зале.
«Ты так долго из последних сил цеплялся за жизнь, собирая столько божественных останков… Неужели только для того, чтобы я мог полюбоваться твоей коллекцией?»
Как только Ли Хао закончил фразу, из воздуха возникла искаженная человеческая фигура.
Черты её лица невозможно было разобрать, но можно было смутно понять, что изначально это должен был быть человек.
«Ты владелец этого ломбарда? Или ты и есть сам этот ломбард?»
Когда Ли Хао задал этот вопрос, искаженная фигура заметно замерла.
«Неужели ты меня не боишься?»
Услышав этот вопрос, на этот раз в замешательство впал Ли Хао.
Он сначала указал на себя — теперь он пребывал в облике с головой дракона и телом человека, — а затем медленно произнес:
«Посмотри на мой облик. Мне кажется, бояться здесь должен ты».
В голосе искаженной фигуры прозвучали нотки осознания и легкая усмешка.
«Так вот оно что! Ты действительно живое божество».
На этом слова фигуры на мгновение прервались.
«Пять тысяч лет я изнурительно ждал, и наконец-то встретил живого бога!»
Слегка наклонив голову, Ли Хао, почувствовав в словах собеседника скрытую злобу, пренебрежительно усмехнулся.
За этот короткий контакт и обмен репликами Ли Хао уже сделал свои выводы.
С большой вероятностью эта искаженная фигура и была самим ломбардом.
Волей, рожденной из Божественного Ядра павшего Бога Богатства.
Что же касается прежних владельцев ломбарда?
Скорее всего, с того самого момента, как они вышли из этого заведения, они перестали быть собой.
«Живое божество?»
«Похоже, передо мной всего лишь самонадеянная жаба в колодце».
«Если бы ты действительно понимал, что значит быть "живым" богом, ты бы, пожалуй, не осмелился показаться мне на глаза».
Ли Хао не удивило высокомерие искаженной фигуры.
Если эта сущность действительно была волей, порожденной Божественным Ядром Бога Богатства, то с самого момента своего рождения она была ограничена различными правилами Зоны Погружения и никогда не осознавала, какой ужасающей мощью обладает полноценный Истинный Бог.
А опыт сбора останков павших Истинных Богов на Земле лишь укрепил её уверенность в себе.
Возможно, она даже не догадывалась, что Истинный Бог, способный свободно перемещаться по Зоне Погружения, в любом аспекте был существом, с которым ей даже не стоило пытаться состязаться.
«Что ты имеешь в виду?»
Хотя фигура никогда не видела Силу Истинного Бога, она всё же почувствовала опасность в словах Ли Хао.
Где-то в глубине души искаженная сущность осознала, что наткнулась на непреодолимую преграду, но всё равно с негодованием спросила.
«Я имею в виду, что ты выбрал не того противника для своих игр».
Легко щелкнув пальцами, Ли Хао даже не стал атаковать лично — Дверной звонок-розыгрыш за его спиной вновь испустил луч света.
Видя это, искаженная фигура, не раздумывая, попыталась заблокировать атаку.
Однако произошло то, чего она никак не ожидала: её тело начало таять, подобно льду под палящим солнцем, и это было заметно невооруженным глазом.
«А-а!»
Раздался невольный крик ужаса, и тело искаженной фигуры в этот миг обрело плотность.
Подобно тому как ломбард постоянно менял свой облик, внешность фигуры тоже начала стремительно сменяться, перетекая из одного человеческого облика в другой.
Это были мужчины и женщины, люди современности и древности, представители цивилизованных обществ и диких племен.
Единственным неизменным было то, что в свои эпохи каждый из них был символом богатства и денег, бесспорным богачом своего времени.
Одновременно с этим они были последовательными владельцами ломбарда — воплощениями искаженной фигуры в разные эпохи человечества.
Когда трансформации подошли к концу, искаженная фигура наконец вернулась к своему первоначальному облику.
Точнее говоря, это был первый древний человек, который вошел в ломбард, чтобы заключить сделку.
Его звали… Ван Хай!
Он был первым в истинном смысле слова Богом Богатства на земле Хуася, «Предком китайских торговцев», которому поклоняются и приносят благовония по сей день.
Когда-то он был седьмым правителем государства Шан эпохи Ся и потомком в шестом поколении от основателя Инь-Шан.
В период, когда цивилизация Хуася только зарождалась, Ван Хай приручал волов и лошадей, развивал производство и способствовал стремительному процветанию сельского хозяйства.
Затем Ван Хай, используя воловьи повозки для перевозки товаров, начал торговать с внешними племенами и кланами, что позволило его государству Шан вступить в фазу ускоренного развития.
Так продолжалось до тех пор, пока предводитель племени И по имени Мяньчэнь, ослепленный жадностью, не убил Ван Хая.
Лишь тогда на этой земле родилась вера в первого бога коммерции в мифологии Хуася — Бога Богатства Чжунбиня.
Разумеется, всё вышеописанное было фактами, зафиксированными с точки зрения истории.
Но если смотреть с другого уровня, то возвышение и падение Ван Хая были неразрывно связаны с этим заведением.
Будучи первым хозяином ломбарда, воплощение искаженной фигуры в человеческом мире — Ван Хай — заложил первоначальные правила этого места:
«Обменивай любую вещь, которую считаешь ценной».
«Душа является самой важной ставкой человека и самым ценным товаром».
«Только Божественные тела могут служить предметом обмена без какой-либо платы».
Установив эти три важнейших правила, Ван Хай сумел ограничить расширение ломбарда, а также дать шанс на спасение тем, кто придет после него.
Любой человек, вступивший в сделку с ломбардом, мог стать его владельцем.
И только если человек относился к самому ломбарду как к объекту сделки, становясь его хозяином, он мог попытаться избавиться от «кабальных условий» этого заведения.