Глава 537. Воины Дао Великого Спокойствия
События переносятся на месяц назад, в Земли Пятипалой Впадины Мира Небожителей.
Хотя июнь ещё не наступил, погода уже была такой жаркой, словно в самый разгар лета.
В отличие от изрезанных оврагами пустошей, которые Ли Хао застал перед своим уходом, ныне Земли Пятипалой Впадины представали в совершенно ином свете — здесь всё дышало жизнью.
Участки земли были разделены грязевыми валами и кустарниками, а небо застилал густой дым от сжигаемых сухих ветвей и сорняков. Смертные, живущие здесь, расчищали землю, пытаясь этими первобытными методами отвоевать у природы собственный клочок почвы.
Среди клубов чёрного дыма люди в рваных одеждах и льняных жилетах трудились в полях — изнурительно, но с радостью в глазах.
Ведь эта земля находилась под защитой Дао Великого Спокойствия. Это были внутренние районы, куда силы культиваторов боялись заходить слишком глубоко.
Вдали виднелись крестьяне с плугами, а изредка можно было заметить приручённых зверей, помогавших им в пахоте.
Если же взглянуть ещё шире, можно было увидеть солдат в тряпичных доспехах с огнестрельным оружием в руках, которые непрерывно патрулировали окрестности. Это были воины, обученные Бай Шашэном от имени Дао Великого Спокойствия.
Каждый из них был тщательно отобранным отважным бойцом, героем, способным, будучи простым смертным, броситься в атаку на культиватора.
Хотя во всей Пятипалой Впадине число таких вооружённых солдат было невелико, когда они собирались вместе, даже самые влиятельные секты Мира Небожителей не смели недооценивать их мощь.
Любой, кто пытался это сделать, был жестоко усмирён огнём и кровью.
За десять лет войны бесчисленное множество культиваторов пало от их рук, что стало частью грозной славы, заставившей содрогнуться весь Мир Небожителей.
На сегодняшний день почти каждая известная секта в этом мире успела столкнуться с этими бойцами. За свою невероятную стойкость и силу они получили название — Воины Дао Великого Спокойствия.
Цзюнь Яо был одним из таких воинов.
Он вошёл в число первых смертных, вдохновлённых проповедями Бай Шашэна, и добровольно последовал за ним, чтобы свершить великое дело.
Даже имя «Цзюнь Яо» было дано ему лично Бай Шашэном, что означало «человек, подпирающий небо и землю».
И Цзюнь Яо действительно оправдал это имя.
Будучи одним из первых последователей, он стал свидетелем рождения и возвышения Воинов Дао Великого Спокойствия. Он видел, как те, кто прежде считал себя «бессмертными» и смотрел на всех свысока, терпели поражение и вопили от ужаса, моля о пощаде.
В глазах Цзюнь Яо ореол святости, окружавший обитателей Бессмертных гор и Архипелага, давно исчез. За исключением того, что они жили дольше, они оказались обычными людьми: такими же уязвимыми, смертными и способными на мольбы.
«Командир, в деревне Шуанлю не хватает людей, начальство просит нас отправиться туда»,
В мирное время способы передачи сообщений среди Воинов Дао Великого Спокойствия не были строго регламентированы — главное было точно передать приказ руководства.
«Опять расчистка земель?»
Воины Дао Великого Спокойствия были выходцами из народа, поэтому они не вели себя свысока, как другие культиваторы.
В особенно загруженные сельскохозяйственными работами периоды помощь смертным в расчистке полей или сборе урожая стала для них привычным делом.
По словам Бай Шашэна, если воин забудет о своём происхождении, то чем он будет отличаться от тех культиваторов, которых они так презирали?
На самом деле, Воины Дао Великого Спокойствия не только помогали смертным с полями. У них были специализированные тыловые части, занимавшиеся земледелием, металлургией и торговлей.
Хотя тыловики не выходили на поле боя, их вклад в развитие общества смертных был не меньше, чем у регулярных войск на передовой.
В эпоху, когда по земле бродят свирепые звери и на каждом шагу подстерегают опасности, именно тыловые части, рискуя жизнями, связывали разрозненные деревни, наладив торговлю и обмен ресурсами.
В этом заброшенном мире начали прорастать ростки цивилизации, формируясь особый государственный строй, основанный на армии.
Воины Дао Великого Спокойствия стали стержнем этого строя, а примкнувшие к ним деревни смертных — его плотью и кровью.
Возможно, эта новорожденная система имела множество изъянов, но её изначальная цель и способность к мобилизации, несомненно, были сильнейшими в мире.
«Да обретёт мир покой!»
«Да возвысят смертные цивилизацию!»
Такие лозунги и идеалы внушал Бай Шашэн всем Воинам Дао Великого Спокойствия, основываясь на своём собственном опыте и судьбах простых людей.
«Стоять! Всем остановиться!»
Когда Цзюнь Яо со своими солдатами добрался до деревни Шуанлю, он внезапно вытянул руку, запрещая всем входить.
«Что-то здесь не так. Не лезть напролом!»
По приказу Цзюнь Яо расслабленные до этого солдаты мгновенно подобрались и крепко сжали свои ружья.
«Снова эти культиваторы?»
Он был новобранцем, недавно вступившим в ряды Воинов Дао Великого Спокойствия, поэтому опыта ему явно не хватало. Даже после специальной военной подготовки он не мог по обстановке определить, что именно произошло в деревне.
«Не похоже. Культиваторы, которые приходят к нам грабить припасы, обычно из числа бродячих».
«Возможно, они обладают силой, которую обычный человек не может даже вообразить, но они абсолютно не способны на такую... продуманность».
Поразмыслив, Цзюнь Яо выбрал слово «продуманность», чтобы описать ситуацию в деревне Шуанлю.
«Нет запаха крови, нет следов борьбы, даже птицы и звери куда-то исчезли...»
«Что это значит? Культиватор, способный на такое, зачем ему понадобилась эта маленькая деревушка?»
Услышав слова разведчика, Цзюнь Яо, не колеблясь ни секунды, снова отдал приказ:
«Полная боевая готовность! Встать в боевой порядок!»
Не успели слова затихнуть, как солдаты под командованием Цзюнь Яо мгновенно выстроились в стандартную тактическую схему «три по три».
Каждый боевой расчет из трёх человек образовывал передний или задний треугольник, что позволяло отряду рассредоточиться, но при этом поддерживать друг друга.
Стоило одному солдату попасть в засаду, как двое других тут же реагировали, обрушивая на противника шквал огня.
Поэтому, если только они не сталкивались с культиваторами, владеющими заклинаниями массового поражения, уничтожить целый отряд Воинов Дао Великого Спокойствия одним ударом было практически невозможно.